乔天行问他，他对杀人霸田等事供认不讳，只说是自己看中了郑氏家良田，欺瞒官家，移花接木拿到了那一片田地的田契。
听着堂上对答，高千户紧绷的胖脸渐渐松弛，神色变得轻松。
布政使汪敬有，转手腕佛珠的动作也越来越慢，眯着眼，靠回了座椅。
乔天行当下判决，郑三子等凶顽杀人抢田，罪不可赦，处以绞刑，报大理院，待三个月上诉期满，立即执行。
郑氏满眼泪花，跪在堂上，高呼青天大老爷，更转过身对着叶昭方向嘭嘭的用力磕头。
看着满脸轻松的高千户等人，叶昭冷声道：“谢盃阳、赵慧能，你二人可知罪。”
谢厅长和赵司检面如土色，一起跪倒：“臣，臣知罪。”发生这等灭门大案，竟然是皇上和苦主来按察院递状子，两人怎样都难辞其咎。
巡抚谭钟麟、布政使汪敬有、高千户也急忙过来领罪。
一脸小心的请罪，汪敬有心下却是好笑，圣德皇帝原来也不过如此，雷声大雨点小，雷霆震怒下，也不过是治了个郑三子，最多再把谢盃阳和赵慧能罢官，倒也真是闻名不如见面。
叶昭盯着赵司检看了一会儿，说道：“朕给你个戴罪立功的机会。”说着指了指谭、汪、高三人，“这三人，渎职纵下，致使热河境内械斗不断，更引发灭门惨案，不几日，监察部和京师检察总院将会遣来调查组调查此事，到时你为副手，务必将事情查的清清楚楚。现今我要罢了他们的官谅他们也不服，该领何等罪责就要看你之调查，事情查清了，还在这按察院，由你牵头进行公诉。”
赵司检一呆，若说皇上罢了他们的官，再由检察院核明罪责倒也没什么，可几位上官戴着官帽子，要自己调查他们？这，这从何说起？
虽然地方按察、检察系统不管是人事还是财政都自成系统，和巡抚衙门、布政司衙门完全没有交集，但在赵司检眼里，巡抚大人、布政使大人那自然还是他的上司。
汪敬有和高千户也都目瞪口呆，只有谭钟麟心下苦笑，早知就会如此。先前看到汪敬有嘴角的笑意，当时谭钟麟甚至有些可怜他，不知死活的东西，皇上若不将你扒下层皮，我眼珠子抠出来当泡踩。
谭钟麟却是摸出了一个小布包，从里面取出叠文书呈给叶昭，说道：“皇上，这是臣搜罗的汪敬有等人售卖土地敛财的部分证据，臣本待调查清楚再呈报京师，却不想他等越闹越大，直至今日引发灭门惨案，臣有罪。”
叶昭微微点头，接过翻看，他早就料到热河如此混沌，谭钟麟不可能不作为，除非自己看错了人，若真看错了，那也只能一体治罪。
汪敬有愕然的看着谭钟麟，在热河汪敬有可以说只手遮天，几次交手都令谭钟麟吃了鳖，所以对谭钟麟这个外来户，汪敬有也就不大放在心上，想来是在皇上身边做过事，皇上的弄臣，这才英年早发，谁知道这咬人的狗平素真的是蔫不出声。
叶昭翻看了一会儿，就将这叠文书交给赵司检，说道：“如此甚好，你来核查真伪。”又对谭钟麟道：“不管你牵涉没牵涉放垦一案，按察院传召你，做证人也好，令你自辩罪责也好，你都需到庭。”
谭钟麟忙躬身称是。
叶昭又对按察使乔天行招招手，乔天行急忙颠颠的小跑过来。
叶昭对乔天行和赵司检道：“省内案件，你等皆可独立处置，巡抚、布政使无权干涉，这点你等切记。”
乔天行和赵司检躬身听着叶昭嘱托，均连连颔首。
