兰斯并没有直接返回城堡，而是进了山下的守风镇。
此地虽然守卫也很森严，但是相比城堡内严格的进出制度，明显是好了很多。
兰斯假装成生意人，很容易地就混了进来。
守风镇中人烟稀少了很多，除了少部分不怕死的商人之外，大部分都是本地的居民。
兰斯假装成投机商人，找了几个人，花了点小金币了解了一番，这才将这两年内家族领地的变化尽数了解清楚。
“原来在我离开后不久，海族人就发动了前所未有的进攻。临冬港直接沦陷。”
“后来王国虽然屡次派人，试图收复临冬港，但是却遭遇了海族强硬的抵抗，最终由于损失严重而不得不退守。”
“一年半前，莱恩子爵的城堡就已经被王室征用，主宰此地生杀大权的是隆巴顿亲王。而莱恩子爵一家则是被赶出了望风城堡，只能住在守风镇里。而其余四块原本属于他的领地，也被王室征用了。”
“这个隆巴顿亲王是骠骑王国的实权人物，是新任女王的丈夫，带兵打仗很厉害，作风也很强硬。父亲他只是一个子爵，自然无法违抗他的命令。”
“听说前些日子我的那位大哥，格里芬少爷，还和隆巴顿的长子发生了冲突，被王室的卫队抓进了城堡的地牢之中。哼，那可是王子啊……也不知道是什么事情。”
“算了，还是先回家看看吧。听说现在莱恩子爵一家都居住在守风镇东边的一个庄园里，我先过去看看。”
第十一节 陷害
确定计划之后，兰斯不再在守风镇中继续停留了。
他顺着街道往离开城镇的方向走去，谁知道还没走到一半，前方却聚集起了一堆人。
“什么情况？大清早就发生冲突？”
兰斯有些好奇地凑了过去。
这里是守风镇的早市，附近的农民都将一些特产和作物送到这里来售卖。
这聚集中的人里，围观的倒是占据了大多数。
最中央的是一个老人和一个年轻人。
后者死死抓住前者的衣袖，不断地大声嚷嚷着：“你没有给我钱，怎么能拿走我的小麦。”
“胡说，我明明刚刚付过钱了的！”老人愤怒地说道。
年轻人却是一口咬定老人并没有付钱。他眼珠子一转，突然大声喊道：“快来看呐！莱恩子爵的管家买东西不付钱了啊！”
“现在的守风镇已经不是莱恩子爵的领地，而是隆巴顿亲王的领地了。就算是子爵大人亲自过来，也必须付清足够的金币，才能拿走这些小麦，你不过是一个管家，凭什么白拿？”
年轻人一喊，人群之中自然便有人起哄了起来。
“你别着急，我去找隆巴顿亲王的护卫队，他们一定会公正地裁决这件事情的。”其中一个看似围观，其实明显就是年轻人同党的家伙大喊了一声，便一溜烟地抛开了。
兰斯眯着眼睛，事情的发展虽然很短，但是他已经搞清楚了来龙去脉。
很显然，是有人想搞莱恩子爵一下了。
那个被年轻人抓住的老人，兰斯也非常熟悉。
两年之前，就是这位老管家带着自己坐马车前往遥远的临冬港的。而两年之后，老管家的神态显得更加苍老了。
他的身材缩了不少，显得有点佝偻。他手里提着一个小小的口袋，里面装着不多的蔬菜和一些肉食。他和青年争执的，是另外一个口袋的小麦。
“家里已经到了这种地步了么？”兰斯的眼中闪过一丝阴霾。
需要城堡的管家亲自出来采购粮食，这就证明，原本属于莱恩子爵的领地已经不再向他进贡。
失去了贡品的来源，莱恩家也只能用金币去购买这些日常用的东西了。
“如果家里的经济还可以的话，是绝对不会让老管家来出面的，随便一个小厮或者仆人就行了。”
兰斯心中有些愤怒：“看来父亲他们，的确是到了山穷水尽的地步了。这个隆巴顿亲王的手段不简单啊。”
这一切，显然都是安排好的阴谋。矛头直指莱恩子爵。
兰斯甚至怀疑，之前发生的小隆巴顿意图非礼碧奇也是那位亲王亲手策划的戏码，目的就是为了激起格里芬甚至是莱恩子爵本人的愤怒，将双方之间的矛盾扩大化。
到了那个时候，他就完全可以用大局的名义，将莱恩子爵彻底地从这块领地中赶出去，成为一批流浪贵族。
而失去了领地的贵族，就连平民都不如。平民尚且能够耕作，贵族又能干嘛呢？
兰斯整了整身上的斗篷，正准备站出来。就在这个时候，老管家突然做了几个奇怪的手势。
兰斯的目光顺着旁边溜了一圈，立刻发现一个机灵的小孩儿隐藏在人群之中。
在老管家做出手势指挥，小孩儿便干脆利落地一溜烟抛开了。
“去父亲那里通风报信了吗？这未必是什么好消息啊。”
