一个女孩子的美，虽是天赋的，皮肤白者天生下来便白，如果天生下来黑漆一团，便是砌上一缸粉都没有用。然而佳人难得，绝色更不易求，所以每年选举的中国小姐，远远看起来还差不多，仔细一瞧的话，有的皮肤粗如树皮，有的鱼尾纹昂然而立，有的牙齿是敲掉了重镶的。不过一经化妆，看起来就十分舒服，美的意义在此。
美国洛克城每年都有一个俱乐部联谊大会，大会上有一个节目，要临时抽签抽出来一个臭男人，由他选出“全城最美丽的女人”，如得公众认可，则有一千元美金的奖赏。大概就在前年，几乎出了大事，一位跟城名相同的洛克先生，年已五十有五，妻子则四十岁左右，当他被抽中发言时，全体会员都以为，他一定会依照俗套，说他的太太是全城最美丽的女人。可是他在环顾一周后，却突然曰：“玛莉小姐——”，此言一出，全场大哗，把他太太气得脸色铁青。他不但不安慰她，反而嗫嚅自语曰：“玛莉小姐确实很美丽呀！”经过一番骚乱之后，主席曰：“洛克先生的答案出人意料之外，我们要求他再答复一个问题，如果大家满意他的答复，我们将再加上一千元奖金。那就是：为什么你不说你的太太美丽哉？”洛克先生诧曰：“我太太并不美丽呀，她美丽的时代已经过去啦，十八九岁的女孩子才美丽，那只是一种幼稚的悦目感觉，没有什么价值。而我的太太却是全城最漂亮的女人，一种成熟的和真正有吸引力的美。”
这场演出的结局是戏剧化的，洛克先生和太太，各获一千元奖金，被群众蜂拥而归。呜呼，我想洛克先生的话够明明白白，清清楚楚矣。美不美是一回事，它是上帝安排，非人力所可抵抗。但一个太太小姐有没有吸引力，能不能把丈夫吸到身边，则靠自己的功夫。
我们常批评某一位太太小姐，美则美矣，可惜太“薄”，或者是有点“小家子气”，气质使然，其因素过于复杂，要想她“厚”和“雍容华贵”，不是一朝一夕的事。盖一个女人仅凭上帝赐给她的美无济于事，必须自己造就自己。更何况上帝根本还没有赐给她美乎？
一个女孩子，“年轻”就是资本，少女们身上充满了青春活力，看起来都差不太多。可是一到了既作人妻，复作人母，年华老去时，那就要看各人的苗头。少女时代，玩了一个通宵，第二天只要伏到案上稍睡，虽不梳妆，不掩容光。可是中年妻子便不行啦，如果不结结实实的把脸洗了又洗，不结结实实的把眉描了又描，其模样真是惨不忍睹。洋大人之国提倡夫妻分房而居，有其道理在焉。这年头女人身上一半以上都是假的，第二天早上，睁眼一看，枕畔躺着一个母夜叉，眉毛上的黑墨擦到前额，口红四溢，汗粉交错，满脸皱纹，睫毛也掉啦，眼圈也散啦，义乳义臀也滑到床前，做丈夫的伤心之极，恐怕当场就要气绝身死。
听说日本女孩子出嫁之前，其母对床笫之事，必谆谆有所告诫，日本女孩子真是有福之人也。可惜无法知其是否如此。中国女孩子出嫁，作母亲的却像训导主任一样，只会精神训话；训得再多，都训不到问题中心，那就是拴丈夫之法是啥？在这一方面，中国女孩子最苦。结婚之后，如何适应那新的婚姻生活，而且成功，只有全靠运气，或全靠自己的悟性，一旦运气不佳或自己悟性不够，便是十嫁八嫁，仍然无可奈何。
我想每一个女孩子都应拜读《聊斋志异》上那篇《恒娘》，恐怕是中国指出婚姻生活症结最深刻的一篇文学作品，必须一个字一个字的研究，触类旁通，发扬光大。柏杨先生对每个前来请益的女娃，不管她年老年小，都一律劝她看上一看，关系稍近者我更嘱她背之诵之。昨天谈及的那位宣传她丈夫混蛋的侄女，我就劝她不但看之背之诵之，还要写一篇读书心得，她以为那一定是部美利坚洋大人理论之着也，欣然而去，第二天在电话上恚曰：“老头，你教我去作什么人？教我像妓女般狐媚他呀！”我曰：“阿囡，你真不可救药，气死我也，你将来如果不打离婚官司，我输你一块钱。”呜呼，作一个妻子不兢兢业业，在吸引力上用工夫，偏要硬碰硬，我想天下最糟之事，莫过于此。盖即令你学问大的会发明原子弹，他娶你是当他的妻，不是当他的师也；即令你刻苦得日夜不眠，三天不吃饭，他娶你亦是当他的妻，不是当他的奴也。明白这一点，事情才有转机。他要求妻子者，最高的标准为“三妇”，怎能跟婊子相提并论乎。张敞先生曰：“闺房之内，其乐有逾于画眉者。”如果在丈夫面前仍想不开，不嗲他一顿，媚他一阵，把他“吃得死脱”，一旦他混了蛋，你怪谁乎？
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爱情是相对的（3）
