艾里的身体展现近乎人类极限的灵活跳脱时,内心却渐渐进入与身体反差极大的「静」的状态。不气馁、不焦躁,排除一切无益情绪,忘我地思索着对付领主军队的对策。
专心思考时,时间总过得特别快。当艾里醒悟到已经再没有人向他攻击而再度睁开眼睛时,只见疲累的山贼们横七竖八地躺倒一地。
「啊?这么快就打完了?」
山贼们纷纷惨叫起来。
「大哥你放过我们吧!」
「不、不行了!下巴挨了大哥一拳,现在根本起不了身……」
「我也是啊!我们不像大哥你,身体简直是铁打的!」
班内特在向旁边的人哼哼唧唧:「早告诉你们大哥不是人了……」
看看天色已近中午,艾里便向山贼们道:「好吧,上午就到这,大家先去吃午饭吧。」众山贼大声欢呼,刚才还在装死的也都一骨碌爬起来,活力四射地跑去吃饭了。
「这些家伙!」艾里无奈笑骂。不过笑容很快便消失了。虽然这场练习赛是大获全胜,他心中却没有什么成就感。因为突围的对策,他仍是一点头绪也没有。时间只剩下大半天了……
站在场边的萝纱看他神色,亦明白他心中所想。将他对打前脱掉的上衣递上,她小心问道:「怎么样?还是想不出来吗?」
艾里披上外衣,和她一起向用餐的食堂走去,一边摇头长叹:「不行啊!一点头绪也没有。」
想让他高兴些,萝纱扬起笑容安慰道:「不过刚才你那一架打得是真精彩呢!」
然而想到找不到对策,也许牺牲者便也在刚才那些笑着打闹的人之中,她再无法故作轻快,幽然道:「要是你带兵打仗的本领也能像打架那么厉害就好了……」
艾里的脚步蓦地停顿,再不做声。
萝纱暗骂自己说什么不好,干嘛揭他伤疤?正要道歉,忽见他冲过来抓住自己的手臂急切问道:「等等,你刚才说什么?」
艾里的声音颇为怪异,萝纱吓得缩了起来。「我、我没说什么?」不至于为了这个就要动手打人吧?
「你刚才说……说带兵打仗像打架是不是?!」
「……我,我好像不是这个意思……」
萝纱迷惑地答道。不过艾里这一问似乎只是在确定心中的感觉,根本没把她的回答听进去,自顾自地低喃着:「我想到了!我想到了!」
看他神色兴奋得近乎癫狂,一双眼却清亮如寒星,像是终于想通了困扰他许久的难题,萝纱心中一喜,欢声道:「难道……你想到办法了?」
艾里放开萝纱的手臂,却给了她一个结结实实的拥抱,大声欢呼:「你真是我的天使!」
萝纱脸还来不及泛红,他又忽地放开手后退,高高跃起原地翻了三、四个筋斗,向寨门外飞奔去。丢下一句:「我要好好想想事情,不吃饭了!」他已跑得没影了。
萝纱红着脸站在原地,好半天才冒出一句:「过分!吃了人家豆腐就逃得那么快!」
喊着:「不要跑,让我踹几脚!!」她也追了出去。至于她的脸红,究竟是害羞还是生气,还真不好说。
「艾里大哥是怎么了?」
食堂内看到这一幕的山贼们议论纷纷。
「这还看不出来?当然是……」班内特干咳一声吊吊大家胃口,自信满满道:「当然是老大在向萝纱求爱喽!『你是我的天使!』,多么经典的情话啊!虽然我还没老婆,不过眼明如我,早就看出他们之间有点暧昧了!」
他的发言立时令食堂中一片哗声。一人搔搔头,茫然道:「是这样吗?总觉得怪怪的。」
「就是啊,谁求爱后会在那里翻筋斗啊?」→文¤人··书·¤·屋←
山寨中书读得最多的杰弗瑞煞有介事地摇头道:「这你就不知道了。雄孔雀会在雌孔雀前炫耀它的雀屏,雄性动物在求偶时常会做出些怪异动作来求得雌性的好感,相比下,艾里大哥翻翻筋斗不过是小菜一碟罢了。可以理解啊!」
他身旁的人也道:「不会错啦!我在一本爱情小说上看过,人们在生死关头往往会爆发出激烈的爱情,艾里大哥一定也是这样!在官兵随时可能冲杀进来时,他终于发现了萝纱才是他的真爱……」
旁边立刻有人吐槽,「太夸张了吧?我可先警告你哦,山寨里可都是男人,眼下这生死关头你可千万别乱爆发『激烈的爱情』喔!」
此话一出,先前那人身边瞬间空出一大块空地,大家都用看蟑螂的眼神看着他。那人恼羞成怒,故意向吐槽那人抛了个倾倒众生(看到的人都倒下去吐)的「媚眼」,嗲声道:「自从……我就……纵然……也不在乎!让我们……」
「哇!我宁可去死~~欧西斯领主,求你快点杀过来吧!」
食堂中笑声、打闹声沸反盈天。山下包围他们的强敌,此刻全被大家抛在脑后。
跳上山寨边上树林中的一棵树,艾里托着下巴静静眺望山下的风光。样子看来悠闲,他的脑子却在不断转动,挖掘着刚才偶然迸发出的灵光。
山风轻轻摇晃着树枝,树林如波涛般一波波地传递着沙沙的柔和轻响,鸟儿以各自的方式振动翅膀,翱翔转折于空中,在它们之上,云朵以缓慢而坚定的速度不断被卷向青蓝的天际。旷远的天地间,万物皆隐隐遵循着一定的守则。
放任身体随着风儿晃动树枝的频率起起伏伏,艾里似乎也融入了这和谐的天地万物之中,触摸到那不变的法则。
所谓一法通,百法通,武道与行军布阵之道亦有相通之处!两方势力的战争也可以看作是两个人的战斗。攻守、进退之道和武技中的攻守进退有着相近的章法可循。如果把武斗中制胜的道理适当地应用于战法之中,一定也能在两军交战中取胜!
