领主纪事- 第256部分

曼森把他们拉到一旁，低声解释起来。这边里德又把地图看了一遍：「领主大人，您确定矿脉就在龙穴附近？」

暗道老子都去过不知多少次了，哪会看错。索尔无精打采地点点头：「没错，那附近看不到魔兽就是最好的证据。」

里德也无言了，难怪领主大人会这么沮丧，这处铁矿找到也等于没有，试问有哪头龙能容忍一群人，整天在自己的巢穴附近叮叮当当挖洞？

这时雷欧他们也明白前因后果了，汉斯特惊道：「那、那附近竟然有龙？我们在挖掘矿石的时候，怎么没遇到？」

最近艾蕾贝娜一直外出，这支探矿队才幸运逃过一劫，没被当场击杀。从这一点来说，他们运气确实不错。

只是，矿脉干嘛要在龙穴附近啊，未免太离谱了吧？

一时间，索尔只想放声大哭。为什么，凡是跟老子金币有关的事，总是会跟那头母龙扯上关系？难道她真是我的丧门星不成？

索尔甚至能看到，一大团乌云再次聚集到自己头顶……

事情突然急转直下，发展到这个地步，众人一时都无话可说。半晌，里德才安慰道：「领主大人，您也别太伤心了，既然这里不成，我们再找其它的矿脉就是了。」

可惜直来直去的矮人永远不懂什么叫委婉，汉斯特立刻道：「不可能，同一座山里，只可能有一条矿脉。就算有其它的，至少也在几百里开外。」

索尔无力地摆摆手：「我明白……开矿的事先放一边好了。无所谓，不就是一点矿石嘛，不就是少赚点金币嘛，我一点也不在乎，哈哈哈……」

看他神情呆滞，有气无力的模样，众人一阵冷汗。这还叫不在乎吗？那要是在乎起来，岂不是要上吊？

这时索尔想的是，如果我去求艾蕾贝娜的话，她会允许我们开矿吗？大家好歹这么熟了，她应该会答应吧？会吧？

同时，在他心里，另一个索尔扯着他的衣领，拼命在他脸上搧着耳光。白痴！清醒一点，你自己也知道这是不可能的！

不过有一点可以肯定的是，洛维尔刚刚显出曙光的制造业，不得不再一次无限期延后了。

离开曼森的工作室，索尔一路游魂般回到领主府。刚刚进门，玛琳就迎了上来：「少爷，您到哪里去了，有个客人等您很久了。」

「客人？」索尔一愣：「是谁？」

玛琳摇摇头：「我也不知道，他说您见到他就知道了。」

这时候索尔实在提不起兴致，他本想拒绝，但想了想，还是向会客室走去。

推开门，只见一个身形瘦瘦高高的年轻人，正站在窗前看着外面。听到开门声，他立即转过身来。

一看到他，索尔不禁大吃一惊：「加莱特？」

这个人，正是和索尔有过数面之缘的盗贼加莱特。上次索尔就是委托他，才成功从巴林领夺回布莱维拉的宝藏。不过从那以后两人就没再见过面，他怎么会突然来自己的领地？

看出索尔的疑惑，加莱特哈哈一笑，向他走来：「领主大人，我们有好一阵子没见了啊！」

直觉感到这家伙是无事不登三宝殿，索尔把铁矿的事抛到脑后，走了过去：「你们从来都是神出鬼没的，我就是想见你一面也难啊！」

虽然仅有几次接触，但他们都帮过彼此大忙，加上两人颇谈得来，所以关系并不生疏。初时的惊讶过后，索尔和他立刻熟络起来。

「很多人都说，现在的洛维尔领早已今非昔比，今天我亲自来看过，才知道一点也不假。因为战争的关系，外面每个领地都很混乱，想不到这里仍是一片繁荣的景象。」刚刚坐下，加莱特就夸奖道。

「哈哈，一般而已啦。」索尔谦虚道。

加莱特继续送上高帽：「这里是整个迪拿尔王国唯一还能保持秩序的领地，加上您这次在战争中活跃的表现，洛维尔的领主索尔侯爵大人，早就声名在外了。」

索尔自然大为受用，不过表面上他却装出满不在乎的样子：「别这么说，我只是运气比较好罢了。说起来你这次来我的领地，不会只是来观光吧？」

加莱特点点头：「您说得没错。看过您的领地后，我更加确信没有来错。」

「那究竟是……」索尔看着他：「如果有什么我能帮忙的地方，请尽管说。」

加莱特没有立刻回答，而是反问道：「不知您对盗贼有什么看法？」

心里微微一跳，索尔直觉加莱特绝不是随口问问。他小心地组织着措词：「虽然一般人认为，盗贼公会是个邪恶的组织，我却觉得不尽然。盗贼和魔法师、战士一样，也是职业的一种，只是因为他们独特的行为方式，才容易让普通人产生误解。」

