月娥几个从铺子里出来，快晌午了，天上飘雪，雪薄薄的，远近景物如画，“姑娘快看，前面那人好像是方家大公子”
说这话的同时，那男子脱口唤了声，“秦姑娘”
“方公子”
方子谦刚下轿，一侧头，看见飘扬的细雪中，一个身披大红羽缎面斗篷，戴着白貂毛风雪帽的少女，皑皑白雪中格外娇艳。
月娥见一把油伞下方子谦一袭天青锦袍，神采依旧。
方子谦举步过来，“秦姑娘买料子？”
月娥福一福，笑道：“原来是方家表哥” 朝后一扬脸，“这是我秦家的铺面”
二人离着三两步远站定，方子谦朝她身后看看，笑道：“原来这是妹妹家开的，巧了，我府上的人年下要做新衣裳，针线上的人留在京城没带来，正不知哪里去做好，如此就在妹妹家铺子里做，妹妹可愿意帮我这个忙”
月娥盈盈浅笑，“有生意可做，哪有不愿意的，我正巧要看看玉表姐，若方便，我登门造访，带人过府量尺寸”
方子谦的双眸，雪光映着，格外明亮，像苍穹中最亮的两颗星，“如此甚好，有劳妹妹，我们老太太带大妹妹出门去，过几日便回，”
“说定了，我还有点事，告辞”月娥一福，轻移莲步，款款朝轿子走去。
“我派车接妹妹过府”方子谦清明的声儿在身后透过清凉的空气传来。
月娥回府，就见上房进进出出的下人，都满脸喜色，顶头程春家的走路带着风声，喜眉笑眼，“二姑娘，大喜，老爷那头已经上路了”
月娥诧异，“不是说过了年才回来？”
“老爷捎信来说，那边的事都处理完了，赶在年前回来，一家子团聚。
月娥却没有那么高兴，父亲带着外头娶的女人和那个女人生的儿女回来，秦家再难有清静日子。
？
☆、平妻
？ 云珠看姑娘拿着几块布角，比量来比量去，奇怪地问：“姑娘做什么？对着几块做鞋面的布角子发呆”
“云珠，把箱子打开”
云珠走过去开箱子，月娥翻出一个大包袱，里面是做衣裙剩下的边边角角，她挑了一些大块的，把不规矩的用剪子裁剪方方正正，有长形、方形的、菱形的，照着衣裳样子，比照自己的身材裁剪，一针一线用一整天功夫，缝制了一件褙子。
穿去上房，月芸看见眼睛一亮，“妹妹，这是什么时候做的？真好看。”
季氏不爱穿着打扮，看了笑说：“这件衣裳花哨，谁的主意？”
“女儿瞎琢磨，母亲只说好是不好？”
“这个主意好！我若年轻，也做一件穿，我箱子里有不少做衣裳剩下的布头，做鞋面也用不了多少，留着怪可惜的。”宋氏接茬赔笑道。
“姑娘怎样想起做这件衣裳”季氏的大丫鬟秋月稀奇地问。
“时下流行的花间裙，都是十二破，费工费料，一件裙子下来糟践不少料子，废物利用” 月娥心里高兴，看来效果不错，记得前世过不久就流行这种水田衣。
“主意是不错，不过费工夫，铺子里哪来的人手”季氏提出的倒是个问题。
“这个事，我想了，婶子大娘们无事，有愿意挣点零花钱的，领了活计拿回家里，一天怎么也能缝两件，又不耽误家务活，比雇工便宜，算下来，也划算”
季氏听女儿说得头头是道，把铺子交给女儿本来有点担心，这样一来就把心放到肚子里。
“姑娘，这件衣裳起个什么名字好？”云珠眉飞色舞。
月娥故作沉吟，想想道：“一块块的格子，像稻田，就叫水田衣吧！”
“这名字贴切，倒应景”宋姨娘奉承道。
月娥和金娘子挑出鲜亮颜色的大块边角料，精心缝制两件水田衣，打出样板，挂在铺子里，不出三五日，老顾就喜滋滋地道：“这几日，定做水田衣的不少，都是年轻姑娘，边角料都用上了，只好把好料子裁剪了”
月娥心里高兴，“不拘什么，能挣钱就行”
连着几日，月娥都掌灯时才打铺子里回来。
这日，回来得早，月娥直接去母亲上房，走到门口，就听里面大姑母张秦氏的声，“嫂子，听北边过来人说，豫州遇旱灾，十亭死了三亭，饭都吃不上，逃难灾民，生计无着”
“为这你哥哥才关了生意回来，老爷回来我身上的担心就卸下了，凡事有老爷做主，我也轻省了，我一个妇道人家支撑这些年，好歹算是把老爷等回来了。”季氏真心高兴，盼着丈夫回家。
月娥暗自摇摇头，该给母亲提个醒，父亲带着妾一块回来。
“侄女回来了，上街去了？”
月娥含糊应声，怕刺激到张秦氏，没说去铺子里。
“我和你母亲正盘算你父亲这两日就该到家了”
