在落日山脉的氏族群落里，老人都是凤角麟毛般的存在。不能战斗，不能劳作，还要消耗宝贵的食物，很少有部落愿意养活纯属浪费粮食的老人。大多数时候，当各个部落的老人已经无法劳作之时，他们就会告别家人，成群结伴的离开营地……他们最终都会成为魔兽的果腹之物。
“大家静一静。”
虽然已经风烛残年，但曼德斯仍然中气很足。他大声喊了几下，让嘈杂的豪猪人们安静了下来。
“首先告诉大家一个好消息……黑暗巨魔完蛋了！”
曼德斯抬抬手，让欢呼的豪猪人保持安静，“其次我决定，走出落日山脉，加入霍克大人的晶石堡！”
曼德斯这句话一说完，原本还有些窃窃私语的广场立刻变得鸦雀无声。这个决定，不仅意外，更让豪猪人惶恐不安。
一千年下来，山外人在豪猪人口中已经成了残忍、血腥、贪婪、狡猾，比恶魔更恶魔的恐怖怪兽。走出落日山脉……酋长大人疯了？
“我知道大家对这个决定很意外。”
曼德斯的猪头上浮现出浓浓的悲哀，“日冕部落走进落日山脉的时候有人口十多万……现在呢？不足一万！照这样下去，日冕这个光荣的名字就会消失。我不想父辈们传下来的氏族就这样毁在我手上！”
曼德斯的声音很坚定，“我们必须走出去！我们没有选择！早一百年迟一百年没有区别！”
曼德斯话锋一转，可是劲儿夸赞亚瑟，“我相信霍克大人一定会善待我们！美味的食物，暖和的屋子，软绵绵的衣服……我们都会拥有！”
“我们不再为亲人的战死悲伤，为孩子的早夭悲伤，为父母离开营地送死悲伤！”
“没有口中滴着腥臭唾液的魔兽，没有比魔兽更恐怖的植物，也没有与我们抢夺生存空间的黑暗巨魔！晶石堡的天空是蓝的，水是甜的，连土地都散发着的芬芳的味道！”
……
曼德斯慷慨激昂发表演说的时候，站在亚瑟身边的阿西娜用左手肘捅了捅亚瑟。
亚瑟有些疑惑。但是看到阿西娜眼中的笑意，亚瑟就明白了她的意思。曼德斯这位睿智的豪猪人应该早就有了走出落日山脉的想法，正巧亚瑟就送上门来。然后就是干chai烈火一点就着……
曼德斯的演讲大约持续了十分钟。他最后用这话做为总结，“我不会强迫你们离开。霍克大人也需要一部分人留下来。霍克大人会派人定期给愿意留下的人运送补给。好了，打算和我一起走出去的站到左边，愿意留下的人战斗右边。”
数十分钟后，豪猪人做出了选择。
站在左边的大约有三千人。豪格的笼络行动成功的吊起了豪猪人对山外的向往。
站到右边的豪猪人包括全部的老人和大部分的中年豪猪人。也有少数豪猪人战士。
至于豪猪人女性，父亲、丈夫和儿子的选择就是她们的选择。
“嗯，大家已经做出选择，那么就去准备吧！”
曼德斯说这句话的时候有些落寞。如果不是逼不得已的话，谁愿意去看人脸色呢？
三天之后。
最终有七千豪猪人踏上了迁徙的旅途。除了必须的装备和口粮，曼德斯把所有的家当留给了留下来的近两千豪猪人。
这批豪猪人也得到了亚瑟提供的金属武器。他们将驻守空旷了许多的日冕部落营地。这里以后就是商队休息的地方。
亚瑟给了豪格一枚代表自己的应龙徽章、一张地图和一封信，让他率领豪猪人日冕部落向着晶石堡前进，自己则按照地图的指引朝着下一个智慧生物群落进发。
“嗯，日冕部落东南大约五十公里活动着一支大脚野人部落，我们下一个目标就是他们。”
亚瑟卷起地图，对阿西娜说道。
“大脚野人？”
阿西娜很惊讶，“那些茹毛饮血的原始人？你确定？”
“我知道你担心什么。”
论学识，年轻的亚瑟并不比一千岁的阿西娜差多少，“无非就是大脚野人不好说话。放心吧，我知道大脚野人喜欢什么。”
亚瑟自然不会告诉阿西娜，机器狗曾经在大脚野人部落潜伏了数十天。因此亚瑟可以说对大脚野人的生活习性了如指掌。
亚瑟手上的地图也是机器狗的杰作。亚瑟入主晶石堡后就派出机器狗深入横断山脉和落日山脉打探。反正遇到危险机器狗只要变成盒带随便往哪个石头缝子里一躲，除了亚瑟谁也别想找到它。
“你在敷衍我吗？”
阿西娜天蓝色的眸子里透着浓浓的怀疑，“大脚野人是极度排外的智慧生物。从没有听说过有其他种族的智慧生物能取得他们的信任。你又是如何得知大脚野人的喜好？”
阿西娜语气淡淡的说道，“可不要说是猜的哦。”
“放心了。没有十足的把握，我不会冒险的。”
