是不是觉得鞑子也有好人了？”
苏红娘也不理他，侧身道：“进来说。”
红烛之下，香闺流华溢彩，银屏秀阁，流苏饰账，而靠窗漂亮的西式梳妆台又带来别样的风情。
在软墩坐下，接过苏红娘送上的香茗，吟了一口，齿颊留香。
叶昭不再说笑，而是极严肃的道：“写封信吧，给小刀会刘丽川，我估摸着超不过半月，洋人就会攻击清军大营，怕到时也会请小刀会协助，你告诉刘丽川，不能答应。”顿了下又道：“若不然就答应下来，但等洋人攻势一起，要他趁机率众突围，小刀会生死存亡，只有这么一个机会，若不当机立断，定然全军覆灭。”
本以为还要跟苏红娘解释为什么小刀会不能同洋人联合攻击清军，谁知道苏红娘蹙眉道：“这消息确实么？我也正发愁呢，别看洋商卖刘大哥他们武器，可要说在洋人政府眼里，我们终归是乱军，早晚洋人和鞑子会沆瀣一气联手对付刘大哥，到时候刘大哥可就连个退路都没了。”
叶昭一挑大拇指，笑道：“老婆真是越来越聪明。”
苏红娘心下无奈，才正经了多一会儿？就又开始露出本色了。
“放心吧，这信儿保管错不了，不过老婆，你要找个能说会道的兄弟，一定要说服刘丽川，如果他实在不听，那也没办法，咱们不过尽人事，听天命。”
苏红娘默默点头，自没感觉不知不觉间“老婆”一称渐渐被小滑头在谈正事中确定下来。
“就叫阿九去吧。”苏红娘略一琢磨，有了人选。
叶昭点头：“那明儿一早叫大哥带阿九去找霍尔，他会帮阿九安排进上海县城的事儿。”自己和天地会交往帮小刀会通声气只要苏红娘和苏老大知道即可，如罗阿九之流，是断然不能令他们知晓内中详情的。
苏红娘点头，却又看向叶昭，正色道：“我真不懂了，你是亲王阿哥，为什么反叛族人这么帮我们？”
叶昭神秘一笑：“帮老婆是应该的，不过说反叛族人嘛，那倒也未必。”
其实要说当今之世，满汉之分远不如几十年后，更不像后世网络上那般描述的你死我活，大清入关二百多年，忠君思想早已深入民心，曾国藩的湘军就是以“忠君尊上”为信仰同太平军展开了殊死搏斗，而士绅阶层，就更普遍存在忠君心理，早就心安理得做满洲人的治下之民了。
而太平军也好，天地会也好，投身其中的大多为吃不上饭的农民亦或亡命之徒，又或妄图从中取得荣华富贵，他们起事虽提出反清的口号，却实在和满汉之争扯不上关系。
甚至辛亥革命后，又有多少所谓的汉族大儒成为保皇派不肯剪掉辫子？
满清之亡，实在不是因为满汉之争，而是几十年后首先甲午惨败于日本，洋务运动失败，接着八国联军进北京，义和拳乱天下，慈禧离世，主少国疑，而羞答答搞出来的君主立宪却是换汤不换药，皇室根本没有放弃权力的意图，这才引起士绅阶层强烈不满，大清执政根基也不复存在。
可是叶昭知道，不管从哪个角度讲，自己最后终究要恢复汉人名字的，不能由自己带来的改变是大清江山铁桶永固。只是，那可能是十几甚至几十年后的事了，现在自己只管积蓄力量，若手里有一枝异常强悍的武装，再能在江南两粤等临海之地守疆，则可进行真正的洋务运动，团结士绅、改善民生，与西方平等往来，使自己所守之域富强昌盛。
若真能走到这一步，实则就算自己顶着满洲贵族的头衔，也断不会有人为自己血统困扰，说不定还会拥护自己做第一任君主立宪制下的国王呢，不过是自己不甘愿一辈子顶着个满洲贵族的名头而已。