月娥看母亲气色很好，人逢喜事精神爽，心里话不好明说，半吞半吐，“母亲，我好像听说父亲带着姨娘回来，听说这些年都是她陪在父亲身边，情分不浅”
她母亲心情丝毫没受影响，“我只以礼相待，女儿都这么大了，我还有什么想不开的，我也不和她争什么，她还能怎样我不成？”
母亲糊涂，她不想想，你不和人争，人和你争，月娥丑话说前面，以免母亲到时受不住打击，“母亲真的什么也不在乎，就是名分上也不计较。”
季氏一愣，显然没想到这重，转念又笑着摇头，月娥终究是孩子家，竟说傻话，她是明媒正娶嫡妻，夫妻名分是改不了的，正室名分谁想争也争不去，嗔怪地道：“你又没见到她，怎知道她不好，也许我们处好，我还多了个帮手，多个膀臂。”
她的话，母亲是一点也听不进去。
三日后，一大早，季府正门大敞四开，门前的雪都清扫干净，直通官道。
“太太，太太，老爷的轿子快到门口了”
季氏有点着慌，扶了扶头上钗环，“我头发没乱吧？”
“没乱，挺好的”月娥扶住母亲，往外就走。
一干人等，都站在大门口，“太太看，老爷的轿子到了”
月娥望向大路，视野里出现几台轿子，后面跟着一辆马车，放着箱笼等物。
头轿在秦府大门口停住，下人忙跑上前，季氏迎上去，“恭迎老爷回家”
棉轿帘子一挑，一个面色微黑的中年男人，目光炯炯，精神头十足，先行下了轿子。
月娥扶着母亲，感到母亲身躯都在颤抖，季氏激动得抖着声儿轻唤了句，“老爷”就语气哽咽。
“夫人”月娥让开，秦老爷体贴地扶住季氏，“夫人这些年辛苦了，劳苦功高”
“老爷辛苦了”季氏像个小姑娘般羞涩。
季氏只顾着盯着自家男人，没看见秦老爷身后丫鬟扶出一位美貌少妇，娇小身材，杏面桃腮，柳眉高挑，轻启樱唇，娇滴滴地开口，“这就是季家姐姐吧？”
这一开口，众人均一愣神，只有月娥不惊诧。
少妇也不看众人眼光，上前扯住秦老爷手臂，撒娇，“老爷只顾着说话，也不给妾身介绍”
秦老爷有点尴尬，对季氏有几分愧疚，“这是我在北边娶的，比你小，你就叫她妹妹吧”
不伦不类，含糊其辞。不分大小伯仲，秦老爷滑头，是两头都不得罪，但明显倾向于新夫人。
秦老爷一个劲地夸赞嫡妻，陶氏老大不高兴，插在二人中间，睨眼秦老爷，“老爷高兴糊涂了，站在大门口，进府里慢慢细聊。”
她一个姨娘位分，跟老爷说话没上没下，甚没规矩，就连季氏原配夫妻，对秦老爷都恭恭敬敬，这姨娘得宠的程度可见一般。
季氏心里有点不自在，气氛略显尴尬，程春家的见状，忙道：“太太早就吩咐生了炭火盆，老爷一路风霜，进屋里烤烤火暖和。”
季氏忙道；“老爷府里请”
“夫人请”秦老爷和季氏自然先行。
陶氏大声招呼搬东西的下人，让把箱笼都抬到她屋子里去。
厅堂落座，秦老爷和夫人居上对坐，陶氏看没自己位置，不甘心走开，就站在秦老爷身旁。
月娥和月芸上前，“拜见父亲”
秦老爷看着一双女儿长大成人，有几年未见，长得像两把水葱似的，心里喜欢，眼眶有点潮润，“长这么大了，夫人教养得好，我秦某没想到能有这样好女儿，我这些年不在家，让夫人操心了。”
这时，陶氏看老爷对季氏的女儿动情，忙扯过一女二男，“快叫人”
那个大些的是个姑娘，瞧样子比月娥小，身量不足，脸庞像她母亲，窄小脸，长得很媚气，口齿伶俐，蹲身一福礼，“见过大娘”
这话一出口，众人均一愣，按说这陶氏是姨娘位分，老爷老家有嫡妻，在怎么得宠，也不能越过嫡妻，陶氏子女该叫季氏为母亲，毋容置疑，季氏嫡母的身份，是想不承认也不行的。
陶氏却没觉得不妥，拽过两个小的，一个五六岁男孩子，一个奶娘怀里抱着，放下地，才刚会走。
那大点的男孩，极其不情愿地问，“母亲，我们又不认得她，怎么姐姐唤大娘。”
陶氏一脸的笑，“儿呀！这就是娘说的大娘”
陶氏若是姨娘，子女便不能称呼她母亲或娘，而应该称姨娘，若为平妻，唤大娘勉强凑合过去。
可秦府一干人，丈二摸不着头脑，季氏心里老大不是滋味，老爷来信含糊其辞，就说外头又娶了，生下三个孩子，根本没说平妻的事。
季氏就是大度，可要脸，堂堂三媒六聘的结发妻，和一个后娶进门的小妾，平起平坐，又看这妾，生了仨孩子，还有两个男孩，越发不是滋味。
