料只产于神、魔两界。即使在神、魔两界，这种面具也是非常珍贵的，任何一件这样的面具流落人间，都堪称稀世珍宝。一顿食物怎么能够与它相比呢？”安丽丝有些不安。“对了，这个面具戴上后根本就看不出来。琳娜妹妹，你也戴着面具吧。让姐姐看看你真正的模样吧。”
卡特琳娜不待我同意，很快就取下了面具。一个美女在面前的效果与两位美女一起站在眼前的效果确实不一样。我有一种微醉的感觉。
第三部 第五章
杀神剑：双手巨剑，通体发出寒芒。剑身是银灰色的金属，饮血后散发出金色光芒。剑身刻有两条凹线和数道奇异的花纹，剑身向后变宽，尤其有两处特别明显的转折。护手部分的两翼微微弯曲，中心图案是狼之钩，四边对角镶嵌了四颗可以提高四系魔法效果的钻石。令每个魔法师都动心的是：这四颗宝石并非消耗品，而且对四级以下魔法的伤害值增幅超过300％，并节约施法者50％的魔法力。仅就这一点而言，此剑更象是做成巨剑形状的魔法杖。剑柄部分则有供双手握持的吻合槽，尾端是一颗相当大的不知名结晶体，效果未知。兵器谱中排名第三。
——摘自《兵器谱》
一、欠债无法清偿。
二、战斗中被打败成为俘虏。
三、接受他人恩惠却没有及时清偿，十天之后又接受他人第二次恩惠。
——《草原各族奴隶守则公约》
安丽丝脸上露出惊讶的神情。我想她也从来没见过这么美丽的女子吧。
“妹妹你真漂亮。”安丽丝走到卡特琳娜面前仔细端详。过了半天，她犹豫地捏着那个面具说：“可是这件礼物实在是太珍贵了，一顿饭根本就不能与之相比。我实在是受之有愧啊。”
我无法开口，再说下去，会有大量赞扬她美丽的词语出现。那样多半会惹起卡特琳娜的妒意。
卡特琳娜为我解了围，她笑嘻嘻地说：“安丽丝姐姐，一顿饭不能与之相比，那你就多为我表哥做几顿饭，做到足够与这个面具相比为止嘛。”
安丽丝下意识地颔首，脸却突然红了起来。她从手腕上褪下一只晶莹剔透的玉镯为卡特琳娜戴上。
“这只玉镯虽然从价值上讲不值多少钱，却是我母亲的遗物。我有一双，现在送给琳娜妹妹你一只，多少算是一点心意吧。”
我瞪大了眼睛。虽然并不从事珠宝行业，但这只玉镯显然极为珍贵，也许价值几万枚金币，算得上是极品中的极品了。戴着这样的首饰去厨房做菜，是否太委屈了这双玉镯呢？
卡特琳娜当仁不让地收下那只玉镯戴上，然后向我炫耀。“表哥，漂亮不？”
玉镯美，人更美。况且一下就出现两只玉镯，两个绝世美人。这种震撼的效果令我心跳加速。
我困难地吞咽下唾沫，眼睛都不知朝哪里看好。“漂亮，漂亮极了。”
“姐姐，我们戴上面具吧。我表哥可好色了，你瞧他，嘻嘻。”
安丽丝不好意思地陪着卡特琳娜戴上面具，而我差点被小魔女刚才那句话给呛死。
我连忙解释。“安丽丝小姐，我只不过是从来没见过这么漂亮的玉镯，因而失礼了。”
安丽丝微微颔首，也不知是否相信我的解释。我气愤地盯了卡特琳娜一眼。
卡特琳娜这个作俑者显出一副无辜的样子，把话题移开。“姐姐，你为什么会请我们上楼来呢？”
