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没有人认为马其顿能够给英格兰造成什么麻烦，尽管在这场比赛之前费迪南德和哈格里夫斯都因为受伤无法出场，然而当这天的比赛结束之后，老特拉福德的七万名英格兰球迷鸦雀无声，区区几百名马其顿球迷们却开始欢呼雀跃——庆祝他们在客场拿到了宝贵的一分。
热刺后卫莱德利。金和曼联中场卡里克取代了费迪南德和哈格里夫斯的位置，麦克拉伦依然让杰拉德出任右中场，左中场派出的是唐宁，把中路让给了兰帕德，锋线上则是鲁尼和克劳奇的搭档，马其顿方面则派出了五三二的防守反击阵型，两名前国际米兰球员潘德夫和斯托依科夫搭档锋线。
英格兰在前十分钟内占据了百分之八十的控球率，却并没有能够创造出什么有威胁的射门，反而是马其顿在站稳脚跟之后开始逐渐的增加了不少反击的机会，潘德夫成了他们最有威胁的球员，在反击中他的带球和射门不断的威胁着英格兰的大门，反观英格兰打得是又没有效率又显得凌乱无比，传中不少，却总是被出击的门将尼克诺夫斯基摘下，禁区内几乎没有射门，只有兰帕德和杰拉德的两脚远射还算是比较有威胁。
在一个极其乏善可陈的上半场之后，下半场麦克拉伦并没有作出什么调整，然而英格兰的表现却依然没有什么改善，反而是斯托依科夫一次摆脱莱德利。金闯入禁区之后的射门差点为马其顿取得领先，一直到七十分钟之后麦克拉伦才作出了改变，小赖特换下唐宁，迪福换下碌碌无为的鲁尼，这两次换人之后英格兰的进攻有了一些起色，却依然无法攻破对方的大门。
第八十五分钟的时候刚刚伤愈不久的杰拉德几乎用自己的远射帮助英格兰拿下这场比赛的胜利，可是他的远射却被横梁拒之门外，最终，英格兰在全场控球率超过百分之六十，前场传球成功率超过百分之七十的情况下，主场遗憾的被马其顿零比零逼平。
唯一让他们觉得有些心安的就是，俄罗斯在另外一场比赛中主场被以色列一比一逼平，但是让他们有些心惊的是，第二天，克罗地亚在主场七比零横扫了安道尔，比英格兰还多进了两个球……
而更要命的是，本场比赛英格兰发挥得最出色最接近进球的杰拉德本场比赛吃到黄牌，下场比赛将会停赛，以这种状态去克罗地亚的主场，英格兰媒体立即从极度乐观变成了极度悲观。
萧明曾经说过英格兰前两任主教练埃里克森和基冈最大的毛病就是很轻易的被媒体所左右，被媒体影响到了自己的判断而做出一些昏招，现在看来，麦克拉伦似乎比他们还要不堪……
基冈最大的问题是性格软弱，压不住人，同时容易崩溃，埃里克森好歹还支持了那么久，大部分时候他还是能够笼络住英格兰国家队的成员们以及有清醒的头脑的，而麦克拉伦仅仅上任了两个月，他也不是不知道英格兰媒体是副什么德性，却在一场平局之后开始冲动了起来……
十月十二日，麦克拉伦在客场面对克罗地亚的比赛中，果断变阵。
他把英格兰打了几十年的四四二战术变成了三五二战术，利物浦的卡拉格、曼联的费迪南德和切尔西的特里组成了三中卫，右路派上了加里。内维尔打右前卫，左前卫则是阿什利。科尔，帕克、兰帕德和卡里克出任中场，鲁尼和克劳奇搭档锋线。
这个首发阵容除开守门员，他轮换了四名球员，场上的十名球员来自五个俱乐部，同时曼联的四名球员分布在三条线上，利物浦的两名球员一前一后，切尔西的两名球员在后场和前场，这样做的后果就是，球员们既对这个阵型和战术不熟悉，也和身边距离最近的队友不熟悉……
整个上半场英格兰打得可以说是一团糟糕，上一场比赛结束后英格兰媒体曾经说对阵马其顿的上半场是英格兰国家队有史以来最混乱的一个上半场，可是在这个上半场结束之后想必他们会立即推翻自己四天前作出的结论——上一场比赛英格兰好歹还有控球和传球成功率的优势，而这个上半场，除了犯规次数比克罗地亚多之外，他们所有的统计数据都落在下风。
不过英格兰的运气还算不错，在上半场完全处于被动的情况下，他们幸运的保住了平局，两名莱顿东方球员乔尔卢卡和莫德里奇都代表克罗地亚首发出场，表现出色，乔尔卢卡盯住了克劳奇，让英格兰的长传没能起到太大的作用，莫德里奇则在中路不断的送出威胁球，给两名前锋佩特里奇和爱德华多创造着机会。
