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应文带着咳嗽，有些不耐烦：“又怎么啦，全寺院的人都出动了？”
寻影举着刚从黑影脸上摘下的黑面巾给众僧看：“今天晚上又来了两个黑衣蒙面人，被我截住，本来有把握把她们抓往，不想，惊动了寺院里的其他人，贼人狗急跳墙溜了，这就是我从贼人脸上摘下的蒙面巾，请大家过目。”
朱空有意刁难：“又拿一些模棱两可的证据来糊弄人，你骗得了谁呀？”
寻影朝朱空唬道：“你少在那里多嘴多舌。”
朱空仗势压人：“呦，无法无天哪！在师傅面前还这么不懂规矩。”
寻影见缝插针：“不憧规矩的是你，我是你的大师兄，论规矩，我有资格管教你。”
朱空无言以对，哑口无言。
应文发言：“好啦好啦，我已经跟你表明了态度，你已经不是麓山寺的人啦，你走吧！麓山寺寺内的事由麓山寺自己解决，轮不到一个外人插手。”
朱空得意洋洋地嘀咕：“自作多情。”
寻影一阵心酸。火光照着他那饱含液体的眼眸，闪闪发光。他仰天长啸：“你们为什么不相信我呀？说啊？为什么？”
声如狮吼，很多人捂住了耳朵。之后，巡夜的两个和尚作证：“寻影说得没错，的确有两个蒙面人跟他打斗过，我们亲眼所见。”
应文充耳不闻：“好啦，或许是你们看花眼了，即使有贼，我们寺内那么多人也不怕，大家散去吧！”
众僧陆续散去。
应能拍拍寻影肩膀说了一句“还是下山去吧”，也走了。
寻影朝应文的背影吼：“二师傅，我不服气，不服气！”
他又端跪在山门外。夜已深。夜很黑。他肚皮里面擂着战鼓，跟他的意志力短兵相接。他告诫自己：“一定要挺过去，一定要全面战胜像朱空这么卑鄙无耻下流肮脏的小人伪君子。”
说曹操，曹操就到，朱空笑脸花开似的端着一盘子米饭走过来，对着寻影道：“诺兄弟。”
寻就一见他就来气：“叫大师兄。”
朱空涎着脸皮改口：“好，好好好，就叫大师兄，哎！其实我对你那是同病相怜，我们两个有很多相同的地方，都是半路出家，起码都不想出家，但又不得不出家。唯一不相同的是，我出家是为了追求精神的满足，这我比你高尚；你出家是为了追求物质的yu望，这一点你不得不承认比我低俗。只要你不跟我作对，我一定满足你。”
寻影置若罔闻，微闭着眼腈。
朱空托着那盘子饭在寻影面前晃来晃去：“快三天没吃饭了吧？闻到饭香没有？我这一盘子饭可是我今天晚斋的时侯从和尚们的碗中抢来的啊！看来还是我对你好。”
寻影感到恶心，早失去了食欲，吊朱空胃口道：“你做和尚就吃白米饭哪？这东西我可不吃！”
朱空好奇：“当和尚白米饭可是好东西了，你还能吃什么啊？”
寻影大谈特谈：“当和尚啊，不吃肉就吃亏。想当初，我跟我大师傅那是两天一小牙祭，三天一大牙祭，那是吃得满口流油、畅快淋漓啊！”
朱空半信不信：“真有这么好的事儿？怪不得应能这老东西长得白白胖胖的，笨头笨脑的满脸的肉。”
寻影趁热打铁，要让朱空感到自惭形秽：“所以啊，你还是把这盘子饭倒掉算了，狗就不吃。”
寻影这一番话，倒让朱空感到掉完了脸面，只好端着饭灰溜溜地走了。
寻影又感觉到饿得厉害。
