哗然!
商队众人面面相觑,谁也没有想到,离开几年之后,随国竟然燃起了战火。
其实几年前,商队离开的时候,随国就有些不太平,是以吉庆商行在收购货物的时候,很是耽搁了许多时日,这才造成上一次在暴熊族的一个来回,花费了九年之久。
只是如今看来,这种情况被激发了,国内的矛盾扩大,甚至波及到绝大部分的领地。
大家互相看看,纷纷闹了起来。
“这可怎么办,我们的商队太过庞大,所带的货物更是价值连城,如果在这个时候进入随国,混乱之中只怕会成为有心人的目标。”商队副统领古林焦急的说道。
其余护卫首领均是点头,吉庆商行队伍庞大,护卫却只有一千余人,若是遇到暴乱的军队,肯定是被掠夺的对象。
“怎么办,要不我们在雪族这边等等,内乱过去之后,再回去……”另一人立刻提出建议。
“荒谬!若是内乱不休,这仗打个十年八年的,我们岂不是就要在这里等十年八年?!”立刻有人反驳。
一时间,吵得人人头晕脑胀,大家提出的各种主意,一个比一个馊。
“好了,不要吵了,赵老板,你先把你听到的消息都说一说吧。从这里一路回随国,尤其是到拜火城,这中间的几个州,情况怎么样?”齐烈皱着眉头喝止住大家。
赵老板沉吟了一下,说道:“情况不太乐观,这次的内乱,主要集中在南方,从雪族进入随国的几条道路,都有大量的叛军,所以,只要进入随国,就一定会遇见军队,躲过的可能性极小……在到拜火城的路途上,更是如此,如今,官府的军队大部分已经被驱赶到了北方,南方的官府,都变成了叛军的地盘……”
“听说,现在随国声势最大的叛军,是鲁州的天狼军,他们的首领是有名的觉醒大宗师齐天狼,而到拜火城,必须从鲁州的地界经过……”
“据说,叛军的总量已经达到了上百万,除了随国的几大门派,其他地方,很少能够保持清净的……”
“龙门山已经派出了大量的高手,加入到官府的军队之中,镇压叛乱……”
“至于拜火门,还没有听到相关的消息,这几年,拜火门的实力急遽降低,所有的高手,基本都在防备叛军进入拜火门自治的领地……”
…………
一个时辰之后,随国的状况终于大概的展现在众人的面前。
齐烈站起身来,缓缓环视了一眼商队的头目,低沉的说道:“此事极其严重,商队如果要在现今的护卫力量之下,安全的回到拜火城,基本没有可能。所以,现在我决定,派出几人的小队,先到拜火城求援,让门派派出一支足够的力量来,护卫商队回程……至于商队,则缓慢前进,再分派出一些人,深入随国去打探消息,一切以安全为重!”
说着,分配起人员来。
半个时辰之后,几拨人马纷纷脱离商队,先一步赶回随国而去。
曲单看得心思沉重,想不到还未到随国,这形势就变得严峻了!百万叛军,该有多少人……
第221章 龙门山
两个人影重叠,一虚一实,分不出真假,随后,虚影开始缓慢的缩小,并随之渐渐清晰,当虚影只有实影一半大小之时,已然清晰了一半,再继续缩小,到了实影三分之一左右,不再变化,停了下来。这时候的虚影,除了看着有一点儿恍惚,已然和实影的清晰度相当,并且散发着刺目的金光。
曲单蓦然睁开双眼,两道神芒一闪即逝。
这是他达到修道之境后,几年来的成果。
原本与身体重合的神魂影子,经过他不断的练习,愈发的凝练,渐渐从与**相同的大小,缓慢的缩小,直至此时,已然只有**的三分之一了。
曲单没有接触过修道境界的修炼之法,不知道这种修炼是否正确,只是,他能够感觉到,随着神魂的压缩,他的感知能力越来越强,从最初的一千丈,到两千丈,五千丈……
如今,曲单用心感受周围,能够监视到周围万丈之内的一切。
他处在帐篷之内,可以把整个商队完全覆盖在精神力之下,这种能力,在到了修道之境后,谓之神识。
能力在扩大,曲单也就放心了,至少,方向是对的,只是找不到修炼之法,多走些弯路罢了。
微微一笑,看了看依然沉浸在修炼中的裴采南,起身走出帐篷。
远处,篝火熊熊。
商队的护卫们彻夜不眠,警惕的注视着周围的一切。
此时,商队已经到了雪族与随国的边境线附近,再有一两日的功夫,就能进入随国境内了。
一路上,商队逮着从随国出来的人就询问战况,最终得出一个结论,随国真的乱了,而且,叛乱还挺严重。
商队上到齐烈,下到伙计,脸上都布满了一层层阴云。
曲单走到最近的一堆篝火边,择了个空位坐下,齐烈、孙总管等人赫然在其中。
噼啪——
木柴爆出一蓬火星,闪烁的火光映衬着周围人的脸。
“边境之混乱,远超耳闻!商队在此已经停留了五天,这几日,只是从随国逃出的难民,就多达几万人,这次暴乱,比我们想象的要更严重……”孙总管开口说道。
“一直在这里待下去也不是办法,必须要想个办法,回国!”齐烈大手一挥,说道,“派出去探查消息的护卫回来了没有?”
