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明日之战，才是真正能与之硬碰硬较量的一战！凯曼将士们盼望这样一场硬仗都已有许久了，不需要军官刻意激励，大家的战意都自动高涨到了极点。
在忙于作战准备的间隙，冯抽空检视自己带领的军队，所见之处无不是一幅幅战意昂然的画面，这令他十分满意。
这样威武的雄师，有谁能抵挡得住？
冯傲然望向前方壁垒严明，森然傲立的巴博卡城。
但凡各国国都，无不是修造完备，储备充足的坚城。塔思克斯人显然明白与其狼狈地到处逃窜，被凯曼军找机会零割碎剐，倒不如集合全军全力据守巴博卡城。
巴博卡城墙坚厚，易于防守，城内储藏的粮食虽不算太多，也足够支持城内军民几个月，若真能撑足这么久，已经足够等到联盟那边的军队为他们解围了。
「但是，我绝不会让你们得到这个机会的！」凯曼西征军的大将军在心中充满自信地向敌人发出宣告。
巴博卡城虽坚固，但这些天他搜集了许多有关巴博卡城的资料潜心研究，已经给他想出一个能快速破城的奇计。现在只等一切准备就序！
虽然昨日不得不与曾结下深刻情谊的同伴决裂，令冯始终难以释怀，然而此刻连他自己都有些惊讶了。他发现自己竟是以前所未有的期待心情，盼望着正式开战的那一日。
当城内的塔思克斯人发现自以为固若金汤的坚城竟被自己轻易破了的时候，脸上会是什么样一副表情，他已经等不及想看了……
「报！有帝都来的加急令使，带来了国王陛下的圣旨！请将军即刻回帅帐接旨！」
一个士兵急急跑来禀报，惊扰了冯的思绪。他即刻赶往帅帐，心中暗自奇怪，不知国王陛下在这时候会有什么事，还需要差使者远从拉寇迪赶到这里？莫非是帝都知道与塔思克斯主力决战在即，特意差使臣前来慰军？
一路胡乱猜想着，很快便到了帅帐前，将军揭开帐幕，大步迈入。
帐内一名使者见他进来，面向他高举双手，捧起一样金灿灿的事物，大声道：「陛下金令在此，迪卡尔．冯西征大将军听旨！」
冯一见是金令，已知情况定非自己原先所想，一般的慰军根本无需动用金令。他直觉地感到必是发生了什么不好的事。心中虽是忐忑不宁，老将军还是按君臣礼节半跪于地准备听旨。
「陛下有令，迪卡尔．冯将军见金令后速将西征军交由佐拉副将暂时统管，西征军中止一切行动驻守原地，等待新的命令。迪卡尔．冯将军交接妥当后，即刻起程返回拉寇迪听候传唤！」
一明白旨意内容，冯整个人怔住了，木愣愣地接过了圣旨和金令。直到见那使臣要往帐外走去，才猛醒过来，急急站起身来拦住使臣，分辩道：「眼下正是攻打塔思克斯的关键时刻，时日若拖延，对我凯曼王国将有大害！这时候我万万不能走开啊！」
那使臣敷衍地笑了笑：「这是陛下的旨意，在下只是负责传令而已。将军若有什么疑义，可以回到帝都后当面询问陛下。密旨和金令已经传到，在下还得赶着回去覆命。告辞！」
使者一走，帅帐内顿时闹成一团。几个跟随冯将军左右，也听到旨意的将官即刻鼓噪起来，七嘴八舌地猜测陛下为何会突然传来这样离谱的旨意。冯将军则像是受了相当大的打击，站在原地愣了许久未曾动弹。
帅帐内众人中，只有佐拉副将一人真正明白其中关窍，面上却装作不知，和其他人一样不断多方猜测这道旨意。对陛下为何会要冯将军把西征军军权交给他代管，更是装得比所有人都更显得茫然无辜上几分。
只有在任何人的眼光都没有落到他身上的时候，他的眼中才会闪出难以全部压抑住的狂喜和得意。
闹了好一阵，将官们终于开始静些了。而佐拉看将军始终没有表态，心下不觉有些发虚，不知他是否看破了是自己在背后捣的鬼，在想着怎么报复自己？还是自己的密告竟没有写错，他真的想要造反，索性抗命不遵？！一念及此，他才突然觉得自己刚才未免高兴得太早了……
强压下心头不安，佐拉佯作自然地靠向冯将军，打探道：「将军，你打算怎么办？难道真的要遵旨回拉寇迪去？」
迪卡尔．冯到底混迹官场多年，见事之明远非那些青年将官可比。想了这一阵，他已大略猜到这可能是在木法沙城私自放粮的举动给自己招来的祸事。
其实，当初在放粮的时候，他已猜到这种逾越之举很可能引来多疑的仁明王的嫌忌，但当时城民的惨状他实在看不过眼，自己又本就不在乎官爵之位，他仍是决心插手管了。