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当然，现在说起来这些也只敢做梦想想，实在太过遥远，这个世界因为自己的到来断不会按部就班的发展，自己也只能走一步算一步，向梦想的目标努力而已。
至于八旗子弟，如果这个国家真由自己来改变，那可说是他们的福气了，最起码他们会安安稳稳的去过自力更生的日子，背叛族人，那更是断然谈不上。
这些话叶昭当然不会同苏红娘讲，只是嬉皮笑脸的告辞而去，完全符合他在苏红娘心目中神叨叨故作神秘的形象。
……
典型的十九世纪洋楼，彩色奢华的玻璃，类似教堂的尖阁结构，绿草茵茵的花园，就好像一座浓缩的小宫殿。前厅处那尊洁白无暇的大理石少女雕像惟妙惟肖，宛如随时会活转一般。
这里就是霍尔律师的住所，在红地毯铺地的大厅里，叶昭见到了霍尔律师从上海、香港二地教会学校选的十名准备送去英伦留学的少年，全是男童，一个个梳着辫子，亮晶晶的眼睛都好奇的看着叶昭。
他们全部是教会孤儿院收养的孤儿，虽然大清民间对这些孤儿院的描述极为恐怖，有说是拐卖孩童挖了心来做药引的，有说是剜了双眼给洋妖作法的。但不管流言如何匪夷所思，这些幼童却各个精神着呢，脸上也没有乡下孩童常见的菜色。
“辫子，到了英格兰后，想不留就不留吧！”在霍尔律师介绍给幼童们这就是资助你们留学的叶昭先生之后，叶昭的开场白就令这些幼童迷惑起来。
叶昭挨个问了他们的名字，就微微一笑，说道：“出洋求学，和家乡远隔万水千山，你们以后的生活会遇到很多挑战，我只有一句话告诉大家，那就是，为中华崛起而读书！”剽窃了某位伟人的名言，但此刻说出来却觉得倍儿合适。
“大家一起跟我念一遍，来，举手，这样。”叶昭右手握拳做宣誓状在胸前，又叫孩童都学他的姿势，大声道：“为中华崛起而读书！”
“为中华崛起而读书！”幼童们稀稀拉拉的跟着叶昭喊。
“再大声一点！”叶昭大喊。
“为中华崛起而读书！”幼童们一起大声喊，整齐而幼稚的声音，虽然他们脸上多少有些迷茫，叶昭不知道怎么的，鼻子突然酸酸的。
“好，就这样，这句话你们终究有一天会明白它的意思。”叶昭笑着，轻轻拍了拍离他最近个子最高的少年的肩，刚刚少年报了名字，叫做沈成龙，字万升。
“先生，我会努力求学，不辜负先生的期望，回国后为先生效命！”这个少年年纪最大，也最懂事，知道这位叶昭先生实则改变了他的命运。
叶昭微微一笑，说道：“不是为我效命，这个道理啊你以后会懂的。”
“是，一切都听先生的！”不敢和叶昭对视，少年恭谨的垂下了头。
看着这几名少年，叶昭的心情不知道为什么，突然开朗起来。
第十九章 天上掉馅饼
红烛摇曳，今天是苏红娘和叶昭的“大喜之日”。
在罗阿九从刘丽川处返回的第二天，他就和天地会众兄弟搭船去了香港，免得日久，被满洲鞑子识破。
而不管是叶昭的身份也好，叶昭和苏红娘的关系也好，他们大多懵懵懂懂，却也不敢往深里去猜。
苏老大也早搬了出去，就算叶昭想与他相见，也极为隐秘。何况瑞四儿老夫子等人，并不知道苏红娘和苏老大乃同胞兄妹，是以叶昭这个大喜的日子，只能和瑞四儿老夫子喝了几杯，老夫子顶了个媒人的头衔，至于瑞四，自然觉得这是小少奶奶讨了主子欢心，虽不能明媒正娶，但也私下给个名份。