“最后一批还没回来,不过最迟明天就能赶回,到时就能得到具体的消息了。”孙总管答道。
“很好,那就再等一个晚上吧。无论如何,明天也要启程,我们的商队目标太大,在此待得太久,反而容易引人注意,介时,若是被乱军或者强盗围攻,都不会有好下场……”
几人均是沉重的点头,片刻后纷纷散去。
齐烈坐在原地,笑着对曲单点点头,抛过一个酒壶,说道:“来一口!”
曲单接过,仰天猛灌一口,浓烈的酒香顺着喉咙滑下,随后是火辣辣的灼烧之感,烫得全身一阵炽热。
“好酒!”曲单赞了一声,扔了回去。
“是好酒,我珍藏了许多年的陈酒,一般人喝不到,”齐烈点着头,望着东方,“不过,这一路不好走,若是遭遇叛军,或许我埋在家中地窖的好酒,就没有机会再喝了。”
曲单心中一动:“齐老板,这随国的暴乱,究竟怎么回事,百姓起义么?”
“百姓起义?差不多吧……”齐烈又灌了一口酒,“其实我们随国,赋税极重,普通百姓,若是农耕,一年要向官府缴纳七成的收获;而若是商人,则要向官府缴纳五成的通商赋税;年年如此,积累下来,百姓生活极苦,只有如龙门山这个第一大派,才有免除赋税的特权……就连我们吉庆商行,也必须要向官府缴纳赋税,像我们这一趟行商,一小半的货物都是为官府准备的,因此,百姓起义,也对……”
“听齐老板的意思,似乎对这暴乱很熟悉?”
齐烈嘿嘿一笑:“算是很熟悉了,这百年来,随国已经爆发了三次内乱,每三十多年一次,很多人都习以为常了……”
曲单咂舌,在暴熊族之时,他一直以为东方是个富饶美丽的地方,如今看来,却是个战火纷飞的血腥之地,比雪族的蛮荒森林差多了。
“不过嘛,这几次内乱,每一次都被极快的镇压下去了!我们随国的官府,其实明知道这种严苛的赋税容易引起民乱,却依然不得不为之。”
“哦,这是为什么?”曲单好奇的问。
“因为龙门山的存在!”齐烈眼中闪烁着光芒,仿佛是仰望、崇敬,“我们拜火门,虽然称为随国第二大派,但门派的实力,却只相当于龙门山的几十分之一,以本门门主,在龙门山最多只相当于一个长老……这随国,根本就是龙门山的国家!”
曲单霍然动容,堂堂一个国家,居然是一个门派的!
“龙门山的渊源,可以追溯到万年以前,自创派以来,他就是凌驾于国家至上的超级大派,随国的王公大臣、将军武将,有八成出自龙门山,就连当今皇上,也是龙门山某代门主之后,整个随国,都是在龙门山的意志之下运转……”
这样,也行?
这种门派凌驾于国家之上的事情,曲单还是第一次听说,他挠了挠头:“可即便是这样,龙门山的人也不是傻子,为何还要征收如此之重的赋税呢?”
“因为实力!龙门山只是随国的第一大派,在随国之外,还有更多的门派,这些门派,比龙门山强大的还有不少!东方的修炼与雪族略有区别,在这里,修炼需要极其庞大的资源,而资源则是从土地上得来的,这就导致门派之间,经常会出现抢夺土地的事情发生,而大门大派,则是把持着一个国家,用国家建立军队,进行战争掠夺……”
咝——
曲单忍不住吸了口凉气,这东方,究竟是个什么地方……
“门派修炼,门派战争,国家战争……为了支撑起庞大的消耗,自然就导致百姓的赋税沉重,爆发内乱,是不可避免的……”
曲单呆呆的点了点头,他算是有点印象了。
“不过,小兄弟你也不用过于担心,”齐烈起身,拍了拍曲单的肩膀,“这内乱,少则一年,多则三五年,就会被镇压下去的……龙门山高手一出,无论是谁起兵作乱,都难逃一死!”
