没想到布雷西亚国库还有这么多钱。对于具体金币的数额的敏感性还是没有完全消除。听到多明戈口中的数字，如果不是安丽丝轻咳一声，我就会马上答应了这个条件。要是阿拉卡在这儿就好了。他有着商人的本质性格，做生意的时候既心狠手辣又不要脸。想想我的要求，到底还是有些不好意思，几乎说不出口。算了，做生意嘛，总得学会漫天要价就地还钱。
认识我的人都知道，现在的语气是我一生中最腼腆的一次。“向我效忠，作我的家臣如何？”
多明戈急忙点头，那种迫不急待的神情好象是心仪的美女正向他求婚。
我突然觉得“得寸进尺”这个词未必是贬意词。“嗯，这个，布雷西亚分为几个郡？”
“八个郡外加首都鸠格市特别区。申夫安郡，刚得郡，多佛郡……”
“我这个人很好说话。让出公爵爵位并向我献上五个郡外加首都如何？”
多明戈呆了呆，仿佛听不懂我在说什么，好半天他才恍恍惚惚点点头。
“好了，再献给我布雷西亚的国库的金币，我就正式收你为家臣。”
待我说完后，多明戈突然嚎啕大哭起来。那种伤心的模样，即使是最铁石心肠的人也会为之动容。刚才还在鄙视多明戈所做所为的人当中，居然有好几个脸上显示出同情的神色。连最大的受害者伊莉也表现出将要流泪的企图。
在这些人的心目中，我大约是一个比最狠毒的强盗还要可怕的人。别人也就罢了，伊莉怎么也同情多明戈呢？我连忙劝慰她，并且询问原因。
“因为我明白失去国家的痛苦。”伊莉饱含同情的声音令我有些脸红。她的眼神似乎表明：我是一个连刚出生的小狗也会踢一脚的坏人。
我连忙向多明戈许诺好处。“多明戈，以后你跟着我一定会有许多好处的。在我的羽翼下，你可以快乐地享受生活。绝对不会有人欺负你。”
多明戈呜呜地爬过来抱住我的腿，令我有一种毛骨悚然的感觉。“呜呜，魔王大人，您太仁慈了。我原本准备将整个布雷西亚送给您来表达我的忠诚。呜……没想到魔王大人这么好。早知道的话，我就不应该跟着英格兰尼，早点跟随魔王大人就好了……”
唯一的感觉是摇摇欲坠。
早知道如此，应该在圣华学校选修商业学院的知识。因为我的心慈手软，三个郡不翼而飞。三个郡啊，比我现有的三个自由城邦大多了。
强忍着克制再向多明戈索取剩下三个郡的欲望，我示意凯迪将他从我的腿上拉开，然后吩咐凯迪带着多明戈去办理相关事宜。别的不说，至少“将要到手的金山，不如手中的金币更可靠”这句爱克斯大陆谚语我还是听说过的。五个郡加一个首都特别区还是不错的，况且还有一个公爵头衔。
巨大的愉悦和无比的痛心交替向我袭来，我连忙对自己施展了冷静魔法——说实话，我并不想步多明戈的后尘——如果因为少勒索了三个郡或是得到了五个郡而疯掉，那可真是一件亲者痛仇者乐的事。
由于心神恍惚，凯森来到我的身边都没有察觉。凯森的声音响亮而又急促。“主人，我军缴获英格兰尼征西大军帅旗、两面兵团主旗、十一面联队旗，英格兰尼征西元帅扎吉。雷洛、第二十三兵团长乌斯。马尔被击毙。英格兰尼军已经完全溃败了。”我回过头，他的头盔被打掉了，铠甲上血迹斑斑，显示出他经历了一番苦战。
连圣骑士都打得那么惨，看来英格兰尼军真的很顽强啊。
伊莉听闻英格兰尼征西元帅的死讯，显得很高兴。她走到凯森的身旁问道：“那个征西元帅真的死了吗？你能确定？”
凯森看了眼伊莉，点点头。“他是我亲手击毙的。当我杀掉掌旗官后，扎吉亲自护住大旗，死战不退。按主人的要求，我只好击毙他。”
“凯森，我可没有要你杀掉扎吉公爵！”有没有搞错？我好不容易将托蒂活捉，就是想收服他。如果按凯森的说法，是我要求他杀掉扎吉公爵，那活捉托蒂还有什么意义？
凯森见我面色不豫，又眨起他的单眼皮。“主人，你要求我夺取帅旗，可那个扎吉死战不退，我也没办法。”
那个笨蛋比他儿子差远了，讲什么骑士精神，讲什么军人本色。这下可好，他把自己的命给玩丢了，害得我成了托蒂的杀父仇人。如果是别的人杀掉扎吉我还可以不认帐，可凯森是我的奴隶，奴隶的帐自然由主人来承担。完蛋了，这个实力强横的圣骑士搞不好以后还会给我弄出点别的什么麻烦，还是赶快让他成为家臣好了。
我赶紧宣布：“凯森，你当我的家臣吧。以你圣骑士的实力当奴隶太说不过去了。好吗？”