瑞四儿甚至琢磨着，看小少奶奶这般得宠，说不得办完这趟差，回京之后她老人家就会入了旗，正八儿经成为主子的偏房，说不定日后就是正宗的郑王府侧福晋呢？
和瑞四老夫子喝了几杯酒，吉祥话自然是听了一箩筐，等叶昭醉醺醺上了二楼之时，估摸着也快三更天了。
“怎么喝酒了？”叶昭敲开门，苏红娘见到叶昭就不由得蹙起了秀眉，很少见这个小滑头喝酒，好似就第一次见面之时他喝了闷酒，但也只是微有酒意。
叶昭脑子却是清醒的很，笑道：“今天咱俩大喜日子，喝了两杯，好了，您歇着，我也回房孤枕独眠！”
说着话就转身摇摇晃晃走向自己的房间，苏红娘无奈的看着他，咬着红唇，好似一直难下决断，直到叶昭推开自己房间的门准备进屋的时候差点被绊个跟头，苏红娘终于忍不住喊道：“你等会儿，站住！”
叶昭愕然回头，有些不明所以。
苏红娘就走过去，扶着他埋怨道：“都多大人了，还跟个孩子似的，再说了，身边就没个人伺候你呀，你不是亲王家的阿哥吗？”
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被苏红娘雪白滑腻的小手抓着胳膊，叶昭就觉得半边身子有点酥，全然不知自己怎么迈步进了房。
“先坐下，靠好，我帮你弄醒酒汤去。”苏红娘扶他到了软榻上，轻柔腰肢摆动出了房间。
叶昭晃晃头，倒是觉得没那么晕了。
突然，就听外面轰天动地般一声巨响，大地都颤了几颤。
叶昭一呆，随即就站起身，苏红娘也快步走进来，说道：“好像是洋炮。”
叶昭微微点头，到了窗边推开窗子，就听外面枪炮声轰鸣，喊杀声震天，远方，火光好像一霎间映红了半边天。
“洋鬼子忍不住了！”叶昭眺望远方，笑呵呵的说。
苏红娘担忧的道：“不知道刘大哥他们怎样？”
“明儿一早就知道了。”叶昭自没有切肤之痛，也实在不太关心小刀会众的命运。
“希望万云龙大哥保佑！”苏红娘芊芊柔荑合十，倒是极为虔诚。
叶昭就笑：“那还不如求我保佑呢，你们的万云龙大哥要真的有灵，鞑子们早就死无葬身之地了。”
苏红娘瞪了他一眼，但对这家伙不敬神佛的作派早就熟知，却也懒得理他。
“大喜的日子，倒送了份好礼。回房睡吧，好戏才刚刚开始。”叶昭笑呵呵的说，伸手关上了窗子。
……
外面喧闹声直到鱼肚泛白才渐渐平息下去，而叶昭呼哈呼哈的睡的那叫一个踏实，早上从清军大营赶来的信差求见，却是苏红娘叫门才把叶昭唤醒，苏红娘一夜无眠，见叶昭睡眼朦胧的开门，苏红娘真是又好气又好笑。
在花厅叶昭见了信差，听信差将战局讲了，因为清军各部一直警惕祸起萧墙，是以洋人商团展开的第一波攻击并没有令各部混乱，反而血战之下打退了洋枪队的进攻，后来商团又试探性进攻了几次，但终究因为上海县城方向小刀会叛军不见动静，几次攻击无功而返。
信差带来的是江苏巡抚许乃钊的亲笔信，请钦差大人斡旋，与洋人和谈。
叶昭当下就回了一封信，要许乃钊和吉尔杭阿放心来自己的行辕就是。虽说大清国确实作过扣押人家和谈使者领事官等等不可思议的举动，而且几十年后仍有这种莫名其妙的行为，但想来阿礼国等人断不敢这么做，不说这种行为在西方人眼里恰当不恰当，就租界这么片地儿，他们那么几个人，现在想也不愿再起争端。