兰斯心中暗自一叹。
他穿着斗篷，大步流星地走了出去。
一个简单的比列格旋转力场，那些挡在他身前的人就会愕然发现，这个斗篷男仿佛一条泥鳅一般就钻了进去。
年轻人双眼流露出市侩和狡猾之色，不管老管家如何说辞，他都是保持着一个动作，那就是死死不放。
“他在等王室的卫队前来，这样一来，他的任务就完成了。”
兰斯冷眼看着。
他跨步走出，定定地说：“这袋小麦多少钱？”
年轻人愣了一下，他没想到在这种情况下，居然还有人跳出来搅局。
当下他恶狠狠地瞪了兰斯一眼：“这可不关你事，滚远点，小子。”
兰斯依旧平静地说：“不管多少钱，我都替他付了。现在，请你放开这位老人。”
老管家愕然地看着兰斯，其余人也惊讶不已。
这个家伙是从哪里冒出来的？怎么会如此慷慨大方？
年轻人心里却犯嘀咕：老子今天又不是来卖小麦的，为的就是找这老头的麻烦。
昨天晚上那人和他说了，干完这单买卖，他至少能分到两百个小金币作为酬劳。为了让老头能上钩，他甚至特意将小麦的价格降低了两成。老管家自然不曾防范，莱恩家的口粮不多了，虽然他只负责采购子爵一家人的食物，但也明白节约才是最重要的。
于是他便欣然准备购买年轻人的食物。谁知道自己明明付了钱，后者却突然开始耍赖起来。
如果是以前，老管家出门怎么可能不随身带着几个护卫队的好手？遇到这种泼皮无赖，直接一剑砍了。
但是现在，整个子爵领地都被隆巴顿征调，到处都是亲王殿下的人马。在这守风镇中，更是有着严厉的律令，除了亲王护卫队的人之外，其余的士兵，不得进入，否则视同和王室作对——也就是叛逆。
这样一来，他只能孤身一人面对耍泼皮的年轻人，自然有些无奈了。
……
当下年轻人把心一横，瞪着兰斯说：“这件事情跟你没关系，少管闲事。”
兰斯冷笑说：“你是出来卖粮食的，还是出来讹人的。我最后问你一句，我给你钱，你放开老人，你同意不同意！”
众人都是一副看好戏的样子，不知道这个斗篷男是什么人，居然这么霸气。
就在这个时候，远方突然传来一阵熙熙攘攘的声音。
“亲王卫队办事！不想死的都让开！”
一阵叫骂声中，开阔的大街上顿时多出了一个通道。
老管家心中暗叹一声，不由对身旁的斗篷男说道：“谢谢阁下的好意，但是这件事情，恐怕牵扯到很多东西，不是阁下的能力能解决的。”
兰斯静静地站在那里，不置可否。
年轻人顿时大喜过望，仿佛有了人撑腰，底气顿时变得十足起来：
“同意？我为什么要同意？你算什么东西？我凭什么要听你的。”
兰斯轻轻叹了一口气：“哎，我明明已经给过你机会了……”
他的话音未落，一旁的观众只见眼前一道白光闪过，年轻人的脑袋陡然悠悠一转，从肩膀上摔落下去。
他的脑袋落在半空的时候，众人还能听到他嘴里的喃喃自语：“哎呦好痛……”
啪！
人头落地，了无生息。
众人都是倒吸一口凉气！
他们都没想到，这小子居然会这么狠！当着亲王卫队的面，杀一个人，毫不眨眼。
“小伙子，你惹上祸事了。”老管家吃惊地看着他。
“杀人啦！杀人啦！”年轻人的同党惊慌地喊着。越来越多的人聚集了过来。
“什么人？！竟然敢在我们亲王卫队面前动手？！”
领头的一个骑士猛地下了马，一身盔甲的他走起路来虎虎生风，腰间的佩剑也甚是华丽，很有一番气势。
“亲王卫队？”兰斯缓缓转过身，低低地说：“我只听说过，这里是莱恩子爵的领地。从来都没听说过什么亲王。”
骑士大怒，他拔出了腰间的佩剑，凶狠地说：
“你竟敢侮辱伟大的隆巴顿殿下？还敢在亲王卫队面前行凶杀人？我告诉你，现在的西海岸三块领地，都是隆巴顿亲王征调的辖区，什么莱恩子爵，早已经自身难保了！我马上会让你体会到生不如死的感觉！”
“生不如死？”兰斯的声音宛如低低的魔咒，在每个人的耳畔响起。
“那你就去死吧！”
白光陡然闪烁而出，这一次，众人却是看清楚了兰斯的招式。
那是一柄薄薄的细剑。细剑刺出如光团，在一瞬间颤抖了不知道多少下。
兰斯的速度快得无与伦比，早在骑士反应过来之前，就将这柄宝剑刺进了骑士的咽喉！
啪！
刚才还气势汹汹的骑士顿时单膝跪地，眼神惊恐地死去！
众人哗然！
如果说，兰斯拔剑杀人，还在他们的接受范围之内的话；那么他杀了王室卫队的队长这件事，已经远远超出了他们的认知范围了。
