在接下来的一年里，暮先生教我如何去猎食，饮血，而又不被人抓住；如何获取仅供维持生命的血液；如何在人群中隐藏吸血鬼的身份。渐渐地，我抛开了我作为人才有的恐惧，变成了一个真正的夜行生灵。
两三个女孩站在那里，神情严肃地看着魔术四肢科马克。他伸胳膊踢腿，转动脖子，活动肌肉。然后，他冲女孩子们眨眨眼，把右手中间的三根手指放到牙齿中间，一口咬了下来。
女孩们尖叫着逃开了。科马克咯咯地笑着，扭动着新长出来的手指。
我哈哈大笑。你一旦在怪物马戏团工作，你就会习惯这些把戏。巡回演出的演员都是奇人，是自然界的怪胎，拥有奇特、有时甚至是骇人的力量。
除了魔术四肢科马克，其他的演员还有：双肚拉莫斯，他能吃下一头成年人象或者一辆坦克；钢牙格莎，她能咬穿钢板；狼人，一半是人，一半是狼，就是他咬死了我的朋友萨姆·格雷斯特；祖丝佳，一个美丽神秘的女人，能随心所欲地长出胡子；还有高先生，他能像闪电样快速移动，而且好像能读懂人的心思。高先生是怪物马戏团的老板。
我们正在一个小镇上演出，营地设在一座旧磨坊的后面，营地里每晚都有演出。这是一个破烂的垃圾堆置场，但我已经习惯了这样的场所。我们可以在世界上最气派的剧场中演出，住最豪华的酒店——马戏团赚了很多钱——但我们保持低姿态，待在警察和其他官员们很少去的地方会安全些。
我跟暮先生离开家，已经快有一年半了，但我的外表没多少变化，因为我是半吸血鬼，我衰老的速度只是人类的五分之一，这就意味着，虽然十八个月过去了，但我的身体只比以前老了三四个月。
虽然我外表变化不大，但在内里我已经完完全全是个新人。我比任何同龄的男孩都要强壮，能够跑得更快，跳得更远；我的指甲坚硬得出奇，能抠破砖墙；我的听觉、视觉和嗅觉能力都大大加强了。
但由于我不是全吸血鬼，很多事我还不能做。比如，暮先生能超速奔跑，他把那叫做掠行；他能呼出一种气体，使人昏迷；他还能与其他的吸血鬼以及高先生那样的人交换思想。
在我变成全吸血鬼之前，这些事我都不能做，但我并没有难过得睡不着觉。半吸血鬼自有他的好处：我用不着喝那么多人血，而且更好的是，我能在白天活动。
白天，我跟蛇娃埃弗拉翻检垃圾，为小人找食物——小人是一些古怪的小东西，穿着带兜帽的蓝色斗篷，从不说话。也许除了高先生，没人知道他们的身份，也不知他们是干什么的，更不知道他们是从哪儿来的，为什么要随团演出。他们的主人小先生是个令人讨厌的家伙（他喜欢吃小孩子！），但我们在团里不常见到他。
“找到了一条死狗，”埃弗拉叫着把它举过头顶，“闻着有点臭。你觉得他们会介意吗？”
我闻了闻——埃弗拉离得很远，但我还是闻到了死狗的臭气，好像近在咫尺——然后点点头。“很好。”我说。不管我们带回去什么东西，小人都吃。
我的包里装着一只狐狸、几只老鼠。我不喜欢弄死老鼠——老鼠对吸血鬼们很友好，只要我们发出召唤，它们就会像温顺的宠物一样跑来——但工作就是工作。在现实生活中，我们都得做自己不喜欢做的事儿。
马戏团里有很多小人，大约二十个左右，其中一个跟我和埃弗拉一起寻找野物。他是在我和暮先生加入马戏团后不久来的。我能在小人中认出他，因为他左脚有点儿瘸，我和埃弗拉便习惯叫他左儿。
“嘿，左儿！”我喊道，“怎么样啊？”那穿着带蓝兜帽斗篷的小人没有回话——他从来不答别人的话——只是拍拍肚子，表示我们还需要更多的食物。
“左儿说还得继续。”我告诉埃弗拉。“我觉得也是。”他叹口气。
我蹑手蹑脚，去找另一只老鼠。突然，我在垃圾里看见了一枚小小的银色十字架。我把它捡起来，掸掉脏土。看着十字架，我笑了。想想看，我一度还以为吸血鬼们害怕十字架呢！老电影和书本里说的大部分玩意儿都是瞎编的。十字架、圣水和大蒜都伤害不了我们。我们能涉过流水。我们不请自到，随意进入人类的房子。我们有影子，也能照镜子（虽然全吸血鬼不能照相，这大概是因为我们的原子总是跳来跳去）。我们既不能变形，也不能飞行。
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尖桩穿心能杀死吸血鬼，但子弹射对了地方，一场大火，或者重东西掉下来也能让我们毙命。我们比人类难以杀死，但我们不是不死的，远不是这么回事儿。
我把十字架放在地上，后退几步，集中注意力，想让它飞到我手里来。我全神贯注地盯着它整整有一分钟，然后右手打了个响指。什么也没发生。
