以聂剑荣为首的联合指挥部，在极其隐密的情况下，忍痛做出壮士断腕的计划：一旦敌军追及，舰队将抛弃速度缓慢的伤舰旧舰，掩护大部队逃离，为人类的天军留下几分骨血。
为此，所有划入弃舰行列的战舰开始将多余人员转移其它战舰，只留下部分志愿人员保证战舰的基本操控。
到了这个时候，已经顾不上国家的区别，所有的转移人员在统一的指挥下尽可能地就近转移。
战舰这种作战单位，是用大量的金钱堆积起来的战争平台，每一寸的价格都堪比黄金，根本没有多少空余的空间安置人员。可是由于突击队员的大量牺牲，空出了不少冷冻舱，基本上转移的人员一上舰，马上就被安排进入冷冻程序。
况且目前还不了解人体冷冻对伤员的伤势有没有不良影响，受伤的突击队员不能进入冷冻，又省出一批冷冻舱，这才勉强将所有的外来人员安置完毕。
人类舰队已经做好了最坏的打算，但是预想中的狂风骤雨并没有到来，外骨人所有的兵力全部收缩于骨冢附近，摆出一副乌龟架势，死活也不肯再动弹。
直到二十四小时之后，舰队与外骨人彻底拉开距离，劫后余生的舰队，从总司令聂剑荣到普通士兵全都悄悄松了一口气，把一直顶在嗓子眼的心脏放回肚子里。
花费半年的时间从土星基地赶到狙击地点的联合舰队，正式开始返航之旅。
一来一去，花费的时间超过一年，公园已经让土星离开了原位，等到舰队再次抵达土星轨道，等待舰队的将是空无一物的虚空，所以联合舰队将直接返回地球。
很不幸，舰队中大多数重伤战舰的损伤均超出战时保障性维修的极限，必须进行返厂大修，若是以目前的速度返航，重新回到土星基地需要差不多三年的时间。最终，无法修复的伤舰残舰被舰队忍痛抛弃。
但是只有这样，剩余的战舰才有半年内返航的希望。
此举令联合舰队的战舰总数再次缩水，只剩不足一百六十艘，每一艘战舰都搭乘了三倍的人员。
尽管将尽可能多地安排人员进行人体冷冻，可剩下的人员数量还是太多，远远超出了战舰的设计负荷能力。
超员造成舰上携带的给养不足，哪怕将遗弃战舰上所有的物资全部转移过来，也只是杯水车薪，联合司令部在第一时间命令舰队实施最严格的配给制度，以保证剩余给养能够支持所有幸存者返回。
食物的缺乏只是小意思，更麻烦的是几天后，突然发现氧气的消耗速度远远超出预期，长此以往，用不了多久舰员就会因为空气只的二氧化碳过多而缺氧昏迷，接下来就是不可逆转的脑组织损伤，最终导致死亡。
意志也许能够战胜饥饿，但再坚强的意志，也绝对无法战胜窒息！
即使地球马上派出舰队携带足够的给养接应，双方也需要三个多月的时间才能汇合，以目前的情况而言，舰队能坚持半个多都是多说，真等三个月，支援舰队不如改叫收尸队得了。
解决这一问题的唯一方法就是减少氧气消耗，问题是有生命的人不是无自我意识的战舰，怎么可能说放弃就放弃？
而且经过严格计算，即使将消耗降到最低水平，也需要抛弃三分之一的幸存者——这是个数量，指的是减去冷冻人员之后。
手心手背都是肉，抛弃谁又留下谁？
那可是十几万活生生的人！
形势已经容不得指挥层深思熟虑，必须在造成严重后果前解决问题，否则人类最后的舰队没有毁在外骨人手里，也要灭亡在自己人手中。
三个臭皮匠顶个诸葛亮，无奈的将军们最终决定通报全军，向所有人征集解决难题的办法。
所有了解情况的人，无不为这冥思苦想，连一向无往而不利的叶飞也不能免俗，然而凡事皆有例外，大咧咧的黑熊一知道这事儿，咧开大嘴就笑开了：“靠，我当是多难个事儿……”
189 余波（二）
“全冻起来不就得了，浪费什么脑细胞？”
叶飞简直不敢相信自己的耳朵：“你说什么？冻起来？你说得轻巧，哪还有多余的冷冻舱？”
“用啥冷冻舱啊？”黑熊不屑一顾，“外边那温度，比液氮高么？冻好了直接挂外边不就得了！”
一言惊醒梦中人。
虽然不了解人体冷冻技术的具体细节，可是冷冻舱，无非就是个安全地将人体冷冻起来，再予以复苏的仪器，除掉冷冻和复苏的过程之外，人体一直浸泡在零下二百度左右的液氮里。
低温的作用无非就是保持足够低的温度，防止环境温度升高破坏人体细胞，那么何必一定要用冷冻舱？冷冻完毕的人体无论放入什么容器，只要能够保持低温环境不就可以？
