美人志-魔女天娇- 第82部分

　　朱璎离去后，罗开见珍儿、珠儿二人垂首而立。

　　罗开仔细看去，见二人虽谈不上绝美，但也是上选之色，且眉目清秀，五官端美，举止斯文淡雅，颇有一股书香气色，浑不似一般的丫鬟，遂开口问道：「妳们二人在四湖别庄多久了？」

　　珠儿道：「才两个月。」

　　罗开点了点头：「妳们都是从宫里来的？」

　　珠儿摇了摇头，见二人忽然泪眼盈眶，微带哽咽道：「不是，因为……因为家父写了一篇『夕照集』，县老爷说……说这是反文，把父亲捉了去，而母亲和咱姊妹二人便……便充发为奴！」

　　罗开听见为之一愕，问道：「原来妳二人是一对姊妹。现在妳们父亲怎样？」

　　姊妹二人见罗开问起往事，再也忍耐不住，登时揜口呜呜咽咽哭将起来：「家父……他给处决了。」

　　罗开长叹一声：「自胡篮之狱，受株连被杀者，已达数万人，功臣宿将，至此殆尽。但没想到，这些事情竟会沦于民间。文字狱这三个字，实教人废然长叹。」

　　珍儿惊道：「罗庄主不要这么大声，要是给人听见，可就麻烦了。」

　　罗开淡然一笑，道：「我倒不怕他们。是了，随了妳姊妹二人和母亲外，家中还有人么？」

　　珠儿摇头道：「爹娘只生有咱们二人，自从家中出事后，莫说是亲戚，连朋友也避不见面，再也没其它人了。」

　　罗开道：「妳母亲呢？她与妳们一起吗？」

　　珍儿道：「听说家母给调至武昌，现在楚王府中。」

　　罗开听后，剑眉微微一轩，问道：「珍儿、珠儿，这都是妳们的真名？」

　　珍儿摇头道：「这是公主给咱们取的，家父姓何，我原名叫何晓茵，我妹妹叫何晓芍。」

　　罗开道：「我以后便叫妳们晓茵、晓芍好么？」

　　珠儿连忙摇头道：「不可，千万不可，罗庄主还是叫咱们珍儿、珠儿好了，若给公主听见，咱们姊妹俩可不得了。」

　　罗开立时醒觉，笑道：「我真是胡涂，连这一点也忘记了。」

　　珠儿问道：「不知罗庄主还有什么吩咐呢？待珠儿为罗庄主准备热水，先洗个澡再休息好吗？」

　　罗开道：「要妳二人做这样粗重的功夫，我实在有点过意不去。」

　　珠儿垂头道：「罗庄主请不要这样说，咱们自从来了四湖别庄后，再粗重低下的功夫，咱们都做过了，今日能派来服侍罗庄主，比之其它工作，已经是好得多了。」

　　罗开听后，默言片刻，朝二人道：「我打算到外面走走，待我回来再洗澡吧。」

　　珠儿道：「那我先为罗庄主准备热水，等待罗庄主回来吧。」

　　罗开嗯了一声，走出房间，来到刚才的客厅，见厅上已空无一人，翁雄等人早就离去。

　　他踏出蟠龙轩，便见赵天生远远站在一株柳树旁，目光正望向过来。

　　赵天生看见罗开，便堆起一张笑脸，迎上前来：「罗庄主，怎地不休息一下？」

　　罗开笑道：「原来赵前辈尚未走。罗某见今日天气很好，又听说小瀛州风景绝美，自从昭宜公主在此建了别庄，旁人已难得到此一游，罗某既有幸到此，又怎肯错过这个良机。」

　　赵天生笑道：「原来如此，便让我带罗庄主四处走走如何？」

　　罗开点头：「这样也好，只怕刁扰了前辈。」

　　赵天生呵呵一笑：「罗庄主这是甚么话！再说，倘若罗庄主不弃，肯交我这个朋友，从今以后，便不可再叫我什么前辈了！老实说，以罗庄主目前的武功，赵某便是再练上几十年，也绝无可能追得上。前辈这两个字，真是受之有愧。以后庄主便叫我肥赵好了，江湖上一些较好的朋友，多是肥赵前，肥赵后的叫，这样听来亲切得多了。」