叶昭又给英国领事阿礼国写了一封信，请他和参与战事的各国领事来行辕和谈，并且一再保证他们的人身安全。没办法，谁叫咱在人家眼里不守约而野蛮呢？
……
阿礼国和美国领事沃科特倒是先到的，还没寒暄几句，就听外面人喧马嘶的那叫一个热闹，把阿礼国和沃科特都吓的脸上变色。
无他，许乃钊和吉尔杭阿到了，一位抚院大人，一位藩台大人，带了有三五百兵勇，把钦差行署院门围得水泄不通，园外几个洋兵不安的看着对面的兵勇人海，面上也有惧意。
叶昭迎了出去，许乃钊看起来心情甚好，和叶昭携手进院的时候低声在叶昭耳侧道：“大人，有喜信儿，击退洋人挑衅后我军乘胜追击，一举破小刀会贼兵，收复上海县城。”
叶昭肚里暗笑，自知道小刀会众弃城突围终被发现，但大清国官员在军功上自是当仁不让，一转眼这个破贼兵收复上海城的功劳就落到了他抚院大人头上。
进了正厅，英美领事坐右侧，许乃钊、吉尔杭阿和叶昭坐左侧，倒是泾渭分明。
叶昭这时节儿也不说英文了，和许乃钊、吉尔杭阿一样，说一句，要通译翻译一句。
阿礼国首先怒气冲冲的抱怨清军对租界的掠夺，许乃钊和吉尔杭阿都有些尴尬，不知道如何应对，而且昨晚在同洋枪队交手时虽然有备而战，但却委实吃了大亏，其中团勇不记，仅仅绿营兵就有两名把总数十名官兵在昨日的冲突中丧命，又有一名把总不知所踪。
吉尔杭阿还算比较从容，许乃钊面对洋人，可就真的有些惧怕了。
“领事大人，您所申诉之事我们定会详查，如领事所言属实，对于败坏军纪之军卒，我们绝不容情。可领事大人悍然偷袭我大清军营，不知该作何解释？”
听到叶昭的话许乃钊和吉尔杭阿都抚须点头，许乃钊是老官油子，见少年钦差开声，心下就是一喜，就叫他谈去，谈得成谈不成也有个回旋的余地，和上面也好说话，少担些干系。
（）
阿礼国沉着脸道：“钦使大人说错了吧，昨晚明明是贵国士兵侵扰租界，我们才奋起还击，还抓到了几名冲进租界的俘虏，其中一位是军官。”
叶昭就有些无奈，谈判桌上果然可以信口雌黄，不过又怎么被人抓了俘虏？
许乃钊端着茶杯，眼皮都不抬一下，说道：“断无此事，领事大人怕是抓错了人！”
等通译翻译出来，这下可就轮到阿礼国惊讶了，明明有战俘，怎么还能不认账呢？看着许乃钊，一时无话可说。
叶昭不失时机的打圆场：“领事大人，我认为不管此事纷争对错，事已至此，希望止刀兵，停干戈。”又转头对许乃钊道：“抚台大人也定会约束士卒，不遗余力，是吧？”
上海县城已经收复，自然没有再驻扎大量兵勇的道理，和租界的冲突也不会再起。许乃钊笑呵呵的道：“那是自然，这一点请领事大人放心。”
叶昭又对阿礼国和沃科特道：“二位领事大人，关于海关事务一谈，就定于明日上午，不知道二位有没有时间？”
两位领事对望一眼，都点了点头。
就在许乃钊和吉尔杭阿以为谈妥了大功告成之际，阿礼国却是又道：“关于租界的安全，我希望能用条例的方式确定下来。”
许乃钊和吉尔杭阿就都心下叫苦，现下最容易捅娄子的差事莫过于和洋人签什么条约了。
叶昭一笑，说道：“领事大人想也知道，我们没有这个权责。”
阿礼国知道这三人中就这位钦差大人还有些担当有些见识，看向叶昭道：“放心，不过是一些小条文，和海关关务有关，晚点我把条文送过来，你看了