条瀑布附近。
“可是夏娃娜是在几个月前将纸条交给你的！”我惊叫起来，“她怎么会知道马戏团现在会在哪儿？”
爱丽丝耸了耸肩。“我尽量不去想这件事儿。我只能做到勉强理解吸血鬼的想法，但是能够预见未来的女巫……这太离谱了。我倒是宁愿相信是她在遇到我们之前，她已经和那个经营马戏团的人核实过马戏团的行程。”
“不过那解释不了她怎么会知道我们什么时候会读纸条。”黛比眨巴着眼睛加了一句。
“我想这意味着我们要……带你们去吸血鬼圣堡。”哈克特思索着说。
“看起来是这样，”爱丽丝说，“除非你们另有安排？”
哈克特看着我。暮先生死的时候我已经说得很清楚，我暂时不想和吸血鬼有任何瓜葛。该由我来做决断了。
“我没有回去的兴趣。”我叹了一口气，“还太早了。但是为了这么重要的事情，我想我没有太多的选择。除了为你们指明道路，也许我还能为你们俩和吸血鬼将军们充当一回中间人。”
“我们一路上一直在想，”黛比微笑着倾过身子，紧紧地抓着我的双手，“我们真拿不准我们两个人突然出现在吸血鬼们面前，提出建立一支人类的队伍，帮助他们去和吸血魔以及吸血魔人战斗，他们会怎么看待我们。我们一点儿都不知道他们的做事方式和习惯。我们需要有人在中间帮帮我们的忙。”
“我也拿不准王子们会不会……接受你们的提议。”哈克特说，“吸血鬼总是自己……战斗。我想他们现在还会是那样，即使……即使现在他们没有多少胜算。”
“如果是这样，我们就自己去和吸血魔人战斗。”爱丽丝不以为然地哼了一声，“但是抛弃我们，他们就是傻瓜，可从我所见到的来看，吸血鬼并不傻。”
“这话在理儿。”我说，“让人类去和吸血魔人战斗，吸血鬼自己可以腾出空来集中精力对付吸血魔。”
“从什么时候起，吸血鬼因为事情在理儿……开始做事情了？”哈克特轻轻地笑着说，“但是值得试一试。我和你们一起去。”
“哦，不，你不行。”有人在我们身后格格地笑着说。我们吃惊地转过身，看见篷车里已经多了另外一个不速之客，一个目露凶光、歪斜着眼睛看人的矮个儿男人。我们立刻认出了眼前这个不受欢迎的人——小先生！
第四章
这位小人的制造者穿着他惯常穿的黄西服和绿色的长筒靴。他透过厚厚的眼睛打量着我们，左手的手指间旋转着一块心形手表。他长得矮矮胖胖，一头雪白的银发，脸上带着嘲弄、残忍的笑容。
“好啊，孩子们。”他向哈克特和我打了一声招呼。“也还好吧！漂亮的女士们。”他冲黛比和爱丽丝放荡地眨着眼睛。黛比微微笑了笑，但是那位前监察长显得很拘谨。小先生坐了下来，脱下一只靴子往外倒着里面的泥土。我看见了他那只我曾经瞥过一眼的奇怪的脚，六根脚指头连成了蹼状。“我看见你和伦纳德少爷发生口角了。”他一边拖腔拖调地说，一边将靴子套到脚上。
“不关你的事。”我轻蔑而生气地说，“你知道斯蒂夫就是吸血魔王。你本可以告诉我们的。”
“从而破坏一场出人意料的好戏？”小先生哈哈大笑，“我不会一无所图地就这么放过发生在复仇之洞的致命遭遇。我已经好多年没有让自己开心过了。那种紧张让人难以忍受，尽管我已经猜出了它的结果。”
“你并不在那个洞中。”我向他提出异议，“你也不是猜出了结果——而是知道它会怎样结束！”
小先生无力地打了一个哈欠。“或许我的肉体当时是不在那儿，”他说，“但是我的精神却在。至于说最后的结果——我不知道。我曾经怀疑过拉登的失败，但是不敢肯定。他本来是可以赢的。”
“说到底，”他拍着手说，掌声刺耳，“那已经过去了，我们还有更重要的事儿要干呢。”他看着哈克特，转动着手表，让手表反射着从篷车窗户里射进来的光亮，照着哈克特那双绿色的圆眼睛。“睡得好吗，马尔兹少爷？”
哈克特直勾勾地瞪着他的主人，茫然地说，“你知道……我睡得不太好了。”
小先生把手表收了起来，目光始终没有离开哈克特。“到了该弄清楚你过去是谁的时候了。”他低声说，哈克特一下子僵住了。
“为什么是现在？”我问。
“他的噩梦越来越厉害了。他现在必须和我一起走，去寻找他真正的自我，或者留下来，走向疯狂——和死亡。”
“你为什么就不能直接告诉他呢？”我逼问道。
“那样的话不管用的。”小先生说。
“我要离开很长时间吗？”哈克特平静地问。
