“哥哥说哪里话。妹妹怎么会计较这些？”
“我就知道二妹妹最大度的。”他看了周绣一眼，目光中交杂着热烈与冷漠的双重挣扎，不发一言。那清瘦的背影，缓缓走了出去。
第八章 感伤
初秋的天气，是一年中我最喜欢的，清风不寒，除去了夏季令人烦躁的酷热，爽朗的空气使人神情气爽，史府的桂花已经全开了，花园中一片微微醉人的甜香。日香桂、大叶佛顶珠、月月桂、大花金桂，圆瓣金桂等等品种，争奇吐艳，酿就了安宁、平静的气氛。
我一早起来，就和云晴、灵芳到花园里采摘桂花。灵芳道：“姑娘，叫她们采了送来就是了，何必亲自动手？”
“你不知道大姐姐最喜欢桂花吗？这几天大姐姐在家，又正是桂花盛开的时候，我想每天亲手摘几朵，插在瓶里，别人摘的，能有我选的如意吗？”我一边摘下一朵，放到云晴手里端着的一个盘子里。
“正是呢，这一转眼，都到了初六了，大姑娘眼看就要回去了，再回来也就是过年回来一天，匆匆忙忙的，这么长的相聚时候，也不知何年何月了。”云晴微微叹息说。
灵芳笑道：“那有什么难的？难道大姑娘永远不再长回来不成？”
“只怕到时候二妹妹也已经出嫁了，哪里还有姐妹长相守的时候呢？”
我顺着这柔和的女声望去，只见周绣穿着一件菊纹绉纱袍，显得分外超脱雅致，神情清朗，面带笑容，依然是那么平静。
我红了脸，带笑说道：“嫂子就会拿我开心儿。这么早就到花园里来么？不照顾鼐哥儿上学去？”
“说是今日有新送来的进上的葡萄，太太一早就派人把鼐儿叫去了，我也不必管了。”
“嫂子这几日忙着收拾房屋，累坏了罢？”为了迎接明霞进门，周绣已经把自己正房旁边的三间左厢房装饰了出来，一切陈设，虽不比自己正房，却也十分精致，可见周绣为了此事，也是费了一番心血，我想到她为了弥补对史毅的冷漠，想在此事上尽力让史毅高兴，也不由得一阵悲凉。
周绣的声音似从天外传来：“这也没有什么，也是我分内应做的。只要你哥哥满意就好。”
“嫂子没少费心，这都是我们亲眼看见的，哥哥断不会不知道。”
“我只求我自己心安罢了。”周绣低声说。
我想想德润告诉我的一切，再也忍不住，遂向周绣说道：“从前的事，大姐姐已经告诉我了，嫂子也不必为什么难过、歉疚，这些都怨不得任何人，嫂子这些年心理的苦，我也能明白的。”
“我一生已经如此，心如死灰，别无所求，只愿你哥哥能舒心，就是我的偿还了。”
周绣正是如花美眷的年纪，却这样灰心，我心中一阵疼痛，在我看来，人生总是要走下去，与其苦苦纠缠从前的事，不如转身试着走向另一扇门，其实以我看来，周绣和史毅是能够成为一对美满夫妻的，只要两人能够放得下。
“你还年轻，别说这么伤心的话，日后的日子还长着呢。虽说自己心中的事，外人是难以理解的，但既然已经走到这里，嫂子还是和哥哥好好过下去，以后的事谁能知晓，不说别的，只看鼐哥儿那么聪敏，哥哥嫂子的福气在后头呢。”
“浮生若梦，万物皆虚，有时夜半醒来，想想觉得什么都是空的。我只盼着自己的身体能支撑住，熬到鼐儿长大，看到他能娶妻生子，不要象我和他父亲这样，我就瞑目了。”
我轻轻叹了一口气，只有等时间来改变一切了：“嫂子，不管怎么说，你还是要放宽心，象你说的，还要看着鼐哥儿成家立业呢。你身子好，才能有那一天啊。”