只是他原以为国王就算要跟自己秋后算帐，也会等到自己为他铲除掉凯曼的威胁后才会动手。想不到仁明王竟短视至此，又或是如此不相信自己，竟不惜冒着为凯曼招来无穷后患的危险，也要立刻剥夺掉自己的兵权！
回想起昨日与艾德瑞克谈话后的决心，冯不由深觉得这简直是上天存心跟自己开的一个大玩笑！在自己终于与昔日战友划清界限，下定决心从此后绝不再对他留手之后，在全身的战意燃烧到最高点，渴望为了凯曼忘我一战的时候，自己全心效忠的国王却反倒以金令送来旨意，让自己就此收兵回去？！冯多么希望这只是个不好笑的笑话，可惜它偏偏是现实。
听佐拉问起自己的决定，冯思索一阵，仍是犹豫不决。过去他向来是把主君的意旨等同于王国的意志，他只要简单地执行就可以了，没什么可挣扎的。但这一次，他却第一次面临了主君的意旨明显与王国的利益相背离的情况。如果顺从国王的意思，就必定会令凯曼陷入危险当中！
何去何从，该如何抉择？
冯从未面对过如此艰难的选择。
帅帐内的军官们眼巴巴地望着闭眼默想了许久的将军，紧张地等待他的回答。除开对主帅的关心外，他们也很不乐意在决战前夕却好没来由地被勒令不得再战。因而冯将军的答案，对他们也很重要。
仿佛过了许久，又仿佛时间已完全停滞，也不知等了多久，冯终于缓缓睁开眼睛，本来精神矍铄的面容上竟现出几分沉沉暮气。然而，他的声音低沉，却坚定依旧。
「将在外，君命有所不受。为凯曼大局着想，不得已也只有抗命一次了。」
帅帐中蓦然爆发出巨大的欢呼声，几乎没把给帐顶掀翻。
纵声欢呼过后，军官将士们尽皆拜倒在冯将军跟前，朗声誓言道：「我等愿与将军共进退，同生死！」
佐拉副将本没有这样的心意，冯抗命不遵，他懊恼都来不及，还共什么进退？但帅帐内所有的将官都这么做，他若不照做未免太惹眼，也只得恨恨的随众人下拜明誓。
冯将军怎知眼前这些人中还有人带着这般花花肠子？看着部下们一双双年轻眼眸中饱含的诚挚和热情，将军饱受打击的内心略觉安慰了些。
但他知道这些将领对自己的爱戴拥护若落在国王的人眼中，只会更增仁明王之忌，对这些年轻将领的前途也是有害无益，他赶紧让大家起身，道：「我们都是凯曼王国的军人，效忠的对象是王国和陛下，这些话不可再说！」
众将见将军神色凛然，不敢再多说。冯命他们继续按着原先的安排为来日的战斗作准备，大家便各自散了。
然而这休息整备的三天里，西征军中的高层将领都绝对很难放松得下来。拉寇迪来的使者几乎是一个接着一个地来。冯将军一刻还未动身返回帝都，每隔几个小时便会有一位使者准时抵达营地催行。
只不过三天整备期间，就来了十二人。每人都是一只金令，带来同样的圣旨：「陛下有令，迪卡尔．冯将军见金令后速将西征军交由佐拉副将暂时统管，西征军中止一切行动驻守原地，等待新的命令。迪卡尔．冯将军交接妥当后，即刻起程返回拉寇迪听候传唤！」
前几位使者送来金令的时候，冯将军尚还期望能多拖延几天，直至完成作战准备，打下巴博卡城再说。然而金令使者一轮接一轮地去去来来，冯将军的脸色也变得越来越沉重。
短短三天之内，向来精神矍铄，魄力比起年轻人只赢不输的将军迅速现出苍老之态，那刚硬高大的身板也渐渐显得佝偻矮小下来。仿佛一直以来支持着他的强健精神，已经从内里渐渐崩毁。
第三天，接到第十二道金令时，将军颓然一叹，嘶声惨笑。
「我本愿为凯曼征战天下，马革裹尸，想不到陛下竟连发十二道金令，非我离开军队不肯罢休……迪卡尔从未想过要让陛下为难。」他向金令使者躬身道：「既然如此，老臣这就随使者一同返京吧！」
当将军理妥行囊，牵着坐骑走出营地时，前来相送的西征将士中有许多人第一次发现，平日总要仰望着的大将军在脱去铠甲之后现出的肩背，竟已是这般佝偻。那松弛的肌肤、消瘦的面颊……闻名天下的英雄，竟已与寻常老人没有多大区别。
走出营地后，他回头望了众将士一眼，一瞬间老人身上那颓然的神色，也是习惯了在将军强悍魄力的指挥下冲锋陷阵的将士们全然陌生的。
前来送别的将士中，有许多人在看到将军孤独的身影逐渐消失于如血残阳之中时，忍不住泪流满面。
