看艾里似乎想分辩什么，她摆摆手示意这个话题不需要讨论：「这是我们交换俘虏的老规矩了，没什么好说的。你能接受就照办，不能接受，那就一辈子留在我那儿做牛做马。」
闻言，刚刚以为找到出路的艾里，心一下子冷了下来。
这样绝对不行！不要说在亚比赛尔岛上并没有所谓的家里人，就算有，来回送信、收取赎金也要拖上很久，他耗不起这个时间。
「有什么事非赶得那么急不可呢？过去的人质中难得看到你们这么出色的人品，我也很想把你们多留在身边一段呢！」
低柔而有磁性的嗓音说出似乎另有深意的话语，海王的眼神忽然变得有点野有点热，在艾里这边三个男人的身上溜来溜去。
独霸海上的海王，本就是无法无天，什么规范礼法都不会放在眼中的人物。
她是女子，不会对女孩怎样，对样貌好的男人质下手却是正常得很。明白过来她话中含义，艾里不自觉地绷直了脊背。
「果然不论在什么地方，我的魅力都是那么高！」维洛雷姆开始在旁边自鸣得意起来，嘀嘀咕咕地小声道：「虽然这女人也很不赖啦，不过我心已属萝纱，这份艳福还是你们去享受吧！」
「开什么玩笑！」艾里只觉得头皮发麻，忽然觉得说不出的可笑。进行计划时本来担心的是会不会让青叶萝纱两个女子吃亏，却没想到到最后有贞操危机的倒是这边三个大男人？！
而没接触过这种事的比尔，早已羞窘得满脸通红说不出话来。
愣了一阵，艾里吁出一口气，像是放弃了似的松散下来，垂头道：「我们明白了，就按海王的意思吧！我这就写信。」
「艾里？」
后头的比尔萝纱同声低呼，他只微微摇头：「别说话。这事我来处理就是。」
海王满意地一笑，吩咐旁边服侍的海盗给艾里松绑，又把她座前的桌子整理干净，备好纸墨。
「你到这里来写。」她示意艾里上前来，自己离座站到一边，直勾勾盯着艾里，欣赏他走动时身形的摆动。艾里从没有被人以这种眼光露骨地盯着看，倒也别是一番刺激滋味。只把这当作一次新奇体验，他坦然地走向桌前。
而在与海王间的距离缩到最短之时，他舒缓的脚步忽然变了节奏。
在场数十人中，没有几人看清他的动作。只在弹指一瞬，他的身形便毫无先兆地由静入动，像是一阵风般掠过在他和海王之间的三个海盗，直逼向海王！
海王也非普通角色，应变奇快，虽也惊异于艾里突然的袭击，却已本能地做出反应。
从艾里的来势判断回手抽刀绝对来不及，她抬手揪住挂在大厅四壁上装饰用的织锦布幔，大力硬扯下来。固定在天花板上的布匹如飞瀑落云飘忽地漫天飞落，阻挡住了艾里的视线。
借这一扯之力，海王同时如羽毛般轻飘飘翻至半空，避开艾里的冲击，同时也赢得了抽刀的时间。
身体上虽然做出了正确的反应，但直到这一刻，她内心却是一团迷雾。
人质发动偷袭，这事本身并不奇怪。奇怪的是按她先前对这五名新人质的观察，那个笑得有点坏的男人和不肯交出坠子的女子身上有魔法的气息，可能是魔法师，那个子精悍的少年和高挑美貌女子脚步轻捷，动作稳定又不乏灵动之感，应该是有武技在身的，这四人都可算是具有威胁性的人物。
只有这个出面谈话的金发男人，以她武者的眼光来看是从头到脚都一如常人，没有半点具有真力的痕迹。
所以当他说自己是商人时，她便当他是雇佣了那四人作为护卫出门行商的商人，并不觉得奇怪。而她也主要是防备那四人，只让他近身写信。
怎能料想到，偏偏是这应该不会武技的男人，突然向自己发动袭击？
海王腾身跃上半空，手握住了腰间弯刀刀柄，同时脚在墙壁上一蹬，身子便箭也似的向那「商人」的位置激射而去。
这些动作只在顷刻间便完成，漫天布片尚未落到地面。此时袭击者被布幔挡住视线，虽然海王同样也无法看到他的人，但他人在外头，旁边又有大批海盗冲过来试图阻止，从手下的反应她却能准确推断出艾里的位置。只待目标进入攻击范围，弯刀便要挥下！
而在出刀前一瞬，她有些犹豫了。有些身法，没有真力的平常人也能使用。很可能他就是用了这样的身法，动作才会变得那么快捷，但打斗起来就不行了。自己这一刀挥出，他恐怕就得横尸当场。
就这样杀了这个男人，好像有些可惜……
念头转过，海王还是抓住时机，隔着几层布幔向另一面的艾里挥出了弯刀。不过这刀却是裹在那绿鲨皮刀鞘内的。依海王的预计，弯刀会斜劈在商人的胸口上，力道足以让他昏过去却不会致死。