“皇上，皇上啊，我杀人是高老爷指使，我什么都不知道，什么都不知道啊，那田地，也都是他的啊！”被押在一旁的郑三子眼见这一幕，呆了好一会儿，突然就大喊大叫，跪倒磕头，喊道：“皇上，我上有八旬老母，皇上饶命啊，高老爷，高老爷他答应照顾我老母亲，照顾我那没有娘的孩子啊，皇上！”咚咚磕头。
眼见高千户要垮台，承诺不能兑现，此时郑三子哪还硬气的起来？
“你他妈少胡说八道！”高千户脸都绿了。
汪敬有却知道，自己完了，身子一软，瘫倒在地。
叶昭并不说话，在高亢的“皇上摆驾”唱声中，向堂外走去。
第八章 外患来袭
看着京里来的电文，有好消息，也有坏消息。
关外左宗棠部已经退到了黑龙江北，更确切的说是退到了庙街一线，当年叶昭与俄国人血战之地。
韩进春部并没有太过逼迫，而是开始肃清境内残敌，同时一支步兵团进入海参崴，按照皇上部署，不久就会有工兵队、技术工程队和大批民工移民进入，开始建设帝国在日本海的第一个出海口，当先，现阶段下，海参崴主要还是起一个军港的作用。
而在帝国地图中，日本海则沿元、明制，称为“鲸海”。
在俄国人答应对六王流亡政府的合法地位展开谈判后，尼布楚城下的中国步兵团撤军，却在珠尔干河和额尔古纳河之间，按照《尼布楚条约》属于俄国的领土上，选了一处水草丰茂之地开始筑城移民。
新城将会在最新版帝国地图中标为“双河城”。
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俄国人对此激烈抗议，但却阻止不了中国人筑城的步伐，实际上，不但俄国人不想与中国签订双方都承认的边界条约，叶昭又何尝不是同样的心思？
筑“双河城”也好，任由左宗棠以及逃亡军民在黑龙江下游立足也好，这都会是将来的争端，中国人和俄国人，在这一点上算是心有灵犀吧。
只是目前来说，双方谁也不想真正发起一场针对对方的战争，都有各自的难处，都在等待最佳的时机。俄国最高决策层，已经将中国视为远东强国，视为可以与其平起平坐的帝国，与这个巨大的帝国展开血腥碰撞，就好像两个庞大的巨人狭路相逢，若不作好万全的准备，只会落得两败俱伤。
以叶昭看来，北疆暂时可能会稳定一段时间。
但南方，就颇为不平静了，法国在柬埔寨南部登陆，逼迫金边王朝与其签订通商条约，并且令其割让磅逊（西哈努克市），同时，法国人宣布磅逊为自由贸易港，并且招揽商人开发，称其为“金边的香港”。
实际上因为南朝经济飞跃式发展，香港岛也受益匪浅，香港岛的英国人口超过五万人，比十年前激增了几十倍，华人更是难以计数。
法国人准备在东南亚建立势力范围的意图很明显，在越南的法国人也越发活跃。
西南，英国人武装入侵锡金，占领了锡金南部，并且要求西藏承认锡金归英国保护，重新划定西藏与印度、尼泊尔的边界。
这条电文刚刚传到，西藏摄政热振活佛向帝国大皇帝请求援军。
英国人的举动，自然是印度边界的冒险家们率领少数士兵的行为，实际上在南亚、东南亚获得的利益，几乎都是这类冒险家的杰作。
莫说远在伦敦的英国政府，只怕就是印度总督包令，对这些冒险家也不能完全掌控，真正的后知后觉，但毫无疑问，他们都会采取强硬的态度支持这类冒险行为。
这封电文叶昭刚刚收到就做了回复，任命外务部鸿胪寺卿程祎为驻藏大臣，令皇家军事委员会遣派军马护送国师章嘉去西川，再由赵三宝延平集团军抽调一个陆军师护送至拉萨学法，同时驻藏大臣程祎随行。
