这个时候，奥古拉斯就算不心急如焚，也起码应该早早结束行装，以准备跑路才对。可是看情形，这几位似乎一夜之间改变了想法，现在与其说他们在逃亡，还不如说在秋游更恰当一些。
根本没让满头露水的萧秋开口，奥古拉斯已经站起身来，先是对萧秋点头致意，然后对身他身后的理查德微笑道：“虽然迟了一点，不过我觉得我还是应该表示我的热情。尊敬的理查德阁下，欢迎您加入我们队伍！作为一个出色的人类，想必您现在已经明白了，也只有同类之间的友谊，才是最值得信任的情感，对吗？好了，对于多瑙荒原，您比我们在座的每一个人都要熟悉，现在开始，队伍的行程由您来安排吧！尊敬的理查德阁下，现在您认为我们应该向哪个方向出发，才有可能尽量安全地抵达黑沼泽呢？”
萧秋古怪地看着笑容可掬的奥古拉斯，这支队伍里，没有一个人喜欢理查德这个傲慢、冷漠而又不近人情的家伙，所有人当中尤其以奥古拉斯为甚。这时看到奥古拉斯对理查德笑脸相迎，萧秋心里不由大是奇怪。
理查德看来对于自已让人讨厌的品性很有了解，他同样吃惊地看着奥古拉斯，愕然了片刻，才两眼一翻，冷冷地道：“抱歉得很，我对你的善意不感兴趣，对加入你们的队伍更加不感兴趣。我只对我自已的承诺负责，我不是来给谁当行导的，尤其是一个让我极度憎厌的人。”
“那也没有关系，您的选择应该得到尊重。”面对理查德的无礼，奥古拉斯依然是一脸热情的微笑，以至于萧秋甚至忍不住怀疑，眼前的奥古拉斯到底是不是塔克霍根化妆的。
“事实上我们已经厌烦了这种无休止的逃亡，原本以为您的到来，可以帮助我们找到安全的前进道路。阁下既然不打算加入我们的队伍，我们只有留在这里，等待塔克霍根的部队，和他们决一死战！”奥古拉斯微笑着继续道：“请您离去吧！我们的队伍不需要无关紧要的客人。”
理查德静静地凝视着奥古拉斯，良久才喃喃道：“你的卑鄙，我自愧不如啊！”他一声叹息，语气里带着深深的失落和无奈：“现在不适合继续前进，所有人就地休息，晚上再继续行程。我需要一支五十人的小队伍，以确定晚上的前进方向。”
看着理查德带着一小队斥候消失在视线中，萧秋的目光自神情淡然的各人脸上一一掠过，奇道：“你们……这是怎么回事？为什么要让他来决定我们的行程？”奥古拉斯等人对理查德的到来没有感到诧异也就算了，可是大家对这个傲慢得不近人情的家伙的态度，实在让他摸不着头脑。
梅尔活道：“苏菲娅公主已经对我们说了，她告诉我们你去了穴居人的营地，还对我们说，你会带来一个我们意想不到的客人。而且这个客人是我们可以安全去到黑沼泽的唯一行导。她让我们无论如何，一定想办法让他负责我们的行程。”
“而且他还说，面对一个让自已讨厌的人，礼遇会比冷落会让他难受。”克本慢吞吞地说着，老脸之上很难得地露出一丝促狭的笑意：“现在看起来，公主殿下说的一点都不错，她真是一个聪明的女孩子。”
“她怎么会知道我去了穴居人的营地？我没有对她说过啊！”萧秋东张西望了一阵，发现苏菲娅和波格丽特都不在场，奇道：“公主殿下呢？”
“公主殿下告辞了，她说还有着其他的使命，不适合和我们一起。”奥古拉斯道。
“走了？”萧秋呆了一呆，道：“她有没有说去哪里？”
