，工地上零七八碎的小东西，小板凳、菜板、半旧衣服等又给他装了两大兜子，逛荡再三说不要了，那个不要了，于广福还往车上装。上车时两个人心里都不好受，于广福紧紧地抱了抱逛荡，眼泪就掉了下来。逛荡也眼泪汪汪的。
时间多快，逛荡在工地打更，一晃已三年了！
王臣现在已很有钱了，自己不开车，只跟车，司机是专门雇的，就和逛荡一块坐在车斗里。同车的还有那年躲生的两个超生妇女，如今她们早已是孩子的妈妈，孩子都上小学了。天虽阴冷，车上的气氛却很活跃，说笑都很放得开。只有逛荡袖着手，勾着头，新衣服在身上裹得紧紧的，还冷得直打冷战，整个人蜷缩在车斗的一角，像一堆破包袱。他回村的原因很多，一方面是前些日子打更挨了打，觉得窝火；对城里的事也越发看得不分明；更主要的是身上有病，常常发烧，总觉得冷：吃点正痛片也只顶一阵儿，过了药劲照样难受，饭也吃不下去，有时饿着肚子还往上直吐。他是个皮拉人，哪难受从来不说，大不了靠哪墙角蹲一会，从来没因为有病耽误打更，两天前还跟于广福跑出去讨了半天账呢。晚上没事儿，也要常常想些心事，这一辈子，这些年来，老婆、孩子、孙子都有了，可是，那个那个……他胡乱地摇摇头，脸上常常挂着无意识的苦笑。
车斗里的气氛越来越好，王臣看着两个年轻媳妇总觉得是个事儿，这样好的时光和机会，让这两块放在身边的肥肉白白扔着真是可借，就绞尽脑汁地想占点便宜。年轻媳妇们又寸步不让。王臣就说：“这车突突地开着多好，咱们干哪？”一个年轻媳妇明知故问：“干啥呀？”
“身上带的呗，闲着也是撒尿。”
“那点事呀，俺们干那咱你还没出来呢。”“那是没硬起来，不信你们脱了试试。”“脱了你那玩艺也和我儿子的一样。”王臣看看占不到便宜，就乘身边一个正哺｜乳二胎孩子的妇女向外张望，偷偷撅起屁股去抓她的奶头。另一个趁机照他的屁股一推，王臣—个狗抢屎趴在车斗里。两个妇女随即扑上去，又掐又拧，直到王臣告饶，随后一阵开心的大笑。三个人折腾够了，见逛荡缩在车里像只病鸡，其中那个哺｜乳孩子的妇女悄悄向逛荡爬去，到跟前了，突然拿出奶头，揭开逛荡蒙头，对住他的嘴就将｜乳汁喷射过去，又笑着说：“甜不，那次要不是你装孕妇给我们挡灾，俺们的大儿子早给做掉了，就凭这，俺孩子还想认你干爹呢；哎，哪天到俺家喝猫尿啊；掉魂了咋的，像霜打的茄子！”逛荡抬起头，用手揩揩脸上的｜乳汁，勉强笑笑，又低下头去。一会儿王臣突然向外一指，“逛荡，这儿你还记得不，那年秋天公路修涵洞时那个妇女不就在那块收费要钱么？”逛荡抬起头看一看，公路已平展展的，那狭窄的土路还在，那妇女躺在精湿的土路上的样子他还能想起来呢，就有些兴奋，喉咙里也咕噜噜地响了两下，不时地向外看着。
初冬的原野，到处是一派萧条景象，旷野上除了漫山遍野的焦黄，就是光秃秃的驻黑，有的树叶尚未落净，北风一吹呜呜哀叫，摇摇晃晃像招魂似的，逛荡虽未想到这似乎有啥不祥的预兆，也受着感染，就打了两个盹，又低下头去。忽而车重重地颠了两下，每个人都给掀起半尺多高。逛荡猛一抬头，想起这块儿正是那天晚上给坏人劫车的地方，想一想当时他手握酒瓶，“嗷”一声大吼，两个坏蛋望风而逃的样子，突然兴奋起来，猛地从车斗上站起来，也“嗷嗷”地怪叫两声，同时模仿着当时握酒瓶子的形象，没扎好的裤腰带也随之晃动，摇摇摆摆像增添了一件新式武器。两个妇女见逛荡这突然的举动，都吓了一跳，“要死，逛荡，你疯了，吓死个人！”逛荡就很快又蔫巴下来，坐下去重新埋下脑袋打盹儿，一会儿又捂着肚子蹲在角落里干呕起来。
