月娥就把旺财说的话，自己知道的一五一十说了，看看她姑母的脸，加了一句，“这事孙家人若知道，出头，贵三叔还能在上元县混下去吗？”
张秦氏脑筋转开了，若是把秦贵升赶走，那铺子里管事的岂不是自己儿子吗？季氏找不到人非自家儿子莫属。
“侄女说的可都是真的？”张秦氏不放心消息来源。
“姑母若不信，有名有姓的自管去打听”月娥提点她，把她往道上引。
张秦氏晌午饭都没吃，就匆匆家去了。
“姑娘还真打算让大表少爷管铺子，听说大表少爷不学好，整日惹事。”云珠不解地问，意思是还不如秦贵升，好歹秦贵升比他靠谱。
“螳螂扑蝉，黄雀在后”
“奴婢知道了，姑娘就是那黄雀。”
太阳一落，借着黑暗淹着，秦贵升走进一个小胡同，左右看看，闪身溜进虚掩着门，门朝里面插上，他没注意到巷子口有一顶小轿子，在他进去后，巷子黑处走出几个人，轿子里探出一个女人的头，小声吩咐几句，这几个人就又隐身黑暗处。
秦贵升睡到半夜，口渴，炕热，满身透汗，旁边的女人热得被子没盖，光溜溜的，这个让男人欲死欲仙的尤物。
突然，他仿佛听见有动静，侧耳听听里间，不是那瘫子发出的，那瘫子很知趣，从不妨碍他们。
秦贵升拿起桌边的茶碗，喝了一口，猛然觉得不对劲，这声音像是前院墙头什么东西掉下来，他心下叫道，不好，有人，忙抓起衣衫，也顾不上秀娘，鞋都没穿，光脚跳下地，看来前门不能走，秦贵升直奔后门，抹黑跑到后院门，一拉，门被从外反锁上，他惊慌中，发现西墙靠墙有个梯子，忙忙爬上去，墙不算很高，爬到墙头，朝下看夹道上无人。
这时，上房屋里灯亮了，传来人声，似杂乱的脚步声朝后院来了，几声犬吠，登时，街坊四邻的狗跟着叫起来，秦贵升情急一咬牙，朝地面上跳去，趴在地上，扭了脚，疼得呲牙咧嘴，墙那边有说话声儿，墙头冒出个人头，朝后喊：“人在下面”
秦贵升顾不得痛，一瘸一拐，仓皇如丧家之犬，逃回住处，包了几件干净衣衫，细软等物，连夜跑了。
第二日，季府就得了信，季氏和程春媳妇、杜义家的正说这事，杜义家的道：“秦总管连夜就跑路了，听说是那媳妇男人家的堂兄弟捉的奸，听说那堂兄弟带人闯进去的时候，秦总管已经跑了，那媳妇还在做春梦，身上连布片子都没一丝，那媳妇男人锤炕，叫把奸夫□□沉塘。
季氏满面愁云，“没想到贵三叔这老实巴交一个人，竟糊涂到做出这样丑事，他出事不打紧，铺子里的事谁管”
“嫂子心太善了，还蒙在鼓里，嫂子看看贵三叔是怎么管的账目”大姑太太秦玉凤走在前面，后面是杨先生和月娥。‘
云珠手里捧着账本。
季氏看见杨先生，起身让座，命丫鬟奉茶，犹自不信，“杨先生，您说这账可有毛病？”
杨先生是一年轻妇人，文静清秀，和气地笑着，“姑太太说得没错，月娥让我帮着看了，是有问题，而且问题不小”
季氏懵然问：“那这么说铺子里不亏空，是贵三叔捣的鬼”
杨先生温柔地点点头，“我粗略地算了下，虽然经营不乐观，还不至亏损”
季氏抱怨，“贵三难为我信他，欺负我孤儿寡母”
“嫂子，贵三叔跑了，嫂子没点验，看铺子里东西丢没丢？丢了东西要报官府”
张秦氏佯作不知情，咋咋呼呼的说。
“点了，倒是没丢什么，账上银两也没剩多少，他拿就拿了，权当这些年他辛苦操持一点心思。”季氏不知道秦贵升这些年在生意上贪了多少，还有点过意不去的意思。
张秦氏暗自里直撇嘴，心说，哥哥怎么就娶了这样愚蠢的嫂子，没才干人拎不清，好好的家当，全让人卷跑了，她浑不知情。
“嫂子，不是我做妹子的说你，贵三叔打理生意这些年，不知白得了多少，家底都掏空了，也就嫂子一个人蒙在鼓里，贵三叔平常赌，出手可不一般，我那儿子认识的人，曾经跟他玩过，千八百的银子输了也有过，嫂子若不信，找个人问问，满城里混混没有不知道的。”
这张秦氏为了让季氏信服，便把自己儿子不着四六，结交狐朋狗友，赌博的老底都诌出来，这真是损人一千自损八百。
季氏一愣，看来月娥说得是实情，连大姑子都知道，以为月娥年纪小，看人不准，往深了想。
她素来的好脾气，人都跑了，也就不气，“算了，如今人走了，还说这些有什么用？”