呃……
曲单彻底无言了。
第222章 官军与叛军
第二日,从随国打探消息的商队护卫回来了。
带来的消息是,紧挨着国境线这一路,都是些小股的叛军,并无大的势力,一直要到鲁州的势力范围,才有最大的乱军天狼军。
齐烈沉吟之下,向前一挥,商队缓缓启程,向随国迈进。
小股的乱军,只要不是数万人的大规模集结,商队遇见了都不会害怕,毕竟,拜火门是随国第二大派,总会令人有些忌惮,而且这商队一千多护卫,都是三阶以上的武士,遇上由百姓组成的普通叛军,一人抵挡十个没有问题,就连一般的伙计,也学了一招半式防身……
商队缓缓的跨进随国境内。
沿途所见,是被践踏的农田,冒着黑烟的房屋,虽然不至于十室九空,十室五六空还是有的,一派萧条的景象。
曲单此时不由深深怀疑起来,孙总管与他第一次见面之时,竟然说随国是东方少有的富庶国家,这个富,到底体现在何处……
过了一个村庄又一个村庄,商队缓缓的前进,一连数日,遇见的俱是难民,传闻中的乱军,却是一个没有看到。
曲单正暗自嘀咕,这一日,刚刚走出一座山口,前方突然敲锣打鼓,一大片衣衫褴褛,手持“兵器”的乱军出现在眼前。
他们的兵器,有锄头、铁锹、木棍等各种各样的农具,也有一些劣质的大刀长枪,让整支队伍看起来,就如难民大军一样,堵在商队前进的道路上,密密麻麻,足有数千人。
为首一人,倒是扛着一口好刀,抖着腿,两眼斜睨天空,摸着满脸的胡茬子,吼道:“前方是哪个商队,路过爷爷的地盘,还不赶快献上钱财来!”
曲单看得直发笑,这个人,实力不过六阶,背后的大军,更是没有丝毫战斗力的普通百姓,想来是趁着内乱的大风,当起拦路劫镖的山贼土匪来了。
不好还好,这山贼没有爆出那句经典的台词……
对这队劫匪,商队估测了一下,没什么威胁,于是纷纷松了口气,不过孙总管还是走上前去,双手抱拳道:“本人孙信,乃是拜火门下属商队,请各位山神通融让路……”
“拜火门?!”山贼头子吃了一惊,立刻产生了一丝忌惮,“你说拜火门,我怎知你没有骗我?快快献上钱财,爷爷就放你们过去!”
孙信冷笑一声,一块印着鲜红火焰的牌子远远扔了过去。山贼头子捡起一看,立时脸色大变,丢下牌子就跑:“爷爷找错人了,奶奶的,撤!给我撤!”
一会儿的功夫,乱哄哄的人群散得无影无踪。
商队再次启程。
曲单若有所思的点点头,看来拜火门虽然比龙门山小了无数倍,在随国却还有点名气,至少能够唬住一些不入流的角色。
又走了数日。
商队连续遭遇拦路打劫的“乱军”,不过在听到拜火门的名头之后,都立刻远远的躲开了。
不过,曲单还是从这些乱军中看出,随国的内乱,的确是上升到了一定程度了。这些人,分明就是趁火打劫,若是有官府的管制,能出现这样的情况?
曲单到现在,依然有些不理解,为何明明有那么多起义失败的前车之鉴,还会有如此多的人叛乱?
反抗随国,还是反抗龙门山?
好像这两个家伙,都是一样的巨无霸,根本不是普通百姓能够对付的……
二十天之后,商队走出了边境上的一个州,进入第二个州——梧州。
一路上,随处可见难民,隔三岔五简单武装起来的乱军,一派乌烟瘴气,令曲单紧紧的皱下了眉头。
这个国家,与他印象中的随国相差太大,他甚至怀疑自己是不是走错了地方,那个传闻中富饶、美丽的商业之国,就是这里?
梧州的地界,明显与边境不同,在这里走过,商队逐渐看到了官军与乱军交战的痕迹,走在大路上,隔上一段路,就会发现几具已经腐烂的军人尸体,散发出阵阵恶臭。
商队众人看得渐渐沉重,不可否认,到了这里,已然出现了正规的叛军,能够和官军互相厮杀,战斗力定然不低,不是之前那些光凭着拜火山的名头就能吓倒的。
越往前走,战斗的痕迹就越来越明显,终于,到了一处大平原的地方,一个惨烈的战场出现在众人的视线之中。
旌旗残破,尸横遍野,鬼气森森。
无数秃鹰在战场上空盘旋,为广阔的平原平添了一丝阴森。
商队众人都看得心中一个咯噔,这战场上的死尸,不下万具,不知当时的战况如何的惨烈。
齐烈几人纷纷感觉不妙,催促着商队,更加的加快了行程。
一日,两日,三日……
十余日后,已经到了梧州的边缘,令人奇怪的是,并没有什么拦路的叛军,大家均是不由自主的松了口气。
过了梧州,就到了鲁州的地界。
鲁州虽说有最大的叛军天狼军,商队众人却并不是十分的担忧,毕竟鲁州毗邻拜火门的自治领地,那齐天狼再嚣张,总是要给拜火门一点面子的,因为一旦惹怒了拜火门,与