朱璎其实也已猜出他的心意，心中早便拟定应对之策，旋即微笑道：「罗庄主，我早便与你说过，今晚之事，实与本公主无关。而水神帮和南山派结集图谋不轨，意图攻击四湖别庄，本公主也不想再追究。罗庄主想为他们求情，似乎是找错对象了，要问便问血燕门吧。」
罗开笑道：「公主由始至终，便把事情卸得干净利落，便如局外人一般，罗某早便当公主不存在了。而在下刚才这番说话，说的是『你们』，却没有指名道姓，自当然不是和公主说了，又何来找错对象之言。」
朱璎知他存心和自己斗别扭，听了也不气恼，只是嘴绽一笑，淡然而过。
童鹤听见朱璎的说话，自是明白她的心意，旋即高声怒喝：「好呀，我便要你看看，咱们血燕门是否受人要挟的。」接着朗声喝道：「把他们两伙人都劈了。」
此话一出，骤听船上响起一阵钢刀出鞘之声，罗开斜眼望去，见每艘船上的血燕门杀手，齐抽出刀刃，正欲向船上人质动手。他乍见之下，心下猛然一惊，没想到血燕门行事如此狠辣，虽身处不利之地，也绝不妥协，大有死而后已之风。罗开当即大喝一声：「王爷的性命，你们可不要了么？」
童鹤和血燕门众人听见，霎时一愕，抬起的兵刃全然停住，一时不感妄动。尤其是童鹤，当时他气在头上，早把那王爷置之脑后，现忽闻罗开此言，立时觉醒，当即把手一举，先示意众人暂时停手，戟指骂道：「你若敢碰王爷一根头毛，便是老夫不和你算帐，当今皇上也不会放过你，任你武功盖世，也难敌千军万马，势把你凌云庄铲为平地。」
罗开心里自知利弊所在，然而却轻描淡写道：「罗开草芥一个，便是身死，如同蚁蛭，不比王爷万金之躯。我就是先将王爷杀了，那又如何，到时皇上就算把罗某千刀万剐，王爷也不会死而复生，我可说得对么？」
朱璎和童鹤便是明白这个原因，才不敢挥军直攻凌云庄。而罗开每当重要关头，总是搬出这杀手，给他制得贴贴服服，一筹莫展。二人每次想到此处，总气得咬牙切齿，气恨难平。
童鹤眼看今晚大事将成，把这三伙人一古脑儿全解决掉，岂料罗开骤然出现，横加阻挠，致功败垂成，心下自有不甘，不由怒道：「臭小子你不可得寸进尺，这两伙人聚党营私，夜图不轨，欺君罔上，你要我释放他们，当真是笑话，你若有本事，便过来抢他们回来，本座倒要看看你可有这个能耐。」
罗开心想：「他倘若执拗不放，确也奈何他们不得，若然硬攻硬抢，实难保这人质的性命安全，但如此拖磨下去，终究不是一个辨法，这教我怎生是好！」到了这刻，他一时确实想不出妥善的法子。而笑和尚与康定风等人，也心有同感，如此没完没了的拖拉着，实不是办法。
朱璎也觉局面渐僵，稍一寻思，遂微微笑道：「瞧来到了此地步，我这个局外人，也该居中说句话了。」
便再罗开正感烦难之际，乍听她的说话，便知已有转机，当下道：「妳且说出来听听，只要妳能应承放了我的朋友，罗某或可让开一步。」
朱璎道：「看来罗庄主今日心意己决，是非要救这两伙人不可了，是么？」
罗开道：「没错，血燕门蠹害江湖，滥杀无辜，我等岂能袖手不理，今日便是与妳迹降祝弈骋惨瘸鑫艺饣锱笥选！孤蘅档谜抖そ靥颐胖谔俳愿屑ぃ娓呱胶汀�
朱璎嫣然一笑：「罗庄主果有起死人，肉白骨之志，若论邀买人心这一招，本公主还要多多向罗庄主学习。」
罗开笑而不答，朱璎又道：「既然罗庄主如此坚决，只要你肯自我牺牲，付出些许代价，本公主或可劝服血燕门，把你们一干人等，全然放回，只是不知罗庄主能否答应？」
罗开剑眉轻蹙，连随问道：「到底是什么事，难道妳要我的性命来交换不成？」
朱璎笑道：「本公主虽然恨你入骨，却也不敢有此妄想，只要罗庄主同意，肯来四湖别庄作客一个月，相信血燕门也肯卖我这个面子，把你的朋友释放回去。」
众人一听，登时呆愣半晌，即听笑和尚抢先道：「罗庄主万万不可，这个公主诡计多端，直是噬人不见齿，内里必定别具肺肠，居心不善，决不可轻忽应承她。」康定风和洛姬也同时开声阻止，叫他千万不能答应。
胡飞鹏赶到罗开身旁，叫道：「今日罗庄主一再相援，咱们三家已是感激不尽，但此事实与阁下毫不相干，若为此令罗庄主身陷虎穴，倘出了什么事，这叫胡某何以为对。」
罗开忙道：「大家都是江湖中朋友，四海如同一家，素以义气为重，胡门主实不必这样说。」
