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张子宇墨应而不言，只等武侯继续说。果不其然，武侯接着道：“不知让宇墨多为其他州百姓做事可会累？”
“张子宇墨不敢言累，此乃本分之责。”张子宇墨心里一惊，又喜又忧。喜的是：武侯言外之意是升他的职；忧的是，不知道武侯的用意为何。
“好！”武侯拍案而起，大笑道，“本侯果然没看错人！那么明早本侯便上奏圣上，将隐州与旌州交付予你，那两州官员早该下了。你可不要让本侯失望哦。”
“隐州！”张子宇墨闻言大惊，一向以温雅闻于世的他尽失常态，即刻起身道，“隐州现任望都城城主殷凌风殷大人是位勤政爱民的好官。他行事谨慎，至今未犯一错，武侯大人怎能说罢就罢！”
这番激动的言语让躲在暗室里的长风惊了一身冷汗，不过很快他脸上浮起高深莫测的笑容。相较之下，受到指责的武侯表现得就没这么如此大胆地指责他，这口气并不容易咽下。可是武侯毕竟在官场、战场上混了这么多年他眉毛一横，声音低沉沉地说：“张子大人不必这样激动。所谓长江后浪推前浪，这朝廷嘛，也需要一些有朝气的年轻人来替换老朽之木。你不是不知道甲正之变，圣上一片苦心，你应该会懂的。”
武侯的话中肯又不偏激，这让张子宇墨冷静了下来。甲正之变，他何常不知，献文帝刚执政就推新除陈，一些老臣极力反对，年轻的官员又十分支持新政，朝纲一片混乱，一时间竟互相争斗起来。献文帝一怒之下，使用残暴的镇压，杀死所有反对者，推翻一切障碍。新政是实行了，可上百个家庭破碎了，有的甚至举家罹难。新政在后来的年日里得到了证实，利百姓利国家，那些反对者不仅掉了头还遗臭万年，武侯的话不是没有道理，及时更换老臣的确省去了好多阻力。张子宇墨气馁，喏道：“侯爷说的是，小臣太鲁莽了。”
“宇墨年轻气盛，又正直，本侯不仅不计较还更看重你。只是这官场不比战场，横冲直撞未必是件好事。”武侯见张子宇墨臣服，心里甚是舒坦，接着进一步地说，“本侯老了，特希望有像你这样的年轻人接班，宇墨你愿意吗？”
张子宇墨大惊，立刻离开座位走到武侯面前，单膝跪下。他双肩微微颤抖，因武侯的赏识激动不已。武侯很满意，从心底喜欢上了这个年轻人。于是他让张子宇墨起身，决定再告诉他一些事以便真正把他变成自己的人。
“宇墨现在就是自己人了，本侯就告诉你一些事。”武侯转头朝暗室道，“长风出来吧。”
张子宇墨一早就猜到这书房有暗室，却不料藏在暗室中的竟是长风！于是他惊讶的表情浮在脸上，一时半刻挥不去。长风走了出来，朝武侯问候以后对着张子宇墨叫了声：“张子兄，好久不见。”
武侯正要说话，却有仆人在门外敲门。他打开门，仆人在他耳边嘀咕了几句。只见他脸色一变，忙回头看着张子宇墨和长风。长风和张子宇墨怎会不明白，道：“侯爷有事请先，我们在此候着。”
武侯点头一笑，匆匆离开。刚转过长廊，武侯的脚步慢了下来，他站了一会儿就闪进一间小屋。屋里什么也没有，而他径直走到一面白壁前，轻而熟练地取下一块白色的软木，隔壁书房里那淡淡的熏香飘了进来。原来武侯早就安排了一个心腹在书房门口候着，等听到长风的声音就进来，假装有事请武侯出去。这时武侯就离开书房踱到这间小房里，以便探听长风和张子宇墨的谈话。再靠得住的人，武侯心里仍还有点疑，他迫切地想知道长风会对张子宇墨说些什么。
