人神- 第150部分

根据统计，这号舍总数量达到了千间之多。

后面还有各种其他用房上百间，连绵成一大片，形成辉煌的建筑群。就算在京师，都蔚然可观，属于地标般的存在。

号舍门楣上，挂有相对应考生的名牌，士子们入场后，就得对号入座，端坐进狭小的号舍之中。

乡试，为期三天。

在这三天内，任何考生都不得离开号舍，吃喝拉撒，都在里面。可以说，这科举考试，考得不仅仅是士子的才华，还有非同一般的耐心。

不过天下读书人，能冲锋陷阵杀进乡试这一关的，哪一个不身经百考？诸多阵仗都见得多了。对于乡试的环境，也一早适应，并无不妥。

叶君生应该是个例外，但他身为术士，静坐三天也不算啥。只是觉得，这古代的读书人，委实太狠了。

都说青灯古佛，寂寞无限。读书人在未取得功名之前，所忍受的那一份孤寂未必就差了，甚至胜之。

又联想到“悬梁刺股”之类的历史典故，诚不欺我也。

也正因为如此，刻苦能使人心静，心静而致远。

约莫半个时辰后，所有的士子考生都各自找到了属于自己的号舍，坐了进去。

这一坐，立刻鸦雀无声，偌大的考场一片静谧。

很快，有各色官员上场。主考、监事、巡察、提调执事等。一个个，身形昂藏，面色郑重，非常严肃。

官员们各就各位，先有人照本宣科地念读条例纪律，念完之后，又有太监出场，宣读圣旨。

这圣旨，是圣上特地写的。主题自是勉励各位考生士子，要认真写文章，发挥出水平云云。

听完圣旨，一众士子无比慷慨激昂，士气振奋。

前面各种流程走完，到正式开卷的时间，主考官便取出考题来。

这考题，盖了朱印封条，严严实实密封好。此刻在众人目光的注视下，开封取题。

很快，四书义三道题目公布出来了。

紧接着，是五经义四道的题目。

两者一起，共要写七篇文章，一起组成了乡试第一天第一场的考试项目内容。

七篇文章，每一篇最低字数三百，一般控制在千字以内，加起来，最低也得三四千字上下，并不算少。

这年代的字精贵得很，加上用毛笔来写，更增加难度。绝不同后世，键盘敲动，莫说几千字，某些抽风手，一天两三万都毫无压力。

题目公布，正式开始计时。

不约而同地，所有的考生都开始对着题目冥思起来。

先构思，后落笔，还会打一篇草稿，仔细推敲过没有问题后，才进行工工整整的抄写。在抄写过程中，书法要端正清晰，必须用楷书体，容不得半点含糊，如果笔尖抖了，溅出墨汁。毫无疑问，这一篇作废，需要重新抄过。

如此，耗费的精力功夫相当折磨人，时间更是紧迫。

第一天第一场，七篇文章，只要有一篇发挥失常，那么也就意味着出局，不可能再扳得回来了。

取长补短之类的事情，在科举中几乎没有可能发生。

考生们眉头紧锁，各具情态。负责巡察监督的官员则时不时在过道上走一趟，目光锐利地巡视着。

“嗯？”

这官员忽而看到一名考生居然没有动笔，而是径直躺在号舍的小床上，呼呼大睡起来。

“好家伙，这是什么来头？”

其监考多年，阅人无数，什么样的考生都见过，可就是没有见过这样的。一大早进入号舍，竟然睡起觉来。

难道，是一个自暴自弃的家伙？

可不对，即使毫无把握的考生，都会作答一番，碰碰运气，绝不可能一开考就自动放弃了的。这样的话，还不如不进场呢。

又或者，此子倒霉生病了？

大有可能。

考生背负压力太大，经常会熬夜挑灯苦读，熬出病来的例子常有发生。

病分大小轻重，普通伤风感冒，只能干耗着。如果实在支撑不住，可叫人送出去医治——当然，这一出去，就无法再回来继续考试的了。

所以说这考试，真是如同“烧烤”，无论身体心理，皆备受煎熬。

“叶君生，挺熟悉的名字。”