亚瑟信誓旦旦的保证，“这支大脚野人部落定会老老实实的跟我走！”
说完这句话，亚瑟就一马当先的大步前行。
“呵……我怎么觉得你就喜欢冒险呢。”
阿西娜笑着嘀咕了一声，然后快步跟上。
时间又过去了两天。
“小心点，我们已经进入大脚野人的活动范围。”
亚瑟看着茂密森林中突兀缺少的那一块，有些凝重的说道。
“唔，那些消失的树木应该是被自然之力变成了树人。”
阿西娜说道。
自然之力是暗夜精灵的铁杆盟友树精灵的招牌技能。是把一片小范围的树木变成二阶的树人，持续时间二百七十分钟。
很多生活在艾泽拉斯的智慧生物都会这一招。比如大脚野人。诺达希尔的树精灵自然不会跑到这种穷山僻壤。那么就只有大脚野人了。
“嗯，是的。”
亚瑟随口应了一声，从空间指环里取出一个新鲜的苹果举在手上。
“你的杀手锏就是……苹果？”
阿西娜用不可置信的语气说道。
“准确的说，是水果。”
亚瑟淡笑着解释道，“别看大脚野人长得五大三粗，他们却是以植物为食。他们最喜欢的食物就是水果。在大脚野人的传说中，森林就是他们的母亲，大地是他们的父亲。水果就是大地父亲和森林母亲赠与他们的礼物。”
“落日山脉中很少有野生的果树。这就让水果在大脚野人的心中，恐怕与黄金等价了。因此，大脚野人给水果起了一个名字，神果。”
“祝你好运吧。”
看亚瑟煞有介事的模样，阿西娜只能这般说道。
“好了，我们很快就会知道答案。”
亚瑟嘴角勾起一抹笑意，若有深意的说道。
两人又走了数小时，却猛然停了下来。
下一刻，两人周围的参天大树倏的变成数十个两米左右的人型生物，把两人团团包围。
这些人型生物浑身翠绿，身躯庞大而四肢短小，脑袋上长着两个树桠状的犄角，留着一条鞭子似的尾巴。它们显然就是树人，一种运用元素的力量让树木长出脑袋和四肢的魔法生物。
树人把亚瑟和阿西娜包围后却没有攻击，只是堵住了他们所有逃跑的方向。稍后，一群高大的类人生物从树木的阴影里走了出来。
这种类人生物大约有二十个，身高最低都有三米。他们浑身披着棕色的毛发，大脑袋上长着两支形如牛角的犄角。
他们没有手指，双手的位置上是三枚甲状物体，很尖利，泛着类似于金属的寒光。
最奇异的是，这些类人生物拥有一双磨盘似的大脚，每一步踏下地面似乎都要抖上一抖。
这种类人生物很明显就是大脚野人。
唔，最矮小的应该是皮糙肉厚的四阶大脚野人士兵……
身上有橘黄色条纹的是五阶大脚野人长者，拥有1级自然之力和1级重击……
有着长胡须的是六阶大脚野人神使，拥有返老还童和咆哮技能……
那个身高四米的肯定是大脚野人一族的英雄，古代守护者，拥有雷霆之踏、自然之力、重击和重生技能……
好嘛，大脚野人的作战单位都到齐了。
脑子里把眼前活生生的大脚野人与老师笔记上的大脚野人对号入座后，亚瑟轻轻一笑，就把高举的水果丢向那名大脚野人英雄。
后者的反应也正如亚瑟从机器狗的灵魂中看到的那样。他伸出右爪，用一枚指甲刺入苹果里，然后迫不及待的丢进嘴里。
几秒钟后，古代守护者的喉咙抖动了一下，显然连苹果核都吞进了肚子里。
看着众多大脚野人期待的目光，亚瑟从空间指环里取出一个袋子轻轻放在地上，然后松开系住袋口的绳子。于是苹果、梨子、橙子、桃子……各种各样的水果立刻滚落一地。
二十余只大脚野人立刻双目放光，一个两个就像见了金子的财迷，推开挡住去路的树人，蜂抢散落一地的水果。
而始作俑者亚瑟则双手抱胸，一脸微笑的看着大脚野人们像孩子般抢夺水果。
“你很好！”
几分钟后，心满意足的古代守护者操着蹩脚的罗曼语说道，“你是荆棘氏族的朋友！”
大脚野人是一个淳朴的种族，即使被很多智慧生物污蔑为残忍血腥的原始人，也不能改变这一点。亚瑟用一袋水果就收买了他们。
也难怪很少有智慧生物能与大脚野人成为朋友。谁能想到，高高大大的大脚野人居然以植物为食呢？
“阁下，我希望见一见荆棘部落的酋长。”
眼见赢得了大脚野人的友谊，亚瑟就直接开门见山的说道。
“请跟过来。”
大脚野人的确很单纯。古代守护者没有询问亚瑟的来意，就一马当先的引路。
“请！”
亚瑟谦逊的一笑，就在众大脚野人的陪伴下朝着早就知道位置的大脚野人营地走去。
第十二章 利爪
