天庐风云(台湾版)- 第116部分

叶卡特留希王子就这样死了！

死亡者便是失败者，令圣爱希恩特帝国混乱了半年多的王位之争，到此就该结束了！今后马上要上演的，应该是亚历威尔德王子对落败的叶卡特留希王子派系的清算削贬了。

在场目击的人们，这时候都还没有察觉到王位之争中另一个隐蔽势力的存在。

在刺杀事件发生之前，几乎没有人能料到亚历威尔德王子会想到将本是对他重大打击的双圣之死，反过来作为铲除王位竞争者的契机。

但事情发生之后，虽然被推到曾与王室对抗的叛逆势力上，在城中也装模做样地搜过几趟，但明眼人都能看得出内情：二王子的死必定是他的王兄利用双圣之死，在军中煽动军人起来闹事以逼他出面，同时命不知从哪里找到的怪异杀手藏身军人之中行刺，终于要了他的命。

王家内的争斗本就残酷，兄弟相残的事实并不能阻挡亚历威尔德王子登上王位。

二王子生前显赫，葬礼却显得有些寒酸。亚历威尔德王子既已得胜，当然不必在这种小事上做得难看，所以叶卡特留希王子的葬礼上一国王子该有的排场自不会少，但他生前本是呼风唤雨的人物，追随者甚众，葬礼上却相当冷清，前来吊唁致哀的人并不多，只有一些和二王子关系太深，自知亚历威尔德王子怎样都不可能放过自己的人前来。

皇宫有一处面向城中大广场的阳台，淡绿的石壁上奢华地点缀着许多绿色玉石，光线照射下会映射出犹如翠玉般的莹润光采，被人们称为碧玉台。王室中人通常都在这里观赏庆典，若有重要事情要向民众演说，发表公告，也都是选在这碧玉台上。

叶卡特留希王子葬礼后的第二天早上，亚历威尔德王子便出现在碧玉台上发表讲话。

台下广场上云集着众多被传唤来的平民，人们都在安静地听着碧玉台上第一王子的讲话。这时，八、九个平民打扮的人走进广场，在不惹眼的角落处停下来听王子的演说。

其中一个大半张脸都被毡帽遮住的男人郁闷地嘀咕着：「大清早的，为什么我们也要来这？」

虽然他所谓的大清早，已经是日上三竿。

前一阵两位王子斗得激烈时被安帮操劳太过，现在死了一个，艾里总算可以安心补一补消耗掉的体力，这几日他都是睡到快中午才起来的，这么早起让他有些睏倦。而且虽然王子还没说几句，他也猜得到他大概会讲些什么，不过就是昭告天下他对手的失败，让大家知道从此后第一王子便是身负帝国国运的人吧！有什么必要牺牲宝贵的睡眠时间来听？

想起硬被卡特尔拖出门时，琉夜恶毒地扔给自己的那句：「快到中年的人睡眠不足的话，会老得更快哦！」他就有些哭笑不得。

艾里发出疑问后，旁边几人也颇有同感地问起卡特尔来。上午卡特尔一得到消息就不由分说地把安帮里几个主要人物都拖了过来，大家也不知道他在想什么。

「算是我们的告别式吧。」卡特尔抱着双臂靠着墙感慨道。眼光虽是看着阳台上的王子，却像是穿过他看着更远的地方。

「告别式？」

听他一说，同来的几个安帮人想到了什么，都静了下来。这几日安帮一下子清闲下来没事情做，让几个月来习惯了奔波忙碌的大家好好喘了口气。休息得舒服是舒服了，只是安帮据点中似乎总弥漫着一股若有若无的怅惘气息。

「我们当初都是在市井中打混的人，是两个王子的争斗逼得我们走出来弄出了个安帮。一开始只是不爽我们这些普通人的性命被这些王公贵族们当草芥一样践踏，不过后来加入的人越来越多，也认识了许多好朋友。这段日子虽是过得以前当个普通小老百姓时想像不到的惊险，不过倒也刺激有趣，学会了一些过去想都没想到的事……」

台上亚历威尔德王子的讲话果然和艾里想像的差不多，大家没怎么在意听，都静静地听着卡特尔述说。

「现在二王子死了，王位不用再争了，安帮的使命也结束了。对第一王子来说，今天的演说是宣示胜利，对安帮来说，就代表黎卢不再需要安帮了。虽然我不觉得这个王子是什么好东西，但不管怎么说……事情结束了。所以我就把大家都拖过来，算是一起见证安帮的终结吧！」