官员看过号舍上的名讳，脑海灵光一闪，顿时想起来了：叶君生，不就是那个天下第一才子嘛。

真没想到，此子刚进场就倒在床上睡觉，这是啥节奏？

狂生？

对了，他在扬州得了第一，却不来面圣，领取奖励牌匾。当其时就被不少人视为狂生，受到许多苛责。眼下一见，果然如此。

所谓“狂生”，自古有之。行为癫狂张扬，愤世嫉俗，总会做出某些不被人理解的行径。

比如，现在叶君生在考场上睡觉。

或为自信，或为对抗，或为表现叛逆，不一而足。

官员眉头一皱，不予理会，迈着步子离开，继续巡视。

考生在号舍里睡觉，属于他们的自由。只要不鼻鼾，不干扰到别的考生，那么监考官员便无权干涉。

爱咋滴咋滴，反正最后结果如何，也只有考生自己承担。

叶君生确实在睡觉，不过与狂生无关。他的精神状态，真是疲倦不堪。

被人设伏，动了手脚，导致南柯一梦。梦里经历无数，对于精神上的耗损相当不菲。换了普通人，只怕早瘫软如泥，连科举院都爬不来了。

叶君生坚持入场，记录了七道考题。但他明白不宜此刻动笔，免得各种纰漏，反而欲速则不达。于是干脆和衣躺下来，先睡一觉，养精蓄锐再说。

这一睡，便是一个多时辰。

已是中午时分，考场有人挨个号舍送饭。

声音把叶君生惊醒，他坐起身来，先领取了饭食。却粗陋得很，一罐清水，两张干烙饼。

这般配送，亦有预防作弊的因素。简简单单，一目了然。

吃一口饼，喝一口水，不用多久，便对付了一顿。

叶君生吐一口气，神态端正起来，磨墨、执笔、开卷！

正文　第286章　帷幕

七道题目，早了然于胸，略略在心中打好腹稿，便笔走龙蛇地写起来，毫无阻滞之感。

前身书痴之才，基础踏实，穿越之后，成为术士，但也没有放下文章功课。一路以来，皆勤读诗书，精工细雕。

百千用功，检验成败，尽在此刻。

聚精会神，脑海澄明一片，不生杂念，全副状态，尽皆凝聚在笔尖之下。

一行行标准到仿佛用尺子量过的字体出现，串联成句、成段落、成篇幅。

当成文章时，叶君生只觉得心旷神怡，隐隐有气息在体内流转，竟像是涓涓细流，所到之处，无一处不舒坦。

别的士子考生，绞尽脑汁，写出文章，整个人都会萎缩，精气神减弱。而叶君生不然，反而像得到了滋补，魂神茁壮。

他与其他人，果然是不同的。

稍稍停顿，吹干墨汁，放在一边，开始写下一篇文章。

时间在笔尖流淌中悄无声息地掠过，到了傍晚时分，天色昏暗下来。

这个时候，号舍内便要点灯起来了。

晚饭送到，和中午的时候差不多，只是多了一张饼，清水，换成了一碗面汤。

吃过晚饭，叶君生没有即时做题，而是盘坐着，闭目养神。至于其他的考生，大多抓紧时间，完成文章。

……

夜幕下的京师，万家灯火，繁花似锦。远远看上去，颇具几分现代大都市的规模景象。

紫禁城，更是璀璨无比，成为京城中最为耀眼的一颗明珠。

皇宫，养心殿。

当今圣上身穿一袭宽大的龙袍，坐在龙椅上，手捧一卷书，正看得入神。

华明帝。

他年约六旬，面皮淡黄，双眼凹了下去，显得有几分苍老之色——毫无疑问，经过前些时候的那一场大病，即使吃下丹药，圣体康复过来，但在精神上，始终留下了难以平息的创伤。

是药三分毒，纵然出自三十三天，也没有起死回生，长生不死的神丹妙药。有的话，术士们早吃了，何必苦苦去做那神仙，依靠民心民意，香火念力来增加修为？

而一国之君，身系天下气运，更加讲究。

读了几行书，心绪不宁，华明帝把书卷放下，沉声道：“来人。”

当即有太监进来，跪倒在地听命。

“去峨眉殿，请小公主过来。”

“是。”

太监得令，赶紧出去了。

峨眉殿，早早挑起了灯火。

一身白衣的赵峨眉站在院中，举首眺望，沉吟不语。

她刚沐浴过，长发随意地用一根黄绸布束起，身上衣袍不依宫制，依然是道门装束，腰带一匝，显得纤腰盈盈一握，身形妖娆。

双目微微眯着，有玄奥的光芒流转。

在她眼中，可见满城苍生，可视漫天血气、又有文气锦绣。

视线扭转，落在紫禁城中，就见到一条龙气盘桓不定。然而这道龙气，现在萎靡不振，颇有日落西山之意。

“父皇，时日无多矣。”

赵峨眉黯然一叹。

她自幼上峨眉山学道，超然身外，不过血脉之情，如何能泯灭，不闻不问？

“九公主，圣上有请。”

那太监来到后，赶紧施礼参拜，态度恭敬。

皇帝之下，权势最为炙热的首推太子。但赵峨眉身份特殊，却不容小视。在紫禁城内，从文武百官，到皇后妃嫔，都不敢给她脸色看。

赵峨眉随着太监，来到养心殿，面见圣上。

“见过父皇。”

华明帝笑呵呵道：“媚儿不必多礼。”

赵峨眉，乳名“媚儿”。然她觉得此名太过娇气，后来才改名“峨眉”。

“不知父皇召唤孩儿来，有甚吩咐？”

华明帝目光灼灼：“媚儿，你变了。我记得你以前说话，从不称孩儿。好，真好。”

