叶昭哑然失笑：“借钱？给你买衣服吗？”看向了彩凤，微微皱眉道：“你这衣服……”超短裙刚刚在美国出现，而且现今的超短裙只是裙子，就算美国，都没有这种性感的连体裙。
彩凤吐了吐舌头，说道：“是我自己裁剪的，我爹爹可不知道，妹妹也骂我，叔叔，你也觉得不好看么？”
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叶昭道：“太暴露了，就好像……”
话音未落，红凤已经起身拉彩凤的手道：“姐，咱们走吧。”显然虽然她对姐姐穿这种裙子颇为不满，却也不喜欢听一个素不相干的外人羞辱姐姐。
叶昭这个无语啊，他知道红凤肯定以为自己说什么难听的话，笑道：“算了，衣着打扮人之自由，要我说，暴露是暴露了点，可也挺好看的，彩凤，你想和我借什么钱？”又无奈的对红凤道：“坐下吧你，怎么跟老虎屁股似的，说不得啊？硬邦邦的石头人，一直都这样啊你？长大了还得了？”
红凤瞪了叶昭一眼，可不知道怎么的，被叶昭这般说，却并不生气，反而心里莫名其妙的亲近，转头又见到姐姐哀求的目光，红凤便又坐了下来。
“叔叔，我看到你名片上写的，是泰和集团董事局顾问委员会的高级顾问？又住这么好的房子，权力很大吧？”彩凤有些希翼的看着叶昭。
叶昭笑道：“你想借多少钱？”
彩凤道：“是这样的，前天我和妹妹偷听到父亲的电话，他到处筹钱，不知道生意为什么出现问题，需要二十万元应急。叔叔，我不是那种不知道天高地厚的富家小姐，也不会幼稚的以为一面之缘就可以请您帮忙。我父亲的贸易公司叫泰福祥，生意一直都很好的，就是不知道为什么最近出了问题，您考虑借钱不借钱前可以去查查泰福祥一直以来的业绩和资金状况，我相信只要您肯帮忙，我父亲一定可以渡过难关，而且，会回报您高额的利息，叔叔，这对您，应该是一笔很好的生意。”
叶昭哑然失笑，彩凤小小年纪，也就够厉害了，明明是来求帮忙，却变成好像给自己一笔大生意的机会似的。
“不用查了。”叶昭摆了摆手，见彩凤还要再说，叶昭做手势制止她，又对蔡宝军道：“拿我的汇票本来，开张二十万元的汇票。”
蔡宝军急忙跑去书房，从保险箱中取出汇票簿，撕了两张十万数额送到叶昭面前，叶昭签字盖章。
这本汇票的账户，是以叶昭另一个化名“苏博文”开户，从帝国本行汇来米兰意大利泰和银行，五年期内汇兑有效，否则资金打回本行“苏博文”户头，米兰汇票总额一亿，类似汇票本，几乎只要有泰和银行分行或者合作银行的欧洲国家，这类汇票叶昭都有一本，金额都为一亿，两年前所办，以便于他在欧洲旅游使用，汇票超长的五年限期也仅仅是叶昭能享有的特权了。
从彩凤开口试图说服叶昭，短短不超过两分钟，二十万的汇票就到了彩凤手上，看着汇票中泰和银行的防伪水印和印章，彩凤一时反应不过来，一切都太顺利了，她想好的许多说辞都没用上。
红凤瞟了一眼汇票，随即正色对叶昭道：“叔叔，您如果有时间，和我父亲见一面吧，这钱是您私人借款，利息方面请您和我父亲谈。”
叶昭就笑，这两个小大人，搞得还煞有其事的，不过红凤考虑的对，她俩毕竟年纪幼小，自己借给她们这些钱谁知道是什么居心？还是跟她父亲谈稳妥，红凤这也是在试探自己呢。
红凤这时已经将汇票从彩凤手上拿过来放在茶几上，彩凤有些不舍，但在红凤瞪视下只好屈服。
红凤又对叶昭道：“叔叔，汇票先放您这里，您定个时间，家父再来拜访您。”
叶昭就笑：“有条有理，好，我左右无事，这就去拜访你父亲如何？”
红凤微蹙秀眉，犹豫了下道：“好吧。”拉彩凤起身，从头至尾，她都没碰过桌上的茶水，显然戒心极强。
叶昭突然笑着问道：“小红凤，你还带手枪了吧？”是突然有此一问。
小丽人微微颔首，淡然道：“不是因为您，听说米兰乱的很，来了米兰后，我就请爹爹的朋友帮我准备了一把手枪防身。”
蔡宝军在旁立时一身冷汗，对这俩漂亮可爱的小女生，他还真没怎么注意，其实便是酒店的管家佣人、甚至那些西西里保镖，每次接近叶昭身边时，他都极为警惕，直到帝国内务府西西里情报站洗清了他们的底，蔡宝军才算放心。
……
泰福祥商行位于佛兰德斯的一栋稍具哥特风格的高层建筑中，泰福祥租用了其整个一层和二层，规模委实不小。
沿着宽敞无比的木楼梯上二楼，楼上楼下的文员有中国人，也有意大利人，进进出出，井然有序。
叶昭一行被请到了距离总经理室不远的会客室等待，会客室风格典雅，发亮的红木地板光可鉴人。