锡金一事，除委派驻藏大臣程祎与英印政府交涉，又令外务部紧急召见英国驻北京总领事，表明中国对此事的严重关切，要求英国人无条件撤兵。
英法都不是省油的灯，果然都趁着南北战事开始在南亚、东南亚兴风作浪，为今之计，只能见招拆招。
在苏伊士运河开通前，一定要将国内形势稳定下来，青藏和西北都要统一，若不然，到时就被动了。
在天津与威尔斯会面时，叶昭也问了问苏伊士运河的情况，从五五年英法联军未能在中国获得压倒性胜利开始，苏伊士运河公司随即成立，到现今已经将近十年，估计两年内苏伊士运河便可以通航。
至于叶昭早就和威尔斯密议，以胜和行名义参股苏伊士运河公司的努力，却是付诸流水，威尔斯言道，运河公司持有人埃及总督帕夏塞伊德和法国人雷赛布子爵，根本就不希望外人介入，一点商谈的余地都没有。
不到两年？叶昭可是知道，苏伊士运河开通意味着什么，欧亚大陆的距离几乎缩短了一半，英法海军来往远东更加轻松快速，对亚细亚一带的侵扰也会变本加厉。
北方俄国人在修铁路，西方法国人在挖掘运河，东西方世界的距离越来越是紧密，而自己，永远是在和时间赛跑。
叶昭深深叹了口气。
当然，英国人入侵锡金也有利好消息，就是迫使西藏再无选择余地，只能承认中央政府对其的管辖权。叶昭也发了电文给赵三宝，令其帮自己拟信送往西藏，要求达赖进京觐见，到时会重新对达赖和班禅进行册封。当然，所谓赵三宝拟信，定是劳烦军中师爷了。
摸了摸茶杯，却是有些凉了。
看着手中的帝国疆域图，也可以说是帝国第一版疆域图，新朝立，很快地图就印制出来，向全国发售，实则许多国人是第一次见到全国地图。
这份地图，将西伯利亚全境标示为黄｜色即争议之地，此举虽引得俄国领事强烈抗议，但其却也无可奈何，中国人拒不承认尼布楚条约的话，西伯利亚一带确属无主之地。
而西北，巴勒克什湖也在帝国疆域内，也就是说，比之后世，新疆面积多了几十万平方公里。
不过现今西北局势堪忧，帝国军队不过投送到兰州，尚在平叛，甘肃西北大部未定，更莫说新疆了。
而最近听闻，中亚花拉子模汗国沦为俄国的保护国，布哈拉汗国同样向俄国称臣，再往东，就是与新疆接壤的浩罕汗国，据说俄国人势力已经进入，扶持亲俄派打击乌兹别克传统氏族首领。
乾隆年间，浩罕汗国曾经短暂的向中国称臣，但很快就强大起来，多次侵扰新疆，向东北扩张至巴尔喀什湖以南，也就是现在帝国地图的疆域内。
俄国人看来转变了策略，加快了征服中亚各国的步伐，随之，必然会从西北对新疆和外蒙进行渗透。
如果在西北与俄国人爆发战争，可就远不如在关外轻松自在了，俄国人在哈萨克的军事重镇奥伦堡，距离浩罕汗国却是与伊犁距离浩罕汗国的距离相仿。当然，哈萨克草原俄国人征服未久，俄国人还在消化如何真正有效统治哈萨克人。
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从总体上，中俄在西北爆发战争的话，双方投送兵力的难度大体相当。
所以，就更要加快统一西北的步伐，若被俄国人抢先将中亚三国吞并，则帝国统一西北，整肃新疆会变得无比艰难，想俄国人不插手捣乱都不可能。
西北、西南，都是需要投送重兵卫护之地，可是？叶昭看着地图，就盯在了青海疆域之上，若不平了青海，就好像两地之间被插入了鱼刺，等两地战事有变，稍一伤风感冒咳嗽，这根鱼刺冒出来，其祸非小。