赵峨眉怔了怔，垂首不语。

华明帝又道：“你选择留下来，朕极为欣慰。你是朕最为宠爱的孩子，真不愿彼此相隔，不得相见。”

赵峨眉幽幽一叹：“我迟早还是会走的。”

华明帝笑道：“那有如何？到那时候，恐怕我已化作一抔黄土了。”

赵峨眉面色一变。

华明帝淡然道：“生死有命，我早看开了。所放不下的，只是这个江山而已，要交给最适当的人打理。”

赵峨眉道：“国之气运，犹在。”

华明帝摆一摆手：“所谓气运，皆人为。朕纵横一生，南征北战，有些东西，岂能左右这个天下？”

赵峨眉道：“既然父皇早已有预见，为何不痛下决心？”

“哪里这么容易……我只希望，天下太平，昌盛荣华，多出对社稷有用的人才。比如，这一届的乡试。”

赵峨眉道：“圣贤有曰，国君好仁，天下无敌焉。”

华明帝面露一丝苦笑：“很多事情说着简单，做起来难。泱泱天下，尾大不掉，若无得力之士，安能四海归心。”

赵峨眉神色不动：“民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。”

这同样引用自圣贤之言。

华明帝哑然失笑，打趣道：“媚儿，看来你能成为帝师。”

赵峨眉也笑了：“父皇，今届乡试，有诸多青年才俊，应该能满足你所需求。”

华明帝道：“我看好一子。”

“谁？”

“就是那叶君生。”

听到这个名字，赵峨眉脸色微微有些不自然，不过她掩饰得好，没有被父皇看到。

“此子文采惊艳，端是难得一见。其在扬州竞赛单元所完成的书法丹青，朕观之，胸中有沟壑。音律竞赛之际，竟然还能击一曲《将军令》，也是令人大出意料之外。综上种种，可知一斑。现在，就看他的文章见解如何了。”

说到这里，顿一顿，瞥了一眼赵峨眉：“媚儿，昔日叶君生没有直接来面圣领取牌匾，被人视为狂生，我本欲下旨施以惩戒，告示天下。你知不知道，为何我最后不了了之？”

赵峨眉瑶瑶头：“孩儿不知。”

华明帝笑道：“皆因我知道，媚儿你很喜欢叶君生所写的诗词，殊为难得，故而朕不愿让媚儿你失望。”

赵峨眉脸皮一红，心中腹诽起来：叶君生放弃大好机会，掉头出海，别有所图。对他来说，这个选择反而有以退求进的意味……狡猾着呢。

乡试，才是真正的舞台。

否则，他所遭遇的障碍，肯定要多得多。

即使如此，本届乡试也注定不会一帆风顺。入得考场，真正的考验才算刚刚拉开帷幕。

正文　第287章　牵动

乡试第一天，忽忽而过。

第二天，当朝阳初升，不少士子考生已然醒觉过来。粗粗用送来的清水洗漱完毕，吃过早餐，赶紧埋首苦思，继续未完的题目。

七道题，每一道所需求的字数不多。然而天下间，最难做的便是命题文章。尤其是在这事关重大的考场上，每一个字，都要经过深思熟虑才会下笔。

思考、运笔、小心谨慎，保持卷面整洁，诸多因素合在一块，耗时耗力。加上睡眠以及饮食上的不足，每一届乡试，都会有士子支撑不住，半途倒下而被送出去的。

叶君生同样醒来得早，习惯了，每一天都这般度过，其实和乡试与否关系不大。

处理完毕些琐事，开始执笔，继续答题。

“天命之谓性，天命何为？”

这是第六道题目。

“天命之谓性”，此言出自《中庸》，后面还有两句：“率性之谓道”，“修道之谓教”。

大概意思是说天生本性，而本性不该放纵，而要用道来约束。用什么道呢，当然便是儒教了。

这三句，最大的争议在于最后一个“教”字。

后世学者，大多认定“教”为儒教，然而文言文之类，字面往往存在许多种解释，而且每种解释都言之有理。若把“教”，理解为“教学”之类，却更有道理。

圣贤有语“有教无类”，在中心思想上两者其实相当契合。

众所周知，后世理学大兴，“存天理，灭人欲”。却是死板无比的教条主义，经常矫枉过正，引申古书经义。

叶君生略一思索，有了头绪，奋笔疾飞，约莫一刻钟时间，一篇八百字文章写就。

写文章，往往怕短不怕长。要做到言简意赅，才是最难的。

当然啦，在这个时代，根本不可能产生长篇来，散文也好，经义也好，千字篇幅为衡量标准。若有人洋洋洒洒写几万字的文章，根本不会被认可。

秦汉骈文古赋，讲究对偶工整，堆砌辞藻，满篇之乎者也，空洞无物，却是开了行文灌水之先河。

不过这一点，在考场上行不通。

叶君生一气呵成，接连把剩下的题目全部做完了。端坐着，搓了搓手，紧一