张秦氏瞅瞅季氏，心想还是说正经事，于是，未开言，堆下笑，“嫂子，铺子里无人管事，我寻思着，我哥不在家，嫂子跟前也没靠得住的人，不如让你甥男过去帮忙，自家人，什么都好说，嫂子你看行不行？”
季氏踌躇，她心里一点谱都没有，一时半刻去那里找合适的人选。
张秦氏指望月娥帮着说话，热络地说，“你父亲不在家，你母亲遇事也没个商量，临年下，我看娘家有什么要帮忙的，你姑父和表哥闲着也是闲着，若有事招呼一声，都能过来。”张秦氏说得自然，一点没有不好意思。
季氏道：“这不，我正说铺子里无人管，外甥给人看过铺子，还有些经验，你不提我也寻思，要不要麻烦外甥过来帮个忙，又怕耽搁他学业。”
张秦氏刚要开口，月娥抢先眉头一挑，像是吃惊地道：“母亲还不知道表兄不上学堂了，表兄跟人赌博输了钱，不敢露面，大姑母正为这事犯愁，母亲怎好麻烦大姑母，姑父自家生意都照管不过来，不好在给人添麻烦。”
季氏方才听说张秦氏的儿子认识一般赌友，知道秦贵升的底细，原来都是一丘之貉，那还敢把铺子交给他管，月娥提醒得对，张姑老爷连自己生意都闹没了，接手还不把秦家给败了。
还未来得及说话，张秦氏就焦急地辩解，“侄女是那听来的说你表兄坏话，你表兄是不上学堂念书，我让他在家温习功课，你姑父吃了亏，也长经验，若用新人管，指不定走了你姑父的老路。”
月娥听她强辩，怕母亲动摇，道：“铺子里先让秦家的老伙计，先管着，我爹不是快回来，生意上的事自有我爹照顾，不用我们娘几个操心，表兄也要用功读书，课业别耽搁了是正经，姑父还有一大家子人要养，操心自家的事都操心不来，哪还有闲情管亲戚家的事，别让姑父为难。
“是啊！妹子你家里也不省心，娘家的事你就不用跟着操心，孩子功课妹子也需上上心。”
季氏说完，就转了话题，说些节下送礼的事。
？
☆、接管铺子
？ 张秦氏如意算盘落空，替人做嫁衣，白忙活了，气得鼓鼓的，甩脸子对月娥，“姑娘小小年纪，知道的事情不少，打哪里听来的，胡编派人，偏姑娘就信。”
月娥笑嘻嘻的，“有便有，没有就没有，姑母何必生这么大气”
季氏看小姑子生气，忙劝解，“你侄女也是闲听来的，不定是那起子小人凭空捏造，你侄女听见，自家人不能不说一声。”
“是啊！姑母，您老也别真生气，将来表哥出息了，让那起子小人自己打嘴。”月娥拥着张秦氏，撒娇又讨好地说，“今年过年我母亲给表哥们预备了大大的红包，还吩咐铺子里给表哥每人做两身新衣裳。”
张秦氏被侄女磋磨得没法翻脸，气不是笑也不是，又好奇红包包了多少银两，心想，铺子的差事没了，先得些实惠，略描补。
既然差事没戏，张秦氏也不想在呆下去，语气生硬地道：“嫂子既然忙，我就不打扰了。”
“妹子等会”季氏招呼已站起身的张秦氏，命丫鬟道：“把我前儿找出来的衣裳包上，给姑太太拿着。”
一会，丫鬟从东稍间出来，手里提着个大包袱，季氏递给张秦氏，“前儿收拾箱子，这是你哥哥原先的衣裳，也没怎么穿，都八成新，半大小子长的快，新衣裳没几天就穿小了，可惜了了，这个拿回去给孩子们改改，就活着穿。”
张秦氏接过，家里几个小的，竟捡大的穿小的，人穷也说不得讲究，她嫂子每次给的衣裳是好的，有的都没过水，看季氏没什么才干，偏生得命好，吃穿不愁，就是丈夫不在跟前，又有何妨。
这时，季氏又命小丫鬟取出银子，五两一封白花花的银子，两封共十两，略觉不满，可脸色比方才好看多了。
月娥退下手上银镯子，塞给她姑母，“这镯子小表弟拿去玩吧，不值什么钱。”
张秦氏看银镯子褪了宝色，不像是新打的，是老款，对月娥露出一点笑容，“侄女越来越懂事了。”
母女俩哄得张秦氏高兴，张秦氏出秦府大门，这一趟，收入颇丰，东西是东西，钱是钱，细一琢磨，铺子如今就剩下空架子，管不好，落埋怨，将来就是跟哥哥也没法交代，何况哥哥过年就归家了，难以施展做手脚，还不如得东西和现银来得实惠，这样一想，把怨愤的心，就没了，反倒高兴起来。
月娥这厢，等张秦氏走了，就赖在季氏屋里软磨硬泡，“娘，铺子里的事让我先管管看，万一将来男人靠不住，我也有一技防身，母亲既然把铺子给女儿做嫁妆，女儿将来总要学着管，您老就放一百二十个心。
