她不是人类，不会像他们一样生老病死。至少，她老的速度要比他们慢，倘若长时在人间，他们会当她是怪物的。
只吃了几勺清粥，她便失去了胃口。
外头阳光很好，她放下碗筷，走到窗边，看街上往来行人。
因是午后，人并不多，阳光照洒在每一寸街角，看起来有种暖融融的感觉。静莲忽然觉得她应该晒晒太阳，再在屋中待下去，她要霉变了。
走出客栈时，小二特意追出来，静莲想他也许怕她溜之大吉，便给了她一锭银子。
小二笑得咧开嘴：“姑娘晚上要吃些什么？我们好叫厨房备着。”
静莲没说什么，迈步走到人群之中。身边人来人往，太阳照在她身上，很温暖，很和煦。
她忽然觉得没有地么灰暗。
为何那般悲观？她没有做错什么。她行事没有对不起天地良心，甚至许多时候她都在行善积德。
每一日都是崭新的，她怎知道明日醒来后，会不会看到沧海，会不会是沧海来接她回去了？
所以，要保持信心才成。要像在天界里过的一样开心快乐才成。否则，岂不浪费了她来凡间的这些时日？
如此一想，心境就阔朗多了。
沿街开了许多小店铺，静莲漫不经心地看着，寥寥没有兴致。
走到阳光晒不到的地方，这条街零落摆着几个小摊儿，其中有一书画摊子，竹架子上平铺着一副出水荷花的图，画得极致传神，非常漂亮。
静莲不由走向那摊子。
一个穿灰色布褂的男子正低头看书，在桌上以镇石压着几张画，皆是水墨画，或是飞瀑奇鸟，或是幽幽竹林。
静莲很是喜欢。她指着那副荷花图：“这个卖不卖？”
那男子把头抬起，二人四目相对的那刹那，都呆怔了片刻。
好熟悉的眼神啊……静莲在心中感慨。上上下下地打量他，一张清俊的面孔，单薄的身体，分明不曾见过，怎么却觉得这么眼熟呢？
那男子被她肆无忌惮的目光看得有些窘迫，“姑娘要哪幅画？”
“哦。”她回过神，指了指竹架子，“那幅荷花图。”
“卖二十个铜板。”男子道。
静莲掏出一个五两的元宝给她。他有些为难：“这……我找不开。”
“那就不必找了。”静莲道，“这幅画这样好，它应不止这个银两的价钱。”
“……”那男子有些怔愣。心里有说不出的感动，倒不是为着这银两，而是她赏识他的这份情意。
“我怎敢一幅画卖这样贵。”他微笑，“难得姑娘赏识，这幅画就送与你好了。”
“这样做买卖，岂不很亏？”静莲眨眨眼。
他从竹架上取下画，卷了好，连并着那锭银子给她：“反正是自己胡乱画的，也谈不上亏不亏。”
静莲拿了画，并不收银子。“我喜欢这幅画，就这样买下来罢。”
她转身就走。
“哎，姑娘……”他拿着银子赶出来，可不过眨眼的功夫，她已经消失在眼前了。
这姑娘的速度，好快。
第二十五章（3）
静莲抱着那幅画，又在街上逛了几圈，方才回客栈。
向小二要了些茶叶，泡一壶上好龙井，闻着渺渺茶香，她认真思索未来的路。她可以不思远虑，但眼下的生活总要解决。她总不能一直在客栈之中——天上一日，人家已经翻过去数日，等到沧海来找她的时候，也许周围的所有人已经须发发白，只有她还是童颜如昔。届时他们不当她是妖怪才怪。
有了阳光，心里那点阴沉的尘霾似乎很容易就被吹散了。
沧海给她的包袱中有不少银票银两，也许她可以走遍五湖大川，就当游历游历，长长见识？
如此一想，她就觉得明日有盼头，再也不必成天在客栈中睡大觉了。
晚上仔细地规划了一番要去的方向，次日一早向掌柜结过帐，她就启程了。
买了一匹马，她慢腾腾地在小路上走着。她不用赶着去给谁送信，也不必赶着去哪里，她只要好好地消磨时间，谋杀时光即可。
骑着马，到得一处停留几天，又接着走，直到来到长安。
越往长安，她越看到人间的繁华，忽然有了一丝感慨，天界太冷清，凡间倒是适合她这个喜好热闹的人。
倘若沧海不来找她，她永远回不去天界，在凡间好好的过日子也是个不错的选择。
至少，凡间有很多美味，也有很多笑容和善的人，就算并不相识，也对她投以关怀的目光和暖和的微笑。
到了长安城，她先到平安客栈将马寄了，开始肆意地逛起繁华的都城。
这个城市的历史静莲不了解，然而天子脚下的土地，果然是热闹非凡的。一路走来，她见过贫穷到靠吃糠的百姓，也见过挥金如土的阔商。见过穷乡僻壤，也见过如此金碧辉煌。