不到一盏茶的时间，彩凤和红凤就匆匆回来，两人脸色都不大好，便是红凤，也失去了镇定，在彩凤跟叶昭说话时她一个劲儿兜圈子。
“我爹爹，被人绑架了。”彩凤急的都要哭了，六神无主的样子。
叶昭怔了下，说道：“知道是什么人干的么？可报警了？跟米兰领事馆联系没有？”
彩凤连连摇头，道：“赵伯伯说，如果报警或者向使馆的人求助，绑匪就会撕票，绑架爹爹的是黑手党，叔叔，您，您说，该怎么办？”情急之下，不知道怎么觉得面前的叔叔是她最可以信任的人。
黑手党？叶昭皱起了眉头，微一沉吟道：“这样吧，你们说的赵伯伯是谁？我可以和他谈谈么？你们毕竟年纪小，这等大事不是你们可以拿主意的，你母亲，又在国内，暂时别叫她担心的好。”在火车上闲聊时，彩凤告诉过他，她俩是偷偷跑来米兰找父亲的，母亲住在上海。
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彩凤道：“赵伯伯是我爹爹的助手，好，我，我这就去叫他。”回身匆匆向外走，经过红凤身边时两个小丫头低声商议了会儿，随后便见红凤点头，彩凤快步而出。
看着来回踱圈子的红凤，叶昭道：“你也不必急，你父亲定然没事的。”
红凤咬着牙不说话，却蓦然从腰间摸出一把极为小巧的手枪，蔡宝军和帕塞拉极快的便挡在了叶昭身前。
叶昭皱眉道：“收起来！冲动只会误事！”若是红娘，叶昭可不敢这么训她，可眼前之人管她是不是小红娘，总是年纪幼小，自己吃过的盐比她吃的米还多，自有足够的资格教训她。
红凤猛地回头瞪视叶昭，但慢慢的，还是将手枪收入腰间，眼圈，却渐渐红了。
第五弹 九号天蝎
中华帝国驻米兰领事馆是一栋三层飞檐式建筑，东方的繁华城市，中低楼层多采用此种风格，但渐渐拔地而起的一幢比一幢高的摩天大楼，从建筑力学出发，舍弃了飞檐结构，如全世界第一高的摩天大楼——上海泰和大厦便是如此，泰和大厦共99层，加之楼顶的广播天线、避雷针高达450米，好像顶天立地的巨人一般耸立在上海外滩，建筑风格仍然东方风韵十足的这幢摩天大楼象征着东方帝国工商业的蓬勃繁荣，同时也是上海甚至是东方帝国的永久性地标之一。
此时米兰领事馆二层的一间会客室内，总领事陆征祥正与意大利外交部长德罗兹、米兰市市长葛兰西交涉拯救中国公民一事。
叶昭从红凤嘴里的赵伯伯也就是泰福祥赵掌柜嘴里得知，源自西西里的黑手党不知道怎么就盯上了泰福祥，在卡坦扎罗港口扣押了泰福祥一船货物，要求泰福祥出三十万元赎回。
泰福祥虽然一直业绩良好，但因为这笔大生意，手头几乎没了多少流动资金，红凤父亲四处筹钱，好不容易才筹到10万元，眼见距离黑手党勒索的数目尚远，便请了领事馆一位朋友商议，结果第二日，便被黑手党绑票，更索要100万元的赎金，整个泰福祥，如果将国内国外生意全部清盘，差不多就是这个价格，看来黑手党关注泰福祥不是一日两日，家底更调查的清清楚楚。
听到赵掌柜剖析前因后果，叶昭认为如果如数交了100万赎金，红凤爹爹必死无疑，黑手党人定会杀人灭口，令此事死无对证以免中国外事部门参与并施压意大利政府。
所以，才有了陆征祥、德罗兹和葛兰西三人的密谈。
德罗兹与葛兰西都是社会党人，葛兰西刚刚三十出头，便当选为米兰这座意大利最重要工业城市之市长，是意大利政坛袅袅升起的政治新星。
陆征祥自不知道此事涉及太上皇，只是按照国内指示约见葛兰西，通报本国商人被绑架一事，并一再要求葛兰西保密，米兰市政厅，定然有与黑手单有着千丝万缕联系之官员。
葛兰西当然深知这一点，眼见中国领事措辞强硬，一些要求更不是他能做主的，当即给首相办公室挂了电话，却不想德罗兹外长连夜乘火车来了米兰，显然西尔维斯特里首相对此事极为重视。
这场三人会谈，还有两位特殊的客人在场，被绑架者的两个女儿，这是中国领事陆征祥的一再要求，按照东方帝国法律，受害者的两位女儿有知情权，有旁听三人会议的权利。
最后红凤和彩凤被允许坐在了会议室的角落，她俩也一再被告诫，无论意大利人提出多么不合理的要求，两人都不许插嘴。
并不是陆征祥对红凤和彩凤另眼相看，涉及个人事务的外事交涉，国内相关人员的家属是可以允许参与旁听交涉进程的。
意大利人并没有提出什么过分的要求，倒是陆征祥提议由帝国安全部队负责解救人质令德罗兹和葛兰西都吃了一惊。