童鹤自听见朱璎的说话，心知公主此举，心里必定另有计较，想道：「这姓罗的小子武功极高，实是一个人材，莫非公主想把他收买过来？倘若真的能把他留下来，再加以厚利引诱，或许能让他动心投效，确增添咱们不少实力。要是他不肯，但人已落在咱们手中，到时要铲除他，这又有何难。」
朱璎之所以要罗开留下，一来便是如童鹤所想，立意要色利双诱，把他纳为己用。二来却是尝过罗开的滋味，直至此刻，使她仍是回味无穷。朱璎自十五岁起，至今为止，实不知和多少男人好过，真个十指难数，但在这众多男人中，却从没一人如罗开这般勇猛，竟让她如此心满意足。朱璎正是食髓知味，实在放舍罗开不得，因此便提出这个件条，在她而言，确是一举两得的想法。再想，眼前这三个帮派，若与罗开相比，实有泥云之别，他们的生死，可说是无关痛痒，若要铲除这三伙人，打后的机会多得很。
朱璎见罗开久不回答，便再次追问。
但在罗开心里，却另有一番想法。他刚才对朱璎的言谈举动，早便留上了心，见她不时向自己秋波送媚，一脸目挑心招的模样，便知她刚才尝到滋味儿，敢情闻韶忘味。这时听她提出这条件，十之八九，是为了这个原因。又想，若单是为这个，能换取百多人的性命，也算不上什么。可是此女直来淫荡狠毒，或许另有甚么后着阴谋，倘若和她明枪明刀相对，仍有把握对付，若是她暗里卖奸，放出无声无色的暗箭，如在食物下毒等手段，这确实令人防不胜防。
罗开想到这里，反复思量，霎时心中有了计较，不禁暗地一笑，心想道：「我不来整理妳，已是妳莫大福气。既然妳今趟要和我斗法，我便和妳一斗到底，倒要妳知道按牛头吃不了草，枉自煞费周章的滋味。」
但见罗开脸上不露形迹，眉头略为一轩，说道：「公主以百多人的性命来要挟在下，瞧这情形，罗某似乎再无任何选择了。只是在下初抵杭州，庄里还有诸多事项急需处理，一月之期，罗某实难应允，倘能缩短时日，或许仍有斟酌余地。」
赤刀门与笑和尚等人听见，心里大为着急，立时纷纷开言劝止。
然而，罗开却露出坚决的神色，抬起手来做个手势，阻止众人继续说话下去。各人见他一脸坚执，虽心里担心，也只得暂时住口。
朱璎道：「罗庄主如此说，想必心里早已有数，不妨说出来，大家斟酌斟酌。」
罗开便即道：「最多以十日为限，公主若能首肯，便请立即放人，如何？」
朱璎沉思片刻，便道：「我应承你，但关于释放我皇兄一事，你却不能反悔。」
罗开笑道：「这个当然，罗某行事言出如金，说一便一，决不会说二。明儿你我相方，便在凌云庄外交换人质。到时我放回湘王，而妳必须放回晴云秋月两位前辈，此事一了，罗某自当孤身前往四湖别庄，作十日之质，决不违背今日违约。」
朱璎颔首道：「本公主也相信罗庄主是个信人，咱们便一言为定。」话后便向童鹤做了个眼色。童鹤当下铁桨一挥，船上数十个血燕门杀手看见，立时还刀入鞘，纷纷离开船只，跳上渡头来。
朱璎接着道：「我已经遵守诺言，将船上的人放了，今日之约，罗庄主须得记住才好。」
罗开拱手道：「公主大可放心，罗某决不敢食言。」
朱璎朝他微微一笑，再不言语，便领着血燕门众人走向大船。罗开站在渡头，目送他们开船离开。
胡飞鹏待血燕门去后，便即带同门下子弟，一涌上船救人。
笑和尚、康定风和洛姬主仆等人，齐齐抢到罗开身前。
只听康定风一脸忧色，道：「罗兄弟你怎能轻易应承她，她突然提出这个条件，肯定不怀好意，且你还答应她放回朱柏，到时手上没了凭恃，这实在太危险了。」
洛姬接着道：「依我来看，这个公主必定没安什么好心，罗大哥还是不要去好，这个险实是冒不得。」
罗开摇头苦笑：「诸位的关怀，罗开实知感不尽。那公主要我为质十日，我多少也明白她的用意，不过是想诱利于我，要让我为她所用，投效湘王。但她也少觑我了。其实直至今日，咱们仍无法明白朝廷的动机，因何要和武林人士作对。今次我大可乘此机会，说不定在她身上探得些许端倪，总好过咱们胡猜乱度。有道：舍不得芝麻打不得油。如不冒一点风险，便办不成事情了。」
笑和尚道：「罗庄主这话虽说得对，但此举确危险万分，更何况朱柏一旦回复自由，自是心存怨愤，难保他不会施什么毒辣手段，旁加陷害，这点实不可不防。」
