姚兴面色铁青地道：“分兵袭燕，毁其林仓，使他们无木造筏——这是你的主意吧？！姚嵩为了配合你主动请缨承担正面迎敌之战，由你亲自领兵绕到燕军防守薄弱之地登陆烧林。但是结果呢？你兴师动众策划良久，不够燕军一战之力便悉数败逃！你难道不知如今我军已经兵力匮乏不足再战了？！”
在旁静听的姚嵩也是刚从战场退下没多久，此刻忙劝盛怒之下的姚兴道：“都是那慕容永太过狡诈，竟早料到我们会偷袭后方，派出精兵截杀，我方这才不支败退，此乃天意。单于莫要怪罪狄将军了。”
狄伯支吞了口唾沫——其实他败退而归之际，心中未尝不曾怨怼姚嵩。本来依他本意，是由他主战西燕水军，吸引慕容永的注意；而由姚嵩带人绕道偷袭则大功可成——谁料姚嵩硬是要正面出战，还大张旗鼓地打出自己刚得晋封的旗号，无意中不就是给慕容永提了个醒嘛——哦，这么声势浩大地前来搦战，却不是主帅领军迎敌，那主帅上哪去了？！
但姚嵩素来很肯与他结交，在姚兴面前又屡屡为他美言，就连方才也多为其开脱，狄伯支怎么着也无法说出自己心底真实的埋怨，只得哑巴吃黄连有苦说不出。
姚兴见他耷拉着一张倒霉催的苦逼脸，不由也是心烦不已——他也知道自己如今就算再生气不满也不能真治狄伯支的罪——如今他手上缺兵少将，实在没剩多少底气了。
在姚嵩开解之下，姚兴最后勉强一笑，劝慰勉励了狄伯支几句，命他回府休养。待四下无人之时忽然叫住姚嵩道：“子峻，孤有一物待你一观。”
姚嵩一挑眉，这么个紧张时节，姚兴有何要物特特避开狄伯支而要单独给他看的？便温文一笑：“臣弟遵旨。”
姚兴下得阶来，亲自携了姚嵩的手，穿过议事厅，转进一处隐秘的书阁，在一处蒙覆幕布的巨大沙盘前止步，忽而出声相询：“子峻，你亲战慕容钟，可告诉孤实情，黄河天堑到底能不能阻挡慕容永研制下水的新型木筏？”
姚嵩咬了咬唇，沉吟不答。姚兴摇了摇头，叹道：“今日孤也临河观战，看地清楚——不能。慕容轻骑名扬天下，却不善水战，本拟黄河天堑能一阻兵锋，保我姚秦一隅江山，谁知慕容兄弟非要对孤赶尽杀绝！他们一旦得过黄河必定十倍围城，猛攻怀远！先王与孤被他们从新平逼到固原，又从固原逼到怀远——如今我们避无可避，再无退路了！”话音未落他右手丕动，幕布猛地揭起，沙盘上赫然是整个怀远城的微缩模型。
不，不止是微缩模型。怀远位处黄河上游，地下水系错综复杂，水患时发，历代以来占据怀远的统治者为避祸保身及灌溉农田，都有修建过大大小小的水利工程，故而怀远城自古以来，人工沟渠便纵横密布，勾连成网，这座沙盘便详尽标注了城内所有的水道沟渠——姚嵩眉心一跳，他已经发现了其中最大的不同：城内规模最大的四条引黄干渠唐徕、汉延、惠农、西干四大水道已被挖通改造，各渠道在正对城门不远处汇聚成一点，插上了一面醒目的小旗。
姚兴负手背后，一字一句慢悠悠地道：“这事连狄伯支都被蒙在鼓里——你被困北凉之时，我就一直在暗中修渠改道，如今大功已成。只要慕容永兵临城下，我便引黄河之水入城，开渠泛黄，水淹三军！”
姚嵩闻言，登时激起了一身冷汗——是他小看了姚兴！他忙抬头道：“单于三思，此乃与敌同毁的焦土之策啊！开渠决堤，泽国千里，燕军固然覆灭然怀远亦必不保啊！”
