在场的人们无不被两人全然不合理的表现搞得一头雾水，没人看得明白其中的玄虚——当然，不包括一手导演出此种结果的艾里自己。
见罗炎的反应果然一如自己先前所料，艾里心中大喜。幸亏自己没有料错，今日总算有救了！仁明王下达给罗炎的命令中，果真加有要他不能让两人之战波及其他凯曼军队的限制。
细细分析仁明王下达命令时可能的表达方式，便可推断出「不得波及凯曼军队」这一条应该是优先于「杀死圣剑士」这一条。
虽然乍听起来这并没有多大的不对之处，不过当出现这两条只能二选一的情况时，控制罗炎的血冥幻晶便会让他选择先完成保护凯曼军队的安全，而这一刻自己就不再是他杀戮的目标。
这就是可乘之机！
只要向其他凯曼军队发起猛烈攻击，逼得罗炎必须全力救护，他便无法再分身来对付自己。也就是说，面临性命之危时自己不用管别的，尽管放手攻击附近的凯曼士兵，就可以确保性命无虞；而情况没那么紧急时，也大可利用这一招来调开罗炎的战力，从中便很容易找到空隙反攻！至不济，逃走总是没有问题的！！
于是，艾里身体力行地验证了这个新发现。罗炎飞身去拦截剑气时，他毫不犹疑地马上脚底抹油。飞掠到萝纱身边，他一把揽住她的腰，不由分说地带着她往城外没命地飞速逃回！
反正凯曼那些魔法师们的魔法力也耗得七七八八了，应该不可能再对盟军的攻城行动产生多大的危害。萝纱离开已经不碍事了。
「打这么久也累了，留着下次再战吧！」
城头上艾里丢下的话声犹自回荡，他的身影早已去得远了。刚搞定他临去那一拳一剑的罗炎回身望向他的背影，冰冷的表情中绽露出一丝可以称为赞许的笑意。
然而仁明王命令的禁制仍在，既然艾里没有再攻击凯曼军队或城池，那么杀死艾里便再度成为控制罗炎行动的指令。他随即敛去笑容，起身开始全速追赶艾里。
不过才飞离城头没多远，他就立刻感应到仁明王通过魔法阵传发过来另一道命令：「别追了！马上回来！」
罗炎顺从地煞住身子往回飞去。除了因为听命于仁明王的限制之外，他自己也为此而松了口气。毕竟艾里已经飞回盟军的阵营，靠攻击凯曼军解围的方法已经派不上用场，如果艾里他们真被自己追上就糟糕了。
「陛下……」
仁明王藏身的高楼顶上，萨拉司坦收回手，停止向身前刚使用过的传送命令的小魔法阵输送魔力。
他随即转头不赞同地看向国王，低声劝道：「不如让他继续追下去吧！罗炎应该不难追上圣剑士，到时候没有顾忌，应该可以杀得掉他的！」
「杀得掉他，又怎样？」不待他多说，仁明王就用尖锐的声调打断了他的话：「连圣王都杀了，不还是无济于事？多杀一个并非盟军中人的圣剑士，能有多少用处？在罗炎离开的时候，如果有人来行刺，该怎么办？！」
先前罗炎的身影一从视野中消失，仁明王就忽然陷入一股强烈的恐慌。刚刚才见识到盟军中藏有圣剑士这种程度的强者，如果罗炎不在身边保护的话，万一盟军偷偷派出高手过来行刺自己，还有谁能保护得了自己？！
而且越想下去，国王越觉得情势暗藏危险：「再说刚才那个圣剑士逃得也有些蹊跷，太突然了！说不定就是存心想把罗炎引开，好让其他刺客行动！！不行！绝对不能让他离开我身边！！」
萨拉司坦无声地轻叹，放弃了继续劝服的念头。国王已经完全把自己的安危放在最高位，绝对不肯冒半点风险，除非必要，他是不可能轻易放罗炎去作战的。
看来，既不能用罗炎来解决圣剑士等敌军强者，也没法利用魔王的实力在守城战中给盟军造成大规模伤亡了。
本来若叫罗炎利用禁咒一类的强大魔法向城外密集的敌人施放，应该不难很快缩减守城军与盟军的兵力差距的。现在却因为王上的短视而大大浪费魔王这个筹码所能发挥的力量……不过，细想起来，陛下的做法也在情理之中。
国王本就是立于一国之顶点的人，金钱和权势无不已达到了顶峰，只有为自己创下更显赫的名声这一点对他还有吸引力。让凯曼称霸大陆在自己而言是一个证实自己生命价值的理想，但在仁明王而言，只是装点他辉煌人生的又一个华丽勋章而已。一旦出现了危及生命本身的威胁，当然是先要确保自身的安全，再漂亮的勋章也只有先丢开一边。
值得把自己不惜付出一切达成的理想，放在一个陛下轻易丢弃的装饰品上吗？年轻的法师长仍是沉默地审视着前方的战况，只是眼神渐渐变得有些空茫飘忽。