把人挂战舰外边这种屁话，也就是黑熊才说得出口，叶飞要是敢这么往上汇报，解决了难题的功劳能不能拿到手还在两说，挨一顿排头绝对跑不了。
兴奋的叶大队长立即将黑熊的建议向上级做了详细汇报——尽管中队长没当几天，但在骨冢之战中，叶飞的大队长和团长都牺牲了，目前，团长一职由负伤的副团长接任，而大队长则落到了叶飞身上。
火线提拔并不是件值得庆贺的事，首要条件就是直属上级的牺牲。
而且提升叶飞不是因为他立下的功劳有多高，也不是朝中有人好做官，完全是因为军官的损失实在太高导致突击队的中、低层军官大量缺失，为保持建制完整，不得不火线提拔一批基层军官充实部队。
这是没有办法的办法，普通部队出现大量的伤亡，可以从兄弟部队抽调人员及时补充恢复，可突击队的情况特殊，没有超人一等的特殊体质，根本进不了突击队，哪怕航空兵的飞行员，也未必拥有突击队员的超强体质。
骨冢之战的人员损失，必须通过严格的选拔才能逐渐恢复，绝非一朝一夕能够完成。
人员的缺乏又带来了另一个让人头疼无比的麻烦：骨冢之战后，没有任何一支部队仍然完好无损，很多部队甚至只剩下编制，而无一人幸存。
在这种情况下，撤消番号几乎是板上钉钉的事，可天军努力了这么多年，好不容易才借着外骨人入侵的机会弄到了几个番号，哪能说撤就撤？
撤掉容易，可再想恢复就难了。
最直接的办法就是保持所有部队的“框架”完好无损，简单点说，就是有官无兵。
如此一来，人还是那些人，但意义却完全不同，似乎只要补充人员，就能恢复战斗力。
骨冢一战，立下军功的官兵一大把，特殊情况下，军官晋升士兵提干就是一句话的事儿，反正人人都有实打实的军功，大规模的火线提拔虽然有点钻空子的意思，却绝不违反军规——许多中队长，甚至大队长，手下都没一个兵，全是刚刚提拔不久的军官，乍一看，倒有那么点老一师的味道。
这一切都是在与敌军脱离接触的几天之内火速完成，在聂剑荣上将的眼皮子底下搞小动作，很有那么一点“先上车后补票”的意思。
聂将军为了联合舰队的事差点愁白了头发，根本无眠顾及突击队的小动作，而且番号撤销与否，也不是他一个人说了就算，该撤销的，有架子也跑不了撤销的命。
不过所有这一切，都是上面的事，尽管升任大队长，已经成为营职军官，叶飞距离这个层次仍然早得很。
令他意外的是不光黑能想到了办法，与之类似的建议也有很多，经过紧急磋商，最后形成的建议是将冷冻后的人员送入关闭维生系统的登陆艇。
部分战舰也要进行小规模的改造，将一部分舱室改造成充满液氮的“冷库”。
战舰携带的液氮无法支持大规模的冷冻，但地处柯伊柏带边缘，这里最不缺的就是固态的冰质小行星，找些主要成份是固态氮的小行星就解决了所有的问题。
为了获得足够的氮，舰队不得不放慢速度，连走边采集小行星，同时用冷冻富余人员，足足忙活了一个星期，才解决人员的问题。
这仍然不是结束，大批不适合冷冻的伤员，需要等到痊愈后才能进入冷冻舱。
不过一切都在向好的方向发展。
至此，联合舰队终于走出了阴影，进入漫长的返程之旅。
联合舰队终于恢复平静，可深深的伤痕，却永远地留在了每一个参战官兵的心头。
无论如何，舰队上下全部由职业军人组成，就算虎骨冢之战以惨败收场，也是非战之罪，可这一战对于人类世界来说，无异于平静的水面投下一颗千万吨级当量的超级核弹。
从联合舰队出发的那一天开始，大部分的天文望远镜就没离开过联合舰队，只有少量身负侦察任务的望远镜，才将镜头对准骨冢。
这一切在大战将起之时进入最疯狂的阶段，战斗进入倒计时，无数媒体不约而同地与天文部门联合起来，关注决定人类命运的一战。
实际上，由于战场与地球的距离过远，战斗的影像以光的速度传播，也需要十几个小时能才抵达地球，地球“看”到战斗的影像，已经是十几个小时之前的事了。
可是没有任何人敢放松绷紧的神经，当联合舰队败走麦城的那一幕传遍全球，上帝仿佛在刹那间按下人类世界的暂停键。
事关人类生死，联合舰队从组建之时起，就没有丝毫的秘密可言，在这一年里，曾有许多人预言联合舰队不是外骨人的对手，可是没人预料到外骨人的实力竟然如此之强，强到令人提不起抗拒之心。