我又试了一次，还是没有成功。我已经试了好几个月了，一次也没成功过。暮先生做起来显得很容易——手指一响，一件东西就到了手，即使那东西是在几米开外的地方——但我就是没法照着做。
我现在跟暮先生处得不错。他不是一个邪恶的老家伙。我们不是朋友，但他作为老师，我已经接受了他，而且我也不像他刚把我变成半吸血鬼那会儿那么恨他了。
我把十字架放进了衣服口袋，继续搜寻。不久，我在一只旧微波炉的残骸里发现了一只饿得半死的猫。它也在抓老鼠。
那猫冲我嘶叫起来，竖着背毛。我假装背过身去，然后迅速旋身，抓住它的脖子一拧。它发出一声含混微弱的叫声，就软绵绵地不动了。我把它塞进包里，去看埃弗拉干得怎么样。
我不喜欢杀死动物，但猎杀是我本性的一部分。无论如何，我不同情猫，猫血对吸血鬼是有毒的。喝猫血不会令我死亡，但会让我生病。还有，猫也是猎杀者。在我看来，猫少了，老鼠就多了。
那晚回到营地后，我再次尝试用意念移动十字架。我已经完成了当天的工作，而演出几小时后才会开始，所以我有很多闲暇时间可以打发。
那是十一月末的一个寒冷的夜晚，还没有下雪，但天气阴沉沉的。我穿着鲜艳的海盗服：浅绿色的衬衫，深紫色的裤子，金色和蓝色相间的夹克，腰上扎着块红色绸布，戴着插有羽毛的棕色帽子，穿着鞋尖翘起的软底鞋。
我游游荡荡地离开了大篷车和帐篷，在老磨坊边发现了一个隐蔽的地方。我把十字架插在面前的一块木头上，深吸了一口气，集中心思只想着十字架，希望它能飞到我摊开的手掌里。
毫无作用。
我又凑近了一些，我的手离十字架只有几厘米远了。
“我要求你移动。”我打了个响指，说道，“我命令你移动。”啪。“动。”啪。“动！”
最后一个词我是吼出来的，我没想用那么大的嗓门。我还生气地跺着脚。
“你在干什么？”身后一个熟悉的声音问道。
我扭头一看，暮先生正从阴影里走出来。
“没什么。”我边说边想把十字架藏起来。
“那是什么？”他的眼睛明察秋毫。
“只是一个我在打猎时发现的十字架。”我说，把它拿了出来。
“你拿它干什么？”暮先生怀疑地问道。
“我想让它移动。”现在是问问这个吸血鬼有关他的魔法的时候了，“你是怎么做的？”
笑容展现在他脸上，左颊上那条长长的伤疤都皱了起来。“原来这就是让你烦心的事。”他咯咯地笑着，伸出手来，打了个响指，这让我眨了一下眼睛。然后我所知道的就是，那十字架已经到了他的手里。
“你是怎么做的？”我问道，“只有全吸血鬼才能做到吗？”
“我再演示一次，这次看仔细了。”
他把十字架放回到木头上，然后退回来，打了个响指。那十字架又消失了，跑到了他手里。“看清了吗？”
“看什么？”我糊涂了。
“最后一次，别眨眼。”
我盯着那小小的银东西。手指啪的一声响过之后——我的眼睛睁得大大的——我觉得自己似乎看到了一条极淡极淡的影子从我和十字架之间掠过。
我转过头，他把十字架在两手间抛来抛去，笑着问：“看破了吗？”
我皱皱眉。“我想我看见……看上去好像……”我脸上露出喜色，“你没让十字架动！”我激动地喊道，“是你自己动了！”
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他笑了，以惯常的讽刺方式表扬了我一句：“并不像看上去那么笨嘛。”
“再来一次。”我要求说。这次我没看十字架，而是盯着吸血鬼。我没办法完全看清他的动作——他太快了——但我模糊地看到他往前冲，抄起十字架，又跃了回来。
“这么说你也不能用意念让东西移动？”我问道。
“当然不能。”他笑着说。
“那你为什么要打响指？”
“为了分散你的注意力。”他解释说。
“那么这只是个把戏，”我说，“跟是不是吸血鬼没关系。”
他耸耸肩。“如果我是个常人，就不可能动得这么快。不过是的，这只是个把戏。我在成为吸血鬼之前，学过一点魔术。我喜欢玩玩，别荒废了。”
“我能学吗？”我问。
“也许。你的行动不可能跟我一样快，但如果东西近在手边，你应该可以应付。你得多加练习——如果需要，我可以教你。”
“我一直想成为一个魔术师，”我说，“但……等等……”我记得有几次，暮先生打个响指就把锁打开了。“那锁是怎么回事儿？”我问。
“那不同。你知道什么是静电吧？”我的脸上一片茫然。“你有没有在梳完头发后，把梳子靠近一张很薄的纸？”