凡间的贫穷与富贵，某些程度而言，与天界并无区别。她的目光掠过雕梁画栋，穿梭于往来人群。
虽然这么热闹，却没有一处是属于她的，真觉得有些儿孤单。
静莲漫无目的地逛着，眼睛长在街边店门上，却是半点儿也不看路，直到一脑袋撞上柱子被弹了回来。
“哎哟！”
静莲觉得脚下踩到什么东西，连忙回头看，只见一男子皱了皱眉，灰色的鞋面上一个脚印。
静莲十分尴尬，正要出声问他怎么样，他却问道：“姑娘不要紧吧？”
静莲的目光与他对上。
嗯……好眼熟。仿佛在哪儿见过？
他的眼睛却一眨不眨地望着她：“原来是你。”
“你认识我么？”
他微笑：“记得。一幅简陋的画，却出了高价的姑娘，秦某毕生难忘。”
经他提点，静莲才忽然想起。
是了，那个小城市卖画的书生！他乡遇故知……嗯，应该也算故知吧？至少是人间里唯一的“熟人”，静莲显得特别兴奋，“你怎么会在这儿？”
“承蒙姑娘相助，我才有盘缠可以进京赶考啊。”
“你要赶考呀？”静莲问道，“考什么？”
他莞尔一笑：“所为功名利禄，还能考什么？”
静莲不是很明白。他道：“在下秦清，不知道姑娘怎么称呼？”
“我叫静莲。”
“静莲姑娘……”
她小手一挥：“别姑娘姑娘的，多麻烦呢。我们也算有缘，往后直呼我名字便是。”
秦清道：“嗯。你一个姑娘家，怎么从那么远来到京城？投奔亲戚么？”
“我啊？”静莲眼珠子一转，“差不多吧。”
“那找到了么？”
“呃，还没有。”
秦清的眼里现出少许落寞：“原来与我一样。”
“你也是进京赶考顺便投亲的？”
秦清孤寂地勾起唇角：“天下之大，我已无亲可投。”
原来无父无母，和她一样啊……她道：“反正我们都没有亲人，往后一起作个伴。”
秦清的眼眸一闪而过惊讶，似乎没料到一个姑娘家会这样说……
但看她眼神清澈，完全没有别他意思，不由热了脸颊，暗恼自己想得太多。
“好不好？”静莲问他道。
“若姑娘不嫌弃……”
“不嫌弃不嫌弃。”有个人说话，她不知多开心。想起这一路走来，她似乎只在问路的时候，用餐投店时，才与人有交流呢。
秦清带静莲去他的住处。静莲走得腿都快要断了还未到，不由感慨：“这位少爷，你住在天边么？”
第二十五章（4）
“是有些儿远。但好在地方清静，租价也便宜。”秦清羞郝一笑。
静莲点点头。走到双腿麻木，天将黑了才到他住的地方，依着山，黑漆漆的，有些儿阴森。
秦清进屋点了灯。
静莲站在门口看他，忽然有些同情之情油然而升。他的日子想必过得很清苦吧？她发现他的衣服虽然很洁静，但打了补丁；他的鞋子也很旧了……
一个没有亲人的凡人，活在这个世间，其艰辛可想而知。换位想想，静莲觉得自己要幸福地多。
至少碧月对她总有恩情，总带过她一把；至少有白樱可以吐露心事；至少有沧海对她的眷顾……
“地方太简陋了，对不住。”秦清道，“不过我想你一个姑娘家，来投亲没找着，想是也没有地方住。若不嫌弃，就在这里先住着，我到外间打个地铺就成了。”
“这里很好啊，很清静。”静莲点点头，迈进屋子里。“你在这儿多久了？”
“不久，才五日。”
屋子里堆着些字画，想是他入了京还在卖这个，亦或是沿途卖着它走来？
他真辛苦。
他望着她，他说：“你饿了吧？我做饭给你吃。”
静莲看他淘一杯米，又弄了些地瓜丝，待煮好了饭，把热腾腾的白米给她吃，自己地瓜丝，静莲端着碗：“你为什么吃这个？”
“我爱吃。”秦清的笑容清澈极了。
“好吃吗？”静莲从他碗里夹了一筷子，塞到嘴里，点了点头，“挺好吃的。怪不得你爱吃。”
秦清的笑便多了几分尴尬。“不好意思，今儿天色迟了也来不及多备菜，明日煮些好吃的东西给你。”
“谢谢。”
有人要煮东西给她吃呢。真幸福。
可从来没有人待她这样好过啊……她闪着星星眼，“你人真好。”
他笑了。
吃过饭，他涮碗，她绕在他旁边，“你一直都是一个人么？”
“嗯，养我的奶奶两年前去逝了。”
“父母……”
“我没见过。我还在襁褓里的时候，被奶奶捡回来养的。”
静莲不知该说什么。安慰么？
似乎她也没理由去安慰。他一脸淡定，从未拥有过父母，也许对于父母并不向往。
“你那亲戚，是搬走了，或是不见你？”
“……”静莲干咳两声，连忙说，“搬走了，不知去向。”