王臣没有作声，心里却想，看这架势，逛荡真有病了，还不轻呢。
逛荡回村后，有几件事叫他意想不到。一是他家过去那两间狗窝似的草屋不见了，换成两间新砖瓦房了。二是他老婆显得更加苍老，头发已经花白，脸上的皱纹又稠又密，两边的眼角像各贴着一颗核桃，手脚却不咋颤抖了，人也收拾得干净了很多，逛荡要不穿套新衣服，进屋里还不相配呢，话也说得比以前中听，还问他咋老了，咋瘦了，吃没吃饭呢。再就是大儿子宁长把孙子醒龙送过来在于村小学念书，说他们俩正做一件事情，倒不开手，待有眉目了就把孩子接回去。孩子的到来使匡家又增添了新的生气。给他印象最深的，是村里人对他都热情了，见了他都跟他点头，说笑，还说要请他喝一杯去。虽说身上难受，心里很高兴，就“那个，那个”地说了很多，直后悔自己回来晚了。中午还吃了半碗饭，身子一歪，又沉沉地睡着了。
第二天一早，他还在做梦，好像还是小时候的事情，小伙伴们在尽情地玩耍，追着一头小马拼命地奔跑……
突然他的手给什么抓住了，就拼命地挣扎，越挣越紧，好歹睁开眼睛，有两个民兵站在他床前，其中一个正抓着他的胳膊摇晃。逛荡坐起来，吓一跳：“那个又出事了？”民兵就笑：“快起来吧，老爷子，开你的欢迎会呢，人都到齐了，就差你呢！”逛荡脸也没来得及洗，懵懵懂懂地跟着民兵就去了于村小学。
学校操场又平又大，里边挤满了人，有点像当年召开批斗大会，人山人海，里三层外三层挤得风雨不透。大人、小孩，男男女女，怕是于村的人都来了吧？
人们发现逛荡后，马上给他让开一条缝隙，鼓掌的，欢呼的，怪叫的，吵闹的，搅成一片。逛荡看着这一张张熟悉的脸和壮观的场面，很惊奇，很高兴，浑身的难受似乎减轻了。他侧着身，不住地点头，不住地摇摇晃晃向主席台上走去，右手还高一下低一下不停地摆动，不知底细的，还以为哪位上级领导来检查工作呢。
观众的喊叫声很快形成了高潮，离逛荡近的就嘻笑打闹，离他远的就伸长了脖子，你踩了他的脚，她撞了他的腰，吵吵嚷嚷，闹闹哄哄，有的就怪声怪气地喊叫，口哨声也从人群四周传来。“逛荡！逛荡！”的喊叫声此起彼伏，也有在“逛荡”后边加“儿子”的。
所谓主席台，就是学校门前那张旧讲台，四周用红砖砌着，高出人半截身子，上边摆着两张桌子和几张椅子，放着一只没了把儿的暖瓶，还有两只水杯，上边长满了缺口，里边并没有装水。
逛荡走到主席台下边，就不想走了，他好像在做梦，这是干啥，咋了？他没见过这场面，更没上过主席台呀，咱这熊样子的上主席台，那个不折寿么？犹豫一下，就想往回走，跟着的两个民兵赶紧把他拉住，一使劲架起胳膊把他拖到主席台上。