艾里把萝纱带回盟军后方的营地后，本以为要费一番力气才能安抚下她受到冲击的心神，想不到萝纱回神过来后却表现得异常平静。
没有眼泪，也没有哀叹，她只是维持着原来的姿势静静坐着。艾里忧心忡忡地蹲在她身边，料定她必是因为所受打击过大而心神恍惚。然而，正当他绞尽脑汁地想着该说什么来安慰她的时候，她竟先向他露出了平静明朗的笑容。
「不用担心我，艾里。那些不算什么。我本来就真的是魔族啊！他们叫我魔族，我也没什么好受伤的。」
被她抢在先头这么一说，艾里满腹的安慰话竟没有一句接得下去。如果想要安慰的当事人自己先一副看得很开的样子，叫人怎么安慰起？
愣了一阵，他方沉声道：「在我这里，你不用勉强压抑自己。难过的话，就不要勉强自己笑啊！」
「嘻嘻！」萝纱反而笑得更欢了：「难道你要把肩膀借我哭吗？艾里你也不必这样勉强自己呢！」
艾里一噎，一时竟说不出话来。萝纱竟学会用这种话来挤兑自己以逼自己退缩了……因为自己刻意与她保持距离，她在有事的时候就不愿再依靠自己了吗？
「今天打得真是辛苦，得抓紧时间休息。先失陪了。」
见萝纱站起身便要自顾自离去，艾里忙从失落中回神。现在的萝纱确实需要人支持的。不管她说了什么都不能被她的态度逼退，至少要让她明白自己的想法！
他伸手拉住她，深深望进她眼中，缓缓道：「萝纱你记着，是人也好，是魔也好，你始终都是……」说到这里，艾里现出微不可见的犹豫，方接下去道：「我最重视最喜欢的……朋友。不管发生什么事，都请想想爱你的人，不要轻言放弃！好吗？」
艾里平日正经说话的时候不多，不过这番话却是字字出自他内腑，只求萝纱能感受到被珍视的心意，不要为了魔族血统的事而自伤自弃。而萝纱却像是听到什么笑话一般，捂着嘴失笑出声。
「噗哈哈！艾里你怎么突然这么酸哦！这种台词一点也不适合你啦！」
直笑到眼角泛出明亮的水光，萝纱还无法止住大笑，就这么一路前仰后合地径自往盟军为她安排的营帐行去。在她身后，艾里的头挫败地重重垂下。此刻他的挫折感，犹要远胜连接在罗炎手下尝到败绩时所忍受的。
第五章 流言
离开艾里，萝纱尖锐的笑声渐渐止歇，恢复成这些天来一贯的淡漠表情。走没多远，维洛雷姆的声音忽然从上空传来。
「艾里跑得还真快！害我现在才找到你。萝纱你没事吧？刚才我好像听那些帝都人在嚷嚷什么『魔族』之类的，有出什么事吗？」
维洛雷姆一落下地来就是叽哩呱啦的一串。先前的那场战斗他奉行不插手原则，光是浮在帝都一段距离之外的空中旁观。在凯曼人因为萝纱的紫眸喧哗时萝纱又是背向盟军阵营，因而他还不知道究竟出了什么事。
萝纱被艾里带回后，他觉得最后那一段她的举动总有些怪怪的，总不能安心，便追来探问个明白。不过他生为魔族，完全不觉得被人指着鼻子喊「魔族」有什么不对，在这方面相当钝感，因而竟始终没察觉出问题出在哪里。
萝纱的脸色仍有些苍白，却只是摇摇头：「我没事。只是第一次经历这么大场面的魔法对战，真累坏了！」
虽听她这么说了，维洛雷姆还是觉得有些不对劲，但又说不上来，只得作罢。看萝纱脸色不大好，像真是累了，他便送她回房休息，路上也体贴地不主动说太多话，免得她耗神。
两人行了一段，一直只唔唔嗯嗯地应对维洛雷姆有一搭没一搭的闲话的萝纱，忽然主动开口问道：「维洛，你在魔界生活了那么多年，做一个完全魔族的生活，有趣吗？」
维洛雷姆顿时神色大振，拉过萝纱的双手紧握于胸前，两眼闪闪发亮：「萝纱，你愿意随我回魔界去？！」
「呃……」萝纱显然有点被他突然爆发的热情吓到：「只是问问看。」
这么说来，如果魔族生活有趣的话，萝纱就有可能踹了艾里，随自己回魔界？维洛雷姆立时完全无视自古来魔族一直想侵占人界作为生存地的事实，鼓动如簧巧舌全力鼓吹起来。
「魔界绝对是个好地方啊！风景充满独特另类的超现实之美（既然人族懂得欣赏沙漠孤烟、荒壁月落，应该也能接受凄异诡谲荒凉这类型的「美」吧！），还经常能见到人界少见的自然奇观（比如火山喷发、地牛翻身什么的……），居住环境更是最适合我们魔族的（所以魔族通常比人族强，正是被锻炼出来的！）！再说，在那里生活的都是和我们同一类的人，根本不必费力掩藏魔族特征。而且，和同本同源的人交往起来也更有亲近感。可以说无论是社交还是日常生活都自在方便、随心所欲，真正是您不可错过的选择！」