奥古拉斯摇道：“殿下没有说，你知道的，我们也不方便打听她的行程。”
萧秋呆立片刻，正要开口打听苏菲娅从哪个方向离去的，想了想，始终没有说出来。
既然已决定离去，就算追上了，又能如何？深深地叹了口气，萧秋的心头掠过一阵怅然。
一直垂着一双长眉的克本抬起眼皮，古怪地打量了一眼萧秋，忽然道：“秋，你是不是受伤了？我发现你帐篷的草席上有一小滩血迹，你伤在哪儿？给我看看，让我给你施一个治疗术。”
“我怎么会受伤。”萧秋嗤之以鼻，猛然想起了昨晚的疯狂，面上顿时热了起来。
“真的没有受伤吗？”克本一双老眼凑到了萧秋的跟前，指着萧秋脖子，奇道：“你这儿怎么回事？”
周围其他人的眼光立即转到了萧秋脖子上，那上面，一条长长的挠痕显眼无比。
“昨天晚上，我只是和公主殿下交谈了一会儿。这个，什么都没有发生……所以她知道我去了穴居人的营地，这个……”克本这老家伙的眼光太暧昧了，萧秋窘得不知如何是好，正满头大汗地说着，克本却毫不客气地打断了他的话。
“可是你刚才不是说，公主殿下不知道你去了穴居人的营地吗？”
“我有这么说过吗？”萧秋狼狈地擦着额头上的汗水：“我不记得了，我太累了，我是说，和理查德跑了一个晚上，很累……你们看，我说话都颠三倒四了，这都是累的……我要去休息一下，不然晚上没精神赶路了。”支吾了几句，再也不理会几位高雅的兰蒂斯人暧昧已极目光，萧秋飞也似地逃了。
几个人愣愣地看着他的背影，半晌奥古拉斯才叹道：“看来昨晚，他和苏菲娅公主的交谈一定很不愉快。”
“这你就错了。”克本捻着长眉，笑眯眯道：“我敢说，他们昨晚一定交谈得很愉快。”
“你怎么知道？”其他人的眼光齐齐望向了他。
“这个……”克本皱纹纵横的老脸忍不住有点发红，他咳咳两声，不动声色地支开了话题：“大人，关于理查德……”
“你放心好了，我和他之间一定不会有任何不愉快的事情发生。”奥古拉斯淡淡地道：“你说的不错，上位者应该懂得隐藏自已的感情。我现在明白了，希望我的醒悟还不太迟。”
朝阳之下，奥古拉斯抬头眺望着远方，面上的笑容平静无比。
（第二卷完）
＇第三卷 精灵之血脉 第一章 黑沼泽（一）＇
第一章黑沼泽（一）
月色如轻纱一样覆盖在一望无际的原野之上，一阵阵带着凉意的秋风不断吹过，半人高的枯草随风起伏，如同一片片金黄色的波涛。多瑙荒原，这片苍凉、荒芜，在阳光下肆意上演着血腥杀戮与残忍掠夺的地方，在夜色之下却是如此地美丽。
也许，正是白日的狂野，成就着她夜晚的美丽。
可是，在荒原的边上，却有着一个与美丽没有任何联系的地方。夜色，在这里显得格外的阴森。
在这里，无数低矮的灌木与参差不齐的各种植物，围成了一片稀稀疏疏的森林，从四周八方包围着整个荒原，这片形状奇怪的森林犹如一片落在地面的浓云，无边无际，极具视觉上的冲击力。
这里，就是兰蒂斯大陆有名的黑沼泽。
这片沼泽里繁衍着种类丰富的各种魔兽，其中最凶猛的是一种被称为独角地龙的高阶魔兽。这种带着龙族血统的魔兽极其神奇，据说用它的角制成的精灵号角，可以打开精灵之门，通往传说中的精灵城市。