弯刀搅乱了布幔流畅的纹理，眼看就要在目标上击实，这时布匹忽然隆起一团。当海王意识到那是手的形状时，弯刀已经被这支手紧紧握住，刀上的力量竟尽数被挡下了。
这样的劲道，怎可能是个普通人？！如果不是情况确无可能，海王几乎怀疑起布幔另一面是不是换了一个人。
而这样的近身攻击，所争只在毫厘。艾里左手制住海王的刀，另一手手拨开挡在他们间的布，一个跨步便转到了她身后。同时用空下来的右手夺过弯刀，架在了海王脖颈上。
布幔落下，一切重归静止，海盗们看到的就是首领被艾里牢牢制住，出鞘的弯刀搁在她咽喉前。
第八章 男人的自尊
在艾里暴起发难的时候，青叶等人也挣断身上的绳索，跑到艾里和海王周围站定。他们面向外戒备着，令其他海盗不敢动抓他们作人质与艾里交换的念头。
「好本事。想不到我竟看走眼了。」
利刃加身，海王镇定如恒，只冷笑着自嘲。
艾里也自知能一招制住她，并非因为海王太弱，取巧和侥幸的成份确实相当大。
艾里体质特殊，如果不持续维持的话，体内真力很快便会散尽。存心出其不意，因而艾里一早在确定暂时不会有生命之忧时便刻意不再转化真力，让自己看起来与常人差不多。海王果然以为他是普通人而对他不够警惕。
另一方面，海王挑落布幔阻挡敌人视线的临敌反应固然十分正确，但是用在这里偏偏对她有害无益。
掉落的布幔挡住了她的视野，艾里却能用偷窥大法清楚把握住复杂的现场情况，准确攻击她的空隙。二者加在一起，果然让海王吃了个大亏。
不过现在不是说这些的时候。
「对不住。我们不想对你怎样，只希望你让人准备船，把我们送到亚比赛尔岛。到那儿我们就放你安然无恙地回来。」
艾里提出了条件，海王却全无回应。他把手中弯刀贴近她喉头，逼得她暂停住呼吸：「伤害海王不是我们的目的。请不要逼我这么做。」
从海王鼻翼间传出轻嗤之声。旁边的比尔偷眼瞥去，看到她分明在冷笑。头颈一如高坐在宝座上时一般高昂着，纵然生死系于人手，她看起来依旧有着那高高在上，掌控一切的海盗之王的傲然之姿！
比尔倒抽一口冷气，刚刚放下几分的心因为这一幕又绷紧了。艾里或许选错了方法，这个女人根本不是会受胁迫的角色！
「我是海王，纵横海上，来去随心，看到想要的就放手夺取，不怕和任何人为敌！」
海王终于开口了：「一个怕死而屈从于敌人要求的人，就算活下来了，你以为他还配当海王么？」
艾里一时无语。海王的神色平静，眉宇间尽是一派不可攀折的傲气。死亡在这股傲气之前似乎变得无足轻重。
确实是宁死也不会接受自己任何要求的样子。真是难搞……艾里眼珠转了转，决定换个方法试试。
「用你的性命威胁不了你……那么，你手下的生命又如何呢？」
看到海王直挺的眉头微微一皱，艾里下巴朝左面一扬，对同伴说道：「你们上那边杀他十个八个海盗！」
黑旗军的人迟疑地迈动脚步时，他又刻意以奸恶的腔调，朝那方向的海盗大声道：「你们要是反抗的话，就会害海王漂亮的脖子上多开一扇窗哦！那可是反叛哦！看你们这里的规范似乎很严格，背叛应该也是死罪吧？现在就死，还是害死首领，然后在事情过后被处死，选一样吧？」
成功看到那些海盗的脸色开始发青，艾里低下头在海王耳边轻声诱惑：「顾惜手下性命的话，就按我的条件去做。」
海王原本泰然的表情果然有些松动了。或许再加一把劲，事情就成了。对自己还算有几分扮演反派的资质，艾里颇有些沾沾自喜。
正想再说些什么刺激海王，比尔忍无可忍地停下脚步，怒吼道：「我受不了这么卑鄙的事！艾里你怎么会是这种人？我看错你了！」
再看萝纱，也是一副「这种事太不合我胃口」的样子，中途就停下脚步回身瞅着艾里。
「喂，你们……」演了一半的戏，却因为同伴人格太高尚而中途破功，艾里翻个白眼，无力地哀叹一声。
能想出来的招术都没办法用，他索性干脆地放开海王，丢下弯刀，丧气地直接坐在地板上：「刚才得罪了。海王你想怎么处置都请便吧！」
胁迫不了对方，这里又是海王的地盘，再拖下去也不会有转机。不想两败俱伤的话，总是得放人的。撑得越久，只不过让海王报复得更狠罢了。艾里索性直接认输，省得浪费大家时间体力。
周围的海盗立刻涌上来将海王拥到安全处，又把艾里等人团团围住，只是顾忌艾里刚才露的那手，没有立刻展开攻击。