姚兴冷哼一声，道：“孤岂不知道这是不得已而为之的下下之策？我们虽与北凉结盟，但苻坚已站稳脚跟正式对北凉宣战，谁知道沮渠蒙逊能撑多久？若是苻坚统一凉州六郡，那便兵抵兰门，直扣怀远后方，与西燕成夹击合攻之势，届时怀远必更难保。本拟纵火焚林可阻得一时是一时，却又功败垂成。慕容永此人心思缜密睚眦必报，如今必定励兵秣马要报此仇——燕军发起总攻必在今季。若他们渡过黄河天堑，怀远根本守不住！既然如此，不如玉石俱焚！”
姚嵩此时方知姚兴是思虑周详，早有打算，而为怕激起民变、兵变，连狄伯支都隐瞒不告。
姚兴伸手按住姚嵩瞬间冰凉的手背，轻声道：“如今孤以实情告知，便是要你做这断后之事，一旦怀远城破，待孤撤退你便即刻在此处决堤放水——孤倒要看看，慕容永自诩英才天纵，勇者无惧，能不能挡住这滔天浊浪！”
姚嵩离去之时已是月上中天，他眉头紧锁，坐立难安——姚兴这一招玉石俱焚釜底抽薪着实厉害，他可全身而退远遁漠北西域不说，西燕半壁兵力必毁于一役，此消彼长之下北凉蒙逊、后燕慕容垂又岂会错过良机？则中原陇西必定板荡，大战连年，任臻多年布局、几番筹谋便成一纸空谈。
他仰头望向空中孤月，姚兴此举打破了他所有的计划——他本不想这么快，这么冒险。。。
他转过身，穿堂过室，来到一处毫不起眼的小小宫室，门口一老年哑宦立即为其开锁推门，而后无声地对他行了个礼即便告退。
姚嵩循着月光独步入内，虽无人居但是窗明几净显是常有人打扫。他缓缓落座，重燃残烛，刚刚为自己斟了杯冷茶，门外便传来脚步轻响。
姚嵩将那盏茶水轻轻推到对面，淡淡地道：“来得挺快。”余光瞄见来人一动不动，便抬袖招了一招：“我知道娘娘身份贵重，不比当年，所以必会小心行事，你我会面不会传诸于第三人之口。”
齐后这才抬步入内，反手掩上了门，一张俏脸之上寒霜密布：“小侯爷命那哑奴入宫传我来此，可有何要事吩咐？”
姚嵩淡笑道：“娘娘如今身为后宫第一人又要抚育太子，自然贵人事忙。我见娘娘一面尚且不易，只好行此非常之法了。”
齐后怎听不出他话中讽意，咬了咬唇，道：“妾身当日不过是‘庶太后’身边一介宫女，本该跟随旧主老死冷宫不见天日。自知得有今日皆侯爷引荐之功，不敢有一时之忘。”
“既如此，那当日我离开后秦之时吩咐娘娘之事为何至今未见成效？！”
齐后猛地一震，慌忙回头看了一眼，方道：“五石散娱情时用尚可，平日再三劝服会惹人生疑，加上五石散本就药性甚慢，请侯爷宽限时日！”
姚嵩忽然起身，伸手抚向她冻地青白的脸蛋，忽然诡异一笑：“那就换一味助兴的药献给单于吧——我等不及了。”将袖中拢着的一枚精巧匣子推送过去，眼神怨毒如蛇，“此乃慎恤胶，当年汉成帝为了那美艳无双的赵合德而亲自炼出的妙药，当世已极为罕见。”
齐后再不通史籍也知西汉成帝就是服了此药，精涌不止、脱阳而亡的！不由瞪大了眼，嗫嚅道：“侯爷是让妾身下，下，下毒？！不，不可。单于秉性威严，妾身实在。。。实在不敢冒险——”
“你是不敢，还是不愿？”姚嵩冷冷一笑，“自古女子奉命办事，多优柔难决，皆是因为舍不得那枕边之人。可娘娘细想，如今这一年半载单于可还如当初一般宠幸于你？可男儿多薄幸，几人可长情？不若为自己的儿子打算一二罢！”