说到这，他看了看加莱特的反应，后者显得有些激动，并示意索尔继续说。

索尔这才道：「在我看来，虽然偷窃是盗贼的必备技能，但并不能代表这个职业，无论是战斗还是冒险，盗贼都是不可或缺的成员。

「就像所有职业都有好有坏一样，盗贼中也并不全是坏人。所以，把小偷强盗与盗贼画上等号，是完全错误的。」

以上的话，虽然有一部分是顾忌到身为盗贼的加莱特，但大部分观点却是索尔的肺腑之言。

在摩季那的世界，盗贼和死灵法师一样，被普通人认作是黑暗的代表。但和加莱特接触过后，索尔知道这些家伙虽然也偷也抢，但本质上和一般人没什么两样。再加上奇普和夜影部队的关系，索尔爱屋及乌，对他们实在没什么恶感。

而且，因为来自另一个世界的关系，索尔更容易从客观的角度去看待他们。至少他就没看过哪本书里，把盗贼纯粹当反派来描写的。

哪知他的话刚说完，加莱特显得颇为激动：「您……您真这么想？」

「是啊。」索尔有些莫名其妙，被我夸几句，有必要这么大反应？再说我也没夸过你啊。

他哪知道，盗贼在这个时代受尽了歧视和误解，虽然他们是冒险者中不可或缺的一种职业，但仍无法改变低下的地位。

以索尔的身分和地位，能说出这样一番话，简直是绝无仅有。此刻加莱特的感受，有点像私生子突然变成正统继承人那样，颇有点扬眉吐气和沉冤得雪的感觉。

加莱特深深吸了口气：「看来我之前的担心果然是多余的。那么，在此我正式以现任盗贼公会会长的名义请求您，允许我们在洛维尔领建立公会总部。」

呆了一下，索尔猛地反应过来：「什么？」

「也就是说，请收留我们吧！」恢复一贯吊儿郎当的模样，加莱特朝他狡黠一笑。

「等、等等，这究竟是怎么回事，你说明白点。」索尔向他摆摆手：「你怎么会是盗贼公会的会长？」

加莱特挠挠头：「因为我师父是上任会长啊！你们见过的嘛。最近那死老头不干了，所以就落到我头上了。」

「这样啊。」索尔抹了把汗，怎么听起来，像是用抽签决定一样儿戏？他又问道：「你们公会出了什么事，竟然要把总部搬到洛维尔来？」

「别提了，真他妈倒霉。」加莱特一个后仰靠入沙发里，跟着跷起二郎腿，变回索尔熟悉的那副模样。

「我们公会本来好好的，却因为这场战争，莫名其妙跟着遭殃。因为打仗的关系，无论是鲁林的占领区还是迪拿尔原本的城市，都开始戒严，彻底清查可疑人员，结果我们在各地的分部差点损失殆尽。」

顿了顿，他又道：「由于恰好位于迪拿尔前线重兵防守的地区，前阵子我们设在卡顿城的总部也被捣毁，我好不容易才逃出来。想来想去，现在只有你的洛维尔相对安稳，所以公会希望能把总部迁到这来。」

索尔暗道，原来是这样。这帮盗贼也真够倒霉的，受歧视不说，还莫名其妙遭了池鱼之灾。这年头，真是哪一行都不容易啊。

不过同情归同情，这毕竟不是小事。特别是有冒险者公会的前车之鉴，索尔已经不像以前那样无条件欢迎了。

他犹豫了一下，说道：「对你们的遭遇我深表同情。但你也知道，虽然我对你们并无恶感，但普通老百姓却不这么想，要是让他们知道盗贼公会进入领地，恐怕会造成很大的麻烦。」

加莱特道：「这我明白。不过请放心，公会的所有行为均会在暗中进行，不会给您造成任何麻烦。要是连普通人都瞒不过，我们还配叫盗贼公会吗？」他稍稍探过身子：「我也明白您的为难处。不过为了对您的善意有所回报，我们公会自问还是能提供一些帮助的。」

心道，你果然上道啊！索尔对涉及利益的事，早练就了一副厚脸皮，只见他脸不红，气不喘地道：「是什么？」

加莱特点点头：「首先，我们将暗中维护洛维尔的治安。别的不敢说，但我可以保证，从今以后不会有任何盗贼在领地犯事。事实上，从很早开始，我就已经在约束洛维尔的窃贼和小偷们了。」

这一点索尔相信，洛维尔的治安问题大多是打架斗殴等，却很少发生窃案。他原本以为是冒险者公会的功劳，但仔细一想，冒险者公会怎么管得了小偷？现在看来，果然和盗贼公会有关。

他不禁道：「真是多谢你了。」

加莱特哈的一笑：「不瞒你说，一开始，我是觉得您这人不错，将来说不定还会打交道。加上洛维尔太穷，也捞不出什么油水，所以干脆卖个人情。现在看来，反倒是误打误撞了。」

对他的坦白很欣赏，索尔也跟着笑了：「现在老子有钱了，你不会改变主意吧？」

加莱特不禁哈哈大笑，现场的气氛立刻轻松不少。

突然，他面色一正：「不久前那次亡灵入侵的战斗我听说了，以小小的洛维尔而言，实在打得漂亮。显然您的守备队能完全保卫领地的安全，所以我刚刚的提议恐怕造成不了什么吸引力。」

