燕兵们团团簇拥着任臻，苻坚身边则是只跟着他手下的匈奴兵，仿佛那些奉命护送苻坚的燕兵们心中只有任臻一个顶头上司似的。按捺下满腹狐疑，他起身寻马，忽然乐了——乌云骝不知何时跳出了队列，蹭到另一边的赭白身边不住头脸厮磨。他从小养马驯马玩到大的，此刻一声呼哨，乌云骝扭过脖子心不甘情不愿地要回主人身边，却又不时扭脖去望，赭白便也不舍似地不自觉就跟着它踱步而来。
任臻抬眼见了不免满头黑线——平常赭白在马中那可是王霸之气全开，轻易不肯理会旁人——旁马，最关键的是，乌云骝也是公的！难道连坐骑都物似主人形，上梁不正下梁歪？拓跋珪见状，随即起身，亦高声吹了一哨，召集众人上马重新上路，盔甲铿锵马蹄纷乱间，赭白亦只得服从召唤，退回主人身边。
沮渠蒙逊顿时泄气，觉得拓跋珪这个阴沉沉的小白脸简直讨厌死了，他一撇嘴，却也只得翻身上马，心重却道：终有一日得把这杀千刀的甚么亡国王子弄死在姑臧城外不可。
虽有拓跋珪寸步不离细心照顾，接连两天的行路下来，任臻还是要挂了。所以当他奄奄一息中听见拓跋珪在旁道：“天水郡到了！”的时候，立即内牛满面，在整脸的黄沙中冲出两条笔直的轨迹。
沮渠蒙逊出面，先向守将出示关牒文书，守将立即大开城门，礼迎众人入城。任臻入城之后，在昏昏沉沉中醒过神来，不由张大了嘴，好不容易才掩下了心中的惊呼——他知道天水郡必定是建立在绿洲之上，然则没想到城内城外全然两个世界！天水郡城外有一河环绕城内丘陵迭起，山清水秀满目绿意，似乎连刮来的风都带上了暖暖的湿意，堪称世外桃源。城内行人如织，熙攘繁忙，打扮地与中土人士大不相同，皆是胡服奇装，更有卷袖盘发，穿着半长笼裾裸出小腿招摇过市的。拓跋珪也是生平第一次见到如此迥异的风土人情，自是张大了嘴看地目不暇接。
沮渠蒙逊见状嘲道：“天水乃西陲之地，胡人杂居尤以氐人羌人最多，有甚出奇的？真是少见多怪。”
拓跋珪还没怎的，任臻听者有意，为了不跟着丢人，只得闭嘴敛容，轻咳一声，正色道：“现在我们是暂住驿馆休整，怎没见人来带路？”
拓跋珪道：“许是我们突然到来，当地守将官员忙着收拾打扫便一时疏慢了。”
苻坚一抬马鞭，指向东南道：“天水凡修建官属别院，定在天水湖畔，往东南去便能寻到。”
一行人走不出数里，半路果见天水守将、长官等从驿馆中迎将出来，恭恭敬敬地将众人请了进去。
任臻奇道：“他怎的知道？”
拓跋珪想了一想，压低声音道：“苻坚。。。天王乃是陇西人士，祖籍便在天水略阳，三十年前前秦还是厉王苻生在位，他把堂弟苻坚封在陇西天水袭爵为王，天水可谓其。。。龙兴之地。”任臻恍然点头，道：“原来如此。”
注1：郑庄公克段于鄢，见《左传·隐公元年》。庄公之母武姜宠爱幼子共叔段，屡次逼迫庄公加封幼弟，共叔段益发骄纵恣意，甚至想取庄公而代之。时有臣下劝庄公国不可存二君，要先下手为强，庄公总推说不忍母亲生气，忍气吞声一退再退。直到共叔段越发膨胀忍不住起兵谋反，早有准备的郑庄公才出兵一举大败共叔段，穷追至鄢城，迫使其弟自尽。后人以此借代欲擒故纵欲取先予之计。
注2：金城为今日之兰州；姑臧则为今日之武威。
53第 52 章
第五十二章‘