应能神不知，鬼不觉从一棵古树上落下，手执一只烤野鸡，骂着寻影走过来：“小兔崽子，你这小子太不仗义，竟然向外人泄露我的隐私，你想让我跟你一样被你二师傅赶出寺啊？”
寻影见是应能，很怠慢地说：“怎么是你啊？你怎么在这里啊？”
应能装腔作势：“哦，我正在那边烤野鸡，突然感觉到这边有人骂我老不死的，又说我满脸肥肉，就过来瞧瞧。”
寻影生怕应能冤枉是他说的，也就解释道：“这可不是我说的啊，这完全是朱空这个卑鄙无耻下流肮脏的小人伪君子所为，与我无关。”
应能气愤：“朱空确实不是个好东西，他一生下来我就觉得他不知好歹。”
寻影唆使他：“你是他师伯，为什么不找个机会光明正大地教训他一顿。”
应能叹气：“谁叫他是主子的儿子呢？打狗也得看主人哪！”
寻影灵机一动：“我有个办法整他。”
应能忙问：“什么办法？”
寻影说：“二师傅不要我了，你要我啊，等我一有机会，我就以我的名义替你出头。”
应能憷头：“这个我可做不了主，你还是死了这条心吧！能为你做的也只能把这只我辛辛苦苦烤的鸡让给你吃；不然，就等你饿死了替你收尸。”
应能把鸡递给他，他不接。
应能调侃：“今儿怎么了，大姑娘做轿子——头一回，平常跟我吃鸡的时候非要从我这里剥削一只鸡腿不可，今天把整只鸡给你你还不要，你当我吃不完哪！”
寻影一动也不动。
应能见寻影这般不领情，有些不耐烦：“你吃不吃？不吃我可走了。”说完动真格的走了，刚走十几步，又回头朝着寻影：“你真的不吃吗？”
寻影声泪俱下：“你走啊，我不稀罕吃你的破烤鸡，不如死了算了。为什么朱空这样坏的人都不赶出去，怎么偏偏赶我走？”
因为疲劳过度，寻影昏过去了。应能扪心自问：“我是铁石心肠吗？”
应能为寻影输了几股内力，寻影睁开了眼睛。应能扯下一根鸡腿，往寻影嘴巴塞，寻影紧闭嘴巴。
应能道：“你身子这么虚，吃点儿吧？”
寻影说：“与其活在不明不白的世界里，不如死了干净。”
应能的架子低了许多，心也软了许多：“你说你连饭就不吃，你还怎么去搞清事实，我和你二师傅那么疼你，把毕生所学都给了你，难道我们还害你不成？”
寻影追问：“那你告诉我事实，这样我被赶出去了也心甘。”
应能怔了一下，道：“不能告诉你真相，一旦告诉你，你就更不会下山了。”
寻影不罢休：“你说你说，你说了我马上就下山。”
“当真！”应能呆滞了许久后说，“我说了你可要履行诺言啊。”
寻影答应。
应能道来：“在弥勒教一战，你二师傅暴露了身份，朝廷不会善罢甘休，到时侯一定会派兵攻打麓山寺。我们都老了，你还年轻，路还长着呢！我们是不想让你卷入这场灾乱白白丢了性命哪！”
寻影抑制不住自己的感情，起身向寺内冲去。应能想这下糟了，跟着在后面喊：“你那龟孙子，又耍赖，不是说好的我一说事实你就下山的吗？怎么就变卦了呢？你给我回来，回来啊！”
寻影哪里理他，一鼓劲儿跑到藏经阁，跪在应文的房门前。应能陪站在一角。
鸡叫。晨钟。和尚们的活动声。应文的咳嗽。天渐渐地亮了。
应文穿好衣服，失口向隔壁喊：“寻影，起来做功课了，又贪睡！”
传来的却是朱空的声音：“师傅，是我啊，我是寻空啊，你又忘记了。”
