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不过越是这样，艾迪就越觉得机遇宝贵，不可轻易放过，或许这才是埃瑞克的本意，他想要一个紧跟自己脚步的记者。
“刚刚我听说了一件事，或许你们需要知道。”艾迪分辩道。
“什么？”埃瑞克随口问。
“霹雳火强尼声称自己并不惧怕你们，他愿意公开向你们挑战。”艾迪抛出一个新闻。埃瑞克挑挑眉毛。
自从神奇四侠因为杜姆逃跑的事饱受公众指责后，他们很是委靡了一阵子，随后像是为了赎罪而爆发似的，成为了城市里的清道夫。各路罪犯纷纷倒在他们手下。随着他们的义举，声望一路回升，他们终于又找回了自信，这其中两次都没赶上和杜姆交手的强尼觉得最不能接受被人小看。上次被埃瑞克击败，他把这当成一次耻辱的教训，一直想要报复回来。当他听到有记者把自己和变种人比起来的时候，当即口出狂言。
“变种人？我不认为我们比他们差什么，上次只是一个小小的意外，我并不畏惧谁。如果你们要问我的想法，我只能告诉你们，我很希望和埃瑞克再比一次。”
记者听到他的话如获至宝，当成挑战书一样发到埃瑞克面前，埃瑞克知道他们的想法，但是不置可否，把这些热心人冷落在了一边。
“你是觉得强尼不配做你的对手吗？”出于记者的本能，艾迪习惯性的问道，然后约翰出现在他面前。
“强尼是我的。”火人淡淡的说着，年轻的脸上隐隐露出了锋芒。
那次交手对强尼来说是个耻辱，对约翰来说更是如此，他此前从未遇到过和自己能力相近的人，或许是同性相斥的缘故，他和强尼一开始就有种火星撞地球的感觉，经受过失败，在导师的指导下他终于摸到了突破的门径，打败了战术模拟室虚拟出来的强尼和本。现在他已经足够强大了，不甘心再继续带着耻辱生活下去，既然强尼想要挑战导师，那自己就借这个机会，在现实里也打败他，从此洗清耻辱。约翰的想法很单纯，但是也很坚决。
看到他的这副样子，埃瑞克点了点头。
很快一条消息经由艾迪之手流传出去，变种人学生火人约翰愿意代替自己导师接受强尼挑战。
火人约翰……那是谁？
好事的媒体找到了当初的视频，从上面看到约翰被强尼打得左支右绌的样子，他们就一点不抱希望了，不过为了促成两个超级英雄团体的大战，记者们还是把气氛炒得火热，直到对抗赛开始的那天。
哥伦比亚大学地处黑人区与西裔哈林区交界处，乃是二十世纪中期“垮掉的一代”文艺运动的发源地，周围有诸多充满纽约味的知名爵士乐酒吧、表演中心、咖啡厅等夜生活去处。在校园内，大草坪，小餐馆，方便的购物商场，运动中心等地是学生课余小歇之处。各个学生社团也会组织各类休闲社交活动，但是在这一天，最引人瞩目的不是别的，而是火人与霹雳火交战的比赛，交战将在一个橄榄球场上进行以免伤到观众，在许多人看来，这次对抗或许只是场预演，两个英雄团队将在未来把竞争进行得如火如荼。
离开始前半个小时，观众已经纷纷进场，埃瑞克带着学生们一路走到台上，不停和认识的人打招呼。
“恭喜你，顺利掌控了奥斯本。”一个光头男子站起来微笑着说道，这是奥巴代。斯坦，斯塔克工业最高执行长，虽然大股东失踪，但他看起来并没有因此受到影响，相反心情不错。
奥巴代同时也是探索航天的幕后所有者，一直以来都与奥斯本工业持敌对关系，在诺曼时代曾经有所缓合，三方一度达成协议，但当风头过去，他就变得冷漠下来，现在出现在埃瑞克面前的他显得意气风发，看来他终于搬走了顶上那块石头。
“也恭喜你，奥巴代。”埃瑞克眨眨眼睛，握了握他的手。事情既然做下了，总会有各种蛛丝马迹，被发现并不意外，反正已经尘埃落地，以后是对抗还是合作都无所谓。
“就知道瞒不过你。”奥巴代笑了起来，现在他再也不用压抑自己了。“有兴趣合作吗，我对奥斯本的某些技术还是相当感兴趣的。”
“等托尼的消息确定了再说吧。”埃瑞克看看远处，一个金发白人女性正紧盯着这边，那是托尼。斯塔克的秘书波茨小姐，埃瑞克曾经和她有过一面之缘，看到埃瑞克注视过来，她连忙打个招呼，眼睛里有种焦急的神色。“我想有人愿意出任何代价来确定他的消息。”
“前提是，她能得到及时的授权。”奥巴代也发现了波茨，不屑一顾的说道。
