“啊，原来是他啊！我也说这个新兵力气怎么那么大呢？”
“哈哈，他换上了咱们中央军的盔甲，我竟然没认出来。不过刚才那手飞石击人的绝技，那是忘不了的。”
“怎么回事，怎么回事？什么拦住军马，什么飞石击人？你们几个之前就见过这位兄弟吗？到底什么情况？”
“就是这位兄弟，那天在街上他一只手就拉得雷管带的黑豹马动弹不得，踢出一块石子就把赵四打得人仰马翻，好家伙，力气可是大得不得了。”
……
一群老兵嗡嗡嗡嗡地议论着，有的问有的答，大概说了一下那天在街上的情形。没见到那天那种阵势的老兵们自然是听得耸然动容。
军队是最崇尚强者的地方，得知莫聪的身手如此了得，这些老兵的表情顿时就不一样了，看向莫聪的时候，眼光中的不屑和嘲弄也都消失得无影无踪，取而代之的则是惊讶、好奇、尊重等等各种内容。
圈子里的龙五也听到了这些议论声，他左手在上右手在下，冲莫聪一抱拳，客客气气地说道：“兄弟身手了得，龙五万分佩服。我有眼不识金镶玉，冲撞了兄弟你。还望兄弟大人有大量，多多海涵。”
“我只是力气大点而已，没什么了不起的。你的功夫那么好，那才叫身手了得呢。”莫聪谦虚地说道。
“龙五，你受伤了吗？”一个老兵关切地问道。
“嗯，肋骨断了一根。不过不碍事，接上就好了。谢谢关心。”龙五有一说一地回答道。
“哈哈，我哪里是在关心你。我是要恭喜你，恭喜你以后要同时刷两匹马了。”那个老兵笑着说道。
其他老兵一听，顿时也想起了这茬，都哈哈大笑起来。
“哈哈，刷两匹马就刷两匹马，有什么了不起的。咱龙五说出去的话就是泼出去的水，一口唾沫一个钉。”龙五也笑着说道。
众人正闹着，却听雷豹说道：“行了行了，切磋的也差不多了。你们这帮家伙，赶紧滚回去艹练吧。谁要是还对莫聪兄弟的身手有异议，晚上篝火会的时候再来找莫聪兄弟切磋就是了。”
众人一听长官发话了，也就各自回去继续艹练。
“兄弟可真是天生神力。你这么一弄，那帮家伙算是彻底服了，也算给哥哥也长了一回脸。”等众人散去，雷豹向莫聪挑起大拇指夸赞道。
莫聪自然是谦虚了一番，然后斗转星移地说道：“雷大哥，我听他们说你是中央军的十八高手之一，好厉害啊！”
“那是一帮闲人搞出来的东西，算不得数的。”雷豹谦虚地摇摇头，但神色中还是掩饰不住地有点小得意。
“十八高手，都有些谁呢？跟我说说吧，让我也长长见识。”莫聪一边练刀问道。
“所谓的十八高手，就是原来中央军五卫六十万人马大比武的时候胜出的十八个人。这十八个人，出自咱们左卫的一共有六个，就是贺鸣、邓勇、谭兵、徐虎、彭天化，还有我。出自中前后右四卫的，则是两到四个不等。”雷豹说道。
“六十万人当中胜出的十八个人，那你们真是太厉害了！”莫聪由衷地赞叹道。
这个雷豹，除了脸上的刀疤比较吓人之外，看起来也没有什么特殊之处，没想到实力竟然这么强悍。能在六十万中央军当中脱颖而出，那可真是名副其实的万里挑一的高手了。
想了一下，莫聪问道：“那刚才那位龙五大哥，我看他的身手也挺好的，他算是高手吗？”
“龙五那个刺头？”雷豹笑笑，“他那两下子只能说是个好手，跟高手相比，那还是有点差距。邓勇，就是新任的右卫副统领，他手里那对流星锤抡起来，一百个龙五都不是对手，根本就不是一个级数的。”
“哦，这么厉害呢。”莫聪钦佩地点点头。
听雷豹这么说，莫聪也不知道怎么回事，忽然就想起了那天晚上在皇宫里看到的那两个刺客。那两个刺客赤手空拳对战那么多羽林卫都丝毫不落下风，他们那样的身手要是放在中央军里，不知道能不能算高手呢？
当然，面对着雷豹这个瑞国将领，莫聪也不可能傻乎乎地说他夜探皇宫的时候碰到过两个刺客，然后形容一下那两个刺客怎么怎么厉害，然后再让雷豹分析分析那两个刺客算不算高手……所以，这个念头也只是在莫聪脑子里打了个转，然后就一闪而逝了。
莫聪不知道的是，那两个刺客本来就出身于中央军，而且其中一个本来就是中央军十八高手之一。另外一个虽然没有跻身十八高手之列，却也是万里挑一的高手。后来莫聪虽然机缘巧合地获悉了这个秘密，但那已经是很久很久以后的事了。
