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“这是武泉公李丹的计策。”宇文护从案几上拿起一卷文书递给两人，“你们仔细看看。”
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叱罗协和冯迁没有仔细看，只是大略翻了一下，然后就放到了案几上。
“你们觉得如何？”宇文护问道。
“晋公既然不相信李家，为何把这么重大的事交给李丹？”冯迁疑惑地问道，“难道晋公打算……”
“当年我们曾打算把独孤氏斩尽杀绝，但独孤氏势力太大，朝野上下的阻力也太大，所以今天养虎为患。”宇文护说道，“如果独孤氏和李氏相争，与他们关系密切的关陇门阀和代北人势必要分裂，等到他们两败俱伤之际，我们再动手，是不是更好？”
叱罗协和冯迁互相看看，半天没说话，两人都觉得有些不妥。
“晋公，李家的势力非同小可。”叱罗协担心地说道，“当年大魏孝武皇帝西行入关，宇文氏建立关陇霸业，靠的就是宇文氏的武川军、独孤氏的荆襄军和李氏的陇西军，他们两家一旦联手……”
“我会借助李丹之计，重创独孤氏，让他们两家仇深似海。”宇文护捋须笑道，“这段时间，我亲自坐镇长安，请临高公（冯迁）留府相助，请南阳公（叱罗协）坐镇同州，如何？”
两人躬身受命。
第一卷 凤鸣朝阳 第二章 金井梧桐秋叶黄 第二十二节
文安殿。
长沙王陈叔坚觐见大周国主宇文邕，向大周国主呈述本国对于结盟的一些最新意见。大陈国主陈顼希望得到江陵，重建自己的西部屏障，如果大周能满足这个条件，大陈将和大周联手共抗山东齐国。
宇文邕听完之后就说了一句话，“朕知道了，具体事宜请与大冢宰商议。”然后设宴招待陈叔坚。陈叔坚也习惯了，这位大周皇帝百事不问，就是个摆设，不过他也不敢小觑这位皇帝，宇文邕虽然不谙政事，但经文典籍、琴棋书画、辞赋音律样样精通，尤其弹得一手好琵琶、下得一手好棋。
宇文邕今天兴致不错，在酒筵之上还亲自弹了一曲琵琶，长沙王酒酣耳热，也抚琴一曲。两人情趣相投，相谈甚欢，宇文邕随即向长沙王介绍自己创造的象戏。长沙王很聪明，触类旁通，很快就能上手，兴趣盎然，立即邀请陪坐一侧的李丹和自己对弈一局。
李丹佯装初学，棋艺看上去很拙劣，正好和长沙王半斤八两。宇文邕在一旁热情指点，长沙王很快把李丹杀得大败。宇文邕感觉很没面子，责问李丹道：“朕曾赐你《象经》一卷，你看没看？”
“臣当然拜读了。”李丹抱歉地说道，“不过臣很愚鲁，领悟太少，另外，最近也太忙了一点……”
“忙？”宇文邕好奇地问道，“你忙什么？你的婚期不是推迟了嘛，有什么好忙的？”
“最近卫军扩建，事情很多。”李丹笑道，“不过在大司马的督导下，这件事已经完成了。”
“哦。”宇文邕淡淡地点了一下头，指指棋盘，“这段时间，你就领悟了这点东西？”
“臣尚有不少疑问。”李丹望着宇文邕，恭敬地问道，“不知陛下能否指点一二？”
宇文邕手捻短须，若有所思地望着李丹，“爱卿最近闲暇有空？”
“三天后大冢宰要去大福田寺会见昭玄三藏，臣将陪同。”李丹笑道，“尔后，陛下是否愿意召见臣？”
宇文邕笑笑，“朕有闲暇再说。”