应文自言自语：“又犯糊涂了。”打开门，却看见寻影跪在门口，眼泪汪汪寻影抱着应文的腿，扯着嗓子一声“二师傅”。
应文又望望不远处的应能，应能实话相告：“他都知道了，我都告诉他了，我不忍心看到这孩子苦命成这样，我觉得我们错了。”
应文合掌：“罢了罢了，你留下吧！阿弥陀佛。”
一切继续。寻影专守藏经阁。应文的咳嗽越来越厉害。
缘遇红颜（28）
（六十二）
不足旬日，有麓山寺小沙弥报告应文：“大师，方丈大师叫您前往大雄宝殿，白莲教教主韩燕儿求见。”
应文觉得事情不妙，吩咐朱空不要露面，以免生事，携寻影去了大雄宝殿。
韩燕儿白衣白群，头戴白莲冠；沈妙春风度翩然；十来个白莲教弟子一身纯白。
韩燕儿上完香，命人抬来两箱香火钱，并对方丈行礼道：“这些香火钱望方丈笑纳。”
方丈命人抬了下去，道：“韩教主积善积德，一定会洪福齐天的。”
韩燕儿自谦：“哪里哪里！”
应文到了大雄宝殿，咳嗽两声：“不知韩教主驾到，有失远迎。”
韩燕儿道：“大师德高望众，哪里有闲暇管那些琐碎的事啊！”
应文又咳嗽数声：“风烛残年，苟延残喘罢了。”
韩燕儿瞧应文这般衰弱：“大师身体欠佳，可要多多保重啊！”
应文答谢。
韩燕儿瞧见寻影，也赞叹了一番道：“他小小年纪，就有如此本领，真是少年英才，将来一定会成为一个得道高僧。”
寻影听着“得道高僧”怪别扭。也不作答。应文代谢。
方丈邀韩燕儿观览麓山寺，欣赏岳麓风景。应文寻影随方丈前往。一行人边赏边谈。
韩燕儿赞叹：“麓山古寺，气势恢弘；岳麓风景，美不胜收。的确是修身养性的好去处。”
方丈应贤道：“如果韩教主喜欢，可以在敝寺多留几天。”
寻影一听，大为吃惊，拉住应文，悄声道：“白莲教不怀好意，这些人留不得啊！”
应文要他闭嘴。
韩燕儿强笑道：“实不相瞒，敝教‘冥迷三魂’藏身火海，是想请大师为他们超渡亡灵的。”
应贤拿不定主意，瞟了一眼应文。
寻影嘟囔：“也不知道白莲教葫芦里买的什么药？”
应文答话：“既是超渡亡灵，我们当然不会推辞，不知韩教主要何标准。”
韩燕儿一听，大喜：“拜忏七日足矣。”
应贤为白莲教安排妥当吃宿，并亲自着手七日功课。从那以后，不断有武林人士上山上香拜佛，一向空荡荡的客房也被安排满了，有许多访客因为没有住处，被迫下山。麓山寺弥漫着一股不同寻常的空气。麓山寺一时成为世人向往的佛教胜地。
（六十三）
拜忏第一日的晚上，藏书阁仍然是那样的宁静，寻影打坐闭目养气。
一个粗壮的黑衣蒙面人从房上降落后，就迅速翻书。寻影听得一清二楚，正要阻止，不想又有两个翻窗而入，只好静观其变。
不一会儿，有两个蒙面人碰了头，不由分说地打了起来，一个是刚从房上跳下来的，另一个却不知何时就躲在阁内。藏经阁很大，书架林立，另两个蒙面人只顾找书，全然不理别人的打斗。
寻影决定先解决那两人，他不声不响，不见身只见影，一眨眼就到了两蒙面人身边：“你们找什么书啊，我帮你们找？”
两人惊慌，一人说：“小子不要管闲事，不然我对你不客气。”
寻影一听是个女的，便说：“原来又是你们两个娘儿们，看我不活捉你们！”