“也罢。先在这儿住着吧，等积够了盘缠，我送你回乡。待在自己熟悉的地方，总比在这陌生都城好些。尤其一个姑娘家，在路上行走多有不便。”
“哦。”静莲随口应着。
回头仔细想想，才发觉这个才见过两次面的男子，竟在为她做盘算在着想呢。
积够了盘缠……
是了，他贫穷，靠她给的五两银子，勉勉强强地来了京城啊。这样贫穷却还能替她想，她不由感动。
是他本性良善么？
还是他只待她好？
“你在笑什么？”秦清的声音忽然响起。
静莲这才发现自己在笑。是呀，在笑她犯傻，他为什么只待她好？是他品性忠厚，乐于助人吧。
“没。”她甜笑回应，“你还卖字画么？明日我与你一起啊。”
“这怎么好意思……”
“有什么不好意思的。”静莲道，“就这样说定了。”
秦清在涮过碗后，打扫了扫床铺，“地方简陋，没有崭新的，但被子昨日刚洗过，你不嫌弃的话……”
“好了好了，你不要再说‘嫌弃’这样的话啦。我现在也无家可归呢。”
秦清的眼里多了几分怜惜。“先住在这里，不必太担忧。也许哪日就遇到你那位亲戚了呢。”
“是啊是啊。”
静莲走了大半天，着实累了，躺到秦清铺好的床铺倒头就睡。
迷迷糊糊觉得有人替她盖被子，又觉得昏暗的灯光下，有个大大的剪影正在寒窗苦读。
她醒不来，但却觉得温暖又安心。
连着几日，秦清的字画摊儿都无人问津。
秦清笔力深刻，画物传神，字体飘逸，然而在人才济济的京城，画斋书坊多不枚举，大凡有头有脸的，必去京城里的“聚墨轩”，而那些无权无势又自视眼界高的人，根本看不起他的画。
在第三日，静莲看不下去了，借口和秦清说要到附近转转，躲在巷子里，见一个中年男子经过，忙喊：“大叔，请稍等。”
那男子被她吓一跳，警觉地望着她，上下打量。“有什么事？”
静莲从口袋里掏出一张五十两的银票，“你去那个字画摊把画都买下来，我再给你二十两银子。你说好不好？”
“你说什么？”那男子有些儿不相信自己的耳朵。
静莲重复了一遍。
那男子眼睛顿时发亮：“你说真的？”
“真的。”静莲道，“去把那字画全都买回去。”
“给钱。”那男子伸手向她。
静莲只给了他六十两，“剩十两一会儿再来拿。”
那男子抓了钱转身就走。静莲低声警告：“若你想拿了钱跑人——”
他回头呵呵笑：“岂敢岂敢？”这可是一笔天降横财啊！二十两，他两年工钱！
过了好一会儿，他抱着一堆字画回来，向静莲讨要了另外的十两。“这些字画怎么办？”
“回去挂起来呗！多美观！”
“嘁，我们家没这么高品味。”那男子说，“罢了，送人倒也体面。”
静莲从巷子里出来没多久，秦清笑盈盈地迎面走来。“今儿生意好，一个商人将字画全都买走了。真是天不绝我。”
静莲点着头：“对啊对啊。”心里不由有些辛酸。
如果他知道字画是她叫人拿钱买走的，他会是什么心情？
“我请你吃一顿好的。”秦清情不自禁地拉起她的手，见她没有挣开，便放心地拉着，走到一家馆子里去。
静莲望着他，感慨生道艰难。还是她从前在天界好，从未体验过心酸，她无欲无求，也不贪心。可是凡人却要为一口饭去辛苦打拼。
“有了银两，我送你回乡吧。”秦清将一片肉夹入她碗中，柔声道。
“回乡？”她眨眨眼，“你不是要科考么？”
“是如此，但你一个姑娘家，回乡重要些。”
“呃……”对于他而言，应该是三年一次的科考比较重要吧？“你不必担心，我喜欢京城，反正回乡也没有什么亲人了，还不如就在这里呢。或者等这里待腻了，又去别的地方。”
他的眉头皱了起来：“一个姑娘家如此漂泊不好……终归要找个归宿，让往后的日子不要风吹日晒，不要吃苦才好。”
归宿？
静莲从未想过什么是归。
她的世界从前无比单纯，之后得罪了天后，她的人生才开始风雨跌宕起来。归宿在哪儿呢？
能回天界吗？回去之后是不是哪一天又会被天后翻旧帐呢？
“小莲？”秦清的声音勾回了她的思绪。
“啊。”静莲说，“你说的那些太遥远了。还是过好眼下。”
“姑娘的青春，只有这么几年。你虽无亲人，却还要为自己的将来做好打算才行。我今儿得了五十两银，分你三十两，你回乡去，应当房产还是在的吧？找个良人嫁了，安安稳稳的过日子，
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