这个神奇的传说一直没有得到证实。尽管人族对于传说中美丽而优雅的精灵一族充满好奇与向往，但事实上几千年来，几乎没有一个人族对打开传说中的精灵之门动过心思。因为独角地龙的角只有沾染上精灵的血液，才能变成神奇的精灵号角。同时也只有精灵一族，才能将这个号角吹响。
原先，象其他的沼泽地一样，这里虽然充满着凶险与危机，却不曾阻挡住人类探索未知与追寻刺激的脚步。千年来，人类的商旅越过布满掳掠者的多瑙荒原之后，通常会直接从黑沼泽穿行而过。那些护送商队的佣兵剑士和魔法师们，可以从这片沼泽地中捕获各种魔兽，获取珍贵的魔晶。
但最近几百年来，已很少有人迹涉足这片沼泽地了。因为据说在这片浩如烟海沼泽里面，隐藏着某种邪恶的生灵，他们残忍地袭击过往的商队，就算是由拥有大魔法师的大型佣兵团队护送的商队，也常常难以幸免。渐渐地，过往的商队大多绕路而行，从多瑙荒原的另一个方向穿过，随着时间的推移，这片沼泽地也有了另一个恐怖的名字——死亡沼泽！
这个沼泽地看起来和其他的地方没有什么不同，到处都是因养分过剩而枯死的大树，空旷而破败。偶尔只有几棵十数米高的巨树刺破天空，其他的地方，更多是低矮的灌木类植物。奇怪的是，黝黑的地面看起来坚实而平整，并不象其他的沼泽地一样布满了於泥，反倒更象一个森林。
此刻，在死亡沼泽的深处，四周黑雾弥漫，淡淡的月光并没有让阴森的夜晚显得明亮多少，反而带着一种说不出的冷厉与惨淡。
“伟大的主人，请原谅您卑微的仆人让您从沉睡中醒来……”身如侏儒的萨里那斯匍匐在地，毕恭毕敬地呢喃着。薄薄的黑雾随着他口中吟出的古怪咒语，如轻纱般飘动起来。
他的身后，一截四五米高的枯树忽然发出一阵“格格”的响声，就好象被一双看不见的大手在搓揉着，一阵阵类似压碎了松脆桔杆的响声过后，这段枯树渐渐倾斜，断成了几截，然后变成了一地的碎片。
“啊——”萨里那斯陡然发出一声惨叫。因为一只巨大的蹄子忽然从虚空中迈出，刚好踩在他骷髅头上，将他的半边脸都踩得陷入了泥土中。
黑雾中传出一声暗哑但刺耳异常的嘶鸣之声，一副巨大的骨架自空气中缓慢地裸露出来。这副骨架看起来就象是一匹神骏异常的马的骨骼，不同的是，它的头部长着一根弯曲的巨角，骨架的两边还长长地伸出两扇由软骨组成的翅膀。
骨马似乎没有发觉可怜的萨里那斯正在它的巨蹄之下苦苦挣扎，它轻盈地扇动着长长的骨翅，心满意足地打着响鼻。随着骨马的动作，一股股黑色烟雾在它的嘴部吞吐不息，看起来怪异到了极点。
骨马的身后，黑雾如同一张轻纱一样被慢慢地抽离，渐渐地露出一个雕刻着古朴镌文的青铜车轮，然后是两条黄金打造的车辕……很快，一辆小巧精致的平板马车平空从空气中现出。马车之上，一个身披黑色头篷的黑衣人垂首坐在上面，手中一根长长的骨杖被他单手柱在身边，指向天空的杖头之上，一条骨蛇正张着空洞洞的颚骨，簌簌地蠕动着。
宽大的斗篷将整个黑衣人全身都包裹住了，只有紧紧地握着骨杖的手露在外面，竟然也是一截白森森的骨头。
黑衣人静静地端坐，四周的黑雾却在渐渐淡去，骨马越来越兴奋地甩动着白森森的头部，惨淡的月色无声地洒落，映照着这诡异万分的一幕。
“主人，救命……”骨马的身下传出了一阵微弱的呼救声。萨里那斯用力扭转半边脸孔，对着黑衣人挣扎着叫了起来。