此时的莫聪自然没有未卜先知的能力。他练了一会刀法之后，很快就忘了这个问题，然后又想起一个新问题。
“雷大哥，你说十八高手当中咱们左卫只占了六个名额。那陈大哥呢，他原来不是也是左卫的吗，而且身手那么厉害，他怎么没进入十八高手的行列呢？”莫聪问道。
“你是说陈统领陈大人吗？”雷豹笑笑，说道：“高手这么低级的词，哪里能形容陈大人那样的身手？所以陈大人当然不能算在十八高手的行列里。”
“哦？陈大哥有那么厉害吗？”莫聪好奇地问道。
“陈大人当然厉害喽，他一个人就能把我们左卫六个高手打得满地找牙，你说他厉不厉害？”雷豹一脸钦佩地说道。“不过陈大人最厉害的倒不是他的身手，而是他指挥作战的能力。隆国的骑兵凶猛彪悍来去如风，号称天下无敌。陈大人却指挥咱们左卫十万骑兵跟他们硬碰硬地对抗，愣是把他们二十万人打得节节败退。哎，陈大人那种瞬息之间捕捉机会创造机会，制造局部优势的能力，我雷豹拍马都赶不上。他对九九阵法的理解和运用，整个瑞＇***＇界也无人能及……”
雷豹就这样滔滔不绝地把陈若平夸了半天，把莫聪听得悠然神往。
陈大哥竟然那么厉害吗？
阵法，阵法！嗯，既来之则安之，九九阵法什么的既然那么悬乎，那我也要好好学学，才算不虚此行。
莫聪心想。
；
第四十章 酒楼面试
京城，上品香酒楼。
老板娘墨玉正在前台算账，忽然听到有人问：
“老板娘，你们这儿是不是在招人？”
墨玉抬头一看，只见柜台前站着一个小姑娘和一个胡子拉碴的大汉。说话的便是这小姑娘。
“是在招人。”墨玉听这个小姑娘一口京腔，穿着打扮也不赖，便微笑着答了一句，又迟疑不定地看着两人，问道：“怎么，是你想来我们这儿，还是你父亲想来？”
这个小姑娘，自然便是莫敏。她一听对方误以为莫笑是她父亲，便笑着解释了一番，又说两人都想来这里找活干。
“哦，那你会干什么呢？”墨玉听是这样，便转头问莫笑。
“他会炒菜，炒的菜可好吃了。”莫笑自然是不说话的，莫敏便替他回答。
“我们这么大的酒楼，自然有炒菜的大厨，而且我们大厨的手艺在京城都相当有名。所以，我们现在并不准备招厨子。这样，除了炒菜，你还会干些什么？”墨玉又问。
“他还会挑水劈柴、洗衣做饭、缝缝补补……反正什么都会。”莫敏又是抢着答道。
“呵呵，你这个小姑娘倒是一副伶牙俐齿，怪讨人喜欢的。”墨玉笑笑。“不如你就留下来做个传侍吧。”
“传侍？传侍是干什么的？”莫敏一头雾水。
“就是小二。嗨，你这个小姑娘，非要让人把话说得这么直白吗？”墨玉似笑非笑地看了莫敏一眼，对她的身份来历倒是有点怀疑了。
“可以啊。”莫敏一脸欢喜地点点头，又问：“那我大哥呢，他做什么？”
“他？”墨玉迟疑地看着莫笑。她面上虽带微笑，眼神却有点嫌弃，似乎正看着一坨毫无用处的垃圾。
“反正我们两是要走都走，要留都留。”莫敏也看出这个老板娘有点嫌弃莫笑，便适时地威胁着。威胁了一句，又央求道：“好姐姐，你就发发慈悲，把我们两个都留下吧，我们都会好好干的。”
“行行行！你这个小姑娘，倒是会缠人。”墨玉受不了莫敏的软磨硬泡，连说了三个行字。“这样，你就在楼上做个传侍，至于他嘛…后厨还缺个打杂的，就让他去打杂吧。”
“谢谢老板娘，谢谢老板娘。”莫敏欢喜地表示着感谢，又很狗腿地问了一句：“老板娘，还没顾上问呢，您贵姓呢？”
“免贵姓墨。你们呢？”墨玉轻描淡写地说了一句，当然，嘴角还是带着三分笑意。
“哎呀，太巧了，我们也姓莫。”莫敏又惊又喜，直接把墨玉的胳膊挎住，一副老熟人的样子。“姐姐，我们好有缘分啊！”
……
当然，又聊了几句之后她们也就知道：这不是什么缘分，只是一场误会。
“要说你们两的运气还真不错。我们这个酒楼对伙计们可是好得很。包吃包住不说，一个月下来还能挣几百文钱。”墨玉向两人简单介绍了他们一天该做的事情，便开始谈工钱。
“几百文是几百文？”莫敏追问道。
“你们刚来，先按二百文算吧。如果干的好，以后还可以长。”墨玉笑笑。
一个月二百文，也就是两钱银子。