苻坚回到凉州之事尚属机密；燕凉二国仅有相关权贵知晓；因而沮渠蒙逊进天水是打着他哥的名义，只说有边关要事要回京城姑臧陛见吕光；连任臻手下的虎贲营都换了凉军服色，便是恐走漏风声，陇山夜袭之事复发；沮渠蒙逊更要求在驿馆方圆三里内尽需清场，驿馆守卫也须全换成自己手下，天水郡守与手握兵权的沮渠男成不同，不过是吕光任命的地方官员；文人老儒哪里知道内里乾坤；却也不敢得罪手握重兵的陇州豪门沮渠氏；只得依言行此扰民之举，一时驿馆内外脚步纷杂闹地沸反盈天。
沮渠蒙逊这还是头回出门办差；又是十来岁的年纪，指手画脚安排诸事，呱噪地不得了，任臻只觉得吵地脑瓜疼，刚撇开头去，便一眼看见苻坚脱离了人群转身朝后走去，不由诧异地一挑眉——这苻大头是要上哪去？
随即转念一想，时人常言，富贵不还乡如锦衣夜行。然则苻坚不及弱冠便起兵于天水，一路废暴君、据长安、登帝位进而雄霸中原屈指二十载，如今年近不惑却孑然一身回到故乡，前途茫茫，便是真要从头来过又谈何容易？就算苻坚此前早已做好心里准备，也难免会触景生情感伤良多。
不过，昔年西楚霸王败退乌江，明明退往江东便可东山再起，却到底英雄气短，一句“无颜见江东父老”，自刎了事，便宜了那刘邦开炎汉四百年基业。苻坚如今情势不比项羽强几分，观其近来所为，倒是堪称果毅坚忍。任臻正是胡乱想着，冷不防沮渠蒙逊的声音在一旁乱哄哄地响起：“拓跋珪！你凭什么决定小爷的住处！这是后凉国！你还当是在你那早烂没了的并州代国么！”
拓跋珪板着张脸：“末将一贯居于任将军左近方便保护，沮渠将军若要住旁地，末将自无话说，可这间厢房，你住不得。”
沮渠蒙逊哇哇大叫：“你别假公济私！你们虎贲营既是领了西燕皇帝的钧令，护送天王西来，自当以保护天王为第一要务，怎地让你叭儿狗似地只跟在任臻身后打转？！”
拓跋珪一愣，尚不及自圆其说，任臻便开口一指道：“拓跋珪，把这厢房让给蒙逊将军。”顿了顿，又续道；“你到我房中来睡，顺便守夜，免得闲杂人等相扰。”
“闲杂人等”顿时傻眼哑口，拓跋珪则忍不住嗤笑出声，抬眼见任臻不管二人转身望外走，直觉便要跟上，任臻一摆手止了，悄声道：“我一个人四处逛逛更方便，你留在这，盯着沮渠蒙逊，这人烦地紧。”他是想尾随跟住苻坚，看看他能上哪儿去。
拓跋珪还不及再劝，任臻脚底抹油一般已是飞快地溜了。
天水既是西凉重镇，城周三十六里，东大街、西大街、南大街、北大街贯通四座城门，纵横交叉，分成若干街道，呈网状般在城内分散开去，将一座座建筑整齐的成坊分割排列，倒颇有些长安旧日风貌。
苻坚头大如斗兼之耳聪目明，任臻不敢跟地太近，远远地落在后面跟着穿街过巷，所见所闻果然大异关中，沿途大小市集甚是热闹，多有高鼻深目，褐发碧眼的西域人士来去频繁。想来中原之地饱经战火，反不如闭关自守的西凉边陲来的人烟稠密繁华安乐，怪道吕光一占了凉州便想做起闭门皇帝的梦来。任臻一时新鲜，不住地左顾右盼，冷不防一抬眼见苻坚远远地拐进一条小巷，瞬间没了影，登时急了，他伸手拨开人群，迈开脚步直追，待拐进巷子里却见是条死胡同，内里却空无一人。奇了，就算这里他熟门熟路，难道还能飞天遁地不成。任臻侧着身子一步步地向内踱去，不多时便见到巷侧坐落着一处庙宇，看着不似方才沿街常见的佛寺，占地不甚大，门庭半掩，朱漆都已剥落沾灰，匾额上书“马王祠”三个大字。