凯森的神情没什么变化，他只是轻轻点了点头。不过周围的好多人都惊讶得叫出声来。阿朗佐来到我跟前，怀疑地盯着凯森问我：“兰特。萧伯爵，这个凯森真的是圣骑士吗？”
这是阿朗佐第一次和我说话。他客客气气地问我，我自然也不好太过无理。凯森隐藏气息的本领很厉害，阿朗佐看不出来也是正常的。
我兴致不高地点点头。
阿朗佐倒抽一口冷气。“他原本是你的奴隶？！”
我明白阿朗佐的想法。将圣骑士作为奴隶的，历史上也曾经有过先例，但那个人是狂人希勒——那个居然敢于进犯科洛斯的战争狂人。在世人的心目中，将圣骑士作为奴隶的人，肯定不正常。今天发生了太多事。好事是没收了多明戈的公爵爵位，得到了五个郡；坏事是少勒索了三个郡，而托蒂肯定不会臣服我了。
我没心思向阿朗佐详细解释。“阿朗佐亲王，有什么事明天进卡敖奇再说吧，我今天太累了。现在天色已经晚了，还不如就地扎营休息。传令兵，你去告诉马迪尔，要他通知克洛斯准备一下。”我的语气里并没有商量的成分，也许是因为有一种敌对的潜意识吧。
其实我自己并不累，不过士兵们大多都战斗了几个小时，让他们步行十几公里去卡敖奇休息太不人道。我军已经完全取得了胜利，剩下的事无非是打扫战场。
我朝着卡敖奇的方面暗自叹息：卡敖奇，我的采邑。明天我就来看你。
第三部 第三部第二十九章
第三部第二十九章
家臣可享受的权利为：得到主公的庇护；可以按时得到一定的俸禄。
家臣应该履行的义务为：当主公与他人发生争斗时，必须参加主公这一边与对方进行战斗；如果有采邑，应按时向主公缴纳税金。
——摘自《爱克斯大陆家臣制度》
今天的天气很配合我的心情。阳光灿烂，一缕缕凉风吹过我的发梢。据斥候报告：昨天晚上马迪尔进入了卡敖奇，其他几个城门少许的敌人在天亮之后已经逃得无影无踪。
在城门口迎接我的人不多，除了守城的战士，只有少数闻讯而来的平民。夹道欢迎的人群发自内心地欢呼，可是看着他们，我却有些发酸。这些人基本都是参加卡敖奇守城战的战士，每个人都面黄肌瘦，看起来比难民还惨。尽管他们的脸上挂满了真切的笑容，但许多人身上都缠着的渗血的绷带。拄着拐杖的伤者，或者双臂全无却用牙咬着小旗高兴晃动的战士，无不令我动容。那如雷的欢呼声，并不足以阻止泪水顺着我的脸颊下向流淌。
流着泪却又微笑着举手向正在欢呼的人群挥动，他们更加激动，有的人甚至因为高兴而呜咽起来。
说起来卡敖奇还是我的领地，但是在我第一次来到这里之前，却是无数我所不认识的人在为我守卫着它。看着那些质朴的人，我扬声宣布：“凡参加守城之役者，免五年赋税；受伤者，再免三年赋税；残疾者终身免税且分发十亩土地；战死者，其父母、妻儿终身免税且分发十五亩土地，并可以得到一强壮奴隶。其余立功者，另行奖赏！”
听到这个消息，人群的欢呼声超过了我的想象。昨天刚刚勒索了多明戈近五十万枚金币，用来补贴这些可爱的卡敖奇人并不困难。况且有沙丝那亚这个贸易城市作后盾，我未来的经济前景还不错。
“主公！”站在城门口迎接的克洛斯看见我，忘情地大叫一声。他向我跑过来，却在我前面大约三米处硬生生地停了下来。他克制着自己，却仍旧免不了声音的哽咽。
“主公，卡敖奇城……守住了……”
克洛斯的老毛病还是没改掉。在圣华学校刚见面时，他就这样死死地盯着我，让我好长一段时间怀疑他的性取向是否有问题。现在他又在大庭广众之下流着泪深情地望着我，就好象我是他等待已久的情人一般……
我仔细地看着他。可以看得出他经过了精心的准备，衣服打理得很干净，头发梳理得很整齐。但是他那一头曾经浓密的黑发，却由于发质的下降，显得不再乌黑发亮；眼眶凹下，眼袋发黑，眼睛里布满了血丝；曾经均匀的身材，现在却削瘦得厉害。
我从马上跳下，轻轻地拥抱着克洛斯，然后拍拍他的肩膀。虽然有很多话想说，却不知道说什么好。“辛苦了。”
克洛斯颤抖着垂下头，掩饰内心的激动。他将手一摆。“请主公入城！”
我骑上马，对大家宣布：“请诸位入城稍做休息。作为此地的主人，我将在市政府举办一个庆祝卡敖奇城解围的庆祝会。”
说完，我昂着头进入卡敖奇，身后是一长串俘虏。打了大胜仗，不可能不来点仪式。不过在俘虏当中没有布雷西亚人。我想过了，我将要成为布雷西亚公爵，那些俘虏都会成为我未来的臣民。他们服不服是另一回事，反正没必要让自己的臣民受辱。
