「哼，有手有脚有力气的大男人，整天不干活，就想着讨饭，已经够让人恶心的了，他们为了聚财，经常拐带小孩，把小孩手脚打断，骨头弄软，做出残疾的样子，骗善心人的钱，又逼迫小孩们学习偷窃，暗中为非作歹，这种人，你说他们甘于贫穷？谁不知道，家中出一名乞丐，家里建起万丈楼。白天破烂出门去，夜晚笙歌尽逍遥。」
容若连连干咳，一语不发。
事实上，即使在现实世界，这种用凌虐小孩来骗钱，或借控制小孩偷窃敛财，在外头破破烂烂当乞丐，在家里花天酒地享富贵的多得很。只是他受武侠小说影响太深，总觉得丐帮就应该像小说里那样义薄云天，不过真要仔细想，一大堆武林高手，整天不干正事光讨饭，然后再去管天下的不平之事，还真不太可思议。试想想，萧峰、黄蓉他们要饭的样子，容若就有点脑袋发晕了。
萧远听他咳来咳去，冷冰冰瞄着他：「你喉咙有事？」
容若干笑：「没事。」
「那就是肺有事？」萧远慢悠悠地说。
容若还要接着干笑，幸亏这时外面传来一阵喧闹声。
侍月推门出去看，见楼下一老者一少年共占一桌，一个中年人独踞一桌，一个青年人站在角落里，正在大声地吵闹着什么，把桌子都拍得震天响了。吓得小叮当和大雄汪汪叫，小兔子乖乖直往侍月怀里缩，唐老鸭的翅膀拍得呼呼响，杀手满房间蹿来蹿去，小精灵更是满房乱飞地叫着：「风云变色，英雄出世。」
容若大声问：「怎么回事？」
「没事，客官别担心，不过是有人要打架而已。他们不会伤到别人，楼下的人也都散开了，事后还会有赔偿，客官只当看戏就成。」房外的小二回答得无比轻松。
二楼、三楼各个雅间里都涌出不少人，或携美人，或挽酒壶，说说笑笑，倚着栏杆往下瞧，倒真似看戏一般。
「为什么要打架？」容若皱眉问。
「谁知道呢！江湖人就爱打架，学了武功，拿了刀剑，不打打杀杀还干什么？」小二不以为然地回答。
容若心中又是一阵郁闷，身后性德淡淡道：「在济州，武林人动辄喜欢交手，不过，有的时候不是为了寻仇争意气，往往是藉着交手显示一下功夫，只要武功够高，自然会有商人、镖局来重金礼酬，从此可以不再天涯飘零，可以吃香喝辣，好好享受了。」
容若心中黯然，那些传说中的英雄侠士，如今出现在眼前，竟是只如演猴儿戏一般供权贵富豪们取乐罢了。
他意兴消沉，懒得多看，闷闷坐着不动，楚韵如本来就对这打打杀杀没兴趣，也不出去，倒是苏良和赵仪眼睛发亮，一齐扑出去，倚着栏杆细瞧。
楼下已然呼喝声起，刀光剑影闪个不停，晃得人眼发花，听得人耳发麻。
性德对侍月和凝香道：「你们也出来，多看看江湖人的交手，对你们也有益处。」
二女低声应是，跟着性德一起出了房，倚栏细看。
楼下呼喝声不绝，一老一少持刀，舞得虎虎生风，那中年男子眼神阴沉，十指如鹰，每一划出，便有呼啸风声不绝，还有那个青年，竟然舞了一杆红缨枪，晃出了满眼眩目的艳红。四个人战做一团，打得好生热闹。
楼下的桌椅杯盘早就在混战中变成了一片狼藉，其他人纷纷退出店外看热闹，楼上也高高站了许多人，都在指指点点，议论纷纷，真像是在看猴儿戏一般。
侍月看得明眸流转，忍不住低声问：「那使刀的老人，刀砍出来的样子好吓人，不过，为什么要左一晃，右一晃再砍出来，我觉得要是直截了当一刀砍过去，应该更加难以应付。」
凝香也低声说：「那个男人的手指好可怕，居然像是铁做的一样，可以硬接人家的刀，不过刚才那一招，他为什么同时要攻人家上中下三路，指上劲气不凝，杀伤力大减呢？」
二人这样轻巧巧地说，引得站在二楼不远处的一老者一青年，祖孙二人不断用异样的眼神看过来。
楼下老者与少年的刀法如风雪纷飞，翻滚不绝，每一招出来，都伴着三式虚招，让人虚实难测，手忙脚乱。那中年人的十指更是如风似雨，每一式使出来，都兼顾别人数处要害，定要叫人心胆俱寒。
这些都是人家武功的特色所在，不过，真正高明的人物却可以一眼看出，这样的武功，最强之处，偏偏也正是破绽所在，只是，为什么这两个下盘虚浮，怎么看都与高手无缘的小丫头，竟可以这样随便地说出这么有见地的话？
他们哪里知道，这些日子，一路行来，性德就教导凝香、侍月修习武功，虽然时日尚短，不过，性德是天下最好的老师，因材施教，教的是最易速成的心法。凝香、侍月虽不像苏良、赵仪一样得性德打通经脉，轻易拥有较高的内力，不过，也悄悄打下了基础。
