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李渔问了桑桑几句他们主仆二人到长安城后的经历，桑桑很老实地把那些开书铺考学之类的琐碎事说了遍。李渔本在默默思考宁缺与朝小树之间的关系，忽然感觉到手中桑桑的小手冰凉又有些粗糙，看着她微黑的小脸蛋儿，忍不住怜惜之心大作，说道：“让你脱了奴籍，不要再跟着宁缺，就来我公主府上做个管事姑娘怎么样？我也不要你去侍候旁人，你只需要替我打理府中事务即可。”
…………公主府前庭，靠着假山水池的侍卫值日房外，彭御韬皱眉看着身旁椅上的苍白少年，忍不住说道：“当时北山道口你何等样悍勇，怎么现在瞅你脸色如此苍白，身体如此虚弱，这是怎么回事？难不成进书院读了几天书，便读成了个废物？”
宁缺笑了笑，懒洋洋地靠在竹椅上晒着太阳，看着他说道：“彭大人，你那天又不是没瞧见旧书楼的热闹，这事儿现在想来还是有些玄乎，多提无益。对了那些草原蛮子呢？还有你和侍卫兄弟们既然立了功，怎么还在公主府上？”
“公主从草原带回来的那几个蛮子都被陛下特召进了羽林军，你知道我大唐向来有这种规矩，羽林军用的多是异族人。至于我们……”彭御韬微笑说道：“我们跟着殿下在草原上厮杀奔回，实在是不乐意也不放心再离开她身边，宫里也有这个意思，所以我现在虽然兼着骁骑营副统领的差事，但主要还是跟着殿下。”
骁骑营副统领可是个地地道道的重要位置，宁缺连声恭喜，然后忽然想到春风亭那夜的厮杀，不由微微一怔，暗想这位置大概正是那夜里空出来的。
虽然宫中默允彭御韬依旧跟着公主李渔，但他现在毕竟担着骁骑营副统领的职位，尤其是最近羽林军骁骑营连番震动清洗，所以他极为忙碌，陪宁缺说了两句营中便来人道有要事需要处理。他向宁缺陪罪两声后匆匆而去。
跟着公主李渔的那些侍卫和蛮子，如今一部分补进了羽林军，一部分回到了宫中，此时公主府里的侍卫基本都不认识宁缺，但看着彭副统领对这少年都如此客气，又知道是公主殿下专门召此人前来，倒也没有人敢对他有丝毫不敬。
堂堂骁骑营副统领却对自己如此客气，宁缺知道这是为了什么——在北山道口自己救了众人一命、唐人极为敬重英雄好汉，双方在旅途上结下了战斗情谊——更重要的原因是大概彭御韬已经察觉到，公主对某人重新动了招揽之心。
这也正是为什么宁缺今日不进公主府后园的原因。他如今人生的重心和目标都在复仇与书院之上，不敢靠近帝国上层那些争斗，而且基于心底最深处的某个令他感到寒冷的猜测，他下意识里想要远离这位公主殿下。
虽然那个雨夜与朝小树并肩一战后，无论他愿或不愿意，都已经被扯进那些是非争斗之中，但他很清醒地认识到，现在的自己终究还只是个小人物，跟着朝小树在夜色江湖里为宫中厮杀可以，要跳出阴沟与地面，直接与那些宠大的势力正面对上，自己这种小人物随时可能莫名其妙悄悄死去。
就像是当年将军府被抄斩的满门，又像是不久前在墙下闭上眼睛的卓尔。
…………
（未完待续）
第九十章 一部叫做小王子的童话
想着这些以他的智商阅历无法完全想明白的事情，宁缺在阳光缓缓闭上眼睛，开始在有些混乱的脑海中重新构画卓尔那张黑到不能再黑的脸，以坚定自己的信心以理清自己纷乱而惘然的思绪。春日的清丽阳光洒在公主府前庭假山旁，洒在竹椅上，洒在他的身躯上，明亮正好暖度正好，逐渐将他在旧书楼上蕴着的春寒全部晒了出去。
“你在晒太阳吗？可是……妈妈不让我晒太阳。”
一道清稚脆嫩的声音在椅后轻轻响起，宁缺睁开眼睛回头望去，看见假山旁边探出一张男孩儿的小脸蛋儿，微黑而健康的脸蛋儿上有两抹像苹果般的红晕，长长的眼睫毛非常漂亮，脸上的神情却有些怯生生的。
宁缺看着这张小黑脸，不知怎的就想起了卓尔，心头微感酸楚。他从椅上站起身来，向着这名很久不见的小男孩儿微微躬身，和声说道：“见过小王子。”
怯生生的小男孩儿正是公主李渔从草原带回来的继子小蛮，从渭城到长安一路上，尤其是北山道血战之后，宁缺和小男孩儿的接触并不少。
“殿下为什么不让小王子您晒太阳呢？”他笑着问道。