“没有用的东西，为什么总是不懂得计算好距离？上次被车轮碾住，这次又被马蹄踩住。”黑衣人低头看了一眼吃力地挣扎着的萨里那斯，轻轻拍了拍骨马，总算将萨里那斯解救了出来。
“噢！我赞美您，伟大的主人尼古拉阿莱特尔……”萨里那斯从马蹄之下脱身，立即高举双手，对着尼古拉尖声地叫了起来。
“萨里那斯，他们是不是快要到了？”尼古拉不耐烦地打断了萨里那斯的话，飘忽的语调如同从千里之外传来的一样。他黑洞洞的眼眶里，跳动的是惨白色的磷火，在黑暗中看来，就象有着一双只有眼白而没瞳仁的眼睛。
“是的主人。”萨里那斯摇晃着小得有点可笑的骷髅头，急急地道：“主人，他们为了摆脱敌人的纠缠，选择了一条最长的道路，所以足足走了两个月，我估计明天早上的时候，他们将会从沼泽地的东面进入。”
“过了两个月了吗？”尼古拉仰着头，喃喃地说着，毫无表情的脸孔上忽然布满了苍桑的味道：“为什么时间总是流逝得那么快呢？”
＇第三卷 精灵之血脉 第一章 黑沼泽（二）＇
第一章黑沼泽（二）
“主人，他们就快来了。有了精灵之血，您很快就会离开这里，只要离开了这里，无论过去多少的岁月，您从此都不会再感到寂寞了。”萨里那斯急促地说着，浑身兴奋得发抖。终于，他也可以跟随着主人，离开这个阴沉沉的死亡沼泽。不知道为什么，只要一想到可以离开这里，他就兴奋得几乎要发疯。
“萨里那斯，看你那么高兴，似乎你还没有完全淡忘活着时候的愿望啊！”尼古拉斯的语气里充满无限遗憾：“看来你内心还是抗拒着我，这么说来，我还得对你进行另一次改造才行。”
“噢，不，主人！”萨里那斯的牙关格格地响了起来：“伟大的尼古拉，我的主人，我只是在为您高兴啊！”
“是吗？”尼古拉的脸部古怪地抖动，发出一阵嘎嘎的怪笑：“既然你这么忠心，那么好吧！我赐给你一次可以使用我的名义的机会，可以尽情地使用……”尼古拉喃喃道：“可是，你的骨杖被那个穴居人毁掉了，我还得先给你制造一根才行……嗯，用什么材料好呢？”他歪起脑袋，对着萨里那斯上下打量起来。
萨里那斯迷惑地看着自已的主人，呆了两三秒钟，忽然双手乱摇，尖声嘶叫起来：“不要啊，主人，我的骨头已经不多了啊！格格、格格格……”
“闭嘴！作为一个伟大的暗夜使者，你应该学会忍受痛苦……”尼古拉低声喝斥道，不由分说地一把抓过萨里那斯，把手伸进他的衣服里面，“咔嚓”一声，折下了一根胁骨。
“嗷——”萨里那斯一声惨嚎，痛得瘫在了地上。
作为一个没有实质身体的暗夜使者，普通的物理攻击并不会对萨里那斯的身体造成伤害，但相应的，一旦受到伤害，那种痛楚也是极致的。
不理会躺在地上呻吟不已的萨里那斯，尼古拉执着这根短短胁骨的两端轻轻一拉，一丝丝黑气自尼古拉的两手掌中嗤嗤冒出，象活物一样地注入胁骨中，只见短短的胁骨忽然扭动着向两端伸展，片刻间变成了一根长长的骨杖，形状与柱在他身边的骨杖毫无二致。
“似乎差了很多。”尼古拉皱着眉头端详了一下手中的骨杖，喃喃道：“不过从外表看来，应该也可以了。”
“主人，�
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