母亲交予的重任。要是您真的把赌注押在我们身上，我反而会不理解。”
精灵这样坦诚自我缺陷是耶罗缇克没想到的，他摆摆手，示意她继续说下去。
“您刚刚说到悖逆的爱，是指我和伊尔么？”
“是。”
“我真没想到您也知道爱这个词。”艾维斯笑了笑，“和母亲的愿望比起来，无论什么样的爱情都算不上悖逆。”
耶罗缇克觉得和这个混血精灵聊天挺有意思，他开始主动问问题：“你觉得你很了解你母亲吗？”
艾维斯诚实地摇头：“我了解的很少。”
死神又问：“那你知道你母亲真实的愿望吗？”
艾维斯愣住了。
“你以为伊安莉的目标仅仅只是重现梅尔德勋的辉煌吗？”
艾维斯有些迟疑，稍后，她不太确定地回答道：“不，还有弗洛西。”
耶罗缇克轻蔑地瞟她一眼：“所以，你不仅年轻，还蠢的可怕。”
精灵的脸泛起红晕，但随即爽快地点头：“从您口中听到这个评价我能接受，所以说……您很清楚母亲真正的目标么？”
等到沉默的死神开启尊口说出那个名字的时候，精灵脸上的红潮刹那间尽褪，如同大理石一般苍白。
“真、真的吗？”
艾维斯不敢相信但不能不信。
不过如果真的是这个名字，那以利亚女神会参与进来也有合理的解释了。
望着目瞪口呆的精灵，耶罗缇克明显感觉内心愉悦，“好了，聊天时间结束。”他站起来，“说出你的选择吧。精灵。”
“真的没有别的选择吗？”精灵苦笑。
耶罗缇克严肃而又认真地点头：“没有，你要选择去魔域，你的契约者会跟你一起。当然，如果你选择死的话，她肯定也要跟你一起死。”
耶罗缇克显然在放水。
在跳下黑洞之前，艾维斯多嘴地问了一句：“什么时候去？”在一梅兹之后她由衷庆幸自己多了句嘴。
因为在她的问题落地之后，死神扳着指头算了算：“我给你们一年的时间，一年后回来这里。”
耶罗缇克对自己会大发善心放了那两个可怜的小孩同样很惊讶。
多根问他为什么的时候，他不知道该怎么回答。
或许在灵魂深处他和以利亚一样抱着虚无缥缈的愿望吧，毕竟小家伙们也不是特别没用。
他相信以利亚的眼光。
经历了最初的暴怒，他已经能平和地面对自己被困这个小小的神殿三千多年的事实。而且他还认识到一个从没有谁告知过他的真理，不要轻视任何弱小的存在。要不是他一直认为那帮混蛋渺小无用，他也不会被混蛋们群起攻之。当然得到这一认知的另一方面要归功于由他亲手创造的树人。
多根的智慧甚至比不上一个普通人类，但就是这样一个愚笨的仆人让他得以存活至今。
耶罗缇克拍拍多根的枝干，吩咐道：“那□肯定会派人过来查看情况，你知道怎么掩护吧。”
吃惊于主人从未有过的温和态度，多根想了半天才迟缓地点点头。
死神再次回归塑像内，在最后一缕阻挡光线的烟雾隐没于大理石内前，多根听到主人喃喃的自言自语：“一年，希望睡一觉以后小家伙能变成大家伙啊。”
☆、叹息之森·不速之客
罗敏在隐形宝石失效前遇到了扎安一行。
沃利正和扎安吵的不可开交，这可真让罗敏吃了一惊。骑士先生一直恪守教会信条，从不与谁争吵，甚至红脸都没怎么见过。罗敏悄悄凑近去听，发现沃利和扎安的争执点在于到底要不要去亡者高塔。很显然，扎安并不愿意去。他坚持要等公主殿下出现，瓦萨内和沃利都认为精灵已经去了目的地，但扎安觉得在没看到她们之前，一切行动都是胡作妄为。
看得出就连涵养良好的精灵瓦萨内都想揍他一拳。
“沃利……”罗敏在未婚夫耳边轻声喊道。
人类骑士吃惊地望望四周，并没有看到声音的主人。
“沃利，我用了德安诺普小姐给我的隐形宝石，我……我不知道怎么解除它。”
骑士捕捉到声音的来源，他伸出手，罗敏连忙把手送过去。触及到熟悉的形状，沃利这才放下心。
“这么久你去哪儿了？”沃利低声责怪，“我很担心。”
“抱歉。”罗敏摩挲着恋人的手掌，把它贴在自己的脸颊上，“我和德安诺普小姐她们一起去了高塔。哦不，其实高塔在地下。”
“你是说公主殿下她和亚沙克黑种去了亡者高塔？真是任性啊。”扎安咒骂，接着念动咒语，为罗敏解除了隐形术。“怎么只有你一个人，殿下呢？”
“她……她们……”罗敏刚想说出这一天多的经历，但她很快就反应过来改口道，“她们去了神殿，我被德安诺普小姐送了出来，她说那里太危险我只会拖累她们。”