“妹妹说的我都明白，妹妹放心吧。”
“大奶奶怎么这么清闲？也来赏花来了？”潘姨娘清脆的声音从一簇花后响起来，我和周绣回头一看，只见沈夫人穿着一件捻金撒花烟罗衫，和潘姨娘一起姗姗而来。
我见了她们二人就觉得厌恶，沈夫人面上带笑，口是心非的样子，只叫人觉得寒冷。
“我出来走走，正巧看到二妹妹在这儿，说话就说住了。”
“听见说大奶奶这几日忙的了不得，给明霞收拾屋子，我这里也是千头万绪的，忙的就撂不开手，也没顾得上去看看。”潘姨娘一脸笑容地说。
周绣面无表情地说：“不劳烦姨娘了，我虽然累些，也就自己做了。”
“我们大奶奶就是贤惠，把左厢房装饰得天宫似的，毅儿有你这个媳妇，真是福气啊。”
沈夫人这连讽带刺的话，我听了不由得一阵生气，正要说话，周绣已经答道：“明霞已经怀了我们史家的血脉，是史家的有功之人，装饰的好些也是应当的。”
“那是自然，毅儿媳妇素来对毅儿就不论什么事都懒得反对，这事更是不会了，这下明霞进门了，你就清闲了，又多了个人服侍。”
“大奶奶本也不大兜揽大爷，这下正中下怀了呢。”
这两人一唱一和的，句句暗指史毅夫妻平时不和，我冷笑一声说：“那一个戏子，凭他怎么样，也翻不出天去，哥哥也是为子嗣起见，就是进了门，自然是嫂子教导她，哥哥素来看重嫂子，前日不是送蜀锦回来吗，送来时还说要托嫂子好好管教管教偏房呢。”
我故意这样说，潘姨娘果然脸色不大好看。道：“二姑娘病了一场，这张嘴还是没变，还是这么伶牙俐齿。我笨嘴拙舌的也不说什么了，昨天我给雅儿挑的衣料，预备中秋出去拜节时候穿，雅儿也大了，出门见客，穿戴是最要紧的。我还没来得及叫裁缝来量呢。你们只管赏花吧。”说着便和沈夫人去了。
周绣看着我道：“潘姨娘怎么对三妹妹这么上心起来了？从前不是总说三妹妹不争气，没用吗？”
我脑中突然闪过那天在厨房听见两个婆子说的话，却只是微笑道：“谁知道她们每日闹些什么。”
我又摘了一朵，给周绣簪在鬓上，端详着笑道：“这样就精神多了。”
周绣笑了一笑，正要说话，忽然她房里的几个小丫头赶过来道：“大奶奶，大爷从外面送了好多东西来，都堆在屋子子里呢，等着大奶奶回去收呢。”
“送什么东西来了？还缺什么不成？”我有些奇怪地问。
“好些东西我们都不大认得，说是都是给明霞姑娘的，让摆到左厢房去。”小丫头偷偷瞄着周绣，小声说。
周绣饶是再怎么不放在心上，也有些沉不住气了。道：“既然如此，我这就回去。”
我道：“嫂子，我也陪你回去看看。”
进了史毅夫妇的上房，果然见堆着半屋子的东西，有绫罗绸缎，金玉瓷器，古玩摆设等等一应俱全，我都不太认识，也没敢说什么，怕露出马脚。不过能看得出来，都是极为上品的东西，不逊于周绣房里的，有些似乎还更精致一些。只见周绣脸色不太好看，她拿起一件向我说道：“这是上等的祖母绿，你哥哥也真是费心思了。”
周绣的神色黯然，抬头见我在注视着她，道：“我并不是为了我自己。”
我轻声说：“我知道，你是为了鼐儿。”