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下午，长沙王告辞出宫，皇子宇文赟奉旨相送。回来的路上正好碰到从官署回府的大司马宇文宪。宇文宪说自己新近寻得一匹上等好马，邀请宇文赟去看看。宇文赟欣然答应，叔侄携手回府。
晚上，从宫内突然传出消息，国主突感风寒，病倒了。皇子鲁国公宇文赟得到内侍传讯，匆忙进宫探视，齐公宇文宪随同进宫。
宇文赟跪在国主的榻前说了几句安慰的话，然后就被母亲弘德夫人叫了出去，屋内随即只剩下宇文邕、宇文宪兄弟两人。宇文宪跪坐一侧，沉默不语。宇文邕转头看看他，小声说道：“过几天，朕打算去云阳宫休息一段时间。”
宇文宪犹豫片刻，问道：“皇后也去吗？”
“不，朕带弘德夫人去。宇文邕停了一下，又说道，“朕不在京城的时候，你要确保皇子的安全。”
宇文宪皱皱眉，欲言又止，英俊的脸上掠过一丝深重的忧色。
“你想说什么？”宇文邕问道。
“臣……”宇文宪浓眉紧皱，迟疑良久，最后还是咬了咬牙，郑重说道：“陛下曾经对臣说过，宇文家再不要手足相残了。”
宇文邕沉默了一会儿，叹了口气，“他老了，如果确实为了宇文家的江山，为了宇文氏的子孙，他应该相信朕。”
“如今形势不好。”
“从太祖开创霸业以来，几十年了，关陇的形势什么时候好过？”宇文邕的语气有些愤懑，“他老了，就算他不为自己着想，但他的子孙，他的僚佐总要为自己的将来着想吧？他如果聪明，很早就应该想到这些问题，就应该及时采取措施，不要把事情一直拖下去，这样拖下去，或许今天不出问题，但明天呢？后天呢？他突然死了怎么办？这场血腥残杀是跑不掉的，与其提心吊胆惶惶不安，还不如现在一刀下去，快刀斩乱麻。”
宇文宪黯然垂首。哥哥的话也不是没有道理，宇文护权势倾天，他的儿孙、部下和僚佐为了身家性命，即使现在隐忍不发，但等到宇文护死了，势必要放手一搏，这是没办法的事，事实就是这样残酷，不是你死就是我亡，即便是父子兄弟之间，也没有忠诚信任可言。
“朕不为难你。”宇文邕叹道，“他是我们的兄长，没有他也就没有我们宇文氏的大周，朕理解你的心情，应该怎么做，你自己斟酌吧。”宇文邕忽然翻身坐起来，一字一句地说道，“这场血雨腥风一旦掀起，谁都控制不住，谁也不知道形势如何发展，朕的性命也未必能保住，但为了宇文氏江山，请你不要心慈手软行妇人之仁，务必力保皇子不失。”
宇文宪跪伏于地，痛苦难言。
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卫公宇文直、安化公宇文孝伯联袂而至。
宇文直做为大周国主的同母弟弟，一度受到宇文护的重用，两年前他出任襄州总管，负责大周荆襄防务，曾率军和大陈国的军队在沌口大战，但被陈国名将吴明彻击败，随即被宇文护弃用。宇文直怨恨在心，他认为这是宇文护故意设下的陷阱，目的是剥夺自己的兵权。
宇文孝伯是同族之子，和国主同岁同日生辰，自小和国主同读，又深得宇文护欣赏，这些年恒侍左右，出入卧内，参予机要，是大周国主最为亲信的大臣。
“陛下真的生病了？”宇文直仔细打量了宇文邕几眼，笑着问道，“是不是心情又不好？”
“朕要去云阳宫。”宇文邕面无表情地说道，“长安不安全，朕要暂时避一避。”
宇文直和宇文孝伯脸色顿变，眼露惊喜之色。在这之前，宇文邕曾对他们透漏了一些事，虽然含糊其辞，但他们还是马上明白了长安有一番血雨，但没想到来得这样快。