学生们不明白大人的世界，他们正在关心约翰的事。
“强尼很强，现在他更强大了，我担心约翰失败以后会受不了。”巴比一直以为约翰前段时间的苦练是为了强尼，在他看来约翰太心急了。
“希望不要有人受伤。”彼特和约翰很熟，但是他也很喜欢强尼，所以在这次对抗中他保持中立。
“我觉得约翰会赢。”阿丽森倒是对自己的老同学充满信心，她亲眼看到约翰是如何艰苦训练的，也看到他在战术室打败了霹雳火和石头人，虽然化身和本人之间实力存在一定差距，她还是看好同学会获胜。
在观众席的另一边，一阵小规模的骚动持续了一会儿，那是神奇四侠中的三位出现了，金发美女苏珊最受欢迎，其次是本，他的外形虽然笨拙，但也不是没有人拥戴，里德受累于前段时间发生的事，从第二位掉到第三位，但是现在声望回升后依然有许多人向他欢呼，这让他颇为感动。
然后在一片喧嚣声中，强尼带着火光从天而降。
现在只等约翰了。
狭窄的客队更衣室里，一个女孩摸索着帮约翰整理好制服，然后揉揉他的头发：“你害怕他吗，约翰？”
“不。”约翰摇摇头。“比起失败，我更怕让头儿失望，而且我……也不想再失败了。”
“那就勇敢的迎接战斗吧。”女孩笑着给他一拳。“我会等你的好消息。”
“嗯。”约翰用头抵住女孩的额头，两个人碰了一下，然后他站起身走出了更衣室。
听着男友的脚步声渐渐远去，女孩握起拳头轻声祈祷起来，光从上面落下来，映出了她眼睛里一片苍白。（未完待续。。）
120 胜利者约翰
“我记得你！”约翰刚从通道里走进竞技场，忽然一个声音从他的旁边传来，他下意识的回头看过去，强尼出现在他身边。“会玩儿火的变种人小子，你不会是被埃瑞克逼着来受苦的吧？”
“你好，斯托姆！”埃瑞克经常告诉学生们要礼貌，今天约翰总算记起了一回，他虽然面无表情，倒是率先打起了招呼。“我一直在想什么时候才能再遇到你，没想到你自己找上来了，我要好好感谢你，是你给了我这次机会。”
“别这么说，我会后悔自己的粗暴。”强尼摊开了双手。
现在所有观众都看到他们靠得越来越近了，人们还是首次看到两位英雄的对决，虽然他们不是已知的最强者，但也是超级英雄的一员，考虑到机会难得，不知在谁的带领下，越来越多的呐喊声开始在竞技场上空回荡。
“如果你感觉不妙，只要认输就行了，我不会欺负刚刚成年的人。”热浪从强尼身上散发出来，空气中渐渐响起了噼噼叭叭的噪音，他的声音模模糊糊的，但是约翰还是听清楚了。
“你也一样！”约翰不动声色的点点头，然后伸出了右手，“来吧，让我们大干一场！”
随着这句话出口，火光顿时笼罩在场地中央，十几平方英尺的范围内到处都是红色的焰舌，强尼虽然表面上轻视，其实还是非常慎重，他从第一秒开始就释放出极强的力量，想要把约翰一次击倒，然后借着大胜的气势挑战埃瑞克。
这次的火焰温度要超过上次，一旦落在约翰身上，可能就会超过他的控火能力，把他的衣服化成灰烬，但是就在火舌临近他的时候。约翰的手忽然抬了起来，数个月来的苦练，将在这一刻发挥出来。
火光变成一条条细线，从周围被强行聚拢过来，几乎只有一次呼气的时间，它们就在约翰面前凝聚在一起，形成一道薄薄的火墙，向强尼平推过去。
强尼自恃可以免疫火焰伤害，于是对火墙来袭毫不在意，不过他的火是自然火。没有氧气就无法燃烧，约翰的攻势抽离了空气，从他身边经过时强尼身体一顿，熊熊燃烧的气势猛的低了下去，像被一阵狂风扫过似的消散了。
“你很有想法，加入我们的团队吧，我们可以把石头人踢出去，反正他是个吉祥物，我会代替埃瑞克好好教导你的。”强尼晃晃脑袋。他刚才虽然没有受伤却有点缺氧，这让他脸上无光，于是不等约翰回答，就朝他扑了过去。在火焰助推下他的速度非常快，尽管刚才没有防备吃了点儿亏，但对他的实力没有任何影响。
约翰也迎了上去，他不再是过去会被火伤到的菜鸟。现在他学会了精细的操作，把高温尽量隔绝在皮肤之外，使自己免受伤害。当他看到强尼奋力扑来。自己也高高的跃起，两个人在半空中猛烈撞击数次，火光从身前碰撞处迸发，发出了巨大的声浪，然后被各自的力量推开，强尼收不住脚，向后滑行了一段距离，而约翰要稍好一些，在埃瑞克的安排下，他充分的重视了身体的锻炼，当他们的能力互相抵销，比的就是体魄和决心了。