　　罗开微微一笑，只觉赵天生为人忠厚老实，似毫无心机，浑不似翁雄和徐峰二人，总是隔层肚皮隔层山，嚚猾奸狡，满腹机心。

　　刚才在客厅上，罗开便发觉此人心直口直，对他已颇有好感，当下说道：「不敢，罗某后生小辈，这样称呼如何克当。」

　　赵天生道：「如此说来，罗庄主是不配与肥赵交朋友了！」

　　罗开连随道：「怎敢，多承赵大哥错爱，罗某以后便称呼你做大哥好了。」

　　赵天生大喜：「好！肥赵也不与你客气，打后我便叫你罗兄弟吧。」

　　罗开点头一笑，二人谈谈笑笑，不觉便来到湖边。

　　现适逢秋尽，寒风栗烈，把二人的衣衫，吹得猎猎作响。罗开往湖面望去，见一高头大船正朝花港观鱼而去，他认得这艘船，正是当日朱璎所乘的大船，便问道：「赵大哥，那一艘船，似是公主所乘的大船吧？」

　　赵天生笑道：「没错，听说公主今日要到湘王府，大概是担心王爷的康健吧……」

　　罗开听他这样说，便已明白几分。湘王中毒，做妹子的又如何能不担心。

　　他回念一想，便想起今日在客厅上，朱璎对自己也极为恭谨，一句也没有提到毒药之事，像没事儿似的，瞧来昭宜公主这个人，城府倒也深密。

　　其实赵天生早已知道王爷身中剧毒，听说还是罗开所为，这时见他想得入神，还道自已刚才讲错说话，便道：「罗兄弟今次这样做，也是人之常情。便是换着我，为求自保，也会这样做。咱辈既身在江湖，间歇弄点小手脚，也是在所难免的。但我还是要多说一句，王爷不比其它人，倘若真的弄出大事来，到时恐怕不易处理，罗兄弟还是三思才好。」罗开点头一笑，也不再多言。

　　二人沿着一条花径，往小岛东面缓步而行。此岛由西至东，均以土提相连，南北却有曲桥相通，把这个面积几百亩的小岛，呈田字形一分为四，分隔着四个小湖，变成湖中有岛，岛中有湖的绝色美景。

　　四个小湖边全是环形堤埂，而四湖别庄便是沿着堤埂，盖上大大小小的房舍，衬着湖色水光，更见旖旎。

　　此岛前身，名为水凡保宁寺，北宋词家秦观，曾有『送僧归保宁寺』一诗，诗中有云：「西湖环岸皆招堤，楼阁晦明如卧披。保宁复在最佳处，水光四合无端倪。车尘不来马足断，时有海月相因依。」光凭这一首诗，足见在此岛上看湖赏月，已是由来已久。

　　明朝万历年间，岛的南端，建造了三座小石塔，称为「三潭」，「三潭印月」便由此而来，至今乃西湖十景之一。直至清初，岛上营建曲桥、堂轩，沿内湖植木芙蓉。清光绪年间，退休将领彭玉麟，曾在此营造别墅，但这些已是后话。

　　这时小瀛州尚没建有石塔，但在朱璎的精心布置下，确见匠心独运，别具一番光景。

　　二人走过一九曲桥，隔水与一堵白矮墙相望，墙的两端，并无衔接，形若屏风。墙上开启着四个雕花漏窗，墙内墙外，隔而不断。罗开倚窗往内望去，见墙内幽雅宁静，不远处有一所石屋，屋旁四周，花树倒影，摇曳生姿。罗开只觉咫尺之间，兀自大异有趣。