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无论如何，一个妻子有把自己打扮得漂漂亮亮，以使丈夫赏心悦目的义务，为了家庭而把自己弄成了黄脸婆，韵味全失，不仅是不智的，而且是该死的。
这应该是另一种怨偶产生的原因，谈起真是话长。妻子偷了野男人，丈夫生气，固振振有词；妻子花钱如流水，丈夫生气，固也振振有词；妻子坐麻将桌不下来，丈夫生气，固也可以振振有词。而妻子像牛马一样，在家中团团转，丈夫如果再生其气，恐怕其词振振不起来矣。对这种妻子不满意，还满意啥妻子乎？然而，所谓怨偶者，却恰恰在此，口中虽说不出，或说出而得不到同情，不过其心中硬是窝囊得要命。这种窝囊得自觉使作丈夫的有一种委屈之感，和一种被糟蹋了之感。一有此感，该婚姻便跟从十二层楼上往下跳一样，其不粉身碎骨者，那只能说是运气好，不能说不危险。
前已言之，人生是相对的，婚姻更是相对的。俗语曰：“清官难断家务事”，盖家务的纠纷，怨偶的形成，其原因拖泥带水，乱七八糟，循环错综，不足向局外人道，甚至连夫妇自己都搞不清到底是怎么一回事。主要的便在于它有相对性，单独责备某一方面，不能算公平。幸亏我们不是法官，只研究而不判断，只提醒而不判决。呜呼，有一种现象最最普遍，夫妇间闹得非常严重，妻子这一方固没啥毛病可挑，而作丈夫的却硬生生的非离婚或非分居不可，那到底是为啥？
有一位朋友的儿子已结婚六载，生了二子，忽闹婚变，媳妇固是典型的好媳妇，连公婆都无话可说，故对儿子暴跳如雷。儿子不服，该老两口乃请敝老两口前往调解，柏杨夫人一听说男的不要女的，先天的就来了气，进得门来，马上向该世侄发表言论，对他的太太大加赞扬，柏杨夫人好像受过推销员训练，口齿之伶俐，无以复加，把世侄媳的优点滔滔不绝的宣传了两个钟头，最后拍案曰：“她有那一点不好？她有那一点对不起你？”问得该世侄目瞪口呆，无言以对，柏杨夫人自以为功德圆满，拉我而回，并大言曰：“我马到成功。”我却觉得并不对劲，此非对柏杨夫人不敬，疑她才华不够，而是说：爱情这玩艺不是自然科学，而是一种情绪生活，靠理论恐怕很难说服。你说地球是方的，我说地球是圆的，我可把你说得心服口服。可是，你如果不爱那位麻脸缠足，既蠢且悍的老迷死，我就是写上十大本书，以证明她非常可爱，你不爱仍是不爱。
《飘》上有这么一段，郝思嘉女士的父亲当初求婚时，曾事先跟朋友们研究一番，判断敌情，朋友判断没有希望，郝先生曰：“我每次去她家，她父亲都热诚欢迎。”朋友曰：“作一个朋友，他欢迎你，作一个女婿，他就未必了矣。”这话有其启示性的作用，可借来说明一切。即以上述的那个媳妇而言，柏杨先生为了安定社会，发扬固有道德，并表示我是正人君子，也曾说过她无数好话。可是，嘴上固然如此说，假设该世侄曰：“她既如此之好，让给你好啦。”我也不要。
毛病就出在妻子没有一点错处上，她早上天亮即起，丈夫留她稍睡温存，她责任心极大曰：“不行，我要烧稀饭！”建议买豆浆以代之，她又节约心极大曰：“那要五块钱！”丈夫上班后，她在家洗洗浆浆，洒洒扫扫，被孩子缠得天昏地暗，等到丈夫刚从衣香鬓影的鸡尾酒会上归来，妻子还没有洗脸，坐在那里气喘如牛。晚饭桌上，她又滔滔不绝的骂张家之鸡，咒王家之狗，对丈夫事业如何，漠不关心，而且也根本不知道。丈夫偶然提及，她也瞠目不知所对。晚饭后下女带孩子去睡，丈夫希望她化妆一番，穿合身之衣，着合脚之鞋，描蛾眉而抹口红，然后双双出去一游，可是太太弄了半天，牙黄黄无可改也，鞋歪歪无可改也，袜子上破了一个大洞无可改也，见人则掩口嘻嘻小家子之态无可改也。万一碰见朋友，就要脸上挂不住，出去之念乃顿然而消。一个男人一旦不愿带妻子出游，或一旦以跟妻子在一起时为羞，这婚姻就响了警报。该妻子就不得不检讨一下自己，若是徒和他打闹，或求把他说服，那就野地掘井，越掘越深，终于会咕冬一声掉进去，活活淹死。
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爱情是相对的（4）
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很多怨偶属于这一种类型，妻子行得正，立得正，简直可以宣付国史馆，谁对她都无话可说。可是却有一股劲硬是别扭，使丈夫消受不了。那股劲便是俗陋，便是自己不知道把自己打扮得漂漂亮亮。
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自由恋爱（1）
