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独孤氏中，影响力最大的是关陇门阀杨家和柳家，另外拓跋皇族也是独孤氏坚实的后盾。西行入关的山东高门大族很多人跟在贺拔胜和独孤信后面，其中渤海高家就是代表。这样算前来，高家就和独孤氏、拓跋皇族、关陇汉阀和关中的山东高门都联系到了一起，在这张巨大的网上，高颎就成了中心。
回想到上午在淮南公府上，高颎和元伟所说的那番话，恰好证实了李家兄弟的猜测，没有人愿意失去权势和财富。
“我可以肯定地说，独孤氏和白马堂有关系。”李纶望着李丹，笑着说道，“你向白马堂求助是一回事，白马堂把断箭从定阳战场上拉出来并送到大漠又是另外一回事。这件事如果没有独孤氏的帮忙，断箭会在那么恰当的时间赶到恰当的地点？还有，宇文宪为什么请嘉玮留意断箭？高颎为什么先行赶到敦煌镇将府和断箭见面？他为什么要让断箭冒充你，和他一起去找淳于盛？这些事联系到一起，唯一的解释就是独孤氏安排了这一切。”
李丹眉头微微皱起，陷入沉思。白马堂的事自己或多或少都知道一些，如果师父和独孤氏关系密切，自己不可能不知道。他们之间假如有关系的话，那也是间接关系，那么，这个间接关系的中间人是谁？萧梁已经没有了，只剩下一个江陵的小梁国。难道他们之间的中间人是江陵的萧氏王族？
“我们李家和独孤氏有些仇怨。”李曜轻轻咳嗽了一声，打断了李丹的思绪，“我们和元氏的联姻，目的就是如此，希望能借助元氏的力量，改善和独孤氏的关系。”
“独孤氏目前也迫切需要我们的帮助。”李晖说道，“在这件事上，我们愿意和独孤氏达成一致，暗中支持他们和宇文护正面对决，他们双方无论谁胜谁败，我们都能进退自如。”
“高颎一定会找你。”李纶接着说道，“但你要记住，独孤氏的力量不是控制在高颎手中，也不是控制在独孤信之子独孤善手中，而是控制在独孤信的女婿随国公杨坚手中。高颎只是独孤氏的一个马前卒，他代表了多方势力的利益，所以你不要听高颎的片面之词，而是要设法通过高颎取得独孤善的信任，继而利用独孤善取得随国公杨坚的信任，一旦杨坚做出了决定，独孤氏的力量就会爆发。”
李丹点头受教。哥哥死的时候，除了让自己照顾母亲，什么秘密也没透漏，自己一无所知，很多时候都要依靠李曜、李晖几位兄长运筹帷幄。如今是休戚相关的时刻，家族内部要上下齐心，自己更迫切需要家族的支撑和几位兄长的智慧，为此除了保守自己的秘密外，所有的事都不能隐瞒了。现在不是自己一个人的事，而是整个家族的事，自己只有一条命，但稍有不慎，就会牵连整个家族。
李丹把上午在淮南公府上，和元伟、高颎相见的事情说了出来。
“元氏联姻，目的就是如此。”李曜听完之后，捋须笑道，“长安风雨欲来，独孤氏预感到了危机，迫不及待了。”
“这是狮子大开口。”李纶笑着摇摇头，“晋公听到后，一定会暴跳如雷。晋公做了十二年的大冢宰，用了十二年时间，才把军队控制到自己手上，现在让他拱手交出兵权，这可能吗？至于和朝廷共享禁绝佛道两教之后的财富，更是痴人说梦。禁绝佛道两教的直接目的是实施一系列改制，兵制、田制、赋税制都要改，改制后的目的就是把财富最大程度地集中到国库。现在晋公的手伸向了天下百姓，而他们的手却伸向了晋公的腰囊，一个比一个狠。”
“自晋祚南移江左，王与马共有天下以来，权力和财富就是共享之物。”李晖冷笑，“几百年来，这条定律什么时候变过了？难道到了他宇文护手上，就要改了吗？当年如果没有我们，宇文泰能挡住高欢？没有我们，宇文氏能据关陇而霸西陲？没有我们，拓跋大魏的国祚能变成宇文氏的江山？翅膀长硬了，就要兔死狗烹了，是吗？”
“那是，那是……”李纶似乎非常敬畏这位二哥，脸色一整，连连点头，“高颎已经把话放出来了，他们的目的也很明显了，我们……”
“不要急。”李曜断然打断了他的话，“这个条件要想实现，唯一的办法就是让宇文护飞升，而要想让宇文护飞升，目前唯一的办法就是逼着他篡逆，但这样一来，局势就有可能失控……”
“局势的确会失控。”李晖的目光转向了李丹，“高颎这番话是一团烟雾，所以你需要通过这场联姻，尽快利用拓跋氏的关系，把独孤氏的真正目的弄清楚。”