这完全就是向隆巴顿亲王挑衅，甚至在想骠骑王国的王室挑衅！
这样的后果，完全是不堪想象的。
其余的骑士看到自己的队长身死，顿时愤怒地杀了过来。
他们挥舞着手中的兵器，借助着马匹的力量，誓要将兰斯杀死。
然而在兰斯眼中，他们的动作是如此的缓慢。
他不用法术，只是单单凭借强悍的身体素质，就能轻易灭掉一队骑士。
在围观之人的恐惧的目光之中，兰斯的动作快如闪电，每一剑挥出，就有一名骑士陡然摔下马匹！
十个呼吸之后，十二名骑士的尸体整整齐齐地倒在了地上。
而那十二匹马，却是安然无恙。
老管家惊恐无比地看着兰斯：“你、你究竟是谁？”
兰斯叹了一口气：“父亲现在在哪儿？带我回去吧。”
第十二节 灾祸
守风镇以东不远处，苹果庄园内。
一处空旷的土地，一个中年男子身穿最普通的训练服，手持训练用剑，正在一丝不苟地练习着剑法。
如果有懂行的人站在这里，就能看得出来他练习的是一门极为精湛的剑法——灵狐剑术，在骠骑王国之中也颇有口碑。
清晨的太阳渐渐升起，照亮了庄园的每一个角落。
然而除了正在练剑的中年男子之外，整个庄园的其余人，都没有一丝生气。
仆人们懒洋洋地做着自己的事情，侍女们也是心不在焉。
莱恩子爵练完一遍剑法，暗暗看了一遍庄园里的众生百态，心中不由叹了一口气。
这个苹果庄园，原本只是他在守风镇度假的时候用的一个小庄园。他此生从来没想过会在这里常驻。
“没想到，因为海族的入侵，我居然沦落到了这种地步。”
子爵心中阴郁不已，一遍剑法练完，那些忧愁的心事便宛如潮水一般涌了上来。
“格里芬现在恐怕被关在城堡的地牢里。该死的隆巴顿！仗着有北方贵族的撑腰，强娶了女王殿下，又掌控了王室的兵权。”
“我的领地已经完全被他征调，虽说名义上会在王国内陆重新分配出一块领地给我，但是他却不允许这些自愿跟随我的子民离开这个领地。没有了子民，就算有新领地，我拿什么去开垦？”
“昨天特里汇报说，庄园里的钱财，大概只能支撑三个月了。虽然已经连续削减了开支，减少了不少的仆人和侍女，但还是不太够。再降下去，我堂堂一个子爵的体面又该怎么维持？”
“该死的海族！该死的隆巴顿！”
子爵想到这些东西，便心烦意乱。
然而最让他感到担心的，还是格里芬的遭遇。
这个大儿子在各方面都像极了他，年纪轻轻便踏入了黄金剑士的领域，点燃了生命火种，战斗能力极为强大。
就算是隆巴顿前妻的儿子小隆巴顿，那个被他父亲从小到大用各种资源堆积起来的所谓的天才，在一对一的战斗中只能和格里芬打成平手。
但是在王室卫队的面前，格里芬只能束手就擒。虽说眼下罪名还未定，但是以隆巴顿对自己的态度，恐怕此事是不能善了了。
“他是真心想要把我赶出此地，赶向绝路！”
莱恩子爵狠狠地握住了手中的宝剑，心中泛起一股杀气。
远方通往守风镇的小路上，一个人影忽而跑了过来。
子爵眯起眼睛，那是老管家一直带着身边的一个孩子。这个孩子很机灵，老管家也一直有栽培他的意思。
“老管家出去买东西，难道遇到什么麻烦了？”
子爵心思通透，知道如果不是发生什么事情了，这孩子是不会独自一人跑回来的。
他心中一沉，立刻大步流星地迎了上去。
“小约翰，怎么了？”
瘦小的约翰跑的上气不接下气，看到子爵，立刻停住脚步，稳住呼吸，将事情的来龙去脉说了一遍。
子爵脸色一沉，知道这是有人故意在找茬了！
自己在守风镇，本来已经快要混不下去了，那位隆巴顿亲王还真是心狠手辣，硬是要不断挑衅自己，逼自己和他正面冲突。
这次隆巴顿来到西海岸，可是打着抵抗海族的名义的。
如果莱恩子爵有所不服从，在道理上就站不住脚跟，就算有其他各境的贵族支持，隆巴顿也会采取最残酷的手段对待自己和自己的家族。
但是就这么坐以待毙，显然也不是办法。
子爵微微一沉吟，对小约翰说：“你去找波洛过来，让他带上六个人，和我一起去守风镇一趟。”
小约翰点了点头，立刻往庄园里跑了过去。
不多时，苹果庄园的门口，就集结了一小队的人马。七人中以波洛为头领，这位年轻人一直对莱恩家族忠心耿耿。
在
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