平时性德向众人闲说天下武功的长处，又常让苏良、赵仪示范。性德教的，全是天下最精微最高明的招术。凝香和侍月平时看得多了，再看这些普通的武功，自是随随便便，就看出一大堆问题来。
性德淡淡道：「那老者与少年的刀法，都是原楚国旧址苍州的莽苍风雪刀，这一路刀法，在楚国相传也有十三代了。本来刀发如风雪，森寒彻天下，不过，代代相传，每代藏私，精华已失，到如今的所谓风雪，只见其形，不见其神，却多了许多无用的花俏，武功低的，看来以为是虚招，武功高的看来，却不过是个笑话。」
「那中年人使的是漠北苏苍凉自创的撷鹰指，以阴力为主，施阳刚之指，招如鹰击，却优美绝伦。每一击攻击多处要害，如撷花散叶，飘零多处，却又如雄鹰搏兔，必尽全力。可惜传到现在，招术只重阴狠凌厉，其从容自若，优雅高华处，再也难寻。」
他这般淡淡道来，如数家珍，言若无心，却叫旁边听者有意的老少二人，眼中异彩更炽。
凝香和侍月连连点头，细细铭记。
性德又随口发问，或问凝香，若被楼下人围攻，会如何应付，又问侍月，怎样找出楼下诸人的破绽，加以制衡，甚至问到，如果是她们用力出指，会怎样出招。
凝香、侍月细细作答，平时性德教她们武学时，也是这样发问，让她们自己去思索，不拘成法，自创一格。两个小丫头也习惯这样的问题，答来竟也从容迅速，竟是早就胸有成竹，将天下各派武功，皆纳于胸中一般。
他们只当这是在上普通的武功修习课，却叫旁观的有心人，震惊之下，徒然出了一身冷汗。
性德问过凝香和侍月，转而又问苏良与赵仪：「你们看，下头四人，谁最出色？」
「那使枪的。」苏良大声说。
赵仪没说话，只是伸手往下一指，指的也是双手持一杆红缨枪的青年。
那青年正好大吼一声，长枪一抖，如流星般向那名使刀的少年扎去。那枪忽扣忽扎，忽劈忽挑，忽锁忽点，忽缠忽带，红缨翻飞如红云蔽日，寒光点点如雨打梨花，直看得人眼花缭乱。
性德点点头：「他使的不过是普通的暴雨梨花枪，这种枪法，就是一般的武师也都会耍一路，难得他可以化腐朽为神奇，必是已苦练过不知道多少年，才能把最普通、最简单的枪法，使得威力倍增，纵应付那些世代相传的名门武功，也不见败象。」
「所以，武功一道，其实取不得半点巧。唯有苦练苦练再苦练，练熟了，就算是黑虎掏心这一类的武功，也能发挥超常威力。若是好逸恶劳，只求速成，纵有名师教导，学最精微的武功，也难成大器，对不对？」苏良扯直了喉咙，拖长了声音，慢慢地说。
可惜他固然意有所指，被他冷嘲热讽的对象，微服私访的皇帝大人，却好像一个字也没听见，正躲在房间里头，高高兴兴的拿着随身带的鸟食、小鱼、肉块等等东西，喂他可爱的小宠物们，时不时侧头和楚韵如说笑几句，满脸的幸福满足，反而把一心一意想气气他的苏良气个半死。
萧远也见不得容若这般高兴的样子，冷哼一声，慢步从房间里踱出来，倚着栏往下望，大声说：「这等下三滥的功夫，还有脸在这里丢人现眼，你们不怕丑，我还嫌被吵得烦呢！」
楼下老者发出一声怒啸，舍了中年人与青年，拔身而起，一刀劈向萧远。少年紧随在后，人在半空中，刀已舞得虎虎生风。
中年人脸色更加阴沉几分，足尖一点，身形似电，竟是后发先至，抢在老少二人之前，十指箕张，竟将萧远胸前数处大穴拢于指下。
只余那刚才还把一杆枪舞得像条龙的青年傻乎乎的拄着枪，一个人站在楼下发愣。
第七章 楼头相交
萧远大叫一声，往性德身后一躲。
别人刀追指攻，自然而然就冲着性德过去了。
苏良眉微扬，振腕拔剑，赵仪轻叹一声，身形欲动。
但有一个略带苍老的声音，却在所有反应之前叫了出来：「住手。」
声音在一片嘈杂中，清晰平稳，带一种说不出的尊贵之气，自有让人折服的无形力量。随着这一声喝，就见人影一闪，那刚才与老者站在一处的青年便冲了出来，挡在性德之前，拦住了三重攻击。
他出手非常简单，不过是举手投足而已，双手一举，两把刀一齐砍在他臂上，持刀的老者与少年同时发出一声闷哼，被震得翻身跌往楼下。
他一抬脚，那本来冲在最前，十指杀气腾腾的中年人忽然脸色一变，竟连硬接也不敢，强行在半空中吸了口气，足尖在栏杆上一点，借力落往楼下，才一站稳，已深深一礼：「不知谢公子在此，多有得罪。」