寻影出招打去，两人也不得不还击。寻影边打边退，把他们引至宽敞处，一拉拴在书架上的绳子，一张大网铺天盖地张罗下来。一人眼快，闪开逃走；另一个则被网罩住挣扎不已：“快放开我，快放开我。”
寻影说：“叫我放了你，没那么容易！”
那人道：“坏和尚，快放开我！”
寻影听出是香儿的声音。
这时，藏经阁外面喧哗了起来，一些人聒噪着打贼。寻影一把把那蒙面人提起来，按在墙角：“香儿，别乱动，我去看看。”
蒙面人扯开面巾，果然是香儿，她问：“你怎么知道的？”
“闻你身上的香味儿就知道了。”寻影扔下一句话，风一般不见了。
香儿还在那里喊：“不要走啊，给我把这乱网子拿开啊！”
正在打斗的另两蒙面人也听见了外面的喧闹。身材粗大的那个闪到一旁，抽身破瓦而逃。另一个大骂“吴鳏夫，休走”，也跟了去。不想，寻影突然出现，拉住他的脚，扔了下来。那人持拳袭来，寻影翻身而起，扯掉他的头巾，露出一个秃头。
寻影笑道：“原来也是个和尚。”
那人慌张地整理头巾，寻影运功双手一挥，那人的面巾顿成粉末。一个活生生的圆缺展现在他面前。
寻影惊道：“原来是你！”
外面的人已经推门进来。寻影扭头望去，圆缺一把石灰撒向他的眼睛，他急忙用手打。待他把石灰打散，圆缺已经不见了踪影。
外面的人都已经进来。除了朱空是和尚外，其他人均是客房的武林人士。他们一进来，就到处乱瞅乱翻。寻影当然知道这些人心怀不轨。他拱手相告：“各位，藏书阁不对外人开放，即使本寺弟子，也得经方丈批准，方可借阅被允许借阅的书籍。大家请回！”
一些人赖着头皮：“这么多书，就让我们看看吧！”
寻影婉言拒绝：“各位请回吧！要是方丈知道了，我可就完了。”
那些人不买他的帐，仍然赖着不走，行为放肆。
寻影生气，用内力吸住一个人，扔到了窗外：“谁要是再胡来，就同他一个下场。”
其他人吓得不敢胡来，朱空出来充好人：“各位武林同道，敝寺的藏经阁也没有什么好书，大家请回吧！”
朱空朝寻影谄笑，寻影没有好脸色：“你也给我出去！”
朱空露出尴尬之色，结果还是屁颠屁颠地走了。
寻影关好门，去审问香儿。
香儿大喊大叫：“坏和尚，放我走啊，放我走放我走……”
寻影故作姿态：“凭什么？成了我的瓮中之鳖、笼中之鸟、网中之鱼还这么嚣张啊！我还真没见过。”
香儿顶嘴道：“不凭什么，就凭我是云麓宫的韩香儿，你就得把我给放了。”
寻影用手掂了掂她的下巴，用一种低沉而又漫长的语气告诉她：“我的大小姐，这里好像不是你们云麓宫的地盘。”
香儿嗲着语气，高傲地说：“我站着的地方就是我的地盘，怎么着怎么着？”
寻影露出了无奈的笑容：“你这是什么逻辑？按你的意思，你被我装在我的网子里，那么你就成了我的女人喏？”
香儿“呸”了他一声：“你别痴心妄想了，我将来宁愿嫁猪嫁狗，我也不会当你的女人。”
从外面传来一串串狗声，寻影嘴角上翘，笑道：“快听快听，你的老公正在外面叫你呢！”
香儿气急败坏，在网子内挥舞着双手去抓寻影。寻影早闪开了。
不一会儿，寻影讨好似的为香儿解网子。
香儿无比莫名，道：“干什么啊？黄鼠狼给鸡拜年吧？”
寻影摊出底牌：“当然，天下没有免费的午餐！我放你是为了