自己是不懂得行军打战,不过论起打斗,可没几个人能赢得了自己哩!
艾里自信一笑。望着山下隐约可见的领主军队的旌旗,他开始冷静地具体分析。
山寨现在面临的情况,就类似于一个手无缚鸡之力的小孩要从手持凶器的恶汉追赶下安然逃走。细想来,武道中并不是没有以弱胜强的方法。难以力敌,就只有趁其不备、出其不意、攻其要害!
那么实战中,弱者如何出其不意?一个办法是可以如纪贝姆所说的,设下埋伏陷阱削弱敌人力量,此外,应该还有其他的办法……先前纪贝姆的方法一定忽视了什么东西……而且是非常关键的东西!
从自己所擅长的武斗角度来考虑,事情就变得简单了。艾里略一沉吟,终于明白了那个计划究竟遗漏了什么。
那就是自己这新加入的一行人!虽然那天闯上山时引起了些骚动,但当时自己是尽量避开正面交锋的,也并没有让对方掌握到己方的确切去向,因而情报不足的领主那方应该只会把这视作流浪冒险者的捣乱,更不可能料想到我们已加入了山贼这边的阵营。
自己这些人的战力远在普通山贼之上,而敌方并不知道知道我们的存在……这种情况,就等于是追杀小孩的凶汉并不知道小孩的手中藏着一把刀!一把锋利的,足以致人死命的尖刀!
这就是摆脱困境的关键了!
艾里不知不觉地攥紧了拳头。计划的雏形已经浮现出来了。
兴奋的艾里一回到山寨,便发现大家的神色都有些古怪。等到有人跑来祝福他的「求爱」成功时,他才发现自己出去的短短不到半天时间里,山寨中的谣言已经传得多么可怕了。将始作俑者班内特抓来一阵暴打后,他遇到萝纱时,倒险些被她暴打回去。幸好他口快解释明白自己是被她提醒突然想到了对策,一时兴奋过度,才免去一场皮肉苦头。
如果采用他的对策,出力最多、危险最大的,就是山寨中目前战力最强的自己、萝纱、比尔和德鲁马四人。琉夜虽也要出力,不过她本来就死得不能再死了,倒还好说。
自己自然不用说了,其他三人同不同意为了救助这群山贼而冒那么大危险,还是得由他们自己决定。所以解决完谣言事件,他又去叫上了德鲁马和比尔,四人一同来到纪贝姆的房间外,叩响了他的房门。
听艾里说完他的新计划,纪贝姆看了艾里一眼,颇有异色。艾里果真在期限内拿出了新的计划,令纪贝姆觉得有必要对他重新评价。能跳出自己缜密思路的范围之外另辟蹊径的人,绝不多见!
他推敲了片刻,肃然望向眼前众人:「这计划虽然确实可行,只是你们几人要承担相当大的危险。就凭几个人去阻挡千军万马,真的可能会丢掉性命。你们考虑清楚了,果真要这么做?」
艾里无需多考虑便道:「这计划是我想的,我自然愿意。」
德鲁马也慨然道:「艾里师父想怎么做,我都愿跟随。这也是难得的修行经历啊。」
「虽然我不喜欢打打杀杀,不过如果这么做能换回几十条人命的话……反正也不是没做过啦!」萝纱指的是那次为洛桑地区一个小山村与上千军队对抗的事。
纪贝姆深深看了她一眼,垂下眼帘。虽然他想保护她,但是并不想阻拦她按自己的想法做事。选择自己想走的道路,然后便大步走下去,即使前头满是荆棘陷阱。这本就是那人的女儿该有的风范。而自己做的,只应该是帮她走得更快更稳,而不是因为有危险便加以阻拦。
「领兵者亦忌畏缩怯懦,既然你们已有所觉悟,我也不想阻止。那么,让我们开始商量具体行动安排吧。」
这一夜,纪贝姆房中的灯亮到深夜,终于将计划的所有细节安排好。而这份计划的付诸实施,则是在两日以后。
这天一早,山贼们聚集在操练场上。晨曦将他们磨得发亮的刀剑映出森然寒光,一张张年轻面庞上紧张的汗珠闪闪发亮,一双双比晨光更亮且交织着兴奋和不安的眼睛望着小石台上的首领。他们都已经被告知今天行动的具体事项,正在等待他们的首领对他们作临行的演说。
艾里从容步上石台,俯视台下一个个信赖地看着自己的年轻人。表面上虽从容,他心中实是忐忑不安得很。以往从没有这种经验,他尽管知道行动前,身为首领的人,该说些话激励士气,但却根本不知究竟该说什么。
不由暗自苦笑。虽说已决意要创立自己的势力,然而实际做起来,单单一个说话便让自己无从下手。很多事并不是想做,就理所当然地会做了啊!可是,又不能不做。干咳一声,他终于开口了。
「咳!今天的天气不错啊,看起来明天也一定是好天气……」完了,居然做起天气预报来了?这是什么烂开场白啊!