多年之后，当他们谈论起记忆里的这一幕，不少人发现彼此在当时对那副画面的感受，竟是惊人的一致：这位凯曼王国最值得人尊敬的传奇英雄，恐怕也就这样走出了人们的视线，今后不再在大陆的风云变幻中扮演任何角色……离开西征军的迪卡尔．冯，只是一个年已老迈的老人而已。
身为凯曼五英雄之一的迪卡尔．冯将军被召回帝都后，仁明王康赛因高度褒扬了将军一生为凯曼做出的非凡贡献，称其「高洁人品，足堪永为后世之表率」，并封赏许多土地和财物，供年老的英雄颐养天年。
迪卡尔．冯叩谢君王隆恩，称年岁老迈，请辞身负的所有官职。获准后，前往赏赐的南方领地居住。
五年后，殁于当地。
【～卷末附言～】
艾里：「喂，好像我是主角吧！」
飞凌：「不然是谁？」
艾里：「……」
飞凌：「？」
艾里：「那么……（深吸气，大爆发）为什么这一集我出场的时间加起来还不够两章篇幅？！主角当假的吗？虽然我喜欢偷懒，可没想过连戏份都偷懒掉！这一集冯的戏份比我多，我也就不计较了，虽然绝交了，到底还算朋友一场，可为什么连萨拉司坦、仁明王之类反派配角的戏份都能比我多？没天理啊……」
（絮絮叨叨地还待继续抱怨下去的男主角被作者施以噤声术，处于废话不能状态。）
飞凌（陪笑）：「世界清净了，现在可以好好跟大家解释一下了。」
一本书这么长篇幅里，男女主角的场次如此稀少，我也写得很不习惯，令进度长时间停滞不前，好不容易才赶上交稿期限。不过这是因为故事将近结局，许多线索都到了归结的时候，一些重要配角的去向也要藉此交待清楚，只好占用一些主角的戏份了。（顺带一提，五英雄中的西夫、东尼亚，本来在设定中都有份出场的，但写着写着，发现实在没地方给他们插脚，只好借冯老大爷的话为他们的经历、去向作个交待，算是给曾经记挂他们俩的读者做个交代。）
不过话说回来，本来这一集里两个主角就没什么可表现的，删他们戏份也没什么好手软的。好在可以跟大家保证，尔后艾里和萝纱终于到了上场的时候，应该不会再出现主角找不到机会出镜的尴尬事了。天庐预计再过两集就将全篇完结，保证情节跌宕起伏、感人肺腑、缠绵悱恻、沁人心脾……我在说什么啊……总之请大家继续支持到底就是了！
临别在即，谢谢大家长久以来的关照……呃，这句话好像应该在最后一集说比较合适？不管了，总之，谢谢买书、看书的各位读者，下集再见吧！
【～下期预告～】
十二道金令传下，冯憾恨地放弃唾手可得的胜利，依令返回帝都。三方反抗军得此喘息之机，大陆局势从此开始逆转！
外有三方联军的联手夹击，内有诤君的叛军暗中作怪，盛极一时的凯曼终于渐趋劣势。圣爱希恩特的大军率先进逼拉寇迪，失措的凯曼国王指望靠罗炎的武力来挽回颓势，命令罗炎前去刺杀圣王弗里德瑞克！得到消息的艾里和萝纱前去阻止，悲哀的宿命之战再度展开……
交手中，罗炎被水晶坠上修雅的气息所吸引，将它从女儿那里「借」走。萝纱这才蓦然惊觉，长期沈睡的母亲几次都来去匆匆，根本还没来得及教会自己重新封印魔王的方法。
第二十三集
人物介绍
艾 里：凯曼王国的天才剑士，封印魔王的五英雄之一。本名艾德瑞克，在十年前的封魔之战后，化名艾里，飘然隐逸，浪迹天涯。但，常受贫穷与路痴的煎熬，落魄的形象令人难以想像他就是十年前风度翩翩的封魔英雄。现以圣剑士之名，召集创建了黑旗军。
萝纱．凯因：在拉寇迪翠雀旅店打工的少女，修雅．艾美拉之女。对魔法有不可思议的天赋，具有魔族血统。目前被人称为圣女，与艾里同为黑旗军的灵魂人物。
德鲁马：憨直朴实，信赖艾里的青年。曾是艾里在天庐武道大赛上的对手，被他击败后渐渐敬艾里如师。
埃 夏：艾里调教中的弟子。平民出身，善于厨艺。不太买师父的帐，时常对其冷嘲热讽。
比 尔：艾里等人在佣兵团结识的少年。出身农家，个性原本懦弱畏缩，但在村子被战火所毁后性格大变。一心复仇的他，为了磨练强悍武技而加入黑旗军。
琉 夜：妖精族长老。肉身已在千年前死去，以灵魂形态留存人世。目前的爱好是……逗弄艾里等人取乐？
罗 炎：原为魔界之王。十年前率魔界精英降临凯曼，大举入侵人界，但被五英雄中的修雅．艾美拉用生命封印，致使魔族败退。于日正七年的凯曼天庐武道大赛上重现人间，目前受血冥幻晶控制，听命于凯曼王。
修雅．艾美拉：封印魔王的五英雄之一。