虽然强尼比约翰要大几岁，但他还是吃了个亏，好不容易站稳就发现约翰的身影又出现在眼前，他竟然连气都没喘匀就过来了。
“尝尝这个！”强尼大喊一声，弹出一团火球。
这种火球温度很高，颜色也很深，过去约翰曾经被它们像赶兔子一样追逐过，现在又见到它，约翰不加思索推出火墙，想把它挡在外面，但是刚刚接触到火球，那团火就穿透了阻碍，向他的脸上飞来。
看到他有毁容的危险，观众们不由吸了口凉气，主办方本来安排好了解说员，但是他们都是首次看到这样的对战，一时之间竟然看呆了，屏住呼吸忘了说话。
眼看火球扑面而来，约翰的眼睛睁圆了，瞳孔里好像有烈焰在急速升腾，红光靠近脸颊的时候，他整个身体里的血液都沸腾了，像是要从里往外烧出来。
然后他看着那团高热火焰，左手用力按了下去，就像过去在战术课上做过的一样，不顾疼痛把它握在手中。
在这一瞬间，约翰像是又回到了面对强尼化身的一刻，虽然霹雳火比化身要强，但约翰自己也比那时更进了一步，实力的距离已经不像当初那样大，他为此忍受了苦痛，现在正是收获回报的时候。
火球轰的一声从约翰手中爆发出来，把他整个人都包裹住了，仿佛火人忽然穿了一身烈焰铠甲，这时他已经完全把强尼发出的火控制在手中。然后右手一挥，浑身的火焰都聚敛在手心，好像连天上的阳光也卷了进来，忽然间太阳就变得黯淡下来，整个竞技场上，只有约翰的手心处一团白色火光散发着无穷无尽的光辉。
火焰的温度决定火焰的颜色，从华氏一千度升高到五千度，火焰会从红色转为橙色，但要更进一步到黄色和白色，那就非得达到七千度左右。
约翰或许永远也学不会自己产生火焰，但这一刻他聚集起来的温度远远超过了强尼所能发出的极限，好像只要他意识一动，这团火就能脱离掌控，焚烧一切。
强尼的脸上已经失去了血色，他现在惊怒交加，明明上次还可以轻易摆弄的男孩这次竟然成了一头控火怪兽，自己引以为傲的火焰攻击完全失去效果，对方的火焰温度超高自己又不一定能经受得住，这让强尼真的有些迷茫了。
难道要像拳击手一样用身体互殴吗？
强尼已经很久不做这种事了，他是飞在天上的雄鹰，怎么能自甘堕落降到地上与野猪为伍呢？
还没等他想出头绪，约翰把火球丢了出来，一声惊天动地的巨响在强尼脚下轰然炸起，草皮彻底消失不见，土壤变成了散碎的玻璃体，在大坑的中心部位，一股被高温融化出的岩浆带着焦灼的热力不停翻滚着，很久也没有平息。
吐出嘴巴里的浮尘，强尼看了大坑一会，默默离开了竞技场。
观众们看着他的背影哑雀无声，这场战斗没有进行多久，如果不是亲眼所见，听起来有些单调乏味，但是那些仿佛可以把全场炙烤成灰的高温让他们有种窒息的感觉，两个人的每一击都像带着火神的狂啸，真不知道这两个人是怎么能做到这一步的。
太阳依旧火红，但是现在谁也不会感觉到它的温度了，约翰的最后一击告诉世人变种人也可以让火焰如此炽热，大坑里的岩浆直到现在才开始停下翻滚。
解说员犹豫了一下，这时他想起自己的职责了，连忙大声为胜利者呐喊助威。
“胜利者…………火人约翰！”他手持话筒站起来激动的大喊起来。“有史以来最强的火焰超人，上帝作证，我现在都无法相信自己的眼睛，变种人约翰真的用火焰把草坪烧出来一个大坑，是这样吗？有没有人能告诉我这是作梦？”
没有人能否定这些，现在大家反应过来，所有的人都拍起了手，他们爱死以弱胜强的故事了，强尼虽然人不坏，可现在大家更喜欢胜利者，约翰的表现让人们忘了他上次对敌时的笨手笨脚。
巨幅屏幕上重新回放刚才发生的一幕，约翰推出火墙，强尼的火焰像被风刮过一样消散，然后他还之以大火球，约翰把火握在手心，让它们急速压缩升温，最后成为白色光焰，把强尼强行压倒。
“真了不起。”解说员啧啧称奇。“我要向那些饱受火山困扰的国家建议，当你们发现自己国土上有什么地方不安静了，不要去躲避，也无须着急，把火人小子请到你们那里，让他把火焰吸出来，丢到外太空去，然后问题就解决了…………会有这一天的，继续努力吧小子。”
多天来的心愿达成，约翰脸上终于露出了笑容，现在他一身轻松，看着台上鼓掌的埃瑞克，他