书房的门带上了，长风邀张子宇墨坐下，两人久未见面都兴奋地想要说点什么。可是张子宇墨现在却有问题想从长风那里得到答案。
“长风，你从什么时候开始为武侯效力了？”张子宇墨不免惊讶，他更惊讶地问，“是你把我荐给武侯的吗？”
长风点头承认，张子宇墨有点按奈不住了。长风却摆手让他安静，悠悠地说：“武侯权倾天下，当今皇上视侯爷为心腹，其言无不纳。兄长为侯爷效力是明智的选择，他日侯爷。。。。。。侯爷黄袍加身，兄长定是大功之人，还怕会官运平平，无法施展抱负么？”
张子宇墨心里一惊：长风言外之意，武侯竟然野心大到谋帝位了！这种事。。。岂能。。。。。。
“兄长！”长风知道张子宇墨心里在想什么，急忙打断他的思路。这招叫先发制人，“我知道兄长是正直之人，可是识时务者为俊杰，若武侯称愿，未必不是件好事。当今圣上对百姓之事关心甚少，又极不信任有力有为的官员。像西南部、东部几个州的官员懦弱无能，民不聊生，反倒让江湖中人趁机发展他们的势力，与朝廷抗衡，难保不会造反。
“武侯重有能力之人，又与江湖各大门派关系不浅。再加上文侯为他的好友，将来助他掌权天下，再造御灵盛世，民心所向啊！兄长是极为聪明之人，不可能不懂这其中的利害关系。长风一片好心，想为兄长找到可以展才的路。武侯多次提及兄长，赞兄长是位勤政爱民的好官，还。。。。。。还希望能和兄长关系更紧密些呢。”
长风止不住笑意，张子宇墨自然明白他话中的意思，脸唰地红了，头也低了点。躲在旁房的武侯点头微笑，心里道：长风果然不负我意，还懂得以姻利诱。张子宇墨半晌才抬起头来，缓缓道：“长风你觉得我真应追随武侯吗？”
答案显而易见，张子宇墨犹豫了一下点头答应了。
第六十章 强强联手
第二天天气转晴了，寒霜刃邀落尘云到东苑后的朝云坛赏花。落尘幻听见飞青对落尘云说了此事，冷笑了一声。她早看出这两人一定在商量着什么，可她还有比这更重要的事。落尘云不理睬落尘幻的冷笑，在人众前她们的关系十分融洽，人后却是如一般相识之人，毕竟地牢与明王诀之事尚未结，两人心里都做了自己的打算。
这一次就不只是寒霜刃独自一个人了，盛满怒放的荷花的清池边立着寒霜刃和九歌。他们二人很有雅致地欣赏这“碧天莲湖”，粉色的花瓣尖上一点抹红，无桃花的娇艳，无牡丹的富气，有的是净人心灵的清灵、洁净。微微清风仿佛是从花中起，带着丝丝淡香，沁人心脾。
“小宫主到了？”寒霜刃出人意料地转身，笑眯眯地看着落尘云，道。一瞬间让所有的景色褪色了。
落尘云怔了一下，也笑了。九歌端着一支竹萧，挂在萧尾的长结坠随意地洒落在她的肩上，如仕女图一样可远观而不可亵玩。落尘云点头问好，寒霜刃和九歌也礼貌地回礼。在这景色优美的地方眺望，谁也不想用尘事来破坏。三人站成一排，尽情地欣赏这远离尘嚣的景色。落尘云心里自咕：若能在这样的地方住下，每天练练剑。看看景色也是件不错的事。九歌不时地往落尘云站的地方瞄几眼，她总觉得这个女人有点熟悉，说不出的熟悉。
“至尊者。。。。。。”寒霜刃突然冒出这三个字，令那两人惊讶不已。
