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“嗯嗯，那我们现在就逃走吧。”梅吉兴奋地说道，“我们可以去新亚，安娜和爱丽丝娜都在那里。我们也可以去海边，那里有很多……”
他的声音越来越小。
而苏菲亚只是一边微笑一边静静地看着他。
渐渐地，他也沉默了下来。
苏菲亚是不会逃走的，也许，她也曾经软弱过，也许，她也曾经胆怯和害怕过。但是最终，她还是一路走了过来。
她从来就不是那种会在别人需要她的时候逃走的人！
而现在，群鸥要塞内的所有人都在等着她……
“梅吉，”苏菲亚将手再次抚在他的脸上，“等我，好吗？终究会有那么一天的，到那时，我会陪在你身边，不管你需不需要我，我都会陪着你。”
“可是现在……”梅吉将目光移向还在不断燃烧的烈火。
“现在，我必须走进去。”苏菲亚慢慢地向后退着，“梅吉，相信我，我不会就这样死去的。我已经被火烧过一次，但我没有死去，因为你救了我。而现在，我会被火再烧一次，但我仍然会活下来，因为有你在这里等我……你会等我吗？”
“……我会的！”
……
第十章 逆转！要呻吟还是要性命？
苏菲亚最终走入了火中。
巨鸟用满是火焰的翅膀将她包住，随着一声闷响，整个棕桐树裂了开来。
热浪在裂缝的中心腾起，再向两边翻滚。耀目的火光骤在一缩，再向外扩散，刺得梅吉不得不扭开头去，并用手臂遮住双眼。
等他再次回头，巨鸟和苏菲亚都已化成了灰，棕桐树也仅残存着一段焦黑的树干。
他走了过去，试图从灰烬中找到些什么，但是什么也没有。
他终究还是无法阻止苏菲亚。
除了等她，除了相信她。他还能做些什么？
他就这样来回地走着，饿了，就吃些身上带着的干粮，困了，就坐在灰烬的边缘，疲惫地打着盹，偶尔惊醒过来，希望能够看到苏菲亚重新出现在自己面前。
一天过去了……
两天过去了……
干粮已经吃完，但他并不想离开。苏菲亚让他在这里等着，除了等待，他就不想再做其它任何事。
尽管，在内心深处他真的不相信苏菲亚能够再次出现。
但他将一直等下去。
到了第三天，他突然发现在那段焦黑的树干旁长出了新芽。
圆月仍然悬挂在头顶，忽地，一阵冷风刮过。乌云莫名地集结而来，随着轰隆一声，阵雨直倾而下。
那些灰烬被冲刷而去，一丝一痕都不再残留。唯有那棵新芽，在贪婪地吸收着水分，不断地成长。它生长得极快，枝条展开，绿叶钻出。
然而，不管是火凤凰还是苏菲亚都没有出现。
新生的棕桐树越长越高，茁壮挺拔。
阵雨停歇，乌云消散。
而棕桐树也停止了成长。
梅吉被雨淋得全身都是湿的，他背靠着树干坐下，因为寒冷和饥饿而全身无力。虽然棕桐树已经重生了，但火凤凰还是没有出现。
他不知道还要等多久。
又是一天过去了。
他蜷缩着身子，勉强睁着眼睛不让自己睡去。
额头越来越烫，然而身体却一阵阵地发寒。他深吸了一口气，摇摇晃晃地站起，向前走了几步，然后双腿一软，倒在了地上。
迷迷糊糊中，他看到有人正向他走来。那是一个女人。
他努力将模糊的视线聚在一起，看向那个人。但是他失望了，这个女人不是苏菲亚。她穿着绿色的长裙，身后还有着一双美丽的翅膀。
她是得丽阿德丝！
梅吉将双手支撑着地面，用尽力气才再次站了起来。
“把苏菲亚还给我！”他不顾一切地吼着。
得丽阿德丝却只是微微地一笑，伸出手指向梅吉。无形的神力落在梅吉身上，带着了他的饥寒和疲劳。梅吉感到自己的额头不再发烫，力气在他的体内逐渐回复。
但这并不是他所关心的。
因为苏菲亚还没有出现。
“时候差不多到了，”得丽阿德丝却将手指向他身后的棕桐树，“你看……”
梅吉愕然转身。
他发现，在棕桐树旁边的地面上不知何时裂开了一条缝。火光从裂缝中闪烁而出。
裂缝越来越大，突然，一个庞大的火团冲天而起。火团伸展开来，化作了一只巨鸟，在空中不断地盘旋。它有着一双美丽的金色翅膀，双翅一扇，便扑腾出火焰。
圆月在这一刻失去了光泽，漫天都是红霞。重生的火凤凰发出长啸，声音悦耳而响亮。
在它的背上，乘着一个美丽的女子……
……
……
