不超过一天的城堡进行过于严厉的处罚。这种做法的好处显而易见：象征性抵抗然后投降，不必太过担心自己及家人的性命，同时，还可以挽留一定的名誉。能够考虑给敌人留下下台台阶的人，又怎么可能是一个头脑简单的人呢？
——萨拉丁将军回忆录
快要天黑的时候，拉库里在大路的一侧看到了一座庄园。这个庄园不算小，大约有百十栋房屋。庄园的周围全是农田，与一路上看到的情况一样，农田里的农作物已经全部被焚烧了。
进入庄园后，拉库里看到庄园的东北面有一个规模不大的粮囤，他作了个手势召来最先进入庄园的大队长。拉库里没有说话，只是对着那个粮囤抬了抬下巴。
那名大队长摇摇头。“粮囤是空的。”
拉库里很认真地朝着地上吐了口痰，仿佛这是一项无比神圣的工作。
该死的坚壁清野！
因为无法就地筹粮的缘故，总指挥多明戈传来军令，要求自己原地待命。
原地待命？怎么可能？！
这些天来，拉库里率领着死神兵团紧紧地缀在史蒂夫部的身后——那种锲而不舍的精神，简直就象是正在追逐异性的发了情的公狗。
遗憾的是，一路上，死神兵团花了不少时间去攻克那些不愿意投降的城堡，耽误了不少时间。所以死神兵团没能成功地逮住敌军的主力，跟在敌军尾巴后面所取得的成果只是偶尔干掉了几个掉队的士兵。
一般来说，正规军队的辎重包括行军帐、攻城器具、组合工具、医药物品以及其他物件，军中每50人至少需要1头驮载牲口。可是为了快点追上敌军，拉库里命令士兵只带上少量的粮食以及必不可少的行军帐，其余的辎重能省则省，攻城器械之类的辎重全都放弃了。所以，在攻击城堡的时候死神兵团遇到了很大的麻烦。
其实拉库里并不想与坚固的城堡过不去。
谁都知道，如果没有足够攻城器械或是魔法师的支援，攻击这些坚固的堡垒必须付出极为巨大的代价。死神兵团的魔法师本来就少（可以想象，高傲的魔法师般是不会选择“死囚兵团”的），现在又没有攻城器械，攻城当然会非常困难。
之所以干这种吃力不讨好的事说起来也好笑——无他，缺粮罢了。
发现史蒂夫部的主力后，死神兵团轻装简骑嗷嗷大叫地追了上去——为了追求追击的速度，他们只带了五天的干粮。两天后，迟钝的拉库里终于发现了一个关系死神兵团生死存亡的大问题：敌军走过的地区已经实施了坚壁清野的战术。
死神兵团的建制有一万余人，这种规模的军队放在一个小的公国可以算是非常了不起的军力了，为此，拉库里骄傲得不得了。可是现在，拉库里却为军队的庞大而头疼不已。对于补给的问题，拉库里想得很简单：追击的时候就地征粮不就可以了？虽说为了保证人数多达一万的军队不饿肚子，沿途被抢掠的村民生活将变得极为悲惨，但匪性十足的拉库里并不在乎，死神兵团的战士也不会在乎。但问题是史蒂夫实行了坚壁清野的战术之后，死神兵团的粮食补给一下子就成为了一个极为严峻的难题。
迫不得已，拉库里只好命令军队去攻击那些坚固的堡垒。沿途的居民已经被疏散了，但好些躲在坚固的堡垒后面的领主却并没有离开——那些堡垒里存有死神兵团所急需的粮食。
攻克城堡的战斗规模虽小，但抵抗却往往非常激烈。如果不是凭借人数上极为悬殊的优势（沿途的城堡都不大，里面驻守的士兵最多也不过八百人），如果不是因为死神兵团战士的彪悍狂野，想要攻克小城堡也不是容易的事。直到拉库里发狠下令屠了一座抵抗超过三天的城堡之后，情况才好转起来。
在其后的追击过程中，前进道路上的城堡大多闻风而降，有些城堡干脆就空无一人。也有一些重视自己骑士名誉的领主，不过那些城堡抵抗的时间无一例外都不曾超过一天。法兰西斯的贵族们对拉库里的名声早有所闻。领主们仇恨、鄙视这个无视骑士守则的怪物，可是他们又拿拉库里没有任何办法。而且，领主们也害怕那种可怕的噩运降临到自己的头上。
在投降的领主当中，有一个伯爵信誓旦旦保证可以说服史蒂夫。史拉登投降。拉库里没有理会这名伯爵。他倒不是担心这名伯爵以这个借口离开后会一去不复返，事实上，拉库里并不相信史蒂夫会投降，他也不希望史蒂夫投降。对史蒂夫，拉库里不仅仅是没有好感——确切地说，拉库里对史蒂夫的感觉可以用“极为痛恨”来形容。拉库里在玛哈亚吃了史蒂夫一个大亏，现在他只想给史蒂夫一个“深刻”的教训！