主席台上加逛荡才四个人，全都站着，除了逛荡是老家伙，全是小年轻的，没一个超过三十岁的，没有一个村干部，最大的干部有一个是民兵班长，其余是青一色的小虾米，处处显着群众自发的痕迹。逛荡的心里就稳定了不少，叫坐就坐下了，还是中间的位子，王老五给他们端茶倒水，见逛荡上来了，马上给到一杯开水，还不住声地说：“好人，好人，大好人哪！”逛荡也站起来，伸出两只手，很正规地跟王老五握了握手，还说“谢谢！”台下就响起一片嘻笑和怪叫声。
会议由民兵班长主持，中心议题是欢迎逛荡从城里回来，说他响应国家改革开放的号召，在外面发展经济，给国家做了贡献，给于村人争了光，带了好头，特别是减少了村里剩余劳动力的压力，全村人要都像逛荡那样外出打工，村里人均至少还能增加三百元以上的收入，至于都出去打工，地留给谁种，没有人问，没有人讲，可能也没有人去想。
逛荡对这些不着边际的褒奖似乎没有听懂，也不在意，只好奇地东张西望，有时还站起来四处看看，下边有跟他摆手的他也跟着人家摆手，会场就一直很乱，有人就拿纸团往他身上打，他就懵懵懂懂地不时向天空上张望，以为有雪花飘下来了。最后请逛荡讲话，他摆着手，坠着屁股，就是不想讲。主席台上的人再三推拉，下边的人也纷纷大喊，他才勉强地站了起来，挠挠脑袋，抠抠衣角，脸也红了，好歹撇了撤嘴角，裤衩带好像又断了。这是一个使用多年的裤衩，带子早该更换了，断了几次只是胡乱地接接，刚才这一推一拉，肯定犯了过去的老毛病，可是他觉得现在无论如何不能伸手去接，就在外边胡乱地提了提，开始了他那有生以来哲理性最深奥的讲演。许多话人们并没有去听，有这样几点内容人们却至今记忆犹新，一个是城里的热闹很多，你就是从早到晚一天二十四小时不停地看也看不完；一个是发现有偷东西做坏事的要格外小心（该怎样小心，为什么小心他没有去讲）；重点讲了城里人的谈“工作”，有的乡下人也去城里谈“工作”（哪个乡下人去城里谈“工作”了他也没讲）。人们听着听着，就悟出了他这“工作”的内涵，有人就反驳他说：你不谈“工作”么，不谈“工作”你那孩子谁给做出来的；你那孩子“工作”说不定谁给谈的呢，你能谈出那么好的“工作”？也有的让逛荡介绍介绍他借种的经验。
四周就响起一片惊天动地的笑声和怪叫声。
逛荡还想说点什么，忽而觉得裤衩彻底地掉下去了，起码已发展到三角区以下了。就马上打住话，坐下去，将手伸进裤裆里认真地掏摸起来。会场就像炸了似地哄笑和喊叫起来，有几个小伙子还把另外几个小伙子抛上了天空。
逛荡事后才知道，所谓欢迎他的大会，只不过是借个由子，半年前县纪委那年轻干部到永和乡来核查案子，顺便到了于村，于书记的问题就越查越多，半月前给撤去了村支书职务，民兵连长王成武接了他的挑子。人们就想借逛荡来发泄发泄，热闹热闹。这个会开得如何，逛荡没有细想，他只觉得全身都累，回家便倒头睡下了。
这天下午，逛荡躺在炕上还在稀里糊涂地昏睡。孙子醒龙蹦蹦跳跳地跑回来，没进屋就大声嚷着：“奶、奶，明天学校要开会校庆，叫家长都去，每户赞助两本书！”孙子的话就是圣旨，匡老大立即着手筹划准备，家长好说，她和老头子谁去都行，书哪有呢？她家除了醒龙在学校里学习的几本课本，连张纸都没有。想来想去，就去推老头子。