中场休息的时候原本是麦克拉伦通过调整来改变局势的时候，可是他却象上一场比赛那样选择了“像个傻子一样的观望”（某记者语），中场休息他并没有做出任何的人员调整，而他也立即得到了教训……
下半场一开始克罗地亚就创造了一次好机会，莫德里奇开出角球之后，后点的佩特里奇居然无人防守，可惜他的头球攻门被罗宾逊飞身扑出底线。
逃过一劫的英格兰创造了全场比赛最好的一次机会，鲁尼接到克劳奇的摆渡之后突入禁区射门擦着横梁飞出了底线，这次进攻也让麦克拉伦认为自己的判断是正确的。
然而在第六十分钟，克罗地亚终于进球了，和乔尔卢卡以及莫德里奇关系极佳的爱德华多在禁区内接到了尼科。科瓦奇的长传，然后抢在特里和阿什利。科尔之间甩头攻门，两个不熟悉的队友之间露出的空隙被爱德华多敏锐的抓住了，这名巴西裔的克罗地亚射手近距离头球攻破了罗宾逊的大门，这也是麦克拉伦上任以来英格兰国家队的大门第一次失守。
更大的打击还在后面，八分钟之后，加里。内维尔在莫德里奇的逼迫下回传门将，罗宾逊犯了一个低级得不能再低级的错误——他大脚解围的时候却踢空了，在加里。内维尔不敢置信的眼神中，皮球缓缓的滚进了英格兰的大门……
这个失球对英格兰国家队的打击无疑是极其致命的，可是就在这个时候麦克拉伦的反应却依然迟钝，三分钟之后他才连续换了三名球员，分别用迪福、赖特。菲利普斯和唐宁换下了克劳奇、卡拉格和帕克，将阵型换回了四四二，回到熟悉的阵容之后英格兰的攻势有所起色，却依然无法在开始全面回防的克罗地亚身上占到任何的便宜。
输掉这场比赛之后，克罗地亚和英格兰都是七分，但是克罗地亚少赛一场，因此他们压过了已经打了四场比赛的英格兰排名小组第一，排名第二的是同样三场比赛积七分的以色列，英格兰排名第三，马其顿四场比赛同样七分排名第四，俄罗斯则是三场比赛积五分排名第五，除了一直输到现在的爱沙尼亚和安道尔这两个送分的鱼腩和弱旅之外，这个小组堪称是所有欧洲杯预选赛小组中最混乱的一个小组。
本赛季的第一个国际足联比赛日，麦克拉伦率领球队两连胜，英格兰媒体将他捧上了天堂，第二个国际足联比赛日，麦克拉伦率领英格兰一平一负，英格兰媒体立即将他踹下了地狱——从克罗地亚铩羽而归之后，麦克拉伦立即成为了全英格兰的众矢之的，所有人都对他在上半场处于下风的时候中场休息不做任何调整而大加指责，临阵换阵、不用贝克汉姆、使用一些实力不足的球员……这一切都成为了麦克拉伦的罪状，就连用维纳布尔斯当他的助理教练也成了媒体指责他的理由。
“可怜的麦克拉伦。”
萧明开始表现自己的同情心了：“难怪罗布森霍奇森他们这些老家伙根本就不愿意当英格兰国家队的主教练，这个位置……啧啧，就是在炉子上烤啊。”
“我看你好像很高兴看到麦克拉伦倒霉的嘛。”
对他已经很熟悉了的杰西卡一针见血。
“谁让他把史蒂芬弄到右前卫上，谁让他把丹尼尔弄成了替补，谁不重视我的球员或者是乱用他们，我就高兴看到他们倒霉，基冈是这样，埃里克森是这样，麦克拉伦当然也不会例外。”萧明笑嘻嘻的回答说。
“你还真是……”杰西卡试图找出一个合适的形容词，最近她在学习中文里的一些成语：“那个形容一个有点什么小问题就要报复的怪物的成语是怎么说来着的？”
“睚眦必报？”萧明笑着说。
“没错，你就是那个龙的儿子。”杰西卡开心的拍着巴掌说。
PS：今天白天一整天停电……倒霉，刚刚来电，幸亏这章昨天码好了，但是今天整个白天算是白瞎了……
第二卷 潜龙勿用 第五百九十七章无药可救
之前麦克拉伦尽管在曼联做了很长时间的助教，也在英格兰国家队做了好几年的助教，更是已经独立执教了好几年——可是他对英格兰媒体的翻脸能力依然是估计不足，两场比赛捧上天堂，两场比赛推下地狱，麦克拉伦开始感受到从天堂到地狱的过山车。
唯一让他高兴的就是，这两场比赛将是英格兰国家队今年最后的两场正规比赛，十一月的一轮欧洲杯预选赛英格兰轮空，他们将会只打一场友谊赛，下一轮欧洲杯预选赛将在明年三月进行，有了这么长的缓冲时间，也许他的球队会逐渐的走上正轨。