“妈妈说那样容易晒黑。”小蛮很认真地看着宁缺解释道：“我是妈妈的儿子，是陛下认可的外孙，是大唐帝国最骄傲的贵族，所以可以黑，但不能太黑。”
宁缺听着小男孩儿的回答，忍不住挠了挠头。他能够想像一个草原的孩子来到富庶繁华长安城后的不适应，只是没有想到公主殿下对小王子的教育爱护会严谨到如此地步，笑着解释道：“偶尔晒晒太阳也不错。”
前庭一片安静，小男孩儿看了看四周，发现教习嬷嬷和宫女都没有发现自己偷溜出来，小脸上露出喜色，蹦跳到竹椅旁，扯住宁缺的袖子，抑着小脸用满是企盼的目光看着他，说道：“可以讲故事给我听吗？”
宁缺怔住了，没有想到小男孩儿还认得自己，更没有想到他还对火堆旁的那些童话故事念念不忘。看着小男孩儿企盼的眼神，看着幽静的前庭，想着自己此时除了晒太阳也没有别的事情做，于是笑着重新坐回竹椅，示意小男孩儿坐到自己身边，说道：“我可不会讲故事，上次讲的那些应该叫做童话。”
“童话和故事的区别是什么？”小蛮好奇问道。
宁缺回答道：“故事很复杂，童话很简单，而且很开心。”
小蛮开心地笑了起来，说道：“那我就要听童话。”
宁缺想起过往年间某些画面，忍不住笑了笑，说道：“这恰好是我最擅长的事情。”
小蛮挪动了一下身体，离他更近了些，专注地准备倾听。
宁缺想了想，看着他说道：“你是草原上的小王子，那我就讲一个小王子的童话给你听好不好？”
小蛮兴高采烈说道：“好啊好啊。”
宁缺躺到竹椅上，看着天空说道：“森林里有蟒蛇，它们的个头儿很大，捕获猎物之后不用嚼就这样直接囫囵吞进肚子里，然后睡上整整六个月，用这些时间去消化肚子里的食物。”
小蛮睁着大大的眼睛，惊恐说道：“……好可怕，不是说童话都是开心的吗？”
宁缺瞪了他一眼，心想你可没桑桑当年乖，说道：“才刚开始，别着急……我听到这个故事的时候，对森林里那些事儿比较感兴趣，所以我按照自己的想像画了一幅画，画的就是一条大蟒蛇在吞食一头很大的野兽，我把这幅画拿给别的大人去看，问他们是不是感到很恐惧，结果他们说：一顶帽子有什么好可怕的呢？”
小蛮兴奋地拍起手来，说道：“我明白了，你把蛇画成了帽子的边缘，你把大野兽画成了帽子的中间，你画面是不是画的不好？”
宁缺无言以对，继续说道：“我画的不是帽子，是一条蛇在吞一头野兽，那些大人就像你现在这样根本看不懂，所以我干脆就把巨蟒肚子里的情形也画了出来。”
小蛮疑惑地看着他，问道：“不是小王子的童话吗？小王子在哪儿？”
“马上就出来了。”宁缺解释道：“再等一会儿就出来了。”
…………没有过多长时间，公主府的教习嬷嬷和宫女们终于找到了前庭，就在这时，公主殿下也结束了与桑桑的叙旧，宁缺牵着小侍女的手，在嬷嬷宫女们猜疑怨恼的目光中夺路而逃，以最快的速度结束了对公主府的拜访。
走在南城安静的街道上，被粗布紧紧裹住的大黑伞不停拍打着桑桑的大腿，主仆二人安静走了一段路，桑桑忽然没头没尾地说了一句：“公主是好人。”
宁缺抬头看着街道上方被梧桐树隔开的天空，看着那些渐阴沉的云层，说道：“看样子要下雨了。”
牛头不对马尾，前言不搭后语说的大概便是这种情形，桑桑想说些事情，宁缺不想说那些事情，所以前者没头没尾蹦出一句，后者抬头看天说要落雨。
桑桑停下脚步，仰着头看着他，问道：“少爷，你为什么不喜欢她？”
宁缺觉得有必要让小侍女知道自己的真实想法，犹豫片刻后说道：“因为我觉得她不是传统意义上的好人，虽然她对你确实不错。”
不知道为什么，这个问题上桑桑展现出罕见的执拗，认真说道：“殿下如果不是好人，那她当年为什么要去草原？她为什么对小蛮那么好？”
宁缺静静看着她，忽然开口说道：“如果她是好人，那她当年为什么要去草原？她为什么要对小蛮这么好？我并不认为世间所有后妈都是坏人，但我也从未见过哪个后妈像她一样把小蛮看的比自己生命还重要。”
同样的两个问题，在桑桑看来可以证明公主殿下是个好人，但在宁缺这里却成为相反的例证，她有些听不明白他想说什么，疑惑地看着他。
就在这时，浓春的长安城上空轻轻扬扬的飘下了雨滴，宁缺从她背后解下大黑伞打开，继续抬步向前走去，说道：“事有反常必为妖，殿下这个后妈还如此年轻，母性泛滥？在我看来未免太早了些，我认为这是移情，她把自己对单于的感情移到小男孩儿的身上……如此看来，她对那位长眠草原的单于似乎有很多歉意啊。”