扎安满腹疑云还没来得及提问，沃利就把罗敏紧紧搂在怀里：“你没事吧？那诅咒怎么办？”
罗敏害羞地从骑士怀里挣脱出来：“德安诺普小姐说她可以帮我解开。”
扎安愤愤地瞪着她：“德安诺普小姐说，德安诺普小姐怎样怎样，那我问你，殿下呢？”
凯莉阴阳怪气地替罗敏说出了答案：“殿下当然跟德安诺普小姐在一起咯。”
瓦萨内饶有兴趣地端详着小盗贼红扑扑的脸，他得出了自己的结论，但他是不会说出来的。
“管家阁下。”罗敏满含尊敬地称呼扎安，“德安诺普小姐吩咐过，你们不能擅闯亡者高塔，树人们不会答应的。”
“哈？”
罗敏的劝告毫无疑问取得了反效果，但她朝沃利狡黠地眨眨眼，后者立刻反应过来她这是在耍那名固执又自以为是的管家。
沃利与扎安的争执终于有了结果。
“既然殿下已经去了高塔，那我们出发吧。”扎安不容拒绝地命令。
瓦萨内无所谓地耸耸肩，率先迈开脚步。凯莉也挪动脚步跟上他。
沃利本来还有点生气，但一看到罗敏水汪汪的大眼睛，什么怒火也都消失了。
自从和精灵及亚沙克人莫名其妙消失了两天，罗敏的身体状况好了很多。沃利相信这是好心的德安诺普小姐的功劳，他渐渐对亚沙克人有了好的改观。但他最关心的仍是黑暗法师小姐能不能让未婚妻穿上洁白的婚纱和他一起站在圣池前接受主祭的祝福。
“不要担心，德安诺普小姐说过的事一定会做到的。”罗敏拍拍沃利的手臂，“能不能跟管家阁下说一声，我想去方便一下。”她有些局促地扭了扭身子，沃利笑着揉揉她的脑袋，“去吧，没关系的。”
小盗贼很快消失在密密的灌木丛中。
看得出扎安对浪费时间的排泄问题很不满，手舞足蹈地说着什么。罗敏捂着嘴偷笑不已，转身趴在地上敲了敲。“多根，多根。”一根树枝颤颤地伸到罗敏面前，罗敏不确定地伸出一只手，在那根树枝摇摆幅度变快之前赶快换成了另一只手，“罗敏？布罗纳什，我是罗敏？布罗纳什。”树枝小心地在她颈上及胸前抵了几下，确定这名人类有死神的烙印，才把整个身躯呈现在她眼前。
“什么事？”这个当然不是多根，它是一棵瘦瘦小小的竹桃树。细细的枝干罗敏一只手都可以握住。
“多根呢？”罗敏左看右看，并没有看到庞大的安魂树。“你是哪个？”
竹桃树转了转灰黄色眼珠，不耐烦地回答道：“多根大人处理麻烦去了，你有什么事可以跟我说。我是多根根。”
罗敏狐疑地打量着他，她还想问什么，但似乎离开的时间太久了，沃利正急切地呼唤着她。
“看到那边的人了么？”罗敏指了指扎安他们，转过头又热切地望着多根根，“还有那名精灵。他们要去神殿，你能不能想办法拦截下？”
多根根比多根机灵，这点从他那种特别人性化的表情上就可以看出来，他露出古怪的笑容：“没关系，让他们快点去吧，说不定还能帮多根大人解决那堆麻烦。”
很快，罗敏就知道多根根为何会那样说了。
对罗敏来说，最不可思议的事情当属她居然能见到所信仰的神灵，并收到对方的馈赠。而另一方面，无论是谁都必须得承认，在尼因城之外见到光明教会大主祭——盖伦？布兰奇弗劳尔本人同样是一件很不可思议的事。
甚至于，还是在千百年都无人敢踏足的叹息之森。
盖伦是一名混血血精灵，多年来，他俊美而又充满慈爱的四分之三头像挂满光明教会的每一所分会堂，而且经由神圣帝国皇家硬币协会研究决定，在硬币金额最高的一索纳尔的背面印上这名半精灵大主祭的头像。
所以，一般人可能不认识神圣帝国的君王，但这位执掌光明教会四百多年的大主祭，中大陆几乎无人不知无人不晓。
“盖伦？”
“瓦萨内？”
“你怎么会在这儿？”
“你呢？”
好吧，多根根你倒是快说我们怎么帮多根解决这个大麻烦啊，瓦萨内居然跟不速之客是好朋友诶，罗敏在心里腹诽万千。小盗贼尽量把自己藏在沃利身后，好让盖伦不注意到她。她很清楚安瑞莉亚与死神的对立关系，盖伦若是从她身上察觉到什么，那她万死也不能辞其咎了。
盖伦看了看其他人，然后把瓦萨内拉到一边低声问道：“你也是去亡者高塔？”
瓦萨内挑挑眉头：“你该知道公主殿下的试炼。”
盖伦摆摆手：“你也该知道我不是血精灵。”
除了漫长的寿命，盖伦确实没有一点精灵的特征，在接受安瑞莉亚的恩赐时，他便与血精灵的一切划清了界限。