任臻知道如今不比两汉三国，道教势微，佛学东渐，凉州又处西域必经之路，故而信佛者甚众，道观反大都冷清，但是“马王祠”又是供奉谁的？他从未听闻道教有这号神仙，不由起了好奇心，抬脚踱步入内。许是许久不见天日了，堂内昏暗不明地看不真切，近前几步方才定睛看见供桌上方一矗彩绘雕塑，周身覆甲，做武将打扮，手持一柄虎头湛金枪，狮盔兽带，面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰。虽似时年久远，彩漆剥落，显得几分斑驳残旧，却依稀可见当年新造之时的考究传神。任臻正眯着眼打量那神像，冷不防听见一道声音响起：“跟了我一路，有事？”任臻微吃一惊，忙循声看去，供桌前有一蒲团，跪着一个高大的背影，他垂首俯身、闭目合十，状甚虔诚。
“谁跟你来着？我四处逛逛而已——谁让天王头大，醒目显眼，我不知不觉地就跟着路标被指引过来了。”任臻一撇嘴，忍不住出言嘲道：“世人都道天王礼佛甚恭，果然见神就拜——我也该多学学。”
苻坚合十见礼毕，缓缓起身，转向任臻：“你可知此处所供何人？”
任臻嘴硬道：“我瞎逛着，见庙就进，见神就拜。没听过拜得神多自有神庇佑么？甭管什么神，拜了再说，看着庙里许久没有香火了，万一这神正空虚寂寞着见了信徒一时激动就显灵了，那我不就是赚到了！”苻坚似忍俊不禁，却抽搐着嘴角还是忍住了，他轻咳一声，抬手抚向神像手持的虎头湛金枪，细细拂去其上灰尘，看了任臻一眼道：“这供的非神非仙，乃是蜀汉的骠骑将军马超，领凉州牧，一生镇守西凉，爵拜斄乡侯，后人以讹传讹，便以他做了‘马王爷’。”
任臻一愣，随即兴奋地一砸拳：“就是‘锦马超’么？五虎上将之一，可牛逼了；人称神威天将！”开玩笑他上辈子游戏可不是白打的，三国演义怕是他唯一看过的名著了！
苻坚一愣：“五虎上将是真，这神威天将却闻所未闻。”任臻眨了眨眼，知道罗贯中写同人志又不靠谱了一次，赶紧打哈哈道：“他是蜀汉重臣，会被治下的百姓立祠纪念，可见名声也不错，怎地现在香火如此不旺？”
苻坚一扯嘴角：“重臣？他因是马腾之子，降将出身，便是一身武艺满心抱负，在昭烈帝心中到底比不得关张二人，后期诸葛亮辅政，他又比不得赵子龙，把他远远打发到了西凉守边，可谓终生不得重用，五虎将中甘陪末座，他死得早，未尝不是因此抑郁。”顿了顿，他微叹一声，“如今早已改朝换代多次，谁还有心思供奉个许不得人来世富贵忍不了今生苦痛的前朝武将？我父为藩王时倒也曾经修缮过，我幼年还常来的，不料十数年过去，竟残破至此了。”
任臻听毕，心中一动，忽明忽暗地想通了点什么：“。。。你从前既常感叹马超遭遇，故而登基之后虽四处攻伐，却一直礼待降将，量才而用，绝无疑心，总以为他们当如马超，感恩图报君臣相得，谁知。。。”
苻坚依旧一笑，却平添几分落寞：“当年王猛就曾劝我‘降臣者，一次不忠百次不用，不可轻信’，我那时却总不以为然——到底还是恃才傲物，太过自大了。”二人无言静默片刻，苻坚忽而偏过头看着任臻点头道：“如今最不该重用的降臣之后不就在眼前？当初放你出宫去做平阳太守，谁能料到数年之后有那能耐，‘万羽聚长安’，灭我大秦国？”