“只有我们这些边军才知道，那位单于是多么了不起的雄主，可就是这样一位了不起的人物，居然就这么莫名其妙被他的白痴弟弟谋杀夺位？”
“少爷，你究竟想说什么？”
“我想说的是，公主殿下今后一生大概都会后悔，因为那位单于应该是真的爱她，也是这个世界上唯一敢真的爱她的男人。”
“我听不明白。”
“没什么。”
桑桑沉默很长时间后，忽然开口说道：“你认为是公主殿下杀了单于？”
宁缺没有直接回答，说道：“看来你平时的笨果然都是装出来偷懒用的。”
桑桑低头行走在黑伞下，微微攥紧小小的拳头，说道：“证据呢？”
“这个世界上有很多事情是不需要证据的。”
宁缺看着伞外丝丝缕缕落下来的雨丝，说道：“当年她去草原既可以化解帝国内部某些神棍的攻击，又可以在与皇后娘娘的争斗中示弱以换取陛下的怜惜，还可以赢得大唐子民的尊敬，甚至还可以在草原上发展出属于自己的力量，但她不可能永远呆在草原之上，陛下年龄越来越大，继位的人选总要尽快定下来，所以她需要回来，而做为单于深爱的女人，她想回来只有一个办法。”
桑桑低着头，低声说道：“可是殿下决定远嫁草原的时候，才十二三岁。”
“我十二三岁的时候就开始杀马贼了，人的能力和年龄并不见得成正比。”宁缺撑着大黑伞，渐渐加快了脚步，摇头说道：“刚才说的只是殿下有做那件事情的理由，并且可以收益，但在我看来，最能证明此事的，还是先前我说过的那句话。”
“我们都知道那位英年早逝的单于是怎样了不起的男人，这样了不起的男人很难被人陷害杀死，除非动手的人是他最相信最爱的那个人。”
桑桑低着头抿着薄唇，轻声咕囔道：“总之都是少爷你的猜测。”
宁缺说道：“我也希望猜测是错的，我也希望这个世界上都是童话故事，王子和公主最后永远幸福的生活下去，但你看……草原上的王子死了，公主回家了。”
桑桑抬起头来，一滴雨水自她微黑的脸颊上滑落，她看着他有些恼怒问道：“少爷，为什么你眼睛里的世界总是这么黑暗？”
宁缺停下脚步，沉默看着她，看了很长时间后冷声说道：“因为从我活下来开始，到在路边死尸堆里拣到你，我所看到的世界就是这么黑暗。”
说完这句话，他也感觉到了自己的失态，有些羞恼地大步向街道前方走去，不知道是书院旧书楼在精神上投下的阴影，还是因为马上要去杀人，他总觉得大黑伞外的雨丝不再那么清爽，显得有些暗沉。
桑桑站在雨中看着他的背影，忽然加快脚步追了上去，追到那柄大黑伞下，追到那个家伙身旁，然后伸手向上捉住他举伞右手垂下的袖角，再也不放。
大黑伞下不时响起主仆二人的对话。
“我以为少爷你又要骂殿下是白痴。”
“动什么都别动感情，最后只会伤人又伤己，所以她确实挺白痴的。”
“那为什么刚才少爷你没有骂？”
“以后我会少骂这两个字，因为那些动感情的白痴们……都是可怜人啊。”
…………
（未完待续）
第九十一章 铁坊柴房杀人
大黑伞就像一朵黑色的莲花，在长安城的雨雾之中缓慢流动飘离。
桑桑不知何时松开了手中紧握着那角衣袖，仰着脸蹙着眉尖问道：“少爷，先前在公主府里你和小蛮在说什么呢？我看那些嬷嬷宫女脸色很难看。”
宁缺看着小女孩儿故做沉稳的神态，忍不住想起那些年在岷山里经常发生的情景，当时他背着她从这座险峰爬向另一座险峰，从这个山寨偷往另一个山寨时，要忙着探路寻道，又要忙着给背篓里的小女孩儿讲童话故事哄她，忙的一塌糊涂，忍不住笑着揉揉她的脑袋，说道：“讲童话……你知道我这个拿手。”
桑桑好奇问道：“讲的哪个？灰姑娘还是三只小猪？”
“小王子。”
桑桑蹙眉认真问道：“小王子？他听得懂吗？”
宁缺一怔，心想这倒确实是个问题。
在深春细雨之中，主仆二人一路闲聊一路向北，穿过通孝坊便回到了东城，没有走进临四十七巷，而是绕过巷口向东城的更深处走去，老笔斋今日闭门休息，不知何时桑桑悄无声息抱回了一把被布紧紧裹住的朴刀，肩上微有雨痕。
雨渐渐大了起来，东城街巷上的行人都被迫回到了自己家中或是作坊里，宁缺和桑桑走到东城某偏僻