海王取回兵刃，有些出乎意料地望向艾里他们：「够爽快啊！」
多打量了其他人几眼，居然笑了起来：「你们这些人……还挺有意思的。」
看来艾里的机敏，还有刚才比尔和萝纱的行事似乎颇合海王的胃口，令她另眼相看，并没下令动手，反而让围住艾里等人的海盗散开。
有两个海盗试图阻止首领对危险的敌人这么放任，被她眼一横便把话咽了回去。因为首领的举动，一时没人说话。
正在这时，像是应和海王的评价一般，艾里等人中也不知是哪个的肚子咕噜噜地一阵响，在安静的厅中人人都听得分明。
比尔的脸微微红了。从昨天的风暴起时到现在过午了，他们都还没吃过正经一餐，到现在早已前胸贴着后背。
被这么一响，先前杀戮紧张的气氛顿时七零八落。海王一笑，挥挥手道：「你们还是先去吃点东西，等休息过再说罢。」
到底是海王的船，食物烹调得相当美味。船上房间有限，青叶萝纱两人住一间，三位男士住一间。虽然是合住，房间也可以说十分舒适。
反正拿这位海王没辙，艾里他们索性便坦然地接受她的招待，也不提防什么，尽情放松身心休息。
唯一不好的地方，是艾里、维洛雷姆和比尔的房间就正对着海王住的房间，而且门窗被船主人令人拆除了。于是，艾里他们在房间里的一举一动，全都落入好整以暇地饮着酒的海王眼中。显然她对他们仍旧保持着某种兴趣。
被人这么肆无忌惮地参观，任是再好脾气的人也会不自在。三人中最腼腆的比尔更是从一开始脸红到最后，直挺挺地坐着都没法动弹。但这船是海王的，人家乐意安排他们住哪里，又乐意拆门拆窗，他们都没有置喙的余地。
「那位女士，还真是恶趣味咧！」
艾里不大自然地嘀咕了一句，向在躺椅上假寐的维洛雷姆道：「喂，你不是会魔法吗？有没有办法让这屋子多点遮蔽功能啊？」
兼职为三流魔术师的魔法师或许是因为常表演，已经习惯暴露于视线中，倒是相当自在：「有是有，不过我觉得被美女看还挺让人愉快的。」
「喂……你的趣味比她还恶劣。」
这种视觉骚扰持续到晚上才算告一段落——海王走进他们的房间，光明正大地看。
「好好谈谈吧！这位商人先生，你究竟是什么人？」
下午在房中「休息」时，艾里便考虑过事情的厉害关系。事到如今，也只有干脆把实情说出来，或许还有些说服海王协助自己的可能。就算还是失败，情况也不会比被长期软禁在海外更糟到哪里去。因此他没有什么隐瞒地说出了自己的身份和此行的任务。
而海王由始至终听得很认真，只在有问题时插口问一两句。如果艾里不曾出手制住过她，当他说出自己黑旗军圣剑士的身份时，她恐怕会因为他看上去与普通人无异而认定他在吹牛，哈哈大笑出来吧！
但见识过艾里在实战中爆发出强悍的战力，这一点反而令他更显神秘，海王没有质疑就接受了他的身份。
将事情始末解说了大概，艾里以恳切的请托作为结束。
「……所以我们必须尽快到亚比赛尔岛见圣王，希望你能帮忙送我们去那里。如果你有什么事需要我们为你做到的话，在能力限度内我们也会尽量达成的。」
「送你们过去的事，对我来说倒不是多大难事。老实说凯曼占了神圣联盟北半部后，南北间便中止通商，商船往来少了许多，连带着也影响我们海盗的生意。如果能把凯曼人赶回去也不错……」
「那您是答应帮忙了？」比尔兴奋地追问。
那女人却笑嘻嘻地转开脸去，故意把视线对着天花板：「至于谢礼嘛……」
这女人果然不好搞定。艾里等人面上恭恭敬敬，底下腹诽不已。
她想要的「谢礼」，经历过一天目光浴的他们也能猜出个八成，却还是得硬着头皮应道：「请海王尽管说。」
说且听她说，答不答应就看情况了。
「唉，我终年在海上，难得有机会看到什么好男人……」果然她一张口，话题就转到这事上来了。说话方式更是极具海盗风格——恶也恶得直接了当。
「你们也知道我很中意你们，如果把你们送走，我大概好一阵都会特别寂寞无聊的。至少一个。」
「嘎？」
她竖起修长的食指，眼光在艾里、维洛雷姆和比尔三人之间打转。「至少留一个人下来陪我。」
看到他们都是一副如临大敌的模样，她作势恼道：「你们这什么表情？我可不是在逼良为娼！我也有选择的！留下来的人至少对我要有些好感才行。如果相处不来或者他后来不愿意了，那也没什么