“哦，是的。”小先生回答说，“如果情况不好，就永远地离开了。这不是一个简单地弄清楚你是谁后可不可以回来的问题。这是一条漫长而危险的道路，即使你拼搏到了最后，谁也不能保证你有没有归路。但这是一条你必须去走的路——除非你愿意因疯狂而死去。”小先生发出一声虚伪的叹息。“可怜的哈克特——进退两难啊。”
“你可是好心啊。”哈克特咕哝道，然后一脸厌恶地看着我，“看来这儿就是……我们分手的地方了。”
“我可以和你一起——”我说，但是哈克特挥了挥他那粗糙的灰手，打断了我的话。
“不用说了，”他说，“你得带着黛比和……爱丽丝去圣堡。不仅仅要给她们带路，还要……保护好她们——那是一段艰辛而漫长的旅途。”
“我们可以等你们回来再去。”黛比说。
“不用了。”哈克特叹了一口气，“谁也不清楚我会……离开多长时间。”
我无助地凝视着哈克特。他是我最好的朋友，我不愿想到他的离去。但是我也爱黛比，不想弃她不顾。
“实际上，”小先生抚摩着他那块心形手表的盖子，高兴得连嗓子眼儿里都发出了咕噜咕噜的声音，“我认为年轻的山应该和你在一起——如果你珍视你的生命的话。”
“你是什么意思？”哈克特厉声咆哮着问。
小先生仔细端详着自己的指甲，以一种虚假的轻松语气说道：“如果有达伦陪着你，你活下来的机会还会相当大。如果你一个人，那你的失败几乎就确定无疑了。”
我恨得眼睛都眯了起来。小先生曾经安排暮先生和我踏上了寻找吸血魔王的道路，可他清清楚楚地知道那条路最终将以死亡而结束。现在他希望再次将我送上一条同样的不归路。
“达伦不会跟我一起走的。”正当我准备开口痛斥小先生的时候，哈克特抢先说，“他有他自己的事情……和吸血魔的事情，这是我个人的事情，不是他的。”
“当然，亲爱的孩子，”小先生假笑道，“我完全理解，而且如果他愿意选择跟这些漂亮的女士在一起的话，我不会说任何话去阻止他。但如果不让他事先知道那可怕的结果，那可就是我的大大不是——”
“住口！”哈克特厉声说，“达伦和黛比，还有——爱丽丝一起走。就这样定了。”
“哈克特，”我犹豫不定地低声说，“或许我们应该——”
“不用，”他打断了我的话，“你的忠诚是对吸血鬼的。现在是你回到你的同伙那儿的时候了。我一个人没有问题。”他转过身，没再多说一句话。
中午之前我们出发了。黛比和爱丽丝好好地准备了一番，预备了绳索、厚套头衫、爬山的靴子、结实的火把、打火机，还有火柴、枪支、刀等等一切你说得出的东西！作为一个半吸血鬼，我不需要任何特别的工具。我的帆布背包里只放了一把既好使又耐用的小刀和一身洗换的衣服。我上身穿着衬衫和一条薄套头衫，下身穿着牛仔裤。尽管祖丝佳费了很大气力修改了我的海盗服，可是穿着它们我还是觉得不舒服——那是孩子的行头。在过去的几个月当中，我穿的还是更加普通的服饰。祖丝佳并不介意——她说等山克斯或者厄查再长大一些，她会将海盗服送给他们。
我没有穿鞋，徒步前往吸血鬼圣堡对吸血鬼来说是一个庄严而神圣的传统。穿鞋子或者配备爬山工具是不允许的。掠行一般情况下也是不允许的。不过最近几年，因为疤痕大战的缘故，掠行这条规矩已经执行得不那么严格了。但是其他规矩仍然得严格执行。黛比和爱丽丝都认为我是疯了！人类很难理解我们这些暗夜生物所生活的世界里的规矩。
另外一件我带在身边的东西就是我的日记本，那是一本用几个记事簿装订在一起而做成的日记本。我原以为它已经一去不复返了——它和我的其他个人用品一起落在了那座城市里——当爱丽丝挥舞着它，将它举到我的面前时，我感到非常吃惊。
（）
“你是从哪儿找到它的？”我倒抽了一口冷气，用手指抚摩着其中一本记事簿那皱巴巴的柔软封面。
“这是在你被逮捕后我的手下搜集到的证据之一。我在辞去警察工作之前偷偷把它拿了出来。”
“你没看过日记的内容吗？”我问。
“没有，但是其他人看过。”她笑着说，“他们认为这是一个疯子的文学作品，所以没有理会。”
我们在离开马戏团的时候曾经找过哈克特，可他把自己和小先生锁在了高先生的篷车里。我敲门的时候，高先生走到门口对我说小人不想见客人。我大声叫喊着“再见”，但是哈克特没有做出任何回应。
当我们跟埃弗拉、梅拉以及其他一班朋友道完别、离开营地的时候，我感觉很糟糕。但是哈克特一直固执地坚持着他的想法，而我也知道去吸血鬼圣堡，在王子厅里重新履行我应尽的王子职责对我来说更有意义。