青年微笑回了一礼：「在下一时技痒，冒犯了三位，正要赔礼才是。」
说着双手轻击，三名著青衣的仆从忽然现身，每人手中托一木盘，盘中有一个青丝绣花的布袋。三人一起举着盘子从楼上跃下去，动作干净俐落，盘子仍然端端正正举在头顶，送到老者、少年和中年人面前。
三个人脸色都有些失望，却又不说什么，伸手去取那布袋，布袋入手时，却又一起脸露喜色，纵然极力压抑，那种兴奋却始终瞒不过明眼人。
青年公子在楼头再施一礼：「本次烟雨楼的一切损失，也由我来付，三位请便吧！」
楼下三人也不再客气，回了一礼之后，就一齐转身离去了。
只有那持枪的青年还在东张西望，浓眉大眼又带点憨实气的脸上一片黯然，显得很是神伤。
青年公子微笑着招唤：「小兄弟，你叫什么名字，你的枪法是从哪里学的？」
青年一愣，这才指着自己的鼻子，仰着脸，有些结巴地问高楼上那看似高不可攀的公子：「你……你是……在和……俺……说话吗？」
青年公子微笑点头。
青年脸上居然一红，摸着头说：「俺叫李大牛，枪法是俺爹卖了两头牛，换了银子，让俺跟镇上武馆的霸王枪冯师父拜师学艺学来的。乡下的日子穷得过不下去，俺家的人听说，练了功夫好赚钱，才让俺学功夫的。冯师父说，学武的人到济州城，随便找个最出名，人最多的地方和别人打一架，就会有人来送钱了。」
他抓头抓得越来越用力，脸涨得越来越红：「俺虽然觉得世上不会有这么好的事，不过，还是想来碰碰运气。看样子，俺……俺……」
青年公子微笑着打断他：「刚才那三位，我确实送了些银子，不过小兄弟你武功高明，前途不可限量，却不是可以用一笔小钱轻易打发的。小兄弟有没有兴趣到我的商行来做事，每个月五十两银子如何？」
「五十两……」青年的大眼睁到更大，伸出五个手指，身子有些摇晃，语气微弱得像在做梦。
「五十两只是最低的工钱，若做得好，做得用心，还会再加。逢年过节有一百两的节庆费，年底有两百两的红包，不知道小兄弟你愿不愿意赏脸呢！」青年公子笑语柔和。
「我，我……我，我愿意。」李大牛「我」了好几声，最后好不容易答完了话，人却脸色苍白，虚弱得简直要趴在地上晕过去了。
青年笑着点点头，吩咐道：「带李兄弟回商行，好好安顿。」
楼下三个青衣仆人一起应是，走到李大牛面前，一起施礼：「李壮士，跟我们走吧！」
李大年一辈子没被人这样礼待过，手忙脚乱地还礼，连枪都差点儿抓不住，直到被三个人带出烟雨楼，表情犹恍恍惚惚，如在梦中一般。
青年这才回身，对性德深施一礼，正要开口，身后却有人先一步说：「老朽谢远之，这是我孙儿谢醒思。他年少无知，有失礼之处，老朽代他赔罪。」
萧远眉峰一挑，冷冷道：「不敢当，济州谢远之，盐商行会的首领，手控楚国三分之二的盐业，富甲天下。多少高官富贾倾心巴结，要与你拉上关系，多少武林高手竭尽心思，想在你手底下效力。素闻谢老板家大业大架子大，便是天大的人与事，往往都只由你最信任的孙儿出面应付，不知我们这一行人，哪里来这么大的面子，值得你谢大老板亲自攀谈。」
他这一番话说得响亮，竟把整个烟雨楼，楼上楼下，震得一片肃静。
谢远之手控盐业，可以算是大楚国最富有的人，也是济州城最有钱的人。多少武林高手在他手底下吃饭，济州的苍道盟、日月堂、神武镖局，三大势力都得过他重金资助，就连官府都要看他眼色，整个一跺跺脚，济州晃三晃的人物，居然有人敢这样在他的地头挑衅他。
此时此刻，只要谢远之一声令下，烟雨楼前前后后，里里外外，不知会有多少人冲进来，竭尽全力把这一群外头人砍成肉酱，以讨好这位一掷千金的大人物。
谢家的仆从、护卫人人蓄势待发，方才首先出手的谢醒思也脸色不善。
在一片静寂到落针可闻的肃穆之中，一个懒洋洋，带点无奈的声音响起来：「三哥，我知道，爹嫌你性情偏激，没把家产传给你，独留给我一个人，让你心里不舒服，你也用不着到处替我得罪人。咱们出门在外，要是有个三长两短，叫家里头的大哥、四姐，还有贵姨娘多么替我们难过。」
他这一番话，在萧远听来，是软中带硬，暗藏威胁于无形，迫得萧远不得不闭嘴，打消继续火上添油的想法。
听在别人耳中，却是轻飘飘点出了他自己是�
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