如果史蒂夫不顾一切地逃命，拉库里也是没有什么办法的。可是史蒂夫却又不肯老老实实地撤退，在撤退的过程中，他还不忘进行坚壁清野，因而耽误了不少时间。死神兵团不顾一切地追逐着史蒂夫的部队，逐渐拉近了与史蒂夫部队之间的距离。
庄园里的大多数居民都被史蒂夫的部队裹胁着离开了。不过死神兵团的斥候还是从荒野中找了几名不愿或是不能长途跋涉的老人。从他们的口中，拉库里得到了他最想知道的情报：史蒂夫的后卫部队今天中午才离开这个庄园！
拉库里看了看自己的士兵，他们的士气还很不错。
虽然这次长达十多天的追击并没有追上敌军的主力，不过一路上打了几仗，也让士兵们发了点小财。平民们大多被疏散了，但是这并不重要，死神兵团掠夺财富的来源本来就不是平民。那些原本打算凭借城堡保护自己和家族财产的领主，有一些已经成了死神兵团的俘虏，他们的财产也成为了死神兵团的战利品。虽然经历了长途了急行军，可是在金钱的刺激下，死神兵团仍旧保持着高昂的士气。
可惜，精神上的亢奋并不能保证肉体不疲惫。
当拉库里听到前面的敌军统帅正是自己的死对头史蒂夫的时候，他打定主意要让史蒂夫好看。那时候，史蒂夫部的主力离死神兵团大约只有两天的距离。可是为了获取粮食供给，死神兵团在攻击堡垒时又浪费了相当了时间（为此拉库里非常后悔，早知如此还不如多带些粮食更加合算）。这十多天来，死神兵团玩命似的行军，总算追到了离史蒂夫部只有半天的距离。
首席家臣萨拉丁进谏说“强弩之末，势不能穿鲁缟”，拉库里认同了萨拉丁的观点。十多天的急行军，确实已经令死神兵团的战士们非常疲惫了。
真是可惜，飞翼部队被阿拉卡和那个叫什么来着的塞维尔女公爵给假公济私去支援盟国塔洛斯王国了。要不然，有飞翼部队帮忙骚扰史蒂夫部撤退，应该早就可以追上了敌军了。
塔洛斯王国这种国家实在是太差劲了。多明戈是怎么说来着，对了，他说如果塔洛斯是敌国，那么只需要三个兵团就可以将之击败；如果塔洛斯是中立国家，那么就需要四个兵团放在边境线上防备；如果塔洛斯是盟国，想要保全它差不多需要投入五个兵团的兵力才能保护好它。
法兰西斯向欧巴尼亚宣战后，对塔洛斯王国的军事压力大减。随着战事的进行，欧巴尼亚大军势如破竹地向法兰西斯腹地挺进，塔洛斯的国王罗格大约觉得有便宜可占，连忙派出军队越过边境线向法兰西斯发动了猛攻。嘿，好不容易纠集起来的十二万大军，却被人家不到五万的军队打得大败，而且还被法兰西斯人打到了自己的家里。惊恐万状之余，罗格国王急忙向欧巴尼亚求救，并且被迫签订了一系列有利于欧巴尼亚的条约。
也不知道主公是怎么想的，居然大笔一挥，命令国内本就不多的预备机动部队去支援塔洛斯。要知道，当时英格兰尼已经向欧巴尼亚宣战了，而且我军在布雷西亚战区还居于劣势呢！
尽管在政治、经济方面几乎是个白痴，不过拉库里仍然知道：主公不顾自身压力的前提下向塔洛斯提供支援，正是为了获得政治和经济方面的巨大利益——为了得到盟友尽快的支援，罗格国王出让了一些地区的为期三十年的管理权和税收权。根据条约的规定，随着战争的持续进行，为了继续获得欧巴尼亚的支持，塔洛斯将会出让越来越多的地区。萨拉丁说这种蚕食比起纯粹的军事征服要好得多。
派往那些地区进行管理的官员，人事权由塞维尔女公爵全权负责；税收虽然是进入国库，但最开心的毕竟还是财政大臣阿拉卡。所以说，这次与塔洛斯签订的条约最受益的是塞维尔女公爵和阿拉卡，而直接受害者则是兰特国王和拉库里。
据最新的消息说，英格兰尼的军队离鸠格市已经越来越近了，如果不是将预备的机动部队派遣到塔洛斯去，布雷西亚战区怎么会出现这种窘境呢？不过象大多数欧巴尼亚人一样，拉库里根本不担心布雷西亚的战局。在拉库里的心目中，兰特国王是天神一般的存在，而神是根本不可能被战胜的。
拉库里本人之所以会产生受害者的自觉，是因为追击史蒂夫部的过程中无法得到飞翼部队和泰坦战士的帮助——为了安抚塔洛斯的国王罗格，原本的战争利器飞翼居然沦为了运输兵源的工具，而泰坦战士则远赴塔洛斯王国的首都，成为了罗格国王的“仪仗队”。塔洛斯虽然遭受了攻击，可目前它的首都还安全得很。让泰坦战士保护躲在首都的罗格国王，不是仪仗队能够是什么？！
