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持续近一年的地质调查和方案设计终于结束，交通工程研究院的专家们评估了各大公司提交的方案，确定了前期的施工目标。
“终于把这帮人送走，每次回来都吵吵闹闹，烦死了，”李庄在管理层会议上大发牢骚。
大家心有戚戚然，跟公司内部的关系处理相比，这些外部的势力各怀小九九，配合起来没法默契。有些难度较高的项目，公司交通工程研究院的专家们都没法判定谁对谁错。
“这是我们的机会，他们的表现说明有些盟国之间并没有想象中的关系好，比如英国和花旗国，他们连机场的设计都不肯站在一条线上，也许将来能利用上，”周奇森缓缓道。
约翰牛心高气傲，跟在扬基佬后面肯定不舒服。虽然他们经常配合华盛顿的行动，但海外调查局和市场部的数据分析表明，这两个国家之间现在关系不太好，经常不同步，不是表象，估计是有变数。
“我们的碳纳米管薄膜已经实现了批量生产，太阳能淡化法也取得了突破，现有的海水淡化厂日供水量明年可以突破两百万吨，成本将降至0。2澳元，”弗林斯说。
“继续加大生产力度，水永远是不够的，我们的生产生活用水及污水处理都要加强研究，争取能达到完美的循环模式，最大限度地降低整个运行成本。”
“你不会真的打算建造巨型人工湖吧？沙漠的蒸发量非常恐怖，”周奇森觉得这个方案不靠谱。
“呵呵，星球改造研究院的HAARP运作正常，我们跟花旗国的目的不一样。堡垒式推进，大量植树造林，将湖泊周围数千平方公里全部种上植物，自然有雨水补充。”
管理层听了李庄的话一个个面色古怪，当初李庄力主用“星球改造研究院”这个名字时，大家都觉得有些过头。没想到这个研究院研究的范围越来越宽，建造的设施一个比一个古怪，连所谓的HAARP都有，虽然功率远不如花旗国玩火的气象战研究项目。
圣诞节照例放假，有惊天消息传来。华盛顿宣布，可控核聚变装置已在橡树岭国家实验室点火成功，并保持稳定的能量释放长达一小时。
第六十一章 人造小太阳
超声波核聚变是花旗国的强项，这些年经常传出有关这种“冷核聚变”的新闻，实验装置都不算太大，无法跟托克马克相比。随着其他行业的发展，ITER的进度越来越快，让公众都目光投向了这种实现方式。
“惯性静电约束法”（IEC）不难，但很难用到大功率热核聚变电厂（TPP）。军工研究院核激光实验室使用IEC研发出了核激光战略防御系统，让公司的自保能力上升了一个台阶。
可控核聚变的实现是迟早的事，李庄早有预感，他直接和理论物理研究院管理层通了视频电话。
“热核聚变堆目前只是取得了初步的成功，能自维持同时稳定释放能量，要想大规模商业化，还早着呢，你不要急，”泽维尔说。
“我看花旗国那边似乎规模不小，功率也应该不小，说不定可以将实验堆直接用到小电厂上，”李庄半信半疑。
“哈哈，规模和功率是两码事，就是因为规模不小，功率不够大，所以才不划算。这是民用技术，不能闷头向前冲，否则电厂很容易破产，发电越多，死得越快，”杜兰德笑道。
“公司TER的进展怎么样？”
“还不错，我们研发出大功率TPP全套技术的时间不会比花旗国慢，十年之内肯定可以完成。他们内部有利益冲突，我们这边是垂直化体系，效率比他们高，”杜兰德很有信心。
“注意降低成本，不然没法大规模推广，”李庄叮嘱几句便挂了电话。热核电厂的技术现在已经不是问题，差别在于每度电的成本，要是成本太高，根本无法推广。
与此同时，周奇森接到了总理大人的电话，问的内容跟李庄差不多，都是关于核聚变电厂的。随着威州成为澳洲的新成员，各方皆大欢喜，总理大人的声望如日中天。他现在没什么顾忌，经常打电话过来。
周奇森的话很淡定，“我们建好TPP示范电厂的时间不会比花旗国迟多少，如果你有兴趣，联合技术公司可以在堪培拉修建一座示范电厂，只需要财政拨款一百亿澳元。”
他说得轻松，让总理大人大为宽心，但要堪培拉出一百亿澳元，那是想都不要想。打电话来之前，国会放出来的风声就是，最多出五十亿澳元，其他的联合技术公司自筹。
公司在超导领域和激光领域的水平都极高，等离子态的研究水平从等离子发动机的进度可以看出，人造小太阳装置的进展比较顺利。既然花旗国能成功，其他国家不痛不痒，说明他们也有信心。大家都有信心，公司的科学家们不会自卑到认为他们的智商和技术低于同行。