大家的心情像是松了口气，又都有几分说不明白的不舍。

台上王子演说得正激昂，阳光照耀下，身着盛装的第一王子身上每一分似乎都闪耀出光彩，面上亦是神采焕然，真有如被神祝福的王者。

作为王室斗争的胜利者，可以堂皇地站在高台上接受荣耀，而他们当事情了结，黎卢的民众不再需要他们的时候，却是悄无声息地退场。

见气氛好像有些沉重，卡特尔岔开道：「今后大家有没有打算？杰弗，你好像说过以后要开个……开个限时什么商社？」

「是限时快递商社！」负责传递情报的杰弗经过这段时间，黎卢中所有道路对他已是烂熟于胸，又训练出了好脚力，给人跑腿送东西挣钱是再合适不过。

「我也早想好了，我要开个小茶铺。茶泡得不大好喝不要紧，我把咱们这些日子的故事编成故事来讲，凭安帮的人气一定可以招来不少客人！」

「大哥你想做什么？」

「我杀猪的老本行先做着。不过现在搞帮派好像搞得上瘾了，将来有机会也许去混帮派吧！」

「大哥我也是啊！如果你去参加哪个帮会，别忘了叫上我啊！」

「嘿，混帮派又不是去逛夜市，还要呼朋引伴啊？要不要再买点零嘴吃吃？」另一人打趣道。

「小子，敢拿我寻开心！」

大家开始七嘴八舌地说起将来，兴致渐渐高昂起来。结束安帮人的身份后，他们依旧还有很长远的未来。

没有察觉广场角落小小一撮人的不大专心，亚历威尔德专注地向台下的平民们发表着演说。

作为王子，他已经不是第一次登上这个阳台向民众讲话，然而今天台下站得密密麻麻的人们仰望自己的情景，却令他特别激动。也许是因为今天是他宣示自己即将成为这些人的王的特殊日子吧。二王子已经永远失去了和他争夺王位的资格，再过不久，他就可以如愿戴上王冠。

「……不幸先王薨逝，王弟又为奸党所刺，实是圣爱希恩特帝国多年未遇之痛事。然而现今联盟内外烽火四起，凯曼大军已日益逼近我圣爱希恩特帝国，若是任由形势发展，必将危及我国！外患当前，尚不是哀痛之时。我亚历威尔德定会担负起王室之责，全力抗击任何会威胁我国的敌人，守护我国万千子民！只是来日之大战必定会对我国力有所消耗，我也在此恳请举国上下所有国民，届时尽大家所能地协助我……」

亚历威尔德王子说到这里，下方的群众中突然响起了一个不协调的声音。

「殿下大可不必这么早就为王室之责操心。我国尚有一位王子，他也有资格继承王位的。与殿下相比，我们宁可是由他来统御圣爱希恩特帝国。」

第一王子周围的官员脸色立刻都变了，竟然有人敢在这种场合挑战第一王子！亚历威尔德王子神色看不出变化地住了口，平静地向出声的地方看去。那人夷然不惧，自人群中昂然而立，毫不回避王子的目光。

他是个身形样貌都没什么特出之处的中年男人，只是眼光锋锐，须发如针般硬直挺立，给人个性强悍，精力旺盛的感觉。第一王子盯视着他问身后的官员们：「有人知道他是谁吗？」

税务大臣忙靠上前来道：「臣下认得他。」

「他是船业巨亨贝里欧．托洛里夏。」

艾里一眼便认出了那个男人的身份，向同样为碧玉台下发生的事惊讶不已的同伴介绍道。想当初来到黎卢，就是想到他家询问那个不存在的「希尔迪亚」的下落，他怎么可能轻易忘掉？

卡特尔挠着下巴纳闷道：「船王贝里欧？他只是个商人而已，怎么会跑来插手王家的事？」

圣爱希恩特的传统将商业视为剥削他人的行业，向来轻视商业。再富有的商人地位也比不上一个没落的贵族，更不要说政治地位了。王室紧紧把持朝政，政治之事向来没有商人介入的余地。

因而船王贝里欧家在整个国家也是数一数二的，却不得不忍受包括左丞相在内的一种官员的压榨。也难怪众人都很奇怪船王会胆大到做出形同向第一王子挑衅的行为。

而艾里更是因船王的话而疑惑。船王至少曾经与三王子有过某种联系，但是他为什么在这种场合公开支持三王子？

虽然现在仍是毫无概念，但知道弗里德瑞克真面目的他，隐隐觉得有一件很惊人的事就要在眼前发生了。

亚历威尔德王子自是不悦，也决定要好好查查他究竟有什么目的，不过现在正在进行重要的演说，却不能因此中断。他示意士兵将贝里欧带离这里，准备继续先前的讲话。然而遵令而去的卫兵却受到了阻拦。

一些站在前排的商人四下推挤，令士兵难以挤到贝里欧身边，贝里欧朗声接着道：「我们希望圣爱希恩特帝国的王位，由弗里德瑞克殿下来继承。而这并不只是我一个人的想法，而是黎卢商人们共同的意见。」