这个陆月亭，就是会给人出难题啊！
叶昭踱步出殿，慢慢点起了一颗烟。
这里是行宫后寝的烟波致爽殿，“四围秀岭，十里澄湖，致有爽气”，寝宫三面环湖，碧波荡溢，美不胜收。
木屐声响，不用回头也知道是苇月伊织来了。
“你的新朋友走了？”叶昭笑着问。
苇月伊织嗯了一声，说：“她说想给皇上磕头，可又不敢见您，回去后会日日为您祈福。”
两人说的自然是郑氏，到最后郑氏才知道原来是高千户害死了她一家，更牵涉到布政使，若不是皇上亲临，就算告得了郑三子，只怕她也要一辈子冤枉，不知大仇人是谁。
不过她自然不敢跟皇上皇妃娘娘称谢，今日还是鼓足勇气，带了些土特产来看望皇妃娘娘。
事情已经过去三天了，而想来各地报刊报道早已经铺天盖地，叶昭要的就是这效果，而且发电给皇室宗人府新闻局，令新闻局官员通知协调各新闻纸，报道侧重于宣传此案件中体现的帝国法治，而不必太突出自己微服私访除恶惩奸，
“先生，明天回北京么？”静静站在红木栏杆前，眺望碧波荡溢，苇月伊织问。
叶昭嗯了一声，掐灭烟蒂，说：“走，咱去用膳。”
苇月伊织温婉的接过叶昭手中烟蒂，好奇的咬了咬，随后才包进了小布包里准备丢掉，看得叶昭一笑。
……
用过晚膳，洗漱过后，叶昭来到了烟波致爽殿西暖阁，这是他的寝室，陈设富丽堂皇，各代金、银、玉、磁、钟表、古玩、 挂屏等达百余件，满目琳琅。
见苇月伊织刚刚帮自己铺好床，正准备出去，叶昭就笑道：“今晚宿这儿吧。”
苇月伊织嗯了一声，就去开檀木柜准备抱被褥打地铺，其实初始来到行宫的几日，苇月伊织晚上都准备打地铺睡在西暖阁，但每次都被叶昭赶了出去，当然，说是赶，也不过是叶昭说一句，去东厢睡云云，苇月伊织自然会听他的吩咐。
见苇月伊织抱被褥，叶昭就是一笑，指了指那华丽无比的红帐，说：“就在炕上睡吧。”今晚，想和人说说话。
叶昭早换好了明黄绸缎的睡衣睡裤，踢掉拖鞋上了炕，软软绵绵，如在云端，大红锦帐里颇为舒服。
回身，就见苇月伊织优雅无比的解开一圈圈的锦丝带缔，色彩缤纷的明蓝粉花和服，艳美而端庄，看和服丽人褪衣，实在是绝佳享受。
叶昭干咳一声，转开了目光，不一会儿，木屐声响，穿着雪白长襦袢的苇月伊织走到床前，将叠得整整齐齐的一套淡黄清新和服、带板、腰纽、襦袢、足袋等物放在床旁柜头，自然是明早换穿的，甚至，还有一件黑色的小亵裤。叶昭呆了呆，急忙又转开目光。
苇月伊织已经轻轻褪去洗浴后换穿的白色棉袜，跪坐在了床上，说道：“先生，要我跳舞么？”
叶昭险些就说个“好”，真想见她雪白皓足能在这床头三分地上舞出怎样的惊艳绝俗，随即却摆摆手，说：“躺下，说说话吧。”
苇月伊织哦了一声，就轻轻躺在了叶昭身侧。
叶昭伸手，轻轻握住她娇嫩纤细的玉手，放在自己胸前，也知道苇月伊织在静静的看着自己，不知道怎么的，心中就充实无比，那种寂寞感渐渐消散。
有这样一名美艳恬静的女子陪在身边，又何尝不是大福气？
“伊织，你觉得，我是个怎样的人？”叶昭闭上眼睛，淡淡的问。
“先生是个孤独的人。”苇月伊织静静的说。
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