前沿性的研究，很多领域都是相通的，纳米科技研究院、理论物理研究院、应用物理研究院、能源研究院、材料研究院和动力科技研究院，共同铺开了一张大网。TPP热核电厂全套技术，正由这些研究院抽调精干员工组成的超级规模项目组研制中。
李庄翻着资料，看着未来将会改变世界的重量级技术链，不由得心旷神怡。多年的奋斗，到今天终于开花结果。
除了还在研究中的反物质，核能是迄今为止人类发现的最强大的能源，它超出化学能数百万倍，1000克U235裂变释放出来的能量相当于2800吨标准煤。
目前能和平利用核能的最先进技术是快中子增殖反应堆，这种一举两得的技术被核大国频繁利用，将地球上的铀资源可开采量提高了数千倍。
核裂变电厂NPP的好处很多，运营成本也比较低，但有一个致命弱点，就是发生意外时的放射性污染。虽然官方都宣称核电厂安全得很，但人不是机器，总有百密一疏的时候，更何况还有人力不可控的天灾发生。自从日本核危机后，核裂变电厂技术在世界范围内的应用被遏制，多个国家宣布不再建设核电厂。
跟核裂变技术相比，氘氚聚变的能量密度约核武器纯U235的4倍。由于主要借助氢同位素氘氚，不会产生核裂变所出现的长期和高水平的核辐射，不产生核废料，当然也不产生温室气体，基本不污染环境（W//RS//HU）。跟铀等核裂变燃料相比，氘在海水中蕴藏量很丰富，产氚堆所用的锂，地球上有足够的储量，更不要说月球上那上百万吨的氦3。
作为次临界反应堆的聚变堆，需要极高的温度，如果某个环节出问题，燃料温度下降，聚变反应就会自动停止。它绝对不会发生切尔诺贝利和三里岛等核裂变反应堆的问题，也不会有麻烦的核废料需要处理。
核聚变能是一种清洁、安全、无限的新能源。一旦解决可控核聚变问题，人类在自己的历史之内就不用再担心能源问题，这项研究的意义之重大，超过了很多人的想象。
正是认识到可控核聚变的重要性，相关的研究早在上个世纪五十年代就已开始。ITER计划的原型，起于80年代两超级大国领导人的会面，但受政治因素影响，一直到2006年才开始活跃起来。
任何国际共同研究总是磕磕碰碰的，干扰因素没法逃避，无论是来自观点分歧还是出于不同的利益诉求。花旗国二十年来进进出出，把ITER计划所在地当成自己的老家，这引起了其他国家严重的不满。
欧盟和日本因为国内的能源格局，是ITER计划的倡导国之一。华夏和花旗国想法各异，俄罗斯的想法难以琢磨，不知道他们到底倾向于什么。他们国内资源丰富，跟国土相比人口并不多。
各势力虽然表面上倾力合作，实际上还是打着各自的算盘，这些年来ITER成了各大势力交流技术、弥补各自不足和窥探对手技术特长的地方。即使如此，仍然大大促进了地球可控核聚变技术的发展，远胜于以前各自闷头做事。
公司理论物理研究院有不少曾为ITER计划工作的科学家，他们很了解其中的猫腻，知道可控核聚变随时都有可能成功，但可控核聚变电厂的正式修建，还需要一段时间。大部分科学家的性格跟常人还是有些差别，很多人看不惯研究领域出现政治上的扯皮，但只要涉及到大的国际合作，政治问题总是无法逃避。
这两年来的国际剧变，让ITER计划临近成功时却功亏一篑，国际热核聚变实验反应堆ITER成了先生先死，但它的技术却被各大势力充分借鉴。像花旗国和日本，不想再和其他国家共享自己的研究成果，德法和俄罗斯就顺水推舟不再参加研究，ITER名存实亡。
花旗国橡树岭国家实验室，是能源部下属的实验室，但这个实验室很少传出研究可控核聚变的消息，核裂变领域的研究大名鼎鼎。核聚变领域以劳伦斯·利弗莫尔国家实验室较出名，他们用的是惯性约束核聚变，而不是ITER所用的磁约束托克马克装置。另外还有几所大学和研究所也对核聚变有研究，花旗国的体制有时候让人摸不着头脑，不知道是分配好的还是无意为之，核心的秘密估计只有上层才真正清楚。
很明显，花旗国跟其他大国一样，对自己拿手的东西喜欢藏着，在进行其他研究的同时，不忘独立研制。花旗国在这个领域野心比其他国家都大，可控核聚变的三种实现方式，超声波核聚变、惯性约束核聚变和磁约束核聚变都有不同的实验室在研究，他们投到基础研究上花的钱，超过很多对手的想象。