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年龄是人类第一大敌，相传希腊女神雅典娜爱上了一个青年，向周彼得天帝要求赐他不死，天帝慷慨答应。可是问题并不简单，他固然不死，十年二十年，甚至七十年八十年的活下去，他却老啦，满面皱纹，眼睛看也看不清，鼻子嗅也嗅不灵，嘴巴也把不住滑，牙也脱落，发也苍苍，行动也迟缓不堪，坐在沙发上，一天不动都不想动，把雅典娜女士气得发疯，只好再向周彼得天帝求情，还是让他死掉为宜。
周彼得天帝是不是准如所请，教那人死掉，书上没有记载，我不知道。但由此可了解一点，那就是“老”乃可悲之境，教人伤心落泪之境也。即以柏杨先生而论，无论年轻的女孩子也好，年长的妇人也好，都喜欢与我交往，非因为我是正人君子也，乃因我七十有四，已到了所谓的安全年龄也。呜呼，一个男子一旦到了被女人们认为安全的年龄，活着就没啥意思。
诗曰：“自古美人如名将，人间不许见白头。”诚血泪之言，男人之老，尚且如此之惨，女人一旦老啦，就更一惨到底。道貌岸然一再强调重德不重色，恐怕是对女人的一种心战，盖德可恃而色不可恃，我既重德，你可大大的放心了吧。历史上最著名美女之一的李夫人，那位绝顶聪明的女士临死时，皇帝刘彻前往探望，她用被子把头蒙住，硬是不肯露面，怎么恳求都不行，刘彻去后，别人警告她恐怕得罪了刘老儿，她曰：“以色事人者，色衰则爱弛。”真是揭穿了底牌，一句话就把臭男人的劣根性抖了出来。
我想对抗“老”的问题，仅只提倡重德不重色是不够的，不但是不够的，有时候还教人笑掉假牙。从前盛行多妻之制，圣崽们德色双收（我想建议大历史家，真应考证一下孔丘先生是不是也有小老婆？春秋时也，贵族政治和农业经济结合，正是典型的多妻社会，他老人家恐怕不能例外），而现在流行一夫一妻，前已言之，要想不出花样，对“老”的反应，不能不靠另一套，只宣传“色”不重要，不但不能使人心服，而且容易造成家庭悲剧。
主要的问题是，“老”对“美”固有影响，但并不等于葬送，中国人因为上述的那些宣传，往往有一个误解，认为“十八岁姑娘一朵花”，流行歌曲中不就有这一首乎？实际上一个十八岁的黄毛丫头，除了她的对象也是一个尚不懂事的小伙子，否则她的那一套仅只不过表面上飘浮的那一点，而真正的魅力则产生在年龄较大的女人身上。君不见历史上的美人儿乎？把殷纣帝子受辛先生逼得自焚而死的苏姮己女士，把西周王朝四百年天下断送了的褒姒女士，把唐王朝江山搞得乱七八糟的杨玉环女士，她们当时的年龄都在四十岁左右，就是最年轻的西施女士，范蠡先生发现她在河边洗衣的时候，即令那一年她十八岁，十五年后，到了吴王夫差自杀之日，她已三十三岁，也进入中年了矣。
“老”对女人的威胁并不如一般人想象的那样严重，因为一般人想象得太过了火，以致连谈都不敢谈，甚至希望最好在观念中一笔抹杀，结果因它违反人性之故，既行不通，还矛盾百出，不能自圆其说。一个年轻妻子如果为了避免三十年后“老”时不漂亮，便现在也不讲究，那真是自掘坟墓的怪事。盖人的年龄像一种旅行，到甲地有甲地的良辰美景，到乙地有乙地的良辰美景。柏杨先生十岁时，常为二十岁的人悲，认为他们对“撒尿和泥”都没有兴趣，有啥意思；到了二十岁时，又为三十岁的人悲，认为他们不知道向女学生吹口哨，又有啥意思；以此类推，到了六十岁时，更觉得七十岁简直无聊，并常发表言论曰：“我到七十岁就自杀！”盖万不料能活到那一天也，想不到而今不但活到七十，而且还活过了头，不但没有自杀，简直还快乐无穷。前天和老妻争吵，我又发誓曰：“我要到八十岁不死，就买包巴拉松。”今天气平，看情形届时仍不肯善自罢休。
一个女人的外表美丽可能因时间而消逝，好比她的皮肤不再细嫩欲滴，不再白里透红；她的头发不再乌黑发亮，不再光鉴照人。但她的吸引力却与年龄而俱增，二十岁的女孩子像一朵没有香味的花，年龄渐长，其香才渐浓，才能捆男人绑男人。十八岁女孩子能颠倒众生乎？使英王爱德华先生放弃王位的辛博生夫人，那一年已三十七岁矣，难道爱德华先生是一个白痴哉？还是刚才那一句话，一个女人必须不断培养自己，训练自己，感情意境，才能成熟，身上才有磁性，中年妇人的爱深入骨髓，而少女的爱则如浮光掠影，因她们美的地方不同也。
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自由恋爱（2）
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