「呵呵，维洛你说的话很像虚假房地产广告哦！」萝纱半开玩笑地打趣，却惊人的一针见血，直逼本质。
维洛雷姆的笑脸一下子垮了下来，抓着萝纱的手哀求：「萝纱你相信我啦！魔界真的很好啦！那里才是我们魔族真正的归属啊！」
「好啦好啦！」萝纱唇边的笑意渐渐敛去，表情变得有种不可思议的透明感，仿佛一碰即碎：「我会考虑的。」
凯曼一方拥有的魔法师军团和魔王罗炎、盟军这边拥有的圣女和圣剑士，本来将其中任一方单放在其他战争中，都可以发挥至关重要的作用。但现在几方汇聚到一处，力量却被相互抵消牵制掉，无法对战局产生多大影响。
每当凯曼魔法师军团有所行动时，萝纱便现身阻挠，彼此的所有力量都用在打击对方，而无余力兼顾其他。而艾里一旦上场给守军造成太大威胁，罗炎便会受命前去加以遏制。艾里若不敌败逃，怕死的仁明王也不敢派罗炎追击或是全力攻击盟军部队。
到后来，艾里知道自己不出战时，仁明王会害怕自己前去行刺而将罗炎留在身边，罗炎便不会参战；相反，出战的话就会引来罗炎，反正自己也打不过他，多一事倒不如少一事，干脆只翘着腿留守后方监督战局便罢。
萝纱的情况也相仿。知道自己和凯曼的魔法师军团难以分出胜负，打也是白费力气，基本上只会增加双方受波及士兵的伤亡而已。双方便都有默契地不再上战场向敌方进行直接的魔法攻击，只局限于为己方军队施加魔法防护与祝福。
就这样，这些超常规的力量达成了一种微妙的平衡，战争的走势最终还是取决于双方常规军队的战斗状况。
为了抓紧时间攻下帝都，盟军采取轮班攻击的方式，向拉寇迪展开了日夜不间断的猛攻。盟军兵力将近帝都真正有实战能力军队的三倍，有足够资本采取车轮战。
连续不断地长时间攻击对可以轮番休息的盟军将士影响不大，但对只能尽出全力日夜坚守的帝都守军来说，却会急遽地消耗掉他们的力量。
再加上凯曼守军以弱拒强的心理压力，将会随着时间和战况激烈程度而不断增大，进一步弱化守军的战斗力。一旦守军承受不住，防线便将崩溃，帝都就会如怒涛中的一叶扁舟，淹没在盟军狂猛的攻势之下！
不过盟军也有它的不利之处。盟军与凯曼守军三比一的兵力比率，对于攻城战来说并不能算是很悬殊的数字。如果拉寇迪是座坚城，备有足够存粮的凯曼军据城而守，就算支持数月时间也不为怪。
幸而帝都的城防并不算坚固，盟军尚有破城的可能。但是，随着战争的进程，另一个至关重要的问题就越来越明显地浮现出来了。
帝都的城防再不坚固，总也要有攻城器械才好作战。但盟军为了争取作战时间一路急行军而来，行军务求最速，辎重大半抛弃，所带的攻城器械实在不多。
一整日攻城战下来，军中所备的攻城器械已消耗甚大。而要就地取材临时赶制，一则材料时间人力都有限，二来仓促所制质量不可能太好，制造的速度还是抵不上消耗的速度。
虽说当初圣王订下这个计划时，对此种状况已有所考虑，但也无法可想，只能在行军速度和携带器械中折衷取舍。尽管现在攻城器械还没到消耗净尽的程度，调用时也捉襟见肘，颇为拮据。
太过俭省使用攻城器具，便会束缚了盟军应有的战斗力，延长盟军攻陷帝都的时间——在各地凯曼援军全速赶来的现在，这可是很要命的；而若放手让盟军使用，如果在攻陷帝都前就耗光攻城器具，接下来的战就麻烦了。其中的取舍把握，一直是接任领军之职的奥伦将军深感困扰的问题。
幸好，将军的困扰不久就出现了转机。
正式的攻城战进入第二日，盟军的斥候发现有大队旗号不明，人数足在六万以上的军队，正向帝都快速行进而来。这个消息一开始在盟军中引起了一片骚动。难道竟有凯曼部队事先识破了圣王的布置，赶在其他队伍前头赴援？！如果出现在凯曼腹地内的军队果然是凯曼一方的部队的话，这数万人与帝都城内的五万守军里应外合、前后夹攻，盟军面临的形势就更加危殆了！
不过事情到了这一步，也只有坐以待变了。随着那支军队的接近，盟军前军继续攻城不辍，后军则回转摆好阵势，严阵以待。
而在盟军将官一片紧绷的面皮中，艾里和萝纱两人的神态却都显得很放松，艾里嘴边甚至还有一丝隐忍不住的笑意。对这支不速之军的来历，他心理已经大概有个谱了。
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