在古代守护者的带领下，亚瑟和阿西娜走了大约四五公里的样子，来到一个黑黝黝的山洞前。
大脚野人把森林看成母亲，他们当然不会做破坏森林的事情。自然之力是一个例外。这个召唤树人的技能被大脚野人看做森林母亲赐予他们的恩宠，不使用才是对森林母亲的不敬。这也是拥有自然之力的大脚野人被成为神使和守护者的原因。
山洞口有几个零散的大脚野人警戒。不过看那几名大脚野人士兵懒散的模样就晓得这支大脚野人部落的生存环境比日冕部落强很多。
走进山洞的时候，亚瑟摸出几个水果丢给看门的大脚野人。于是亚瑟的朋友又多了几个。
在散着莹莹绿光的苔藓陪伴下走了大约五六百米，亚瑟眼前豁然开朗，来到了一个高十来米、面积至少有五六个足球场大小的洞窟。
大脚野人的个体实力很强，男性力量较强，女性则更容易获得元素的亲睐。个体实力越强，繁殖能力越弱，这是赫茵海姆世界的铁律。巨龙和巨人就是最好的例子。亚瑟的目光扫了一圈，发现这个大脚野人部落只有不到一千人。
这个洞窟里没有房子一类的建筑，只有在靠近山壁的四围用很多巨石垒成一个半圆。这应该就是大脚野人的住所。
洞窟的中央则用巨石堆起了一个平台，周围空旷无比，应该是大脚野人平日里集会的场所。
见到外出采集食物的队伍带回来两个人类，大脚野人们都好奇的围了上来。
很少有外来者深入落日山脉。大部分的大脚野人都是听过人类的模样却没有见过。因此他们对着亚瑟和阿西娜指指点点，偶尔穿插着几声大笑，不知道在说些什么。
面对上千道目光，亚瑟镇定自若。带着春风般的和煦笑容，亚瑟从空空间指环中取出十来个袋子，装满水果的袋子……
又是一阵兵荒马乱的哄抢。等到每一个大脚野人都拿到了新鲜的水果，他们看向亚瑟的目光立刻和善了许多。
“年轻人，说出你的来意吧。”
说话的大脚野人足有四米高，肩膀上站几个亚瑟都没有问题。他的毛发泛着淡淡的金色，这是大脚野人一族即将晋阶圣阶的标志。
他的左爪上插着一串梨子，汁水顺着尖利的爪子滴落在地面上，汇成一个个小小的湖泊。
“这是我们的族长，利爪大人。”
带着亚瑟进来的古代守护者为亚瑟介绍。
“在下亚瑟·霍克，晶石堡领主，见过睿智的利爪阁下。”
亚瑟也不管利爪懂不懂人类的礼节，恭恭敬敬的鞠了一躬。
稍后亚瑟直起身子，直截了当的说道，“我是来请求您和您的族人走出落日山脉，到我的领地里生活。”
亚瑟指了指利爪手里的梨子，“我可以保证充足的神果供应！另外，你们有什么要求都可以提出来，我尽量满足。”
“年轻人，你的意思是提供大量的神果？”
利爪的表情有些古怪。落日山脉里野生的果树很少，这让大脚野人以为他们口中的“神果”很稀有，很珍贵。
亚瑟现在却说提供足够的神果。这难免让利爪惊喜中透着怀疑。
“是的，足够您的族人填饱肚子的神果。”
黑森林里别的没有，各种水果却数不胜数。别说这不到一千人的大脚野人，就算数量再翻个十倍百倍，亚瑟也能养得起。
“年轻人，我相信你。”
利爪仔仔细细打量了亚瑟一番后郑重的说道，“不过你们人类有句话是这么说的，天上不会掉下免费的午餐。说吧，你找上我们的目的。”
“利爪阁下，我希望您和您的族人能为我战斗。”
亚瑟也没有言不由衷，直接说出了自己的期望。
“你很诚实。”
利爪赞许的看了亚瑟一眼，继续道，“你深入落日山脉找上我们，无非就是看上了大脚野人一族的战斗力。”
“为你而战也不是不可以。不过……”
利爪说到这里就故意停顿了下来，见到亚瑟还是那副淡笑着的表情，不由对他的评价又高了几分，“大脚野人更佩服实力强大的战士。年轻人，你接受大脚野人的挑战吗？”
“当然。”
亚瑟言简意赅的说道。
“很好！那就由……”
利爪眼珠一转，“我来领教你的实力吧！”
“啊！”
利爪这么一说，亚瑟就再也不能维持那副世外高人的模样。一个刚刚迈入传奇境界的人类，一个站到了圣阶门槛上的强战种族……亚瑟获胜的概率用脚趾头都能想到。
“怎么，有问题吗？”
利爪毛茸茸的脸上竟露出了几分笑意。
“没有。”
亚瑟的语气显得有些无奈，“不过请允许我准备一下。”
“当然。”
利�
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