　　便在此时，石屋之内，隐隐传来婴儿哭喊之声。

　　罗开停住脚步，留心细听，发觉哭声是由屋内传出，他心里奇怪，向赵天生道：「赵大哥，我还道岛上居民早已尽去，再无外人居住，没想岛上也有婴孩哭叫，真是大感意外。」

　　只见赵天生脸色微微一变，随即笑道：「敢情是那些奴仆所生的小孩子，咱们也不用理会，到那边走走吧？」

　　罗开见他神色有异，心里更加犯疑，便知内里必有甚么隐情。赵天生既然不愿开口说，他也不便多问，便与他并肩绕过矮墙，往岛的北面而去。

　　二人行了不久，罗开忽地有所察觉，感到身后不远处有人正在跟着。

　　罗开功力深厚，留神一听，便知是两个人。听那二人步履轻盈，显是身怀绝技的人物，若非留心细听，绝难让人发现。他不动声色，仍是和赵天生有说有笑，徐步缓行。

　　罗开与赵天生拐过岛的东面，沿着堤岸而行，但身后两人，仍是远远隐身跟着。罗开心中暗笑，想道：「原来那公主始终信我不过，怕我逃离岛去，早便派人在旁监视，既然你们要跟，尽管跟着好了！」

　　来到岛的尽北处，放眼望去，西湖景色，眼下一览无遗。只见天光云彩相映，湖面犹如明镜，真教人迷离倘恍，如梦乍回，大有如入蓬莱之感，怡然忘归。

　　罗开望着湖面，突然问道：「是了，我心中正有一事，至今仍想不透，不知赵大哥可否见告？」

　　赵天生笑道：「罗兄弟要知甚么事，尽管问好了，倘若我能回答的，决计不会隐瞒。」

　　罗开心想，你这人倒也厉害，说什么能答则答，若然我问的是秘密事情，你便不答了！罗开微微一笑，问道：「据我所知，湘王的封地，听闻该在荆州，怎地他会到杭州来，还在这里设有王府？」

　　赵天生呵呵笑道：「原来罗兄弟是问这件事情，其实也没什么好奇怪的。没错，湘王的封地本在荆州，但王爷素得皇上宠爱，并行增封两地，暂交由王爷管理，不但是杭州，连苏州也有湘王府呢。听说在诸多王子中，除了九王子早殇外，最受皇上重用的，便是燕王、周王和从孙靖江王等三人，其次就是湘王了。」

　　罗开点头道：「这样说，湘王久离原封地，不停在外面跑，荆州倘若发生甚么大事来，这个岂不……」说到这里，罗开顿了一顿。

　　赵天生知道他想说甚么，便接着道：「这个也不用担心，自从湘王来了杭州，荆州一地，已暂由六王子楚王代为照应，一来武昌距离荆州甚近，二来湘王与楚王关系极好。况且真有甚么大事情发生，由杭州至荆州，顶多是两日路程，一过大河便是荆州了，那还有什么不放心的。」

　　但赵天生此言，却不知他是有意隐瞒，还是真个不知。

　　湘王被朱元璋遣至杭州，实是要他与血燕门连手，暗地镇压江南武林人士，若肯归顺者，便大加重用，倘有讧阻者，便出手毁之，免得这些人连手起来，危及江山。盖因如此，朱柏因与罗开的关系，最后终于弄出莫大的事情来，这是朱柏万万预料不及的。

　　（按：明太祖朱元璋即位后，复行封建，将二十五个儿子分封各地，以作屏藩，这是配合君主集权的另一重要措施。受封的诸王，均可自置官吏，并拥有军队。因明初定都南京（应天），而北方却是历代外患的根源，致北边诸王的权力尤重。燕京原是元朝的国都，朱元璋在分封时，便由雄武有谋的第四子燕王朱棣坐镇。至于本故事的湘王朱柏，原分封地为湖广的荆州，因小说情节的关系，略有所更改，加增封杭州、苏州两地，打后不再说明。）