就在麦克拉伦接受着煎熬的时候，莱顿东方参加完了国家队比赛的球员们已经回到了莱斯特基地，尽管三名克罗地亚球员刚刚在比赛中击败了英格兰国家队，但是莱顿东方的英格兰球员们却没有因此觉得有什么不快——反正三名国脚中，除了阿什利。科尔之外，丹尼尔和杰拉德都没有出场，而莱顿东方的球迷们也不觉得这是什么不愉快的事情，甚至有不少莱顿东方的球迷在心里暗暗叫好——谁让你不用我们伟大的队长和贝克汉姆的？丹尼尔在莱顿东方球迷心目中的地位毋庸置疑，而贝克汉姆不但是在莱顿出生的，还在莱顿东方打过半个赛季的比赛，麦克拉伦不用这两名球员，莱顿东方球迷心中自然有所不满。
不过对此萧明却还是比较满意的，丹尼尔和杰拉德都没有出场，那正好，马上进行的第八轮联赛在国家队比赛后的第三天就要开始了，丹尼尔和杰拉德两名主力没有打国家队的第二场比赛，也许会帮莱顿东方一个小忙呢。
在这轮联赛中，莱顿东方是在主场迎战另外一支升班马沃特福德，大黄蜂本赛季升上来之后表现很一般，七轮联赛四平三负排名倒数第二，仅仅领先垫底的查尔顿一分，是本赛季英超降级最热门的球队之一，而切尔西将会在客场挑战阿森纳，曼联则是客场对阵在上个赛季表现不俗的维冈竞技，这轮联赛是莱顿东方独自占据积分榜首的大好机会。
不过考虑到一个星期之后莱顿东方就将去客场挑战莫斯科中央陆军，尽管是在十月，俄罗斯的天气也不会太好，那里的气候和人工草坪将会是莱顿东方最大的敌人，所以在这场比赛中，萧明也进行了一定程度的轮换。
范尼坐在替补席上，皮尔洛坐在替补席上，金克拉泽坐在替补席上，卢西奥坐在替补席上，阿什利。科尔坐在替补席上，取代他们的分别是奥利奇、莫德里奇、梅西、乔尔卢卡和孙继海，就连小小罗也只打了半场比赛就被本特利换下，不过却没有人认为萧明太过托大了，因为在小小罗中场休息被换下场的时候，场上的比分已经变成了三比零，杰拉德的梅开二度和梅西的锦上添花让莱顿东方轻松的击败了这个对手，尽管曼联客场三比一击败了维冈竞技，切尔西也在酋长球场一比零力克阿森纳，莱顿东方依然以净胜球的优势继续排在小组第一。
莫斯科中央陆军绝对不是一个容易对付的对手，他们的守门员是将来的俄罗斯门神阿金费耶夫，同时阵中还拥有卡瓦略、杜杜和勒夫三名巴西国脚——尽管都是边缘球员，同时他们在欧洲赛场上近九个主场里赢了八场，同时最近四场比赛没有丢球，正是士气旺盛的时候，莱顿东方除了要面对这支球队之外，还要面对莫斯科的天气、人工草坪以及……裁判。
比赛开始之后，双方在场上的拼抢相当的激烈，莫斯科中央陆军的逼抢极其凶狠，而裁判这场比赛判罚的尺度也并不严，就算这样，莱顿东方依然依靠中场出色的组织和对方周旋，在这场比赛中萧明派出了全部的主力阵容，上场轮换的主力们全部出场，在顶住了对方的猛攻之后，莱顿东方开始逐步的展开反击，小小罗和皮尔洛都有很好的破门机会，可惜都没有把握住。
被动的莫斯科中央陆军却在上半场进行到中途的时候依靠一次任意球率先取得进球，打破了莱顿东方本赛季在冠军杯中的不失球记录——海皮亚在禁区弧顶铲倒了巴西球员杜杜，伊格纳舍维奇一拨，插上的另外一名巴西球员卡瓦略在禁区弧顶大力抽射，皮球飞快的窜进了球门死角，雅斯克莱宁毫无办法。
丢掉这个球之后，莱顿东方上下并没有慌乱，毕竟这不是什么关系到是否能够在冠军杯里走下去的比赛，莱顿东方不是没有落后过，这样一场普通的冠军杯比赛里落后还不足以让他们受到太大的影响。
莱顿东方耐心的展开了反击，并且更加稳固了中场，当然这也有和领先之后就开始稳守反击的对手有关，不过阿金费耶夫的表现也相当的稳健，在对方禁区内防守充足的情况下莱顿东方更多的通过远射来完成进攻，却被反应敏捷的他一一封杀。
上半场结束后，莱顿东方一球落后进入中场休息。
中场休息的时候萧明并没有多做调整，一来莱顿东方上半场的优势其实还是挺大的，二来球员们的表现也没有什么失常的，他们创造的机会并不少，没能进球只不过是因为对方拼抢凶狠，回收得很厉害，同时对方的守门员表现出色，萧明相信只要这样打下去，莱顿东方进球不会有什么问题。
这和麦克拉伦在明明上半场场面实际都处于被动却不知道应该怎么解决不同，是出于对自己球队的绝对信心。
下半场开始之后，双方打得比较奔放，莱顿东方一改上半场那种稳步推进的进攻作风，开始迅速通过中场来组织进攻，几名中场的跑动范围相当的大，直接将战线就压到了对方的半场之内，而莫斯科中央陆军也同样的以快打快，迅速通过