季氏被她磨得没法子，只好答应，“你先管两天，我也物色人选，等有了合适的人，你在交给他”
月娥打好了如意算盘，先接下来，上手后，就由不得别人插手。
二日一早，月娥便告诉母亲一声，去铺子里，季氏叮嘱，“不行，别硬撑着，看累坏了身体。”
“母亲放心吧！”
秦家铺面是前店后厂，店里活计一老一少，老的是在秦家几十年了，人可靠，也有经验，姓顾，看见二姑娘过来，颠颠跑出来，迎着月娥道：“二姑娘来了，小的这几日正犯愁，遇事没个人请示，二姑娘来了就好了。”
月娥笑着往里走，“顾叔，我年轻没什么经验，母亲委了我暂时管，顾叔可要多帮帮我，好歹混过了年，老爷来家就好了，我也卸下身上担子。”
“姑娘还是叫我老顾，叫叔小的实在不敢当”顾诚谦恭地说着，让姑娘先走。
秦月娥看铺子里有顾客，忙对顾诚说：“你先忙活生意，我随便走走。”
这是前面门市，到底二进的大院，织布、印染、成衣一条龙，
老顾交代小伙计几句，忙紧走几步赶上往后院去的二姑娘，边走边介绍，“我们秦家作坊用的都是天然植物染料，红色类的用茜草、红花、苏枋；黄色类的荩草、栀子、姜金和槐米；蓝色类的鼠李；黑色类的皂斗和乌桕……。”
“经由媒染、拼色和套染，可变化出无穷的色彩”月娥频频点头，耳濡目染一说就明白。
工人们看见秦月娥都停下手里的活，热络地打招呼“二姑娘好！”
跟在月娥身旁的旺财道：“大家继续忙，主子就随便看看”众人埋头接着忙活手里的活计。
后面管事的是个四十几岁的婆子，在秦家作坊里也干了有些年头，听人告诉说主子来了，忙颠颠跑出来，在围裙上抹手，行了个福礼，“老奴来迟了，姑娘莫怪罪。”
秦月娥笑着道；“大娘辛苦了，我看没一个闲人，说明你管理得很好。”
对身后的旺财道：“赏黄管事二两银子”
黄婆子摇手，不敢接，“老奴出力是应该的，主子给工钱，不用额外破费。”
月娥笑着塞在她手里，“有功奖有过罚，这是辛苦该得的”
黄婆子不好意思地搓搓手，接过，踹在怀里，表决心似地道：“听说姑娘管，老奴高兴得不得了，这回好了，铺子生意有起色，我们也能长长久久干下去。
顾诚把主子让到倒座一间客房，黄婆子殷勤沏茶倒水，月娥阻止，“不用忙活，我今儿是想探个实底，仓库里积压多少布料子。”
黄婆子过一会取来一账本，上面记载着入库多少，出多少，就是一个仓库保管帐，账面清晰干净。
月娥点点头，看账上库存积压不小，除了绸缎料子还有绢、罗、棉……
“临年下，一年中销售最好，想办法把库底子清一清，有资金周转，开春好换新货”月娥翻看，没抬头。
“姑娘说得极是”说到顾诚心里，秦贵升管时，心思不在这上头，因此铺子经营半死不活的，勉强维持。
月娥让老顾把成衣铺子里的两个裁缝找来，一男一女，男的姓戴，女的夫家姓金，人称金娘子。
月娥道：“你们几位都是行家，我说说我的想法，成衣要针对我们库存的料子设计，常言道，红裙妒杀石榴花、藕丝衫子藕丝裙、折腰多舞郁金裙，足见鲜艳的颜色明快讨喜，尤其年下，年老年少都图个吉利，但是一味老套传统，就没什么新意，能不能在个别地方做些改动，大胆配色，比如，正红压三寸宽澜海水蓝闪光缎，效果夸张，喜庆，翠绿压嫩黄，明亮…。。粉紫……。”
月娥提个头，几个人就不拘束，七嘴八舌，金娘子提议在领口做改动，增加亮点，黄婆子出主意裙腰部加宽，突出女性杨柳细腰之美，戴师傅点子更新奇，“要是把锦缎做里裙外罩薄罗，清水纱雅致，寒风凛冽的冬季，年轻姑娘穿上走路隐隐绰绰，飘渺灵动之感”
月娥总结一下好点子，都是针对女衣，男衣无外乎几款样式，也翻不出什么新花样，还是从女眷身上下手，更能获利。
综合起来，添减，寥寥数笔，勾勒出几款服装草图，吩咐老顾先打几个样板。
老顾手里拿着二姑娘出的设计图，憨厚地笑道：“小的们都是粗人，观念陈旧，就知道按老路子做活，二姑娘这一点拨，茅塞顿开”
月娥鼓励大家，“若谁又想出好点子，提出来，大家商议，把库里积压的货卖出去，过年每人包个大红包”
众人喜悦，齐道；“谢姑娘，姑娘有这句话，没有不尽心的”
月娥几个从铺子里出来，快晌午了，天上飘雪，雪薄薄的，远近景物如画，“姑娘快看，前面那人好像是