李丹答应了，虽然他并不知道怎么做。
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傍晚，大周国主派来内侍宣诏，晚上要在皇宫宴请昭武摄政王，请李丹和西海急赴皇宫侍宴。
西海恋恋不舍地告辞老夫人，和李丹联袂而去。
第一卷 凤鸣朝阳 第二章 金井梧桐秋叶黄 第十二节
马上就要过年了，长安城里洋溢着祥和喜庆的气氛，大街小巷上人流熙攘，车水马龙，偶尔还能听到清脆的爆竹声。
车队缓缓行驶在暮色里。西海透过薄薄的纱幔，望着繁华的市坊和楼肆，好奇地问东问西。李丹笑容满面，不厌其烦地解说着。忽然，李丹腰间的凤凰刀发出一声幽长的清鸣。李丹脸色骤变，一把扯开纱幔，冲着车外的侍卫大声叫道：“加快速度，快……”他的目光四下扫过，蓦然看到远处街角上有一匹红色骏马，马上坐着一位白衣人。
李征、项云和塔塔等人听到李丹的叫声齐齐转头望过来。李丹手指远处，厉声喝道：“抓住那个骑红马的，快……”
项云霍然回头，失声惊叫，“他竟然跟到长安了。”紧随其后的木瓜、胡雷等人二话不说，拨转马头，带着几个侍卫打马冲了上去。白衣人策马而行，转眼失去踪迹。
车队速度立时加快。西海没想到凤凰刀真的和传说中的一样，竟然能发出声音，她惊喜之余，拉着李丹问个不休。李丹把在敦煌遇刺的事说了一下。西海听说另外一块凤凰璧出现了，好奇心倍增，“这么说，那个刺客也到了长安？如果能抓到那个刺客，两块凤凰璧合二为一，你们兄弟的身世之谜是不是就有希望解开？”
“怎么？你认为母亲她不知道凤凰璧的事？”李丹皱眉问道。
“我试探过了。”西海黛眉微凝，担心地说道，“听老夫人的口气，她似乎并不知道凤凰璧有两块。”李丹苦笑不语。他相信西海。西海有很多特异的本事，她既然这么说，那就不会有错了。
木瓜等人追丢了。李丹想了一下，叫李征派人急告长史赵松，火速从城外把九尾狐、阿蒙丁和龙竹等人调进城内，加强府内的护卫。
筵席上，李丹看到了几个熟悉的面孔，大司马齐公宇文宪，还有天子的弟弟卫公宇文直，皇子鲁公宇文赟。宇文赟见到李丹后，目光一直盯着他，表情很古怪，这让李丹非常紧张。梁山公每次进宫看望弘德夫人的时候，宇文赟都在场，他对外公身边那位寸步不离的侍卫应该有些印象。为了打消宇文赟的怀疑，李丹故意表现的很抢眼，他尽量模仿哥哥说话的口气，说了一大堆大漠上的事，嘴里还是不是冒出几句西域粗俗的俚语。
李丹利用路途上的时间，把胡须留了起来，这让他看上去更加威猛，再加上他故意在言辞里掺杂一些西北话，这使得他的相貌、言行和过去有了一定的区别。宇文赟的目光很快移开了，开始盯着昭武江南。江南容貌美丽，仪态万方，其与生俱来的高贵气质让她魅力四射，一笑一颦之间无不让人心醉神迷，不但宇文赟目不转睛，就连宇文护、宇文宪、宇文盛等人都难以自制，两眼总是有意无意地投向上席。
西海戴了面具，坐在皇后身边，只顾和皇后说个不停。皇后担心大臣们误会西海失礼，特意委婉地做了解释，意思是西海长相有缺陷，怕惊吓了大家。几位大臣看到昭武摄政王的美丽，当然心领神会，一笑置之。
筵席还算丰盛，大周国主也很热情，席间大谈西域音乐、博戏和宗教，对粟特人的营商天赋和技巧也表示了相当的兴趣。这个话题正好迎合了西土人的兴趣，宾主畅所欲言，都很尽兴。
乐舞是筵席的主题，贯穿始终。皇帝出入时奏《皇夏》，皇后出现奏《深夏》，宾客出入奏《肆夏》，蕃国客人出入奏《纳夏》，皇帝与群臣宴饮奏《陔夏》，期间还有很多精彩歌舞。筵席临近尾声时，跟随阿史那皇后到大周的龟兹乐师苏祇婆独奏了一首琵琶曲，赢得了满堂喝彩。
摄政王和苏祇婆早年相识，此番再见，很是高兴，特意奏请大周国主，希望能邀请苏祇婆到昭武山小聚。大周国主很率快地答应了。
临近子夜，筵席结束，李丹奉旨护送摄政王返回昭武山。李丹把今天见到高颎和李氏兄弟的事简要说了一下。江南静静地听完之后，忽然问道：“这件事你是不是很早就知道？”李丹笑笑，估猜自己说话的口气引起了江南的怀疑，“当日在蒲类海，淳于盛曾说过一些大周朝堂上的事。”
“所以你见到可汗后，强烈要求诛杀宇文护。”江南质问道，“你说的什么江陵李家的秘密纯粹是借口，是不是？”