索尔越来越觉得这家伙很懂得谈判技巧，这么年轻就能坐上公会领头的位置，果然不是简单人物。现在他也很有兴趣听听接下来的话了，因为这么说，后面通常都有个「但是」的。

果然，就听加莱特道：「但是，我认为您的领地仍然存在一个致命的缺陷。」

直觉到他并不是危言耸听，索尔微微直起身子：「是什么？」

「情报。」加莱特沉声道：「您没有自己的情报网，不，应该说，您连最基本的情报收集能力都没有。拿上次的事来说，那么多亡灵到了镇外，你们却一无所知，就一场战斗而言，这跟自杀没有分别。」

心头一下豁然开朗，索尔动容。加莱特说得完全没错，一直以来，由于地处偏僻的缘故，洛维尔都是靠往来的客商和冒险者传递消息。

就算索尔当上领主以后，由于不重视这个问题，情况仍没得到改善。以至于当洛维尔开始飞速发展后，情报力仍停留在最原始的阶段。所以在洛维尔，任何所谓的「最新消息」，绝对都是落后了十几天甚至上月的「旧闻」。

两次亡灵入侵，那么多丧尸、死灵穿山越岭，浩浩荡荡来到小镇外，索尔他们都是在最后一刻才发现对方的存在。不得不说，在这么仓促的情况下被动应战，他们居然还能取得胜利，实在是一个奇迹。

想到这里，索尔不禁暗骂自己猪头，亏自己还是从信息化时代来的穿越者，居然把这么重要的一块完全遗忘到脑后。

现在的洛维尔，就像一个瞎了的婴儿，虽然在不断成长，但却对外界茫然无知，纵然最后能成为一个巨人，迟早也是别人宰割的对象。

看到索尔的反应，加莱特知道那番话有效果。他趁热打铁道：「因此，我们公会愿意用手里的情报网，为洛维尔略尽棉薄之力。」

「你们的情报网？」索尔有些怀疑地看着他，连自己的老窝都被端了，这个情报网大概也作用有限。

看出他的意思，加莱特尴尬地干咳一声：「呃……请放心，我们公会虽然受到重创，但分散在各地的情报网却仍然具有运作能力。」

似乎怕索尔不相信，他又道：「不是我夸口，我们几乎在所有城市的酒馆、旅店、妓院，甚至职业公会都有自己的眼线，能够及时准确地收集到各种情报。

「客户上自调查私生子的贵族，下至想要踩点的强盗，从来收费合理、童叟无欺，绝对是洛维尔的首选。」

看他说到最后都有点卖广告的嫌疑了，索尔忍不住道：「我的领地也有吗？」

「当然，不过具体情况，请恕我无法透露。」加莱特认真地道。

索尔不禁思考起来。加莱特的提议非常有诱惑力，毕竟要建立一个情报系统，不是短时间能办到的，而且要花费大量人力物力，以洛维尔目前的能力，几乎不可能完成。

现在洛维尔表面上形势不错，实际树敌颇多，就如悬崖边的危卵，一个不小心就会万劫不复。要改变目前的局面，必要的情报收集必不可少。

所以，依靠一个成熟的情报网，就是最佳选择了。

想到这里，索尔问道：「那么，你们能提供哪些情报？」

加莱特不假思索地道：「任何您想要的。一般的传言和新闻免费，重要的情报则需要收取一定费用，当然，对您绝对是优惠价。」

这点索尔倒是能理解。便宜无好货，重要的情报你免费给，我还不敢要呢。

见索尔开始意动，加莱特用蛊惑的声音缓缓道：「盗贼公会的情报，谁用谁知道。我们的情报网，很好、很强大，而且绝不掉线，即使在最糟糕的条件下，也保证畅通无阻……」

「喂……喂……」面对一脸狂热的加莱特，索尔忍不住伸手在他眼前晃晃。

一下惊醒过来，加莱特拍胸保证道：「总之有我们的协助，保证洛维尔的情报更新率提高十倍。这么说吧！如果下次亡灵再杀上门来，我保证在百里开外您就能知道，绝对有足够的准备时间。」

索尔差点没一口唾沫喷在他脸上，还有下次？你这是在咒我吧？

以为他还不满意，加莱特挤挤眼睛：「另外，为了显示我们的诚意，本公会还将对您提供额外的增值服务。」

「增、增值？」

「是的。」加莱特一副「你赚到了」的表情：「今后，无论洛维尔的商队到达哪一个城市，我们都将在暗中提供保护，以最大限度的保证你们的安全。」

不得不说，这一点是很有用的。现在洛维尔很大一部分资金来源都靠商队赚取，但保护力量却稍显薄弱