任臻气地鼻子都歪了——他心知肚明他非慕容冲，却还出言奚落——当年那事明明苻坚有错在先，如今始作俑者还敢提！他身随心动，猛然出手，迅如闪电地袭向苻坚面门，苻坚早有准备，猛地伸手攥住任臻的手腕，沉声道：“原是我造次说错了话，你莫生气。你同慕容。。。慕容冲，根本不同。”
任臻闻言一怔，须臾后回过神来，猛地挣开钳制，反手一肘过去正中苻坚软肋，他却不让不避地生受了，任臻忙卸去大半气力，收手起身，犹自狠狠地瞪着苻坚，他却不愠不怒，似乎还带有一点子笑意，任臻便觉得没意思起来，仿佛一拳头打在棉花里，没劲儿。
但他到底咽不下这口气故意出言讽道：“天王推崇马超，我倒觉得论起古今武将，唯西楚霸王项羽乃真英雄！垓下之围四面楚歌，战至不剩一兵一卒，也不肯过江东，乌江自刎，成全了万世英名！”
苻坚何等聪明，当然听出他弦外之意，却还是不翻脸，静静地只管听他说，任臻见拿住了他的短肋，不免自得几分，心底虽对项羽一时义气并不以为然却又开口道：“‘生当为人杰，死亦为鬼雄’。虽是亡国了，到底不枉此生，天王以为呢？”
苻坚一哂，伸手在马超龛前供桌上拢起一小撮尘泥，取撮土为香以敬之意，双手合十一拜方道：“沽名钓誉，学不得他——你心里不是也这么想么？”
任臻一时语塞——苻坚已然洞悉己意，那他再呈口舌之快也没甚意思了。
苻坚弹衣而起，袖手道：“该回去了。免得他们再找出来。”任臻点点头，二人先后出庙，却冷不防被一道身影迎面冲撞了一下，苻坚在随后的嬉笑声中扶住来人一看，却是个当地的孩子，做氐族打扮，头皮剃地簇青止一条小辫自头顶编下拖在脑后。后面围住了三五个半大孩子，皆是胡人，为首的拍掌笑道：“好好地做游戏顽，你跑什么！孬种！”被追的孩子愤然转身骂道：“你们侮辱人！还说什么顽！”
为首孩子双手环胸大喇喇道：“几时侮辱你了？你既是输了就该罚当马骑！”那孩子气怒交加：“我没输，凭什么做马！”
“怎么不能！你们氐人最爱赖！没一个英雄好汉！”
“谁说的！我们天水谁不知道苻天王便最是英雄！”
“得了吧！他早被灭了国，自个儿都不知道是生是死，还不如我们匈奴人！算什么英雄！”
任臻瞟了苻坚一眼，不怀好意地蹲□子，抱住强忍泪花氐族小孩的双肩问道：“你们何事纷争？”那小孩愤愤不平道：“我们原是一起打羊皮鼓玩，赌个彩头比谁厉害，他们输不起，便耍赖，我纷争了几句，他们就一齐对我动手！还，还骂我是贱马奴！”
对面的孩子立即高声道：“你们氐人不就是一直在凉州牧马为生的吗？！不是马奴是什么？！前些年你们苻天王得势，可也没把你们这些土生土长的老氐迁到关中享福，照样在荒凉地里给人养马！”
任臻不无诧异地微一挑眉——都说胡汉不合，看来这五胡之间的种族歧视也是够严重的，大抵也是因为这数十年来各族各国的兼并战争不断，战败的一族最常见的下场就是被屠城，焉能不彼此仇恨？
那被骂的孩子拧着脸，双眼微湿地吼道：“是啊！天王是氐人，但待我们和你们是一个样儿！我们迁不到关中是因为那里已经充满了羌人鲜卑人