在苏菲亚和梅吉进入雾女森林的时候，费尔王国境内的战事仍然在不断演变。
内陆各省郡的联合军队成功组建，领军的是一名叫做克拉波尔的圣骑士。斯而大军北上的军队在克拉波尔的拦截下无法继续前进，只好退到南方，力图在南方建立根基。与此同时，从缤城登陆的敌人却顺利地刺穿了底律郡南面的各处战略要地。
克拉波尔希望从王国军中分出一部分救援白沙堡和群鸥要塞，却遭到了以连廷侯爵为首的高阶贵族的强烈反对，比起底律郡的沦陷，他们更加担心的是保护自己领地的力量被削弱。为了让放弃底律郡的行为看上去“合情合理”，二王子苍穹公开声称底律郡的领主费来恩伯爵拥立冒牌公主，背叛王国。
虽然对这种不顾大局的自私行为感到不满，圣骑士克拉波尔仍然不得不听从命令。
在这种混乱的局势下，教会内部也暂时停止了权力斗争，选出一名红衣主教。在那名红衣主教的主持下，苍穹王子正式加冕为国王。
南面的失守，使得底律郡的形势雪上加霜。由于群鸥要塞外围的斯而军队改成以围困为主，不再猛攻，使得雷欧特在防御战中消耗敌人战斗力、再选择时机反攻的计划难以实施。费来恩伯爵不断利用留守在白沙堡内的骑兵突击骚扰，却也只能勉强和群鸥要塞保持微弱的呼应。虽然知道从缤城北上的敌军一旦接近，群鸥要塞便无法再坚持下去，然而纵连独狼将军雷欧特也是无可奈何。围攻要塞的斯而军队本就在数量上处于绝对优势，偏偏他们的指挥官又谨慎小心，完全是一副不争功也不犯错的打算，反让雷欧特除了皱紧眉头，竟是毫无办法。
那一天傍晚，雷欧特将军站在高台上，沉默地看着远处的敌人。疾风骑士团团长博瑞屈和水之精灵殒风也陪在他的身后。
斯而的军队对城墙发动了又一波攻击后，便退了下去。夕阳从山岚间透下，照着城墙上那些疲倦的士兵。
“将军，”疾风骑士团团长博瑞屈低声说道，“这样下去，恐怕撑不了多久了。”
雷欧持点了点头。
由于苏菲亚太长进间没有出现，军心越来越不稳，已经有人开始怀疑她因为害怕逃出了要塞。在斯而利用“沙萝”差点攻下城墙的时候，正是苏菲亚亲自站在第一线带领所有人顽强抵抗，激发了大家的士气并成功击退敌人。然而现在，公主殿下却突然消失了，甚至没有人知道她到底有没有离开要塞。刚开始的时候，底下的士兵还相信她只是累了，需要休息，可随着日子的一天天过去，战斗越来越艰难，也越来越看不到希望，而这位本已得到所有人尊敬的公主殿下却连影子也没有再出现。
一时间，军队中流言四起，即使是最忠诚的骑士也无法消除内心的疑问。关于他们所守护的这位公主殿下其实是冒牌公主的说法，也在不经意间传了开来。
在这种情况下，便连身为疾风骑士团团长的博瑞屈，也没有信心再守得下去。
“殿下很快就会回来的。”殒风在边上抿了抿嘴。
“我当然知道殿下一定会回来，”博瑞屈苦笑了一下，“但是，她就算回来了，也只是跟着大家一起面对危险而已。说实话，我真的希望她能放得下这里，到一个安全的地方去……”
“她会给我们带来胜利的希望！”
“什么希望？！”博瑞屈瞪着殒风。
殒风却只是露出一个俏皮的笑容：“我也不知道！”
疾风骑士团团长差点想揍人……这丫头，既然不知道，还敢说得这么绝对。
就在这时，城墙上的士兵突然喧杂了起来。
“怎么回事？”疾风骑士团团长愕然问。
“看那里！”殒风伸手，一脸兴奋地指着远处。
一只巨乌正越过山岚，直飞而来。它就像从夕阳里飞出来的一般，翅膀上燃烧着烈火，一声长啸，传荡千里。
“那是什么？”博瑞屈心中一惊。自从开战以来，敌人的花样层出不穷，又是卡瑞丝又是爆炎怪，甚至连城墙都被敌人的几颗种子毁去了一大段。现在，又飞来了这么一只巨大的怪鸟……
“是公主殿下！”殒风叫道。
“胡扯！”博瑞屈觉得这丫头估计是因为惊吓过度脑残了。然而，在认真观察之后，他发现那只巨鸟背上好像真的坐着人。
而且还有两个！
“那个是……”他睁大眼睛看着在城墙上空飞旋着的火鸟。在它的背上，坐着一个美丽的女人，脸上没有伤痕，也没有断臂，但她确实是苏菲亚公主。而在她的身后，一个少年正紧紧地搂着她的腰……
睁大眼睛的不只是疾风骑士团团长，还有地面上的所有士兵。连要塞外的敌军也开始骚动起来，纷纷看着天空中那不知名的巨鸟，与骑在巨鸟上的人。