见台下的山贼们露出迷惑的样子,他索性也不去想那么多。记得修雅曾说过,不知道该做什么的时候,就听听心底最清晰的声音是什么。那么,自己现在最明确的心声是什么?
低头整理了一下混乱的情绪,他抬起头诚心道:「……我不需要大家杀多少敌人,只希望明天我们都还能看到这么美的早晨。如果大家到时都还活着,我会带领大家,到一个不用再受人欺压,不必昧着良心去抢劫才能活下去的地方。」
他微笑道:「为了这个,请大家务必好好保重自己的生命!」
「是!」
众人轰然应诺。
余音散尽后,班内特抬起头,眼中似有亮光微微闪动。他嗫嚅道:「大哥……请,请你们也……一定要平安无事!」
其他的山贼们亦动容失色。他们都知道今天的计划中,身为首领的艾里他们要承担的是什么样的责任。
艾里的笑容更增暖意。「大家放心吧。为了那个地方,我也绝对不会让自己死掉的。好了,现在……」
「各就各位,开始行动吧!」
第五章 突围
欧西斯领主麾下的军队并不知道他们所搜寻的山贼将在今天有所异动。对他们来说,今天依旧是个不得不忍受着日晒虫咬,搜寻一小撮毛贼的讨厌日子。
以压倒性的兵力去打小毛贼,偶尔打打这种必胜的战增添刺激,他们是不反对啦,不过搜山了几天下来仍是连对方的影子都没发现,不免让人觉得气闷。
不少无聊的士兵在搜山途中玩起了打猎的游戏,他们的长官对此都是睁一只眼闭一只眼,甚至也参与其中。反正领主也不在场,而龟缩在山里的那一点点山贼也不可能动得了他们。
最先发现可疑人影的,就是一个追赶路上受惊动的兔子而跑入林中的士兵。原本他还没察觉,是对方发现他后立刻惊慌失措地转身逃走,弄出些声响才让这士兵注意到。他立刻意识到这定是领主要找的山贼,便急忙一边大声召唤同伴,一边追了过去。
很快,带领这支队伍的队长采取了和这士兵相似的行动,发信号召集其他两支搜山部队来这里后,便先行率队追赶那山贼。一来是不想贻误找到山贼据点的机会;二来,立功争宠的机会就在眼前,傻瓜才愿意和别人分享!当然要抓紧时机多做表现才是。
前头奔逃的山贼看来已经慌了神了,慌不择路地直往深山里钻。追了一阵,那山贼迎面又遇上两个青年,那两个青年一见后头的追兵便脸色大变,手中兵器吓得掉在了地上,也顾不得拣便一起掉头狂奔。看这情形,队长大喜,心道那山贼定是走投无路下要逃回山寨!
他早已经知道这伙毛贼的人数不多,自己手下的三百兵力总不会少过他们,而且,正规军人的战斗力怎是那些乌合之众可比?没准其他队伍还没赶到,自己就已经把他们一锅端了,在领主大人那里平添一条功绩!队长心下不由为这天赐的好运而暗自雀跃。
那三个青年又逃了好一阵,始终甩不掉后方追兵。跟着他们转过一道山脊,队长的猜测得到了验证——在他们前方的一道石崖下,现出一座破烂寨子,看来果真是山贼的老窝了!
逃回的山贼远远便大声呼喊着:「官兵杀来了!」寨子中的几十个人闻声发现领主的军队逼近,惊呼着冲出寨子向山上逃去。
队长赶到寨子前,见里头一片狼藉凌乱,兵器财物散了一地,可见山贼们走时的苍惶恐慌,他愈发的兴奋。他已经可以想像到当自己追上山贼们时他们抱头鼠窜,任己宰割的凄惨模样了!留下几十人搜索寨子,他带领大部士兵继续追赶逃窜的山贼。
跑到一片林木丛生的山坡前,山贼们钻入林中四散逃窜。副队长靠近队长请示道:
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