人类世界在这一刻陷入了令人绝望的动荡。
好在各国早就进入紧急状态，趁火打劫的毕竟还是少数，严阵以待的军警以高压的雷霆手段，迅速消灭一切不安定因素，总算稳住了局势。
各国不失时机地宣布早有对策——联合舰队离开的半年时间里，各国确实没闲着，全面转向军工生产的工业，生产出大量的战舰，足够再重新组建联合舰队，各种威力强大的新式武器同时一一亮相，最惹眼的就是当量以亿吨起步的超级核弹。
人类的高层心知肚明，即使有新式武器和足够的战舰，没有合格的舰员和舰长，人类仍然难逃灭亡的命运，但是普通民众哪想得到这么多？
在生死存亡关头，网络和媒体全被被军方接管，所有负面的消息全部予以屏蔽。
愚民政策并不可取，可是到了这个时候，也顾不上那么许多了。
然而出乎所有人意料的是，人类内部好一通乱忙活，被击伤的骨冢却没有继续逼近，而是不知道为什么停在交战区裹足不前。
190 噩耗
正头疼没法对付外骨人的人类各国，巴不得骨冢永远留在那个鸟不拉屎的鬼地方别动弹，哪怕明知是不可能实现的奢望，仍然无法抵制这个从心底升出的念头。
诡异的是骨冢真的停在那里一动不动，不知道是骨冢之战导致动力受损，还是听懂了人类的心声。
无论如何，外骨人的却步不前都是一个好得不能再好的消息，官方喉舌立即开足马力，将敌人的停止说成联合舰队拼死苦战，震慑了敌人的结果，并大肆渲染人类官兵的英勇战斗，恨不得把所有参战官兵都说成超人。
为了配合宣传，各国不约而同地从参战官兵中推出己方的英模人物重点宣传。
虽说过远的距离导致地球与联合舰队的通讯十分麻烦，但相关的信息早就在第一时间传回地球，选出百八十个表现突出的官兵毫无困难——其中大多数人已经牺牲在战斗中。
然而这一切，对于仍然处于返航途中的将士而言，就像发生在另一个世界的故事，甚至不少入选英模名单的官兵，仍然处于超低温冷冻之中。
叶飞的属下大多进入冷冻之中，也许是上级优待自己人，中方的官兵虽然被安排在最后进行冷冻，但前期冷冻的全都扔进了登陆艇，只有最后冷冻的，才能睡在相对安全的冷冻舱内。
至于叶飞本人，腹部的伤口仍未痊愈的他还需要一段时间的康复，才能达到进行冷冻的最底体质标准——真正的重伤员，在经过简单处置之后，已全部转移至专用医院船；轻伤员则痊愈得七七八八，只剩下叶飞这种伤势不轻不重的伤员，才被安置在各舰的医务站里慢慢恢复。
此时的医务站，早就不是前阵子人满为患的模样，几十张病床甚至没能住满，叶飞也得到了一张真正的病床。
“今天的感觉怎么样？”查房的高妍露出一个温馨的微笑，笑容令她原本就很漂亮的脸蛋更添三分妩媚，勾得邻床几的伤号一个劲地斜眼偷瞄。
叶飞心中满是不屑，心说你丫的要是知道她到底多大岁数，还能露出这么正经的色狼表情，老子才服你。
他面露笑容，挠了挠伤口附近的皮肤：“伤口痒得厉害，别的倒没什么。”这样挠虽然有些“偏远”，但是也能稍稍缓解痒的感觉。
正在愈合中的伤口虽说不觉得疼了，可要是被手指头戳一下重的，还是疼得不得了，他可没有自虐的习惯。
高妍笑容不改：“忍一忍吧，这是长肉呢，最好别挠……再有个七八天，你就能出院了。”毕竟已经过了四年的时间，虽说觉得叶飞有点眼熟，但始终没想起来他究竟是谁。
在短短四年的时间里从最普通的士兵晋升为少校大队长，即便是在战时，也需要逆天的实力和运气，哪怕叶飞自己回想起来，也觉得像做梦一样不真实，高妍若能猜得到才是怪事。
“喔。”叶飞可有可无地应了一声，突然话题一转，“医生，我能离开一会儿吗？”
既然高妍想不起来，他也没那份闲心提醒这位泼辣的军医，毕竟当初体检那一幕至今还让他记忆犹新。
高妍好奇地问：“你想做什么？”
叶飞紧紧抿着嘴角回答：“我想去看看阵亡名单。”他一直没能联系上白烨，不知道他现在到底怎么样了，忧心忡忡的他只能每天去看阵亡名单。
牺牲的人实在太多了，统计数据一直在刷新，不断有新的名字加入其中，在最终的名单确定之前，任何一个名字都有上榜的可能。
高妍的表情一僵，犹豫片刻，最终还