“萨保要动手了？”宇文直的眼里闪过几分惧色。宇文护的力量太强悍了，他比当年太祖在大魏（西魏）做丞相总揆权柄的时候还要厉害，那时宇文泰还无法控制所有的军队，而现在大周的府军就象是宇文护的亲卫部曲，都听他的指挥。
宇文邕眼神凌厉，他冲着两人轻轻摇头，示意两人不要问话。这件事他们该知道的自然会知道，不该知道的则不要知道，事情一旦失败，宇文护篡僭成功，他希望宇文护的杀戮可以控制的一定范围内，适可而止，不要把宇文氏杀得只剩他们一家了。
“陛下，我们随你一起去云阳宫？”宇文孝伯小心翼翼地问道。
“不，你们留在长安，朕的身边有王轨和宇文神举，足够了。”宇文邕从怀里拿出一道圣旨递给宇文直，“宇文护这次名义上是对付独孤氏，但真正要杀的是关陇汉人，这一点和我们的目的一样。”
宇文直接过圣旨揣进怀里。宇文邕脸显冷色，继续说道：“宇文护的强国之策并没有错误，但严重伤害了他们的利益，所以他们翻脸了，要杀宇文护，要以诛杀宇文护为条件逼迫朕答应他们的无理要求。朕岂会听从他们的摆布？这些人眼里只有自己的家族，大周国对于他们来说，不过是攫取权势和财富的工具。朕难道是瞎子，看不出来？所以真正该死的不是宇文护，而是这些关陇汉人。”
“宇文护老了，瞻前顾后，怕这怕那，就算长安乱了，他也不会大开杀戒，唯恐国祚败亡。”宇文邕用力挥了一下手，“他不敢杀，朕来杀。”
“陛下的意思臣懂了。”宇文孝伯躬身说道，“宇文护在前面抓，我们在后面杀。天下人都知道大周的权柄握在宇文护手中，只要有人掉脑袋，宇文护大开杀戒的罪名就算背定了，如此一来，长安恐慌，关陇汉人会联手反击，宇文护众叛亲离，完全失去对局势的控制，败亡在即。”
“然后陛下出来收拾局面，把罪责都推到关陇汉人头上，再杀一批。”宇文直得意地笑了起来，“将来陛下想怎么干就怎么干，那些关陇汉人哪敢反抗？”
宇文邕摇摇手，“事情没你想象的那么简单，此事稍有不慎，宇文家就会因为自相残杀而全军覆没，你们要小心行事，切切不可莽撞。如果时机不好，你们宁愿按兵不动也不要仓促出手，以免局势恶化，一发不可收拾。”
宇文直和宇文孝伯躬身领命。
“陛下在云阳宫的安全如何保障？”宇文孝伯想到云阳宫的卫军都是宇文护的人，不禁心存忧虑。
“云阳宫的事你们不要担心，只要确保皇子的安全，朕就算死了，这天下也还是我宇文氏的天下。”宇文邕用力一挥手，颇有几分悲壮豪气。
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魏国公府。
烛火昏黄的书房内，李曜、李晖、李纶、李丹围坐一起，小声商讨。
李纶认为，这件事的关键在于云阳宫的兵变，兵变必须成功，如若失败，局势则被宇文护完全控制，那时无论是皇帝、独孤氏、李氏还是关陇汉人，都将遭到重创，无一幸免，宇文护更有可能趁此机会顺利篡僭，自己登上帝位。
李丹胸有成竹。虽然他蓄意隐瞒了很多细节，但还是把皇帝可能保不住的意思透漏了，所以他一再告诫几位哥哥，无论如何要拉住宇文宪，保住皇子，如此则宇文护势必陷入万劫不复之地，再无翻身的可能。
“到了那个时候，宇文宪会有所选择，这一点你不必担心。”李晖说道，“我现在最担心的不是独孤氏，而是关陇汉人，尤其和独孤氏关系密切的杨家和柳家，如果宇文护狠心下手，关陇汉人见风使舵，极有可能再度倒向宇文护。”