实际上，现今执政的意大利社会党希望能效法法国实现共和，逼迫国王退位，就好像战败的法国，拿破仑四世的统治被推翻，开始实行半总统半议会制的国家制度，总统和总理并存，但又不同于议会制国家，总统并不是没有权力的摆设，这种政体又被学术界称为“双元首制”。
意大利社会党便希望学习法国政体模式，结束萨伏依公爵家族对意大利六十年的统治，如此便可以实现国家经济主义，通过国有企业或其他政府机构直接参与等方式，令国家在经济运行中占有主要和指挥地位。
不过若想实现这一目标，社会党领袖西尔维斯特里首相便要争取德国人和西班牙人的理解，而中国人虽然一向表现的对欧洲事务没什么兴趣，更热衷于同欧洲各国发展贸易关系，但如果得到中国人的理解那就再好不过。
只是西尔维斯特里政府刚刚执政，与中国政府并没有什么传统友谊，此次的中国商人被绑架事件，令西尔维斯特里首相认为这是与中国人建立友好关系的绝佳契机，所以才委派他的左膀右臂德罗兹外长连夜来米兰处理此次危机。
在来到米兰之前，德罗兹外长便得到了首相的叮咛，务必处理好此事，建立起与中国政府的互信关系，更要德罗兹协调米兰各部门，一定要将被绑架的中国商人安全解救。
只是听到中国领事提出希望派遣他们的安全部队解救被绑架人质，德罗兹外长还是吃了一惊，为难的道：“领事先生认为我国没有解救人质的能力吗？”
陆征祥笑道：“您误会了，但是不瞒您说，西西里的费尔罗先生的事迹，我如雷贯耳，根据我国安全部门得到的可靠情报，我国公民被绑架不是偶然的，而是西西里的黑帮家族，认为中国人取代了法兰西开始了对贵国的经济战争，费尔罗先生在他的西西里乡间别墅里公开演讲，中国人比法兰西人更可恶，要让中国人为意大利人之死而泣！我们有足够的理由相信，西西里黑帮组织将会展开一系列针对中国人的暴力袭击，这可能与我们在上海处死其骨干人员有关！”
陆征祥顿了下又道：“在一个小时前我接到国内的电报，我国国土安全部已经正式将西西里黑帮列为甲等暴力集团，并且按照我国语言习惯命名其为黑手党。”
德罗兹外长听得完全怔住，一时实在不知道该如何反应。
陆征祥又道：“我国安全情报部门正在搜集证据，将会一并呈交国际刑警组织，一旦获得国际刑警组织的认可，我国将会正式提议贵国彻底取缔黑手党。”
德罗兹外长和葛兰西市长对望一眼，实则社会党政权同西西里黑帮一向不睦，社会党执政，控制着西西里的黑帮掌门人维托。卡希奥。费尔罗拒绝向意大利议会输送任何支持国家经济主义的议员，此举深深得罪了社会党高层，西尔维斯特里首相早就欲除之而后快了，秘密警察部门的扩大，实则便与首相先生同西西里黑帮的恩怨有关。
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陆征祥品口茶，继续道：“我们还是回归正题吧，为了人质的安全，希望外长先生授权我国安全部队在木兰行动的合法性，同时，如果贵国政府请求协助的话，我国安全部队可以空降西西里，为贵国政府抓捕黑手党领袖维托，我们已经侦查到维托藏身的地点。”
“空降？”本来以为只是同中国人建立友谊关系的德罗兹外长可没想到事情越来越复杂，一向口若悬河的他在中国人一连串不可思议的爆料中也不由得沉默下来，快速思索该如何应对。
好似是知道意大利人心中的疑惑，陆征祥道：“不错，空降，我国第五舰队正访问突尼斯，有一支空降特种部队随舰访问。”
突尼斯本是法国殖民地，大战之后划归西班牙势力范围，现今是高度自治状态下的西班牙名义上的海外省。
德罗兹外长沉默了一会儿，道：“我们先休息一下吧。”他需要给首相挂电话以定行止。
陆征祥微微颔首。
……
同一时间的墨索里尼酒店顶层豪华套房。
书房中，叶昭正反复翻看那封带有黑手和交叉骷髅标志的书信，后世的电影中看过无数次了，黑手党的标志，代表着恐怖和死亡。
叶昭却没想到本来只是一桩绑架案，经过情报部门调查，却演变为一场可能针对中国人的有组织的恐怖袭击，幸亏事先发现，若不然在意大利的国人定有一些人会遭到血腥的攻击。
门被轻轻敲响，蔡宝军走了进来。
叶昭问道：“他们准备好了吗？”
蔡宝军微微点头。
叶昭说的是分散在十八、十九、二十三个楼层的天蝎小组。
帝国特种部队分为两种，隶属军方的为一种，如大名鼎鼎的“天翼伞兵团”和“霹雳火突击队”，以火力猛烈著称，即可配合大部队展开军事行