城墙破坏得有些厉害，但城内的建筑物情况还好。来到市政府，马迪尔他们早已将庆祝会准备好了。市政府虽然比较大，但小队长以上级别的人都来到这里，便使得市政府大厅显得非常拥挤。因为战争的缘故，物质相当匮乏。没有精美的食物，也没有足够的美酒，但参加庆祝会的每个人都兴高采烈。
取得了卡敖奇战役的胜利后，英格兰尼征西部队的主力已经被击败，其残部不足为惧。塞斯复国就在眼前了。
我举起香槟，透过浅红色的液体向大家宣布。“庆祝会正式开始。诸位自己招待自己，开心享受胜利吧。为了塞斯，大家干一杯。”
……
“干杯！”
庆祝会上面孔全都容光焕发。有些人在干杯时的祝酒词甚至是“为了兰特大人”或是为了“神魔大人”，这让我很有成就感。
“荣誉，能够获得来自大多数人的称赞和感谢。”是骑士八大美德之一。这一点我做得最好。
看来，如果自身安全可以得到保障的前提下，关键时刻挺身而出，奋不故身地与邪恶抗衡，确实是一种有利可图的行为。
宴会上大家都有说有笑，自然大方，又不失礼貌的风度。不过仍然有令人难以察觉的汹涌暗流。
凯森似乎专门与萨弗斯过不去，他有意无意地谈论诸如“天下闻名的黑衣众不过如此。”，“如果我来迟一步，黑衣众就要吃败仗了。”之类的话。萨弗斯面色铁青，却又无可奈何，毕竟被卓索图族所救是事实。黑衣众是大陆上公认战斗力最强的重骑兵部队之一，我猜想凯森对此有些忌妒的想法吧。
至于伊莉，我将她与安丽丝相互介绍时，她倒是冷漠地点过头。在这之后，却再也没有正眼看过安丽丝。对于伊莉的这种表现，一方面我有些洋洋得意（我认为这是伊莉吃醋的表现），另一方面却有些头疼。和平相处不好吗？为什么非要敌视呢？敢于跳进两个女人战争漩涡的人，如果不是太笨，就是对处理此类事物极有心得。可惜我两者都不是，所以最安全的作法莫过于对伊莉不高兴的神情视而不见。
当庆祝会举行到一半的时候，来了一个不速之客：托蒂。雷洛。
在托蒂醒来后，我没有拘禁他，马匹、铠甲、兵器全归还给他了。事实上我希望他连个招呼都不打就走。
本来是想收服托蒂的，可扎吉元帅被凯森杀死，也就差不多等于死在我手里。这种情况下还去和人家谈臣服的问题，会令我尴尬。托蒂这个人不错，当我在布雷西亚带着兽人东躲西藏时，被他游说过。虽然根本不可能接受他的说辞，但他的态度却让我觉得：此人值得一交。
托蒂对四周以敌视目光盯着他的人熟视无睹，径直向我走来。
他向我鞠了个躬后抬起头，声音沙哑地问：“兰特大人，您所召开的是庆祝会吧？”
我点头答是。
“可是我不明白有什么值得庆祝的！”
如果托蒂此时不是一本正经的模样，我会怀疑他因为受到太大的打击疯掉了。卡敖奇大捷于英格兰尼而言固然不值得庆祝，但于塞斯而言却正好相反。
我还没有开口，一旁的伊莉冷冷地说：“打败了侵略我们的英格兰尼人，我们认为这件事非常值得庆祝。况且，你作为俘虏不在俘虏营待着，来这里干什么？”
“伊莉公爵，你觉得卡敖奇之役后，我国会就此罢手？至于说俘虏的问题，我是兰特大人的俘虏，你对我没有任何约束力。”
我猜想托蒂多少还是受了点刺激，因为现在我根本不能理解他的想法。虽然托蒂不是我严格意义上的朋友，但在战场以外的地方他倒是把我看作朋友的。如果伊莉向我要求托蒂的处置权，一边是友情，一边是伊莉……还真叫人为难呢。
这时候阿朗佐轻轻一笑。“托蒂候爵，这个庆祝会是兰特大人召开的。作为俘虏，你本来不应该出现在这里。可是兰特大人对你友好，你却来破坏他的庆祝会，这算是为友之道吗？”
阿朗佐举着香槟小抿一口，他接着说道：“英格兰尼不罢手又能够怎么样呢？据我所知，英格兰尼五十万正规军，昨天的卡敖奇之役至少折损了两万多人。近二十万在东线防着德克萨，十四万在北线防着兽人，与法兰西斯接壤的地方也布置了大约十万部队，与其他公国的边境线上多少还需要一些人，这样算起来，还有多少能够派往塞斯呢？”
托蒂冷笑一声。“如果进行全国总动员，我国一个月之内就可以从贵族私兵里征集十万士兵，三个月就可以征集至少三十万士兵。对于这一点，阿朗佐亲王，你能否定吗？”
阿朗佐摇摇�
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