“因为我听到兰特公子刚才在楼理吟述了一首诗。我母亲是东方人，因此我小时候是在东方长大的，去年才回到爱克斯大陆。这首诗很有东方文学的气息，因而使我感到很亲切。那句诗我记得是这样的：庖丁鼓刀，易牙烹熬，水欲新而釜欲洁，火恶陈而薪恶劳。九蒸暴而日燥，百上下而汤鏖。大意是谁来做？怎么做？人物、典故、分工、物资、燃料、操作、环境，逐一不漏的阐述清楚，简明扼要，有条不紊。又由于我正在客串厨师，因而更觉得亲切，便冒昧地请你们上来，想见见是谁在吟那首诗。”
话题转移后我轻松多了。于是我微微一笑。“安丽丝小姐，其实正确的说那是赋，相信你在知道赋这种文学。只不过我吟的只是其中一小段。
庖丁鼓刀，易牙烹熬，水欲新而釜欲洁，火恶陈而薪恶劳。
九蒸暴而日燥，百上下而汤鏖。
尝项上之一脔，嚼霜前之两螯；
烂樱珠之煎蜜，翁（加三点水）古酪之蒸羹；
蛤半熟而含酒，蟹微生而带糟。
盖聚物之夭美，一养吾之老饕。
婉彼姬姜，艳如李桃，弹湘妃之玉瑟，鼓帝子之云敖（加王字旁），
命仙人之萼绿华，舞古曲之郁轮袍。
引南海之玻黎，酌凉州之葡萄，
愿先生之耆寿，分余沥与两髦。
候红潮于玉颊，敬暖响于檀槽，
忽累珠之妙唱，抽独茧之长缲；
闵手倦而少休，疑勿燥而当膏。
倒一缸之雪乳，列百施之琼艘，
各眼滟于秋水，咸骨醉于春醪。
美人告去，已而云散，
先生方兀，然而逃禅。
响松风于蟹眼，浮雪花于兔毫，
先生一笑而起，渺海阔而天高。”
念完这首赋，安丽丝微颦着眉头似乎在记忆。看来她的记忆力不错。
卡特琳娜自顾自地把玩着手腕上的玉镯，根本不理我们。那白白嫩嫩的手腕与晶莹剔透的玉镯，相映得宜。我犹豫不决，应该抚摸手腕还是把玩玉镯？要不，一把全部抓在手里慢慢摸好了？
过了一会儿，安丽丝闭上眼睛默背了一遍，再睁开眼睛时，眼中满是喜悦。她轻轻地对我说：“谢谢兰特公子。请问公子要在这儿待多久？”
“大概十几天吧。然后我和卡特琳娜会去大草原。”
“那么这些天两位是否愿意去我的庄园做我的客人。我会尽心尽力为两位做最好的食物。”
“固所愿也，不敢请尔。”既然安丽丝拥有东方人的血统，并且是从东方回来的，那我也就说了一句古东方中华语。我又看了看安丽丝，真奇怪，这时我倒发现了一件奇怪的事：为什么卡特琳娜和安丽丝都是黑发？爱克斯大陆也有人是黑发，但更多的却是红色、褐色、黄色，怎么我面前的两个绝世美女都是黑头发呢？看来黑发女子才是最美的。不过她们俩的黑发比起别人的黑发，确实有着天壤之别，安丽丝和卡特琳娜的头发乌黑闪亮，却又如同绸缎般光滑。我本来以为卡特琳娜的发质是世间一绝，没想到安丽丝也是如此。
后来的十几天真象是生活在天堂一般，特别是一想起以后最终不能避免吃兽人所做的食物，那种反差之大，使我更加觉得在安丽丝的庄园里生活特别舒服。
安丽丝变换着花样给我和卡特琳娜弄东西吃，可后来她居然还很遗憾地告诉我，她在东方待的时间太短了，而烹饪是只她的兴趣之一。现在她深刻地感觉到对于烹饪学得实在太不够。
我觉得她太谦虚。当厨师当到她这份上，还有什么不够的呢？吃她烹调的食物，我只嫌肚子太小。印象很深的有肥牛、烤羊肉、烧鸭、蒸蟹这几种。陪着我们的时候，安丽丝遗憾地说庄园的材料不是上佳。比如肥牛、烤羊肉应该以大草原上的牛羊为佳。我有些痛惜。那么上佳的材料被兽人一弄，不是半生带着血丝便是黑乎乎的看不出是什么东西。暴殄天物！