如果有飞翼部队或者是泰坦战士的帮助，这场仗应该好打得多吧。
可惜。
算了，还是想想只靠自己的死神兵团应该怎么对付史蒂夫吧。
双方一追一逃，现在已经离法兰西斯的首都巴塞很近了。史蒂夫部离巴塞市只有三天的距离，不能让他舒舒服服地退进巴塞去。拉库里虽然鲁莽，但他并不至于狂妄地认为仅靠死神兵团一个兵团就可以攻克法兰西斯的首都巴塞。至于说援兵……
多明戈都要求自己原地待命了，怎么可能指望援兵呢——至少在短期内是无法指望的。
必须在史蒂夫部退入巴塞市之前将他们截住。今晚让兔崽子们好好休息一下，明天一定要将史蒂夫那狗日的逮住！
反正只不过是半天的距离嘛！
部队的行军速度总是受最慢的兵种所限制的，而通常来讲，最慢的部队总是辎重部队。随军辎重的运输方式大致有三种：人力，骡马，马车。以人力运输辎重是最吃力的，也是最为常见的；以骡马运输速度最快，不过这种方式的运载量却远远不如马车；马车或是牛车的运载量最大，在路况良好的前提下速度倒也不慢，但是如果地形复杂，则不宜使用。
据情报得知，史蒂夫部的辎重部队使用的大多是牛车。牛车每小时的速度不到四公里，而士兵正常的行军速度每小时候至少可以达到五公里。如果强行军，步兵每小时行军十公里也不是什么稀罕的事。史蒂夫部的后卫大约中午一点钟离开这座庄园，就算他们行军五公里，离这儿最多也才十公里的距离。如果好好休息一个晚上，即便明天只是以每小时六公里的速度行军，也可以在五个小时内追上敌军的后军和辎重部队！反正今天晚上追击敌军显然是不合适的。
明天见，该死的史蒂夫！
想到这里，拉库里痛快地向副官下达了就地扎营的命令。
第九部 第二十五章
第二十五章
“昏迷了半个月后，伊莉公爵终于醒了。奇怪的是，伊莉公爵虽然知道自己的身份，可是她却忘了许多事。事实上，她的记忆似乎出现一个断层——从英格兰尼第一次入侵塞斯到昏迷之前所发生的事情，她全都不记得了。而且，她的性格也变得与我所知道的完全不一样了——象一个少女多过象一名公爵。对此，兰特也觉得很迷惑。”
“兰特非要我确定一下伊莉公爵的灵魂是否受到了损伤。其实兰特本人对精神魔法和灵魂魔法同样有很深的造诣，这或许是所谓的‘医者不医亲’吧。我检查后告诉兰特，伊莉公爵的三魂七魄均无损伤。结果兰特更迷惑了。糟糕的是，兰特居然缠着我，要我为他找出答案。”
“兰特催得越来越厉害了。没办法，我只好胡乱猜测说：或许伊莉公爵拥有两副魂魄，由于特殊的原因她在重伤后失去了主魂魄，现在所表现的是另一副魂魄。兰特非常高兴地接受了这种猜测。于是，兰特找来夏默并且郑重其事地交给他一项任务：将所有关于伊莉公爵的文件，无论是己方原有的还是后来夺取的，全都封存起来。而且，兰特还要求夏默尽量保证不要让伊莉知道以前的事……”
“……真好笑，我瞎掰的他也信。不过，这种现象还真是值得研究一下呢。如果能够制造出副魂魄，那么魔法师便可以施展一种全新的精神魔法了……”
——摘自《兰丝魔导师手札》
士兵们真的是很疲惫了。扎完营后没过多久，营地里的鼾声开始此起彼伏。
银白色的弯月与浓厚的云层开始嬉戏，它时而躲在云层的背后，时而在云层的间隙中露出调皮的笑脸。初夏的微风轻轻穿越苍茫的原野，拂过摇曳的草木，掠过如林矗立的旌旗，不受拘束地四处游荡。
一支正在四处游荡飞蛾突然被远处的亮光吸引了。飞蛾兴奋地振动翅膀，向灯光处飞去。飞蛾飞近了旌旗林立的庞大营地。这个营地没有设置常见的一人高的木栅，营地外更没有陷阱和壕沟。营里里，几乎所有的士兵都沉入了香甜的睡梦中，甚至连哨兵也不停地打着哈欠。如果不是兵团长的首席家臣派出的士兵正在来回巡视，大约那些负责值夜的哨兵也会忍不住打起瞌睡吧。
游荡的飞蛾来到庄园，这里正是死神兵团总部的所在地。作为死神兵团的兵团长，拉库里独自享用着庄园里一座石制房屋，而飞蛾的目的地正是拉库里所在的房屋。
离目标越来越近了，飞蛾愈加兴奋。然而正当飞蛾即将扑向那盏油灯的时候，一声可怕的轰隆巨响却使它受到了极大的惊吓。受惊的飞蛾加速振动着翅膀，拼命朝着自认安全的方向逃去。
拉库里睡得很沉，但是由于武者固有的警觉，在巨响声刚刚传到这间房屋的时候拉库里便惊醒了。拉库里以与自身体型极不相