“我是个母亲，我自然要为我的孩子打算。我虽然不嫉恨明霞，可是现在她有喜，不知以后，你哥哥还会不会疼鼐儿。二妹妹，你不要以为我有什么居心，我也是情不自禁。”
“我怎么会这样想你呢，嫂子，你只管放心，你也知道的，哥哥不是那样的人。鼐儿是他心头上的一块肉，就是老爷太太，又是怎样的疼鼐儿。”
周绣微微一笑，自己强自宽解的样子，道：“也是我多心了。”
看我身后的沁瑶还拿着几支桂花，便笑道：“妹妹摘了桂花是要做什么，给太太送去吗？”我笑道：“大姐姐最爱桂花，我想亲手挑几朵好的，摘了给姐姐插瓶玩。”
“那快送去吧，一会要传早饭了。”周绣笑着催促我。
我便道：“嫂子也抽空歇歇。既然如此，我就先去了。”
走出院子，高高的秋阳发出灿烂的光辉，天空显得分外高朗，阳光洒在桂花和碧叶上，碎金乱银，流光溢彩。我嗅着桂花淡淡的甜香，唯愿我的生命，也能没有灰暗，满是灿烂。
第九章 下马威
转眼已到初八，是史毅说定送明霞进门的日子，按照史府的规矩，纳妾一般是不会操办的。除非特别重要的人才会摆酒请客，多数时候都是一乘轿子悄悄抬来，行了仪式，就算完成了。
这次明霞进门，本来就不受待见，自然再平静没有了，一切都和往常一样，只是周绣来请过安之后回去张罗了一下，而人人都知道刘夫人不太高兴，更是不敢玩笑。
刘夫人虽然也承认了这个事实，但这天看她还是阴郁的样子，我和德润尽力哄她高兴，我选了些上好的燕窝，加了牛奶，用小锅慢慢熬了，亲自端上来道：“太太，今天早饭没怎么吃，尝尝女儿炖的燕窝，最补气血了。”
其实我没穿过来之前根本没见过燕窝这么珍贵的东西，只是我生病的那几天，云晴天天都给我炖燕窝吃，我才了解一二，后来我又时不时的亲自下厨做点心给她们吃，跟史府厨房里的几个老妈妈也学了不少，加上我原来的一点做菜的基础，居然人人都夸赞我病愈后更能干了，其实我还是时时小心留神，毕竟穿到古代，和现在的很多东西都不一样了，我得偷师学艺，才能不被人发现。
一碗燕窝才喝了两口，丫鬟就进来回禀说：“太太，大奶奶带了明霞姑娘来拜见太太了。”
刘夫人把青花瓷碗放下，说道：“让她进来。”
门帘响处，一阵衣裙的窸窣声，头上环珮的叮当声清晰可闻，我顺着声音望过去，只见跟在周绣身后的一个女子，年纪看上去很轻，大约只有十七八岁，比起周绣来显得非常活泼，尖尖的下颏，眉似远山，眼含秋水，流盼传情，举动生姿神墓续集。虽然没有自幼受教的那份规矩，却也还算懂得谨慎。大概是刚入侯门的缘故吧，她显得非常小心，可是气质是掩盖不了的，一见她就不是一个安分的人。
周绣向上努了努嘴，道；“这就是太太了，还不快磕头。”
这个叫明霞的女子脸上显出谦卑的表情，旁边的小丫头正要拿垫子铺在地下，却被刘夫人瞪了一眼，那丫头吓得立刻躲在了一旁。那明霞只好跪在冰冷的青砖地面上，行了三跪九叩的大礼，行了礼，周绣又一一向明霞介绍我们，明霞仍是一副低眉顺眼的样子，向我们一一见礼。
照规矩刘夫人是应该赏东西给她的，听雅润说，史府纳通房丫头时，赏的都是一样的东西，两匹表礼，金镯一对，还有一套女红之具，据说是史府的规矩，取贤惠勤劳之意。虽说现在明霞虽然出身卑微，但这个规矩也是少不了吧，我正在揣测，只听刘夫人道：“寒晶，把赏明霞的东西拿来。”