罗开道：「这一点诸位大可放心，我已经想好一个对策，谅他们也不敢在我身上施毒手，便是我今趟孤身前赴四湖别庄，相信也不致会有什么危险。」
笑和尚无奈地道：「看来罗庄主已成竹在胸，笑和尚我也没什么好说了。」
另一方面，胡飞鹏等数十人一跳上船，便见百多人在船上或坐或躺。胡飞鹏当先抢到李展身旁：「李帮主，你没有大碍吧？」
李展摇头苦笑：「唉！我今日新担当帮主之位，没想首仗便输得不成样子，当真是惭愧之极。」
胡飞鹏连随道：「李帮主也无须自责，今趟咱们三家连手对付血燕门，打从一开始，便知己方实力大有不及，况且又走了风声，方会落得如此一败涂地。还好不幸中之大幸，能得凌云庄庄主从旁相救，咱们才不致全军覆没。」说着之间，他在李展身上来回抚摸，便知晓他是给人封了左肩「缺盆穴」，还有腿上的「五里穴」，当下随手给他解去，又道：「是了，马门主现下在哪里？」
李展长叹一声：「马门主他……他已经毙在血燕门手上了。」
胡飞鹏和伏霜云乍闻这噩耗，同时「啊」的叫了一声，胡飞鹏抢问道：「：「怎么……马门主死了！到底是什么一回事？」
李展道：「我和马门主先在北湖会面，约齐之后，打算赶至花港观鱼接应你们，岂料咱们刚碰上面，血燕门便出现了。当此情形，便即和他们斗将起来，最终咱们不敌，马门主一个大意，给那个拿铁桨的家伙一桨毙了。当时我方已死伤数十人，愈战愈落下风，到得后来，我也被他们点了穴道，终于余下百多人尽数被擒。」
二人同感扼腕，疾首蹙额。李展被制穴道多时，血脉不能顺畅，经一番搓揉，已把血脉搓通，当即站起身来，道：「是了，那位罗庄主英雄侠义，若非是他，咱们水神帮已经荡然无存，我得马上向他拜谢相助之恩。」说着便走出船舱，胡飞鹏和伏霜云随后跟上。
三人上得渡头，见罗开正与笑和尚等人说话，李展也不顾虑这么多了，匆匆来到罗开跟前，抱掌深深一揖：「在下水神帮帮主李展，叩谢罗大侠适才救命的大恩！」胡飞鹏和伏霜云也同时行礼。
罗开连忙拱手还礼，道：「两位不用多礼，两位是我长辈，这样令晚辈如何得当，再称『大侠』甚么，罗开实在受不起。」
胡飞鹏道：「大恩不言谢，罗庄主的高义，胡某铭感五内，日后只要用得着咱们，火里火里去，胡某决不敢说个不字，罗庄主尽管吩咐便是。」
罗开道：「两位前辈的好意，罗开先在此谢过。」
李展道：「听说罗庄主为着咱们三家，宁可亲到小瀛州为人质，咱们心中何安？虽说我等江湖中人，素以信义为重，决不会出尔反尔，不顾盟约，但那个昭宜公主，向有狠毒著称，依在下看……」
罗开明白他想说什么，遂道：「多谢李门主的美意，但晚辈应允此事，并非如李门主所说，全是为着贵帮。其实我这趟前去，也是另有他意。此行虽险，谅她和血燕门也不敢加害在不，李门主便不必挂心了。」
李展本还想说什么，然胡飞鹏却抢先道：「既是罗庄主这样说，想必内里另有深意，咱们也不便再多过问了，望罗庄主这趟前往四湖别庄，要万事小心为上。」
罗开再一回礼：「多谢两位前辈。这里的事既了，我也该回去，两位前辈日后有空，还请到敞庄盘桓些时。」
胡李二人执礼道：「当然，当然。」李展续道：「他日李某人必率帮中弟子，再度前往凌云庄拜谢大恩。」
罗开谢过，便即举步离开，胡飞鹏等三人联袂送出。罗开回头朝他们道：「贵帮多人还有伤在身，必须尽早料理为佳，三位便不必相送了。」
三人再一道别，目送罗开众人远去，方赶回船上看护各人的伤势。
罗开回到凌云庄外，已是寅末时分，见竹林四周一片寂静，只听得虫鸣风声，绝无半点人息，瞧来血燕门和官兵早已撤去。
甫一踏进庄内，便见白家姊妹和董依依站在大屋前，一看见罗开回来，便即飞奔上前，只听董依依急道：「罗开哥你怎么了，一去便是大半日，害得咱们担心了一夜。」
罗开一手把她拥近身来，见三人一夜没睡，三更半夜仍守在屋前等待自己，心下感激万分，便笑道：「没有甚么事，只是要你们担心，真是不好意思。」
这时竹儿道：
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