让华盛顿失望的是，世界各国的反应平平，似乎这不是一个惊天消息。以前一直跟着自己的小弟约翰牛和小小弟澳洲牛仔，这次也不闻不问。除了媒体和以前一样炒得火热，大赚普通人的眼球。
什么叫新能源？很多人都觉得太阳能、风能、潮汐能等，我们地球上只存在两种能源，一种是来自太阳的能量，另外一种就是核能。太阳的能量来自于太阳内部的氢核聚变反应，地球深海的有些微生物，靠核能活着，太阳不是它们的老大，但人是万万离不开太阳的。至于被传得神乎其神的真空零点能，想自如地利用不是短期内能办到的，至少不比反重力推进的难度低。
人类一切资源都来自太阳的赐予，这已经被证实，太阳最伟大这种说法毋庸置疑。
按照能量层级来说，最强大的能量是反物质和物质之间的湮灭，能量密度是太阳氢核聚变的139倍，是氘氚聚变的275倍，是纯U235裂变能量的1100倍，相当于同质量标准煤燃烧所释放出化学能的31亿倍。
有比反物质更强大的能源吗？理论上是应该存在的，在超高压、超高磁场中的某些能量被稳定下来，形成的次空间结构能量结晶。磁场最强的中子星，超过地球磁场的100万亿倍。物质湮灭的能量在某些星体周围被保存起来并夯实成一个稳定的晶体，能量密度更高，这种现象已经被天文学家们发现。
超能晶石可能存在，但基本上没法到手，它到底怎么形成的，也不清楚，宇宙的奥秘人类仅仅揭开了冰山一角。
能量是一方面，但各种能量之间的相互转化，则需要设计精巧的转化装置，效率越高，能源利用越充分。不是力大就可以打赢，但力不大，肯定打起来很累，碰到一个力量惊人技巧不错的对手，只有被菜的份。
李庄一向主张力量和技巧并重，力气当然越大越好，技巧要能把力量完全发挥出来。联合技术公司研制可控核聚变装置的过程中，不忘研制高效率的氘筛，专用的采氘船已经设计完毕，就等着那个名为氘筛的大家伙。这个氘筛还有另外一个功能，就是采集海水中的锂。海水中锂很多，虽然含量很小，但采氘船的自动探测装置仍能分辨出来。
价值不菲的氚，目前只是由公司设计的快中子通量试验堆少量生产，公司的核物理学家们认为这种方式产氚最经济，他们正在研究其他的更方便生产氚的方法。
核武器也许是要做的，有了核武器咋办？难道又帮澳洲海军设计核潜艇？以联合技术公司目前的实力，可以在五年之内完成相关的设计工作，水平比华夏那些隔老远就能听到声音的大家伙肯定要高很多。公司的研究员虽然少有军工部门工作的经历，但在军工部门工作的朋友不少，这世界没有能完全脱节的地方。不要说威森科技起家的华夏，其他大国的水平都有了解，再保密也瞒不住内行。只要抓住几个点，就能推导出始末，这是普通间谍无论如何做不到的。
只是这样下去，就没有尽头，公司的很多研究力量肯定会被调转方向，改到怎样提高屠杀同类的效率竞赛上。
公司的顶级研究员们可以接受模棱两可的人类基因研究，至少国宝的牌坊立得很高，但研制大规模杀伤性武器，还是引起了很多的争论。李庄相信，随着时间的流逝，大多数人会把威州当成自己的家，会为联合技术公司这个大集体考虑更多，“天使”只是一种梦想。
花旗国的得意洋洋没有收到预期的效果，它还算听话的小弟韩国人说花旗国从ITER学到了太多的东西，它研制的可控核聚变装置应该向ITER交专利使用费。
华盛顿方面险些破口大骂，但也知道韩国人说的有些道理，花旗国参加ITER本来就没安好心。作为ITER参与国之一的韩国，没有足够的实力独立研制可控核聚变，只能借ITER多得点好处。
日本是第二个宣布实现可控核聚变的国家，法国和俄罗斯紧跟其后。华夏是在年底宣布的，只是没有正式的修建核聚变电厂的时间表。超导托克马克华夏的水平最高，但精密激光控制和等离子态研究方面，不如其他国家。
这些年随着ITER计划的进展和太阳能电池的高速发展，各大国都息了未来一统绿色能源领域的打算，大家各有所长，也不知道各自的底细。
联合技术公司似乎没有反应，公关部发言对媒体只有一句话，“无可奉告”。近三万高级研究员的TPP项目组有条不紊地开始可控核聚变时代的所有准备工作，详细到能用到的螺丝都自产。核电厂的螺丝，一般的工厂连参与的资格都没有。
这边有的是工厂，不缺材料，更不缺机器人和自动化设备。
“崭新的时代开始了，希望我上太空看看的愿望不要拖太久，”李庄看完资料陷入沉思中