然而巨鸟却一个俯冲，直冲入斯而军队的营地。只见它猛地张开翅膀，爆出无数火羽，火羽随着拍击出的风团四处飞卷，那些军帐和栏栅立时便烧了起来。一群魔法师试图用魔法攻击火鸟，却毫无效果。而火鸟落在地面，对着他们一声厉叫，一团烈火便从它的口中喷出，将他们全都焚尽。
配合着火鸟的突袭，要塞内的骑兵已集结完成，打开城门沿着斜坡直冲而下。斯而的士兵还来不及抵抗，火鸟已不断地掠下，翅膀拍击，热浪狂卷，所有能够燃烧的物体都被瞬间点燃。营地的火越烧越旺，惊慌的将士们在逃窜中互相践踏。要塞内的守军全力冲击，而斯而的军队已无法进行有效的组织。
在阵地的后方，斯而的指挥官李脸色难看地盯着天空中的火凤凰，不管弓箭手如何乱射，都无法伤到它一丝一毫，不管魔法师如何施法，都没有半点用处。
光是它飞在上空所形成的威慑力，便已让士兵失去了抵挡的意志。
在李的身后，阿玛宗女宗主伊波吕忒也是木然地看着那只巨鸟：“怎么办？”
李沉默了半晌，然后才无可奈何地说道：“退兵！”
战争的天平在一夜之间便被改变，就像当初幽影血龙袭击王城，王城内无法做出任何的抵抗一样，不管斯而的士兵如何英勇善战，面对挟着火焰将整个战场烧成人间地狱的火凤凰，也只能胆颤心惊地逃窜。雷欧特亲自领军，趁着月色连夜掩杀，李与伊波吕忒本想带着一群埃尔和魔夜骑士将追杀的敌人阻住一阵，然而苏菲亚看破了他们的意图，乘着火凤凰追至。埃尔和魔夜的本质都是魔兽，对于强大的火凤凰天生便感到畏惧，立时惊惶溃散。李不得不在伊波吕忒的保护下狼狈逃走。
在苏菲亚的背后，梅吉兴奋地看着脚下的一切。跟着火凤凰一同重生的苏菲亚，不但重新变回了那个健康而美丽的公主，而且与火凤凰之间也有着某种神秘的联系。
得到消息的费来恩伯爵也派兵支援，他们采用分割与围歼的方式，将底律郡内的斯而残兵逐步歼灭。
眼见着即将面对全军覆灭的危机，李只好在古艾隘口努力集结溃败的残军。而苏菲亚却载着梅吉飞过他们的头顶，在梅吉的指路下直飞向沙角山。
看出他们意图的李，只能做好拼死一战的准备。沙角山、响沙湾和贝歇沙廊是斯而把军队从沙漠另一头传输而来的三个大型魔法阵的据点，如果这三处魔法阵被破坏，斯而的残军将无处可退，他们只有被迫穿越沙漠才能回到斯而。在毫无准备的情况下，只怕根本没有几个人能够平安回去。
与其将所有人的生命赌在沙漠上，还不如守到底律郡南面的军队及时赶到。
正如李所猜想的，苏菲亚越过他们，便是去破坏远程传送阵。斯而建立的这种能够将数千人直接从千里外传送而来的大型魔法阵，是以无数死者为祭品，在由恶魔控制的深渊中打开通道所制作成的，没有三五年的时间根本不可能完成。
只要毁去这三个魔法阵，那些敌人将被困在古艾隘口。更重要的是，敌人再也无法直接越过沙漠侵入王国。
火凤凰张开双翅，降落在沙角山的环形沙山内。烈焰狂卷，将试图抵抗的守军直接击溃。一团蓝色的冷光从火凤凰身上溢出，护住了苏菲亚和梅吉，然后它猛地撞去，建在巨坑中的建筑立时崩塌。
魔法阵本就是摧毁容易制作困难，那牺牲了不知多少生命才建成的大型传送阵立时被破坏。
梅吉取出星辰罗盘，判断出响沙湾的方向。苏菲亚毫不犹豫，马上便要让火凤凰腾上天空。
“等一下！”梅吉却叫道。
“怎么了？”
“等我一下。”梅吉跳了下去，朝一个房间跑去，乱翻一阵。过了一会儿，他又跑了出来，嘴里叨着一块熏肉，手上还拿着几块面包。
“要吃么？”他将面包递给苏菲亚。
“你就是下去找吃的？”苏菲亚瞪着他。
梅吉重新爬到苏菲亚背后，抱怨道：“我已经好几天没吃东西了。”
“是么？”苏菲亚让火凤凰载着他们飞起，“那我怎么觉得你的精神挺不错的。”
“那是因为得丽阿德丝用神术帮我回复了体力，可是神术毕竟不能当饭吃，该饿还是饿。要知道，在等你的时候，我可是又累又饿，还一直发烧……”
“我不相信！”
“你、你、你……”梅吉快要被她气炸了。自己为了等她在那忍饥受寒，她一句“不相信”就完事了？他现在开始懊恼起来，早知会变成这样，根本就不该让得丽阿德丝对