“有！纸被吸过去了。”
“那就是静电。”他解释道，“吸血鬼掠行的时候，会形成一个非常强的静电场。我学会了如何控制这个场，因此我能打开锁。”
我想了想。“那么响指呢？”
“积习难改。”他笑了。
“但老吸血鬼易除！”一个低沉的声音在我们身后响起。在我还没搞清楚发生了什么事之前，一个人已经逼近了我们，两把非常锋利的刀子压到了我们柔软的喉咙上。
第二章
那可怕的声音和锐利的刀锋使我浑身都僵住了，但暮先生却一点也不在意。他轻轻地把刀从喉咙上推开，又把那十字架掷还给我。
“盖伏纳，盖伏纳，盖伏纳，”暮先生叹息道，“总是这样，你还在半英里外，我就听到你了。”
“不可能！”那声音恼怒地说，刀子从我脖子上拿开了，“你不可能听见的。”
“为什么不可能？”暮先生说，“世界上没有一个人的呼吸比你的重。就算我蒙着眼，也能在上千个人里把你挑出来。”
“总有一晚，拉登，”那陌生人嘟囔着，“总有一晚，我会抓住你，到时候再看看你有多聪明。”
“如果有那么一晚，我会背负着耻辱退隐。”暮先生咯咯地笑着说。
暮先生挑起眉毛，很有兴味地看了我一眼。我余悸未了，身体僵硬，虽然我知道我们的生命并没有危险。
“真丢人，盖伏纳·波尔，”暮先生说，“你把这孩子吓着了。”
“看起来，这就是我擅长的把戏，”陌生人咕哝着，“吓吓孩子和小老太太。”
我慢慢转过身，终于和那个叫做盖伏纳·波尔的人面对面了。他不高，但很宽，体格像个摔跤手，穿着条普通的牛仔裤和一件口袋似的白色套头毛衣。他的脸上满是疤痕和黑斑块，眼睛周围非常黑，棕色的头发剪得短短的。他咧嘴一笑，黄｜色的牙齿闪闪发亮。
我瞥了一眼他的指尖，看见了十道伤疤，这才意识到他是个吸血鬼，大多数吸血鬼都是这样产生的：割开指尖的嫩肉，把吸血鬼的血输进去。
“达伦，这是盖伏纳·波尔，”暮先生介绍说，“一个可信任但有点笨拙的老朋友，盖伏纳，这是达伦·山。”
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“很高兴认识你。”那吸血鬼握了握我的手，“你没听见我过来，是吧？”
“没有。”我老实地回答。
“瞧！”他兴高采烈，骄傲地说，“瞧见没有？”
“恭喜，”暮先生干巴巴地说，“如果让你偷偷溜进一个幼儿园，应该没有问题。”
盖伏纳做了个鬼脸。“看来时间没把你变得甜蜜点，”他评价道，“说话还是那么不饶人。多长时间了？十四年？十五年？”
“到二月份就十七年了。”暮先生迅速回答。
“十七年！”盖伏纳吹了声口哨，“比我想的长多了。十七年，还是那么个坏脾气。”他戳戳我的肋骨。“他早上起来的时候，是不是还是像个坏脾气的老太太那样，抱怨个没完？”他问道。
“是的。”我傻乎乎地笑了起来。
“不到三更半夜，他说不出一句好话。有一次，整整四个月，我不得不和他共用一口棺材。”回忆让他颤抖了一下。“我生命中最漫长的四个月。”
“你们共用一口棺材？”我难以置信地问道。
“没办法，”他说，“有人在抓我们，我们只好待在一块。当然我不会再这么干了，我宁愿在太阳下烧死。”
“难道就你有理由抱怨，”暮先生嘟囔着，“你的鼾声几乎把我逼得去直面太阳了。”他的嘴唇牵动着，我肯定他一定在费力地忍住笑。
“为什么有人要抓你们？”我好奇地问道。
“别说了。”盖伏纳还没回答，暮先生就抢着说，同时瞪着他的老伙伴。
盖伏纳做了个鬼脸。“都快六十年了，拉登，我没觉得这是绝密消息。”
“这孩子对过去没兴趣。”暮先生强硬地说（我非常肯定我有兴趣！）“你在我的地盘上，盖伏纳·波尔。我要求你尊重我的意愿。”
“老顽固。”盖伏纳嘟囔着，但还是点点头，屈服了。“那么，达伦，”他问道，“你在怪物马戏团做什么？”
“一些杂活，给小人们找食物，帮演员们做准备——”
“小人还跟团旅行吗？”盖伏纳插嘴问道。
“比以前更多了，”暮先生回答说，“现在有二十个。”
两个吸血鬼心领神会地交换了一个眼神，没再说下去。我肯定盖伏纳很烦恼。他皱着眉，脸上的疤都结到了一块儿，看上去很凶恶。
“将军们怎么样？”暮先生问道。
“老样子。”盖伏纳说。
“盖伏纳是一名吸血鬼将军。”暮先生告诉我。这引起了我的兴趣，我听说过吸血鬼将军，但没人确切地告诉我他们是些什么人，是干什么的。
“对不起，”我说，“什么是吸血鬼将军？他们是干什么的？