除了享受安丽丝的美食，我也带着两位佳人去逛街。其实我也知道陪着美女逛街的痛苦，但是有一次安丽丝戴上那张面具后，望着我的目光充满着希翼。那种目光我很熟悉，毕竟以前陪伊莉逛街的次数并不少。这应该是许多女人逛街的前奏吧。令人遗憾的是，安丽丝和卡特琳娜逛街只要我陪着，居然不允许仆人跟随。对此我也没有太多的办法，只好把陪两位佳人逛街当作一种武学煅炼的方式。
安丽丝可能是被压抑得太久了，所以我遭受的痛苦是前所未有的。有一天我们是凌晨一点吃的晚饭——我真恨夜市！
每天堆得象山一样的大包小包被我抱回安丽丝的庄园，我总把脸藏在那些东西的后面。让别人把我当成仆人总比被别人知道塞斯的神魔大人沦落到这份上强些。
不过逛街也不是完全没有收获，至少就对衣着的品味而言，卡特琳娜已经不逊于任何一个贵族了。这段时间两个美女特别亲密，卡特琳娜和安丽丝窃窃私语的时候居然把我赶到旁边去。这时候我总把头低得恨不得埋入地里，两位绝世美女已经心安理得地把我当作仆人看待了。
卡特琳娜对衣着品味的提高也就意味着我的开支增加。不过对于这样的消费，我却是心甘情愿的。带着溺爱的神情看着卡特琳娜将那些漂亮得体的衣服试穿买下，其实对男人来说是一种享受。这样的美人应该被金屋藏娇，只可惜我目前无法给她带来这种平静的生活。不久之后我们得回到大草原。很难想象卡特琳娜穿着华丽的夜礼服却与咆哮着的兽人一起手持武器参加血腥的战斗，即使是焚琴煮鹤也未必比这种情况更煞风景吧。
幸福快乐的时光过得更快些。这段时间与安丽丝相处下来，我觉得离开她真的很难——当然，不仅仅是她的厨艺，她的其它许多方面也深深地吸引着我。她美丽的容颜、温柔的语气、略带羞涩的目光，对我而言都具有致命的吸引力。
有时候我会忌妒安丽丝未来的夫婿。她会弹琴，除了我们常见的树琴外，她很擅长一种叫古筝的乐器。听她弹琴时，我会闭上双眼进入那美妙的音乐世界。她的琴声有时候象山间潺潺流淌的小溪，穿过幽深的夜色一路蜿蜒着来到我的身边，把一点点带着凉意的水珠滴洒在我的心上，给我带来些许凉意；有时候，又似乎将我带入盛夏的深山，抬头望向天空，那朵朵白云随着时间的流逝随意组成各种图案，让我领略站在山顶时奇妙感觉。我随口对安丽丝说了听琴的感觉，便惹得她喃喃自语什么伯牙子期的。可惜我与兰仆那样的怪物还有一段差距，因而并不明白伯牙子期的真正意思。不过安丽丝的眼神热切而又迷恋，使我猜想伯牙子期肯定是一对情人。
多才多艺的安丽丝还会跳一种叫做公孙大娘剑舞的舞蹈。那种美妙的舞蹈，由那么美丽的舞者表演，总是很容易让我迷失——这些技艺甚至比得上她的厨艺。很奇怪，卡特琳娜居然没有因为我对着安丽丝失神而拧我。她还笑嘻嘻地问我是否喜欢上安丽丝了。我自然否认了，打死也不能招供啊。
只是想到如果到了时间而我不回去，兽人族可能全族集体嚎啕大哭，我实在不忍心对他们失约。没办法，只好依依不舍地离开安丽丝的庄园。在分离的时候安丽丝的眼睛对着我说话：“能够留下吗？”