黛比很高兴我能跟她在一起，于是紧紧地抓着我的手，告诉我她是多么激动——还有一点儿害怕——因为要去吸血鬼圣堡。她一个劲地问我关于吸血鬼的事情——他们都穿戴什么，是不是睡在棺材里，会不会变成蝙蝠——但是我心神不宁，没有心思细细地回答她的问题。
我们一行三人走了大约两三公里之后，我突然停了下来。我一直在想哈克特舍命救我的那些事情——他曾从一头凶猛的黑熊嘴巴下将我救了出来；在我接受测试期间，正当一头疯狂的野猪准备将我开膛破肚的时候，他跳进大坑，杀死了野猪；还有，在我们接受了吸血魔的挑战之后，他灵巧地挥舞着斧头，在我身边奋勇拼杀。
“达伦？”黛比盯着我的眼睛问，一副担心的样子，“怎么了？”
“他得回去。”爱丽丝代我回答了黛比的问题。我瞪大了眼睛看着她，她微微一笑。“你不可能置朋友的道义于不顾。哈克特比我们俩更需要你。去帮他吧，然后要是可能的话，再回来赶上我们。”
“但是他不让我跟着他。”我咕哝道。
“没有关系的。”爱丽丝坚持说，“你应该跟他，而不是跟我们在一起。”
“不要！”黛比大叫着表示反对，“我们自己不可能找到去圣堡的路。”
爱丽丝从她的帆布背包里拽出一张地图。“我相信达伦可以帮我们指出正确的路线。”
“不！”黛比又叫了起来，紧紧地抓着我，“如果你走了，我恐怕再也见不到你了。”
“我必须走。”我叹了一口气，“爱丽丝是对的——我得去帮助哈克特。我也想留下来跟你们在一起，但那样的话，我会觉得自己像是一个叛徒。”
黛比的眼睛里盈满痛苦的泪水，但是她眨眨眼睛，没有让眼泪流下来。她僵硬地点点头，说道：“好吧，如果这是你想要的方式。”
“这是不得不的方式。”我说，“如果你处在我的位置，你也会这么做。”
“可能吧。”她无力地笑了笑，然后掩藏起自己的感情，摆出一副公事公办的表情，从爱丽丝的手里抓过地图，铺在地上，告诉我用墨水标出去吸血鬼圣堡的路线。
我飞快地勾出一条最容易的路线，同时指出两条备用路线，以防第一条路线不通，又告诉她们如何在吸血鬼们居住的圣堡内部那迷宫般的通道中寻找出路。接着，我跟她们匆匆道别。我飞快地吻了一下黛比，将帆布背包，还有我那本刚刚拿到手的日记本塞在黛比手中，请她代为照管。
我祝福完两个女人好运，然后转身向营地跑去。我尽量不去想她们前往吸血鬼圣堡的路上可能遇到的一切。我一边跑一边匆匆向吸血鬼的神灵祈祷，请他们照顾那位前监察长以及那位我深爱的老师。
等我回到营地边缘的时候，我看见小先生和哈克特已经走进了一片旷野。他们俩面前时一道光芒闪烁的拱形门框，周围一无所有。那道门框周围闪烁着红色的光亮。小先生也是红光闪烁，他的衣服、头发和皮肤上跳动着暗红色的光晕。门框内是一片暗灰色。
小先生听见我的声音，扭头像鲨鱼一样冲我微笑着。“啊——山少爷！我想你会出现的。”
“达伦！”哈克特狂怒地叫道，“我叫你不要来！我不会带你……跟我一起去的。你必须——”
小先生将一只手放在小人的后背上，把他推进了门框。一道灰色的光芒一闪，哈克特消失了。我透过门框内那一幕灰色，看见了一片田野——但是已不见哈克特的踪影。
“他去哪儿了？”我大叫着问。
“去寻找真相了。”小先生微笑着，然后让到一边，向着那道红光闪烁的门框做了一个手势。“愿意跟他一起去寻找吗？”
我向前跨出一步，来到门口，不安地凝视着门框和门框内那灰色的光芒。“这通向哪儿？”我问。
“另外一个世界。”小先生含糊地回答说，然后将一只手放在我的右肩上，目不转睛地看着我，“如果你跟着哈克特，你可能就再也回不来了。认真考虑考虑吧。如果你死了，那么等到时机成熟的时候，你可就没有机会站在这儿面对斯蒂夫·伦纳德了。另外，因为你的缺席，很可能会给各地的吸血鬼带来可怕的震荡。你的这位灰皮肤的矮个儿朋友值得你去冒如此巨大的危险吗？”
我没有必要多假思索。“值得。”我简短地回答，然后抬脚迈进了那个灰茫茫、神秘莫测的奇异世界。
第五章
一轮火辣辣的太阳耀眼地悬挂在荒野上万里无云的天空，照着荒芜的土地和光秃秃的荒山。一层颗粒很大的红色尘土覆盖了大部分荒野，塞满了干燥的土壤中的裂缝。一阵狂风吹过，卷起一片片尘土，几乎让