齐后又吃一惊，抬头急道：“吾儿有难？”
姚嵩将姚兴意欲引水决堤之事简略告之，又道：“单于早已为自己寻好退路，却未必有心思记挂你母子的安危——当日从怀远撤军，为了阻挡慕容永的骑兵他就曾下令将后宫女眷生生推落马车！不错，你是王后，你的儿子是太子，可单于既然连江山封号都肯舍弃只求自己全身而退了，大难临头仓皇后撤之际你觉得他还会记得你们？”
齐后听地呆若木鸡，半晌后动了动唇：“可滋事体大，一旦事发，狄伯支就第一个不会放过弑君之人！我，我不想死。。。”姚嵩倾身逼近了他：“我当然知道你怕死。你忘了这宫中还有一个将死未死的人对单于恨之入骨？”
“你是说。。。我的旧主——庶太后？”
“当年她的爱子死于姚兴之手，父兄亲人尽被族灭，姚兴却还留下她一条性命生生地折磨，让她苦度残生。论弑君动机，谁比得过她？你是她昔日的宫女，重新取信于她应当不难，那之后要如何嫁祸于人应该不用我教了吧？至于宫外的非难，自有我替你安排遮掩。待太子登基之后你就是太后，谁还敢翻案？”
齐后自然不知当日怂恿姚兴斩草留根，养着这么个死仇的人就是姚嵩，如今不过是物尽其用罢了。听他筹划地这般周详缜密，想是早有预谋，不由打心底地一阵恶寒——前事不论，这姚小侯自北凉归来之后姚兴可谓信任有加，言听计从，然而他却依旧要他的命！
姚嵩缓缓起身，顺手掐熄了明灭不定的烛火，在一片漆黑中他冷漠地俯视着她道：“是要做先王的妃子，还是做新君的太后，娘娘，你懂得选择的。”
近月以来，慕容永加紧整军备战，一时之间黄河两岸皆调兵遣将，气氛空前紧张。然而就在慕容永正式将请战书上奏长安之际，黄河对岸的怀远城内忽然爆出一则惊天消息——后秦大单于姚兴猝死于后宫。
全城挂白服丧！
年仅三岁的“太子”姚绪即位！
王叔姚嵩晋位安成公操军政之大权！
原本沿岸布防的后秦军收缩兵力，退回怀远！
慕容永接到此信几乎是猝不及防——姚兴正当壮年，岂会无缘无故地暴毙？其后必有内幕，是姚嵩？他要做什么？！本来怀远已即将是西燕的囊中之物了他为何要横插一脚？！当真是想——窃国为诸侯么？
他不由心惊——姚嵩从来就有鸿鹄之志，不甘久居人下。当初自愿在阿房为质之时，就觊觎后秦世子之位。若非被其父姚苌背弃在先，倾心于任臻在后，他又怎可能轻易罢手？如今大好机会就在眼前，以他无利不起早的脾性，不会白白错过。
难道姚嵩为了当这后秦之主，要与大燕为敌了？！
刁云与慕容钟等将更是丈二和尚摸不着头脑，部将更是纷纷询问这战到底打还是不打，刁云道：“自古伐丧不祥，又失大义。不若等等？”
慕容钟怒道：“放屁！如今是箭在弦上不得不发，啥都准备好了，自然要打！”
慕容永轻一扬手止了争论，自己缓缓地摇了摇头：“暂先。。。按兵不动。”姚嵩智冠天下，又心狠手辣，他怕他另有后着，不得不小心为上。
怀远城内更是人心浮动，原本在外布防的狄伯支一大早便急匆匆地回城奔丧，姚兴尸首已经殓葬入棺，说甚也不肯让他见最后一面，惹得狄伯支对着披麻戴孝的齐后与太子勃然大怒，咆哮灵堂，百官皆侧目而不敢言，唯王叔姚嵩一贯与其交好，方才劝下，暗中哭道：“不让将军瞻仰遗容也是无奈之举，盖因单于死因。。。实在太难看了些。”