我躲开了她的目光。卡特琳娜是个影剑士，但我仍旧不希望她陪着我上战场。至于安丽丝，我实在不忍接受她。从她的经脉中我感觉不出斗气的痕迹。我和她看起来似乎有缘无分。除非我放弃为塞斯复国的打算，放弃自己的奋斗目标。
回去的路上我很沉默，因为不知道自己的决定是对还是错。为了能够保护身边的人我决心变得更强大。但是为了达到这个目标，我却放弃了一段垂手可得的恋情。
值不值得？……
第三部 第六章
如果想要激怒兰特大帝，伤害帝妃毫无疑问可以达到这个目的。这种情况下，施害者除了以自己的生命作为补偿外，他的亲朋好友甚至家乡都会遭受大帝无情的报复。
如果想要平息兰特大帝的怒火，除了几个深得大帝信任的谋臣，便是帝妃。而能够使兰特大帝平息怒火的最佳人选是安丽丝帝妃。某次大帝对在一旁撒娇的卡特琳娜帝妃解释说：“我不愿让安丽丝失望并非是特别宠爱她的缘故，而是对她有一定的歉疚。之所以这样，还不是你干的好事？！”
当时卡特琳娜帝妃和安丽丝帝妃都羞红了脸。
幸亏众帝妃几乎都不使用这种特权，因为她们都是聪慧无比的人，明白后妃干政极不明智。
也幸亏卡特琳娜帝妃对大帝撒娇时我就在一旁，因而知道了这一切。
——摘自阿拉卡。缪尔著《大帝轶事》
一路郁郁不乐地回到木力的营地。刚进营地，就看见木力为我准备的欢迎宴会。看着那带着血丝或是乌黑分辨不出是什么东西的食物，我马上产生了仰头长啸的冲动。木力说魔王降临大会要连续召开三天。好在三天也饿不死人，因而我开始考虑绝食的相关事宜。昨天还品尝着安丽丝的美食，今天如果去吃兽人的食物，无异是一种酷刑。
木力那傻瓜根本看不出我的郁闷，他只顾咧开嘴傻乐。与我有相同感受的卡特琳娜似乎决定也与我一样。在欢迎宴会上，我们只喝了点羊奶，没吃任何经过兽人加工的食物。
参加欢迎会的兽人大多是各个兽人部落的首领和大巫师。他们的首领差不多都是各族的勇士。看到这些勇士，我的心里直痒。经历残酷的战斗后，普通兽人战士减员达75％，而我的魔王亲卫的减员率不到50％。亲卫们的实力不过白银骑士甚至青铜骑士，但他们的战斗力在人类部队面前极为可怕。各部落首领大多数都拥有黄金骑士的实力，而且全部拥有狂化能力。如果这七十多个首领能够当我的近卫，打起仗来可真是我就可以轻轻松松达到所向披靡的效果了。
兽人的巫师虽然不能施展出三级以上的魔法，但是他们的魔法力很高。普通的大巫师可以为密集阵型的一千兽人加持狂暴术。仅就魔法力而言，他们与魔导士相差无己。兽人的魔法师（巫师）对魔法的主攻方向为辅助魔法，而人类魔法师通常的主攻方向却是杀伤魔法，这令我觉得很有趣。兽人比人类更热衷于战斗，但是对于魔法学习的主攻方向表现得却相反。不过我觉得兽人的选择很正确。大巫师施展出霹雳闪电或寒冰魔法，杀伤力最多不过数人乃至数十人，即使是施展流星火雨，充其量也不过能够杀死百余人。但是对一千个兽人施展狂暴术，那么每个兽人的战斗增加三倍，所能起的作用远远大于直接使用伤害魔法。不过话说回来，如果人类魔法师对战士使用血腥术作用却小多了。人类战士战斗力本来就远不如兽人，血腥术只提高人类战士一倍战斗力，而狂暴术却可以提高兽人战