“关陇汉人中，韦家的态度至关重要，他们的取舍直接影响到关陇汉人的选择。”李纶说道，“韦家的韦世康是太祖的女婿，韦孝宽又是大周第一名将，深得宇文护的信任，当宇文护和关陇汉人矛盾激化时，韦家肯定会出面斡旋。假如宇文护和关陇汉人各让一步，互相妥协，灾难就会降临到我们李家，挑起这场争斗的李家将成为宇文护稳定长安的替罪羊。”
“所以……”他看看几位兄弟，断然说道，“皇帝必须驾崩于云阳宫，彻底把宇文护逼上死路。宇文护弑君，韦家就算有天大的胆子，在形势没有明朗之前，也不敢公开支持宇文护，这样我们就赢得了足够的回旋时间，可以争取到更多的宇文氏子弟、武川人和代北人倒戈。”
李丹半天没说话，他没想到事情发展到现在，几位哥哥和自己早先的设想不谋而合了，但想杀死皇帝和一定要杀死皇帝有很大区别，所以云阳宫兵变的事要筹划得更加精密，不能出一丝一毫的差错了。
“我会想办法。”李丹面对三位兄长的目光，从容笑道，“这件事关系到我们李家的生存，只能成功不能失败，我会做好的。”
“此事难度很大，你尽力就可以了。”李曜安慰道，“就算你失败了，我们李家也还有生存之道。”接着他转头看看李晖，“明天，你到申国公李穆府上去一趟，再和他具体谈谈。另外，窦氏、侯莫陈氏、豆卢氏、王氏几家你也要去一下，让他们有个准备。此次长安的暴风雨可能很激烈，叫他们未雨绸缪，不要措手不及自乱阵脚。”
“元氏、尉迟氏是不是也要打个招呼？”李纶指指李丹，“他也应该去淮南公元伟府上看看了，这桩联姻最好马上办了，再拖下去对元氏没有好处。”
“你去看看吧。”李曜点点头，对李丹说道，“前些天，元翩翩到府上来了一趟。母亲很喜欢她，一直在念叨这件事，想早点把人娶回来。”
“回头再说吧，这几天我还有很多事，没时间。”李丹不以为然，“元家既然想拖，那就拖吧，在他们看来，我可能是一个死人了，担心女儿嫁过来马上变成寡妇。”
兄弟几个互相看看，开怀大笑。
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凌晨时分，李丹才回到自己的府邸。赵松告诉他，昭武摄政王派信使来了，请他尽快到昭武山去一趟。李丹正好也有事找她商量，闻讯急忙换了一身衣服，带着龙竹和项云两人，悄悄赶到昭武山。
江南已经休息了，穿着一件大红锦缎躺在雪白的丝被里，长发如云，美若天仙。李丹感觉受不了这份诱惑，站在门边上停了下来。
江南奇怪地看着他，招了招手，“你怎么了？站那么远干什么？”
李丹苦笑，“我还是站远一点好，免得控制不住，对王上做出什么失礼的事？”
江南娇嗔轻笑，“你还知道失礼？怪不得西海骂你无耻，你真够无耻的，脸皮太厚了。你知道你对我做了多少失礼的事吗？从第一次见面就开始……”江南玉脸蓦然一红，想起当时抱在一起坠落山谷的事，娇羞不已。
“王上找我来有什么急事？”李丹急忙岔开话题。
“你过来。”江南瞪了他一眼，指指榻边的锦席，“坐到这里来。”
李丹无奈，慢吞吞地走了过去。屋内温暖如春，香气缭绕，烛火朦胧，美人如画，的确让人遐思连绵。
“我怎么看你还是一个刺客。”江南脸显愠色，“我对你说过多少次，你要忘记自己的身份，不要总想着自己叫断箭。