逛荡给推醒了，就问干啥？听说孙子有事，赶忙爬起来，他认为这家长还是他去为好，老婆子太老化了，形象也恶劣，话也说不清楚，有失体统，孙子也同意这个意见。可穿着打扮，孙子不同意爷爷从城里穿回来的那套衣服，认为颜色太旧，不很时髦。逛荡就和老婆子将几年来救济的衣服都拿出来翻找，最后翻出一套半旧的西服，孙子认为勉强可以，就是上边招皱太多了，穿身上也七长八短，很不合体，逛荡就交给老婆子先放水里洗洗，褶皱会自然减少的，至于不合身体，只得将就，那属自然灾害。现在最大的问题，是书籍问题，尽管屋里藏书几乎无望，还是翻箱倒柜地四处翻找。找来找去，在灶台上边的水泥台上到底翻出一个很薄的小册子。老两口不识字，但从封面的图案上看，逛荡断定是计划生育的内容。老婆子也突然想起来了，去年秋乡计生办挨家送书，要求好好保存，以防县里检查扣分。逛荡很高兴，“那个，行啊，有几页也算一本书呢！”下一本却再无着落。在翻找无望的情况下，逛荡就慢慢地走出屋去，一连走了五家，最后在王臣家找了一本没有扉页的“麻将大全”，才解决了书籍的捐赠问题。
第二天一早，于村小学就锣鼓喧天，歌声四起。大门两边是新写的大额条幅：百年大计，教育为本。四周的榆树围墙都挂满了纸扎的小红花。孩子们穿得整整齐齐，列队侍立两旁，欢迎着每一位参加校庆的家长。家长和学生们首先在操场上集体站着，参加校庆大会。会议由校长老张主持，先由村里新任支书王成武讲话。然后是乡里的什么领导讲话。最后是县里的什么领导讲话。听说县里的什么领导是教育局的一个什么局长，还是于村土生土长的，到这里一是工作的需要，也是对家乡的怀念，要找回一种什么感觉。逛荡对什么局长似乎有些面熟，却记不得是不是于村的土生土长了，只是那脑门，照样错亮，还远远地超过“月亮”，如果说“月亮”是个“月亮”，这一位就是“太阳”，油光闪亮，光彩夺目，实在是个“太阳”呀！在一阵热烈的掌声之后，“太阳”登台讲话，什么祖国的未来，人类的花朵，万事离不开教育，于村的教育有着光荣的传统，为祖国输送了大批有用的人才，逛荡的两个儿子也榜上有名，逛荡感到很光荣，周围的人也羡慕地看着他，逛荡就美得什么似的，再就记不得他说些啥了。片刻“太阳”讲完话，各班的学生家长都随学生进了各个教室。
逛荡随着孙子走进教室，才觉得外边的天冷了，他都快给冻僵了，刚才还光顾乐呢。教室里除家长，都是些天真烂漫的孩子。看着孩子们一张张健康的脸蛋，天真的神情，逛荡真羡慕他们，自己当年要赶上这个时候，兴许不会到今天这个地步，唉，那个真是命啊！他拍了拍孙子的头，就产生一种幸福的感觉。
忽然门外走过来一群人，教室里的班主任首先局促起来，马上立正站好，手脚都不知道往哪里放才好。校长老张和乡里的头头簇拥着“太阳”不紧不慢地朝教室走来。孩子们自觉地坐地，家长也莫名其妙地跟着坐好了。“太阳”就摆摆手，微微笑着：“该咋样还咋样，随便峻吧，随便唠吧！”人们的眼睛像一个个摄像机镜头，统统对着“太阳”的一举一动，不知他要干些什么。
“太阳”从老师讲课的讲台前慢慢地向后边走着，边走边说，边走边问，一副期盼关心的样子，当走到逛荡前边不远的地方，突然站住了温和