“你误解了。”李丹急忙解释道，“淳于公的话我也是一知半解，我当时并不知道大周朝堂上的矛盾已经激化到这种地步。从目前情况来看，大周朝堂上的山东高门诸位崔家、卢家、郑家、李家、王家，还有江左高门萧家、司马家都是站在宇文护一边，这对我们非常不利。”
江南闭上眼睛，叹了口气，“山东高门的影响力太大了，无论是代北人、武川人还是关陇望族，这些年都和他们联姻，山东高门的势力已经植根于大周朝堂。过去宇文护一直防备他们，现在受形势所迫，又需要他们出面来钳制独孤氏和关陇望族，如此一来，宇文护的实力依旧很庞大，这场争斗看样子很激烈，超出了我们当初的预料。”
“你能想到什么办法吗？”李丹问道。
“宇文护不相信山东高门，是因为山东高门对中土北方的统一有着非常强烈的根深蒂固的要求。”江南脸显倦色，轻轻说道，“如果大齐局势变化有利于山东汉族高门控制权柄，宇文护就会深切感受到来自山东的威胁，他很可能迅速压制在关陇的山东藉士人，以防备他们暗通大齐，危害到大周国祚。”
“这么说，我们需要斛律光的帮助。”李丹马上明白了江南的意思。
“这件事我去办。”江南说道，“我来想办法推动大齐局势的发展，让祖珽尽快执掌中枢，逼迫斛律光不得不暂避锋芒。”
两人谈了一会儿后，车队到达昭武山。李丹起身告辞。江南笑道：“你是不是对西海那个丫头说了什么？她今天对我客气了不少，还感谢我给她准备了宅院。我真是受宠若惊啊。”
“是吗？”李丹惊讶地问道，“她是不是有什么目的？”
“当然了，那个丫头岂肯吃亏。”江南嘲讽道，“她说她没钱用，叫我给她十车绢帛和金银珠宝。”
“十车？”李丹惊呼，“她要这么多金银绢帛干什么？”
“做嫁妆啊。”江南掩嘴而笑，“她看到你年后就要娶元氏，急得魂都要飞了。”
李丹尴尬不语。江南笑意盈然，“还有雅璇，你不要把她丢到一边不闻不问。明天如果有空，你带她去见老夫人。”
“我怎么介绍？说她是斛律光的女儿？”李丹惊讶不已。
“当然了，否则说她从天上掉下来的？”江南笑道，“你好好想想，说她是斛律光的女儿，对你只有好处，没有坏处。”
李丹飞马回到府邸，长史赵松匆匆迎出，“杨素来访。”
“杨素？”李丹闻言不禁停下了脚步。杨素是临贞公杨敷的儿子，才华出众，长安知名，现为都督都外诸军事府礼曹掾，甚为宇文护器重。他来干什么？难道哥哥和他很熟悉？哥哥这些年很少回长安，没什么相知的朋友，这是哥哥亲口说的，不会有错。
李丹看看赵松，眼露疑惑之色。赵松挥手示意李征、项云等人退下，一边伸手相请，一边低声说道：“他只身而来，有一个时辰了。”
“我刚刚回京，很多事我还没有头绪，你应该帮我婉言推却。”李丹低声埋怨道，“时间这么晚，传出去不好。”
“我怎好拒绝？”赵松苦笑道，“昔年太学时，你和杨素、牛弘是同窗好友，就凭这层关系，我就不好把人家挡在府外。另外，杨素现在是中外府礼曹，牛弘是纳言上士，他们和你一样，都是宇文护器重的人，我一个属官哪敢随便做主予以拒绝？”
“你估计他来有什么事？”李丹犹豫了片刻，小心翼翼地问道，“我似乎有很多年没见到他了。”
“所以，你更要见见他。”赵松神色凝重，“他父亲在定阳突围失败，被俘大齐，他在长安的日子并不好过。”接着赵松三言两语把杨素的心理分析了一下，认为他极有可能想借助李丹的力量，设法把杨敷从大齐赎救回来。
到了中堂，李丹看到了杨素。杨素二十多岁，中等身材，相貌英俊，长髯飘洒，儒雅倜傥，卓然不群。两人寒暄一番，闲聊了几句，话题很自然扯到了少年之事。李丹急忙打断了杨素，把话题引到了大漠上。杨素很健谈，词锋犀利，对大漠形势的发展颇有见地。以他在中外府的地位，未必能接触到最核心的机密，仅从他的所知所闻做出东部突厥即将分裂的判断，的确很不简单。李丹不禁对他大为敬佩，同时也更加戒备，每句话都小心翼翼，唯恐引起他的怀疑。
李丹话不多，脸上笑容满面，神色中露出对昔年同窗的热情，虽然他如今的官职和杨素差距太大，但并没有摆出矜持和高傲的派头。杨素大概感觉到李丹对他的亲近，踌躇良久后，终于说出了此行的目的。新年后，按惯例，齐、周两国要互派使者以示恭贺，杨素希望有机会出使大齐，探视陷没邺城的父亲杨敷。
李丹很诧异，这种事他