“所以，是那位谪神出问题了？”瓦萨内不太愿意相信，“早不出事晚不出事，偏偏在艾莉试炼的时候露苗头。啧啧……”莫非耶罗缇克想卷土重来？但是把宝押在那两个小鬼身上……死神这是自寻死路吧。
盖伦苦笑：“你以为呢？我这把老骨头可经不起长距离传送。”虽然外表保持着四十岁左右的模样，但无情流逝的时间早已侵蚀他的骨髓，“九赫仑前女神刚刚传递紧急口谕，说耶罗缇克已苏醒。你懂么，就是神识苏醒了。”
瓦萨内这才意识到事情的严重性，联系之前殿下种种任性作为以及两番不告而别，他不得不相信老友所说的——确实是真的。
“就算那位苏醒，他的力量也已经大幅削弱，不至于威胁到……”瓦萨内摊开双手，“你也懂。”
盖伦依然苦笑摇头：“不，若真是这样的话，女神也不会这么紧张。说来也奇了怪了，你记得多根么？”
瓦萨内下意识挺直脊背，僵硬地摇头。
“女神明明把他封印起来了，就不知道怎么回事前几天封印突然失效了。”盖伦疑惑极了，“当年要不是女神把多根封印了，谁都说不好要跟那位打到什么时候。”
瓦萨内觉得全身的肌肉在刹那间被冻硬了，他竟不知道怎么样控制舌头说话。
“哎，咱俩也是多年的老朋友了，你知道有些话该说有些话不该说吧？”盖伦撞撞瓦萨内的肩膀，眯起眼睛望着夜幕初降的天空，“你还是快点离开这里吧，离开这个是非之地。”
“哦。”瓦萨内摸着下巴，对该不该告知老友真相深深犹豫了。
多根的出现宣告瓦萨内隐瞒的计划彻底画上句号。
它亲切地向瓦萨内打招呼：“谢谢你，精灵。是你为我解开封印。”
光明大主祭的下巴立刻掉到地上。
“你、你、你……怎么会是你？”盖伦一副要死的模样盯着面红耳赤的男性精灵，“你怎么可以这样做？”
罗敏躲在沃利的身后给多根打了个“你好棒”的手势。
瓦萨内搔搔后脑，解释之类的话在这一刻特别没用，但他实在无法面对盖伦质问的眼神：“要是早知道我肯定不会动他。”
“现在说什么都晚了。”盖伦无奈地接受这个事实，顺便一提，他不接受也不行，多根刚刚迈着长腿一步跨到他面前。
树人巨大的绿眼睛里没有和善时，更能给人带来恐怖又压抑的感觉：“后退吧，人类。这不是你能来的地方。”
盖伦立刻结了一个圣印：“多根先生，我没有恶意。”
“后退！”多根又进了一步。
盖伦迫不得已地往后退，连女神都没办法的生物他不可能愚蠢到跟对方正面对抗。
“多根……等一等。”
罗敏又惊又喜地看向声音来源，是精灵艾维斯！当然，德安诺普小姐就在精灵的身边，她一直像精灵的影子，如影随形。
☆、旅程的终点与起点
“呀，这不是我们果断坚决的公主殿下么？见到您，真是三生有幸啊……”瓦萨内拿出一贯的油嘴滑舌，向艾维斯行了一个很深的鞠躬礼。
精灵礼貌地向他点点头，并没有像瓦萨内想象的那样予以回击。她径直走到树人多根旁边，低声和他讲了几句，告诉对方光明教会的人由她来解决好了。多根默不作声地望着她，但他周围的低气压确实缓和了许多。
“日安，光明的眷子，女神的宠儿。吾乃以利亚之使徒——艾维斯？阿尔？拉蒙德。愿自由指引你的归宿。”表明出不为人知的使徒身份，是为了暗示双方之间可以开展一个平等的对话。
柔和而纤细的音域让瓦萨内猛然意识到什么，但她的耳朵明明……
同样感到吃惊的还有扎安。
艾维斯全然不顾他俩脱口的疑问，耐心等待着盖伦的回复。
“日安，自由的使者。吾乃安瑞莉亚之使——盖伦？布兰奇弗劳尔。愿慈爱永远伴随着你。”盖伦咳了一声，他开始了解女神交予他的任务将因以利亚使徒的介入而变得异常艰巨。
“可以和你谈谈么？”
伊欧文扬手布置出隔音结界。
“你想说什么？”盖伦无奈地垂肩，早有耳闻说血精灵的公主殿下与黑暗护从亲密无间，今日一见，果然不虚传。双管齐下，摆明不让他拒绝。
“如你所想，关于死神。”
盖伦弯下腰，示意她继续讲。
“耶罗缇克的地下神殿在三十梅兹前被我和我的护从摧毁了。”精灵认真地说，“为了摆脱死亡幻境我们不得不这么做。”
“所以你也是劝我不要去的吗？”
艾维斯点头：“当然这只是我的忠告，多根与我有些交情。若你就此退出叹息之森，他不会为难你。决定权在你。”
盖伦捋了捋鬓角微乱的发丝，思索半天才问道：“为何要帮我？”
“梅尔德勋