“阁主，怎么突然说出这三个字？”九歌问出了她们共同的心声。
“漫天的美色将毁于这三个字。”寒霜刃继续道，“焰影带来了新的消息，崇宣山庄把魇冥剑作为至尊者的象征！”
“魇冥剑！”落尘云和九歌同时叫出声来，其中落尘云反应最大。不过因为她戴着面纱的关系，寒霜刃无法看到她因激动而怪异的表情。
“不错。这场武林之争的最终目的不是选什么武林盟主，而是选可以托付魇冥剑的人。”
“可是。。。。。。他们已经找到魇冥剑了？”落尘云的声音发颤，分不清是因为激动还是恐惧引起的。
寒霜刃耸耸肩，从九歌手中接过竹萧，在空中挽了一转，幽幽地吹响了。美妙略夹丝丝伤感的萧声划破了青空，惊起了塘中栖息的水鸟。落尘云不好再问，她明白寒霜刃的意思，这崇宣山庄是怎样得到魇冥剑的，无人知晓。但是要想进剑冢必须得破结界，能破它的却只有灵狐族的人，那么在被灭族的灵狐族中又有谁活了下来呢？
“剑痕，那边有一池的荷花呢！”殷依依的声音突然闯入了这个优雅的情景。
寒霜刃立刻停止了吹萧，三人皆转身望去。小径上走来的是穿着鹅黄青丝衣的殷依依，她一边开心地笑，一边招手叫着夜雪剑痕。夜雪剑痕也慢慢进入了三人的视线中，九歌的脸色一下沉了。夜雪剑痕与殷依依在此时也看见了他们，一时觉得尴尬，手足无措。
“嗖！”的一声，一支飞镖朝落尘云射去。“小心！”夜雪剑痕高声叫道，只见落尘云不慌不慢地一踮脚尖，侧身避过那支不怀好意的镖。殷依依顿觉杀气漫天，下意识地拔出追心以防万一。寒霜刃不自觉地往九歌面前挪了挪，似乎在保护她一样。
“什么人。。。。。。”落尘云的话还未说完，只听见同样的声音再次袭来，不过这一次的目标却不是她了。
“铛！”飞镖重重地击在剑鞘上，无声无息地掉在地上。夜雪剑痕惊了一身冷汗，镖之速让他微微汗颜，而最让他惊讶的还是落尘云出手挡镖的身速，快得令人咋舌。他回过神来，见落尘云朝他瞥了一眼，那眼神中竟夹着丝丝着急与关心，让他忘了道谢。就在这时，第三支镖袭来，直刺寒霜刃！寒霜刃镇定得出奇，他只是伸手在面前一晃，顷刻间他右手食指与中指之间出现了一枚飞镖。
“来者不善！”九歌拔出噬血剑随时准备出击。突然她嗅到一股淡淡的菊香，正诧异这酷暑之际哪来的菊花。猛然醒悟，只听得殷依依大叫：“不好，迷香！”随即便头晕眼花起来。
“会是谁干的呢？”每个人倒下去之前在脑中最后盘旋着这一句话。
＊＊＊
落尘幻长袖一摆，身后跟随的宫女们迅速退了回去。她扬头，悬在她头顶的石桥中央用隶书写着“武陵源”三个大字。这武陵源位于东清苑东北角，是个风景迤俪的小园。落尘幻踱了进去，穿过一小片树林到了“渺浪亭”。当初为此亭命名时武侯曾招来了京城有名的文人，个个尽展其才，武侯却不发一言。直到一人出其不意地道：“此亭为渺浪，可否？”武侯当即精神大振，寻到此人问他这名怎解，那人道：“渺浪亭实不环水，但以树间早晨轻雾缥缈、林中碧叶飞扬似浪作解。这‘武陵源’有水有林，才为圣景之地。”武侯大悦，亲自挥写这三个字。
“落忧宫大宫主，名闻天下，在下能相识实为荣幸。”张子宇墨微微颔首，语言恭敬却有些冰冷。
落尘幻倒不在意，她单手扶着亭柱，道：“张子大人，忙中抽空应邀，本宫才是荣幸。”