狄伯支早就怀疑事有蹊跷，当然追问再三，姚嵩方才遮遮掩掩地将姚兴服用慎恤胶过量，脱阳而亡之事说了，惹得狄伯支须发皆张地吼道：“单于一贯小心，纵是助兴作乐也不至过量——后宫之内，谁害吾主！”听姚嵩将“庶太后”为报杀子之仇而暗中换药一事说了，狄伯支拍案而起，嚷嚷着要带兵入宫手刃为姚兴报仇，自然又被拦下劝道：“新君刚刚登位，将军若此刻贸然带兵入宫恐怕落人口舌图惹非议。况且对付后宫里的几个女人，只须数名亲随即可。不如将军先佯装无事，也不必出城召集军队，只在城内暂时歇下。我负责宫门戍卫，待入夜时便悄悄放将军入宫，杀她个措手不及！何愁大仇不报？”狄伯支细细一想，果然如此，便与姚嵩相议而定。待他匆匆离去，姚嵩方才召集亲信部曲，肃然吩咐道：“封锁四大城门，狄伯支的亲兵随从不许走漏了一个——同时派人持新君调令至城外军营接管兵权！”顿了顿又补充道：“若有人起了异心，便立即请出太后懿旨将其当场诛杀，不能有留半点犹疑！事成之后，烟火为号！”
众人领命而散，姚嵩站在原地却还是拧眉不展——其实这次政变太过仓促，一时之间平定内乱铲除异己实在太难，对付几乎手持后秦全部兵力的宿将老臣狄伯支他亦无必胜把握，所仗者唯太后新君而已，等于是以命相搏，事若不成，自己坠万丈深渊尚且不说，必还累及旁人。。。
他猛地捂住胸口，又是一阵冷汗直留，喉间亦涌上阵阵腥甜——他忍不住腿软跌坐，已是汗湿重衣：本来在姑臧呕血之后他服药调理已不再犯病，然则蒙逊不安好心在药汤中下了致人上瘾的五石散，他本就不肯多用，回国之后更为戒瘾而滴药不沾，一旦犯困发寒上了瘾头便强以冰水浸身来强行刺激自己清醒——
不！姚嵩咬牙暗道，他现在病不起，倒不得！
98第九十六章
第九十六章
月上中天；万籁俱寂的夜空中忽然燃起一道笔直冲天的焰火。
姚嵩一身缟素跪在姚兴灵前；淡淡地望了一眼窗外，便又转过头来；继续双手合十地为亡兄诵经超度，如画眉目沉浸在一片哀艳之中。
灵堂外忽然一阵甲胄铿锵，一身甲胄、满脸溅血的狄伯支拾级而上，止步聆听，姚嵩所诵，正是字字珠玑的《妙法莲华经》——姚兴素喜佛法；当年亲自请来西域高僧鸠摩罗什翻译此经；生前更是对其爱不释手。狄伯支心中感慨不已，便对身边跟随的数个个彪形大汉低声道：“本将入内向姚公复命；顺便祭拜先王；尔等在外等候即可，不可出言喧哗。”说罢果然独自一人推门上殿，将手中所提的首级恭恭敬敬地奉在梓宫之前，随即恭恭敬敬地跪下叩头泣道：“单于壮志未酬却遭后宫贱妇毒手，末将已将那毒妇碎尸枭首，如今大仇已报，单于安心去吧！”
姚嵩垂下眼睑，不肯去看一旁不堪入目的残破头颅，只哽咽道：“大哥仁爱留那孙氏一条贱命，却被她落毒暗害，还死地万分不堪，子峻每每想来皆撕心裂肺！”
狄伯支跟随姚兴十余年，对他是真忠心，闻言不由又是嚎啕，姚嵩拭泪起身，执起灵前奠酒，一杯洒落于地，一杯奉到狄伯支面前，双眼通红地道：“多亏将军为单于报仇雪恨，请饮此杯以告慰英灵。”狄伯支不疑有他，当下一饮�
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