寒晶答应一声，进去捧了一个荷叶式样的盘子出来，上面还盖着红绸，明霞恭敬地接了，揭开看时，只见是一匹表礼，两套女红之具。明霞看来也早知道史府里的规矩的，见了这份见面礼，脸上一瞬露出搵怒之色，旋即强压下去，道：“谢太太赏。”
刘夫人肃声道；“我也知道你的心思，定是恨我赏的东西薄了，和别的屋里人的怎么不是一样。只是我既然让你进了史府的门，就要教你懂得规矩，说不得你恨我。你自幼在外面唱戏，虽说保不定也是好人家儿女出身，只是学了这营生，装神弄鬼的几年，我怕你不懂得这府里规矩，女子无才便是德，你只有守着本分，把孩子好好生下来，我恐怕你没怎么学过针线活，以后这便是你分内的了，故此多赏你一套，和你大奶奶好生学学，至于说赏你的表礼少些，也不是我舍不得这点子东西，只是我看你身上穿戴的都不是寻常东西，都是毅儿惯着你，给你置办的罢，我们史府，虽说是公侯之家，但历来传家祖训，以勤简为先，最重规矩礼仪，不可在奢华上争奇逗艳，我恐怕你小孩子家，一味贪玩贪图舒服的心，少不得指点你。
刘夫人慢慢说完这些话，伸手端起茶盏，轻轻拂了拂茶叶，饮了一口，徐徐咽下去。
我见明霞暗暗咬了咬牙，面上却做出一副笑容；“明霞出身卑寒，自幼漂泊，无人教导，如今得入贵门，还请太太，大奶奶多多教导，明霞亦当用心习学，恪尽本分，服侍好太太，大奶奶。”
刘夫人慢慢说道：“这就好。你能懂得规矩，我也就放心了。我也乏了，毅儿媳妇带她下去吧。”
周绣答应一声，道：“太太请歇息吧，媳妇告退了。”带着明霞行了礼，便回房去了。
待她们走后，刘夫人向我们说道：“看这丫头眉眼儿到还秀丽，只是看去也不像什么贤惠的孩子，也不知毅儿看中她什么了，所以我不能不给她立立规矩，免得她胆子大起来，日后兴风作浪。”
“太太所言甚是，还得时时看着她些，如今她怀了哥哥的骨肉，哥哥又宠着她，正在兴头上，不能让她有什么僭越之举。”我道
刘夫人点点头：“正是这话呢。象这种孩子都是在外头野着的，不比咱们的家生子儿。”说着皱着眉头。
德润也在旁劝道：“太太也不必多操心了，既然已经到了咱家，她就得依从咱家的规矩，她见了咱家的阵势，也不敢怎么的。”
“其实我心里头还是最惦记你，你一个人孤零零的在薛家，虽说都在一个城里，离得近，只是我们也难照应，你又不像你大嫂子，还有个儿子作伴，你出阁这几年，也没有动静，我日日求神祈祷的，只盼着你能早日得子，也好有个依仗。”刘夫人忽然话锋一转说着，其实这些话才是她心里最惦记的，眼圈已经有些红了。
德润本来就心情沉郁，只是怕史和刘夫人担心，才每日赔笑，勉强承欢，她明天就要回薛家去，今日临别之前，听见这些话，触动了她的心事，分外刺心，她止住泪水，笑道：“太太不必为我担心，我也并不缺衣少食的，每日珠围翠绕，有什么可愁的星虐最新章节。至于子嗣，这也是全凭天意的事，想也无用的。”
“这下薛家姑爷又一去半年，你年纪也不小了，孩子的事也该用用心，若是日后让那个姨娘捷足先得，到不好了。”
“太太别想这些了，女儿自会有分寸的。”
刘夫人想了一想