　　罗开听见他这番说话，终于明白其中道理。

　　二人继续前行，罗开岔开话题，只与赵天生天南地北的说着闲事，却一面留意身后的两个人。这二人倒也有耐性，直跟到罗开返回蟠龙轩，脚步声才慢慢隐去。罗开恍若无事，和赵天生在轩外分手后，才大踏步进屋。

　　甫一进入客厅，便见珍儿、珠儿迎了上来。

　　珍儿道：「罗庄主，热水已经准备好了。」罗开朝二人点了点头，没过多久，二女已在罗开房间摆上一个大木桶，加上热水，调匀好水温，才叫罗开入内。

　　罗开望着二人，想着二人原是书香门弟，正是十指纤纤，相信这等粗下功夫，姊妹二人当年何曾做过。只觉人生盛衰荣辱，当真瞬息万变，心里也不禁有点黯然，难以拂去。

　　珠儿正想动手与罗开宽衣，罗开大急起来，连忙开言推却，叫二人毋须留下来服侍。

　　二女自小到大，除了父亲外，连男人的指头也没碰过一下，更不消说与男人脱衣服，原本就羞涩不已，骤听得罗开这样说，真个如获大赦。二人红着脸儿，忙忙低垂螓首，退了出去。

　　不觉之间，罗开在蟠龙轩已过了三日。

　　而这几日来，最今罗开感到奇怪的，朱璎竟然在那日离去后，便再没有回到四湖别庄，她似乎仍留在湘王府中。而蟠龙轩外，不论日夜，均有不少高手隐伏在轩外，想必是受朱璎之命，在外面监视他的行动。而这些人虽不现身，但罗开是何等人物，又怎会不知道。

　　罗开在这三日里，终日留在蟠龙轩内，再没有到屋外走动，只有珍儿、珠儿在旁相伴。

　　他除了每日早晚，凝神练功外，其余大部份时间，便在房中修练幻影流光这门功夫，每天练习不辍。

　　罗开内功深厚，人又天资颖悟，虽是练了三日，已能掌握其要，其精萃之处，也日渐贯通，这时他才发觉，这一门功夫果然莫测高深。而书中所载的步法，什么腾挪变化，看来似无规则，其实一加推究，内里实是其妙莫测，着着均是制敌机先，步步教人难以捉摸。

　　当晚，罗开刚练功完毕，珠儿便敲门进来，说晚饭已经准备好。

　　起初之时，罗开还叫姊妹二人一同用膳，但二人总是摇首不肯，罗开叫了几次，见她们执意甚坚，便再没有叫她们了。

　　珍儿、珠儿的出身，虽说不上大福大贵，也算家道小康，做饭煮菜等事儿，必然另有家仆来做。但罗开却没想到，珠儿竟能做出一手好菜式，色味俱存，令罗开吃得有滋有味，兴味极浓，总是叫他大赞不已。

　　此刻姊妹二人低头垂手，静静的站在桌旁，罗开夹菜间，忽地想起一件事来，遂道：「那日我在岛的东面，听见有婴孩的哭喊声，没想到那个公主，竟会让带着小孩的仆人在这里工作。」

　　二女听见，不由相视一眼，只听珠儿道：「我想不会吧，在四湖别庄的丫鬟婢仆中，除了花奴和厨房外，全都是年轻女子，更没有什么孩子。」

　　罗开听见，不由眉头轻轻皱起，把碗筷放下，问道：「有这种怪事，可是我听得分明，决计不会听错的。」

　　珍儿在旁想了想，似是想起了甚么事来，随听她道：「我记起来了，约在十多日前，有一对中年夫妇来过四湖别庄，而那个女的，手上确是抱着一个婴儿，会不会便是他