秦老爷也有点愧疚，忙命两个男孩，“在家里怎么教的，快叫人。”
那大一点的男孩，才极不情愿施了一礼，低声像是含在喉咙里，“大娘”
那小点的，想来不懂什么，也稀奇地看着季氏，脆生生唤了一声，“大娘”
季氏不快，犹豫答应不是，不答应不是，如果答应这一声，名分就定了。
？
☆、妻妾斗
？ 陶氏最小的儿子奶声奶气，口齿不清，学着哥哥叫了声：“大娘”
那大一点的男孩朝陶氏问：“为何叫她大娘，我们家隔壁的小虎的母亲我们才称呼大娘”
这一句，连下人们都忍不住捂嘴，想笑又不敢笑。
季氏却不见怪，脸上带着慈爱的笑容，温和地笑道：“这孩子，想必妹妹在家里没教”
秦老爷有点尴尬，嗔怪地瞟了眼身侧的陶氏。
季氏朝下首立着的杜义家的道：“杜妈妈，你跟大少爷说说，大少爷还小，有的事不懂”
杜义家的仗着太太跟前老人，就是老爷也给三分薄面，大声对男孩道：“大娘就是老爷结发妻子，大少爷的嫡母，是当家主母”
季氏摆手招呼他过去，那男孩子扭捏不上前去，秦老爷瞪了他一眼，季氏不怪，朝秦老爷微笑道：“刚来眼生，小孩子熟了就好了”
又朝那男孩和气笑道；“儿呀！你还小，等你将来娶了媳妇就知道了”
陶氏一旁脸涨得通红，连羞带气，一转脸，无意间看见月娥，心生一计，就想从月娥身上找回面子。
“这位是二姑娘？”陶姨娘心里不高兴，似笑非笑的问。
“姨娘好！”月娥腰也不弯，顺嘴干脆利落叫出口。
陶氏瞬间怔住，没想到二姑娘张口就称呼自己姨娘，把自己当成妾一流，想分辨说自己不是妾，可明明就是妾，商户人家，常年经商在外，为照顾生活起居，另娶妻，算做平妻，只是自家叫法，外头是不承认的，若两下里住着，两头为大，算平妻，可要是认祖归宗，族谱上只能有一个正妻，那就要分出个大小来，陶氏在自己一亩三分地，下人们都当她是主母，可现在回到老家，老爷有发妻，虽然自家老爷答应她和季氏平起平坐，可话是这么说，秦府里的人都以季氏为尊，她一个后来的，虽然有子，却怎么说也越不过季氏位分。
气氛有点僵持，陶氏私下里扯了扯秦老爷的袖子，拿眼溜秦老爷，意思是要秦老爷给她撑腰做主。
秦老爷为难地干咳两声，略解尴尬，赔笑对季氏道：“你看，娶她时说好了的，不当妾看待，这几年在外，都是她照顾，她又为秦家生儿育女，今后你二人就当亲姐妹相处，不分大小，你年长，她唤你一声姐姐，你唤她一声妹妹，夫人看可好？”
说完，殷切地望着季氏，盼着她识大体，答应下来，若季氏不允，这事真难办。
季氏望着丈夫，心酸，盼着男人回来，可人回来，离心离德。
这时，别人不好插话，月芸唇一抿，走上前，朝陶氏蹲身一福，响亮地开口，“见过二太太”
秦老爷一愣神，恍然大悟，这样称呼似乎更为妥帖，满意地看了月芸一眼，看季氏没出言反对，就陪笑对季氏道：“还是大姑娘人机灵，这不就得了，夫人宽宏大量，不愧是我秦某的贤内助”
秦老爷典型的商人，处事油滑，抬举小妾的同时，一句贤内助，又肯定了季氏在秦府的主母的地位，两头不得罪，两头买好。
陶氏欢喜地对月芸道：“大姑娘真懂事。”
陶氏夸赞月芸，又笑着朝对面的宋姨娘问：“这位就是宋妹妹吧”
那厢宋姨娘也赶着上前，带头行礼，“拜见二太太”
季氏惊讶瞪眼瞅着这母女俩，显然很意外，宋氏却不看她，一门心思巴结新太太。
月娥心底冷笑，好吗，这母女俩这么快投诚了。
下人们看姨娘宋氏和大姑娘都认下陶氏，也纷纷跪下叩头拜见，一时堂上一片，“拜见二太太，奴婢奴才等恭迎二太太回家”
秦老爷精明，品出季氏不自在，手伸过去，握住季氏的手，捏了捏，季氏面色微红，季氏虽然已过三十，可容貌却似二十出头少妇，算不上姿色过人，但白净清秀，属于耐看型的，被秦老爷握住手，不好意思，想抽出来，无奈秦老爷攥得紧，就半推半就，由着秦老爷摩挲，秦老爷盯着她的粉脸，妻子低垂头，神态似少女般娇羞，平添几分动人风韵，眼就挪移不开。
陶氏受众人尊崇，正自得意，转脸看见秦老爷夫妇腻歪，当即，脸就黑了。
故意咳嗽两声，秦老爷也不理会，陶氏气得鼓鼓