「你……」亚历威尔德王子手撑在台沿上倾身向前，脸色不愉地狠狠盯着贝里欧。假如贝里欧的行动真的是代表商人群体的意思，那就不能等闲视之了。

而见到亚历威尔德的举动，下方许多人都站了出来，防备地看着周围的军人。

王子为了演说而召集来许多是名流商贾。黎卢中聚集了全国多数的大商人，而广场中此时则聚集了黎卢中大半商人，数量也不少。

此时这些人聚集到一块，同仇敌忾地戒备着王子和附近军人，令人难以忽视，顿时广场上显出一股紧张的气息。商人中更有不少人大声叫道：「我们要弗里德瑞克王子！」、「支持弗里德瑞克王子！」之类的话，表明他们的意愿。

亚历威尔德王子的神色更形沉暗。他没想到一直安分的小弟，竟然闷声不响地拉拢了这些人！难怪他回到黎卢后经常与一些商人会面，原来从那时他就在准备着这件事了！

当时所有人都觉得为了争夺王位，却会去找没有半点政治势力的商人，简直是愚不可及的行为，而亚历威尔德并非蠢人，事情到了现在他终于明白小弟的想法。

正因为商人地位不高，屡遭贵族官员等的欺压，他们便愈加希望能介入权力阶层。但是自己和叶卡特留希受圣爱希恩特的轻商传统影响，并不打算让他们得到这样的机会。

于是他们只能选择把赌注压在弗里德瑞克身上。现在趁着和叶卡特留希争斗结束后自己实力最低弱的时候，他们终于发难。

只是他过去从没有想过这种情况，直到现在商人们站到了自己的对立面，才惊觉聚拢在一起的商人手中竟也掌握着足以动摇黎卢的力量。

假如粮食、日用品、武器等的来源被截断，陆路运输、船运被断绝，原本是位于大陆东部最繁荣地带的黎卢将会立时成为一座孤城，支撑不了多久。只是一、两个商人还可以凭藉武力制服，但是当所有的一切都被断绝时，军队就像再得不到血液供养的手，力量还能维持多久？就算将这些商人全部投入牢狱，没有这些掌握商业脉络的人的调度，运输、贸易仍是无法恢复。届时，全国都会为之震荡！

且不管以后，眼下又该怎么处置这些人？

下方喧嚣中，身后一个武官趋近他低声道：「殿下，要不要把这些人擒下？」

亚历威尔德王子沉吟未决。先不说拘捕这些大商人会对黎卢乃至王国的商品供应和贸易往来造成多么严重的后果，王国并没有确定自己正统的继承地位，这些商人只表示希望三王子继位的行为没有犯下什么罪名。在公开场合没有罪名地拘捕这么多人，无疑十分不智。

若是被尚是中立的三省驻军听说，可能会认为自己不是能继承王国的人而倒向弗里德瑞克那方。只是，下方闹成这样，演说如何继续？

此时除了原先的大批商人外，场上更多平民也加入商人们的行动。他们多半是曾因亚历威尔德王子与叶卡特留希王子之争而失去亲人，蒙受损失的人。

一时间广场上就有大部分人都挥动着手臂，大声喊着弗里德瑞克王子的名字，民众抗拒亚历威尔德王子的意志如有形的潮水般高涨起来，直逼阳台上的王子。

看着台下振臂如林，声如海啸，王子从未有一刻这般直接地感受到大众对自己的排斥。在往昔惊心动魄的宫廷斗争中一向沉稳镇定如山的他，生平第一次感到腿脚有些发软。

人们的呐喊声忽然静了下去，人群纷纷回首张望的方向，缓步走来了一行人。卡特尔等一众安帮的人立时认出了当先那人，惊讶地低呼：「弗里德瑞克王子？！这究竟是……」

与他们往常接触的随和不同，今日身着宫廷服饰的三王子平添了一股高贵卓然之气。虽然一照面就知道这人是弗里德瑞克，但是看清楚些后他们却有些怀疑自己的眼睛了。这真的是自己认识的那个三王子吗？

而在场的王公贵族们的震惊也不在安帮之下，往昔他们看到弗里德瑞克，常常背转身去嘲笑几句，而此时，再没有人觉得他可笑。

面上带着自信的微笑，弗里德瑞克从容行至阳台之下，仰首望向他的王兄。亚历威尔德王子却觉得仰望自己的三王子，气势并不因之低落，自己反而像是被他俯视般觉得气势矮上一截。

「王兄，我当初回来时就说过了，我会参与王座之争。」

只说了一句话，他便转身离去。

一句也就够了，目的已经达成。它已向亚历威尔德王子，向圣爱希恩特全国宣示，此后弗里德瑞克王子便接替叶卡特留希王子，正式与第一王子对立。

「老天，这到底是怎么回事啊？」包括卡特尔在内，安帮的人都对刚才的事难以置信。那个随和仁爱，一直和他们并肩救助平民的弗里德瑞克……也要出来争王位？！

艾里冷冷看着弗里德瑞克一行离去的身影，嗤笑出声：「他不过是终于露出了本来藏得很好的利牙而已。」安帮众人兀自合不拢惊愕地张大的嘴巴。

三王子离去后，广场上的人再不想听什么演说，开始四散离开。亚历威尔德王