莫敏心里快速盘算着，他们手里有二百多两银子，这样算下来，倒是抵得上一百年的工钱了。想到这里，她便觉得工钱不工钱，浮云而已。便很大度的点点头，接受了墨玉的条件。
墨玉见莫敏一副风轻云淡的样子，倒是有些意外。她本来还准备好讨价还价一番的，没想到对方毫不犹豫的就答应了。看那个莫笑，也是一脸无所谓的表情。
捡了个便宜又省了番口舌，墨玉心里自然高兴。再加上那个小姑娘也着实讨人喜欢，姐姐长姐姐短叫的她心花怒放，便把账本一合，亲自送他们去住的地方。
三人边走边聊，墨玉简单介绍了一下这间上品香酒楼的情况。譬如酒楼有三层，伙计多少人，什么什么的。
言谈间莫笑莫敏才知道，墨玉也不是上都人氏，她两年前因为一件机缘巧合的事情，才举家搬迁到京城来做生意。上品香酒楼的伙计和大厨，绝大多数都是墨玉从老家带过来的丫鬟仆人，他们跟墨玉一起，都住在酒楼后面的小院里。对于他们来说，家就是酒楼，酒楼就是家。
那个小院共有十几间屋子，墨玉自己住一间，其他人分男女两三人一间，另外留了几间做临时机动，偶尔来个亲戚朋友什么的，也好有个落脚的地方。
一切布置，一如在老家时那样。
“嗯？什么味道，好香啊！”一进院门，莫敏就吸吸鼻子说道。
墨玉看看她，笑而不语，径直将两人带到两间屋子前。
“诺，你们就住这儿吧，一人一间。”墨玉指指两间屋子，让他们自己挑。之所以给莫笑莫敏住单间的待遇，一来是考虑到他们跟其他人还不熟，冒然安排住在一起多有不便，二来也顺便收买个人心什么的。
“嗯，这间大，大哥你住这间吧。我住这间小的。”莫敏来回来看了看，便替莫笑做了决定。
莫笑也没意见，默不作声地把木桶挑到莫敏房里，把莫敏的东西先拿出来放好，然后又默不作声地挑着木桶去了自己房里。
“你这…都是些什么呀？”墨玉看着莫敏房中千奇百怪的东西——一大堆稀奇古怪的果子，十二只小瓷娃娃，各种貂皮虎皮豹皮的披风和衣服，还有一只兔子……
“都是一些从家里带来的小玩意。”莫敏笑嘻嘻地回了一句，把那些东西一件一件收拾着。那只兔子则在地上乱跑，努力熟悉着新环境。
墨玉左看看右看看，越来越摸不透这个小丫头的底细。“你…不是上都人啊？”她疑惑地问道。
“不是啊，我是从山里来的。”莫敏摇摇头，一脸无辜地说道。
“那你……哎，不是就不是吧。赶紧把东西收拾好，到前面干活去吧。”墨玉看着面前的一人一兔，感觉头都大了。
她本来以为莫敏就是个京城本地的小姑娘，对京城的各种形势各种规矩都门清，完了以后做传侍工作也就能很快上手。没想到这位的京城话说得那么好，人却是从山里来的。
“山里来的？二百文是不是给多了呢？”墨玉心里嘀咕。不过说出去的话就是泼出去的水，刚刚才答应了人家二百文，现在再改口，那还真不是墨玉的风格。
莫敏很快就把东西收拾得整整齐齐，分门别类地放好。墨玉见她手脚动作轻快利落，东西也归置得齐整，也就稍稍有些放心，觉得这丫头干个传侍应该问题不大。
殊不知这也是莫敏从小练暗器练出来的习惯。她那些暗器数量又多种类又繁杂，光是飞针一项就有长长短短十几种，老头要求莫敏每天练完功都要把那些暗器分门别类地归置好，放在该放的地方，错一样都不行。经过这么长时间的潜移默化，莫敏早就形成了类似莫聪那样的强迫症，归置起东西来别人看着都觉得赏心悦目。
收拾好东西，又给兔子简单的磊了个小窝，莫笑莫敏便跟着墨玉到前面的酒楼干活。
；
第四十一章 半路遇袭
天高云淡，红曰西斜。
平坦的驿道上，十几骑人马轻装简从，低调地一路奔驰着。
这十几骑人马，看似跑得散乱随意，但仔细观察就会发现，前后左右的骑手们都在配合着中间那个人的节奏，而且无形中围成了一道屏障，恰好将中间那个人保护起来。
“统领爷，咱们这次准备去几个地方，要走多久啊？”行进中，一个瘦乎乎的骑手低声问道。
“不该问的别问，跟了我那么久，这点规矩都不懂吗？”被称作统领爷的，赫然便是内务处统领赵荣。他斜了那个护卫一眼，不满地呵斥了一句。
“顾超，你小子，刚出来半天就想媳妇了吗？有没有点出息？”
“就是，要我说，管他走多久呢，反正跟着统领爷，自然少不了咱弟兄的好处。”
……
众护卫调侃的调侃，拍马屁的拍马屁，说说笑