两人见面都表现得十分客气，甚至有些拘谨，各自心里盘算着。张子宇墨心里嘀咕：早就听闻落尘幻人冷心冷，此次她约我在此必有要事相商。那么我该怎样处理呢？
“张子大人。”落尘幻一声呼唤将他从个人心理世界里拉了出来。她转身直视着他，款款道来，“本宫相邀大人于此是有事。开门见山地说，不久后崇宣山庄有场武林大会，大人是受邀嘉宾。呵，这场大会本宫有必胜的把握，夺得‘至尊者’；而大人今次受武侯重用，来日飞黄腾达不在话下。不如我们联手怎样？本宫以‘至尊者’号令江湖，大人则在朝廷上发号施令，强强联手，天下唾手可得！”
张子宇墨变色，心道：这女人如此大的口气，她竟然妄想夺天下！
落尘幻冷笑，右手急速往腰间一抽，在空中划出一道白闪弧线，稳稳地落在了张子宇墨的颈间。张子宇墨只觉得脖子上一道冰凉，不由得打了个寒战。他用眼角余光瞟去，冷尘张狂的刀锋正抵在自己的脖子上，似乎在嘲笑一般。张子宇墨心一横，任凭落尘幻做什么。人为刀俎，我为鱼肉，还能有什么办法？
“张子大人，本宫不过是想多个朋友，无意难为你。只不过，”落尘幻顿了顿，狠狠地说，“只不过顺我者昌，逆我者亡是本宫一贯的做法罢了。”
张子宇墨眼珠一转，把千万不满咽入肚中。大丈夫能屈能伸，若在这里与落尘幻较量起来，自己无疑成了冷尘剑下的鬼，倒不如用缓兵之计。张子宇墨想毕，镇静自若地微笑，道：“大宫主长远见地，在下愚昧不知。”突然他感到冷尘那让人窒息的冷气开始渗入到他的肌肤了！他又道：“在下虽不如，但请大宫主赐教，联手得天下未尝行不通。”
落尘幻闻言一喜，她早已盯上了张子宇墨，利用他在官场、民间的声望来实现自己的理想，简直是如虎添翼。她又以迅雷不及掩耳之势收了冷尘，瞥见张子宇墨有些失落的眼神，以为他想要有利可图，便说：“大人不必紧张，本宫既然与大人联手，必有重礼酬谢大人。”
张子宇墨见她一副势在必得的样子，怕她杀心再起，忙装出一副见钱眼开的嘴脸，问：“什么重礼？”
落尘幻嘴角轻轻一扬，料想张子宇墨人虽正直却也仍是个世俗之人，唯利可图，道：“天下剑之尊，魇冥剑，大人可愿纳之？”
不出落尘幻所料，张子宇墨一听见“魇冥剑”三个字如五雷轰顶，两眼突然失了色，面如白霜，上齿紧紧咬着下唇。半晌他才战战兢兢地问：“魇冥剑？大宫主如何得到？”
“从崇宣山庄得到的消息，这次获得‘至尊者’称号的人将拥有魇冥剑。大人看上去对此剑很感兴趣，本宫夺了‘至尊者’，将剑赠与大人如何？”
“大宫主说笑了。江湖上无人不想将它纳为己有，大宫主又。。。。。。”
落尘幻打断了张子宇墨的话，轻蔑地说：“魇冥剑固然是把上古之剑，但本宫愿意用它来换天下！”
张子宇墨默然。一只雏雁飞过渺浪亭，眼睛眨也不眨一下。
第六十一章 石门机关
“轰隆”一声巨响吵醒了歪倒在地上的五个人。他们几乎是同时转醒，都伸手去抚自己尚有些昏沉的脑袋。这五人正是先前在朝云坛被人下药迷晕的落尘云、寒霜刃、九歌、夜雪剑痕和殷依依。落尘云待眼睛适应了黑暗后向周围望了望，灰白色的墙将他们团团围住，正前方有扇石门，门紧闭着，仿佛门后藏有魂灵一样，让人紧张地喘不过气来。门旁有块颜色特殊的石块，略向外凸，煞是惹人注目。
“这里。。。。。。我们被囚在这里了！”殷