不知道该怎么提醒仙师这其中的风险，如果她劝得仙师不走这条路，那最大的可能就是仙师找几个心腹来顶缸，由她们承受皇帝的怒火。公正与周全，似乎压根不可兼得。
“怎么还做这样的脸色？”仙师似乎有所误会，“我知道，你对老娘娘，心里是有微词的……是，这些年来，她用我来压皇后，你是有些看不过眼，不过这也不是说她就只是在用我……唉，人都是很难想象自己也有老去那一天的，这几年来，我觉得老娘娘心里也有几分后悔，不然，她也不会对我越来越好，此事上，她必定会尽力回护我，不至于就把我送去南京的，这点你可以放心。”
太后令仙师居于皇后之上，当然对她和仙师来说，都是很爽的一件事，也的确对皇后的威望造成了不小的打击，但紧跟着而来的问题就是，按常理，她肯定比皇后先死，也不会活过皇帝，等她去了，仙师还有活路走吗？阿黄一个公主，在女儿里都不是最受宠的，到时候如何护得住生母？就算不是直接让她死，又或者是按三餐毒打虐待，可折磨人、羞辱人的手段，可未必只有这几种。
这道理，徐循考虑得到，太后和仙师不会考虑不到，之所以还有那样的事，在仙师，她是没有别的办法，依附于太后，过一天算一天也就是了，在太后，那无非也就是不够在乎，打击皇后的欣快，超过了对仙师将来的担忧。是以仙师这些年，能渐渐在清宁宫里走到今天这样，连皇帝都要承认的‘隐约第二个主子’，也是付出相当努力的，只是徐循也拿不准她和太后的关系到底是到了哪一步，今日得了仙师一言，方才有些眉目。不过她现在关心的也不是这个，见仙师还未会意，只好暗叹一声——要不说棘手呢？今天这件事，她处理得瞻前顾后的，实在没什么水准。
“我不是说这个……”她微弱地说，“你就没想过——嗐，我索性直说了吧，你就没想过，此事可能是阿黄所为吗？毕竟她和圆圆同住公主所，我以前也曾听说过，阿黄对圆圆是有些看不惯的。”
再睿智的人，在自己孩子的问题上可能都要犯傻，仙师如今这样通透的心境，听到徐循说话，都是双目圆睁，半晌没有做声，徐循也不好再说什么，遂告辞离去，反正不论是不是阿黄，都轮不到她来教养——若不想去南京的话，相信几日之内，仙师这边也必有动作出来了。
的确，刚过了正月十七，仙师那边就请徐循过去说话了，这番会面，就一个意思：希望徐循能在皇帝跟前说说情，让仙师住到阿黄婚后，在此期间，仙师愿在长安宫闭门苦修，再不问世事，等阿黄婚后，即刻就去南京常住修行，绝不迁延。
而理所当然的，阿黄的婚事也要因此提前了，仙师想让她尽量就在年内出嫁。
228、中年
会这么请托；此事到底是不是阿黄捣鬼已经是一览无遗了。徐循是真心为仙师郁闷；不过这种事，仙师不提她也不好主动开口去问，只好先答应下来，仙师也道；“难为你了，此事我本想请老人家出面的；但又怕老娘娘听说以后，又有不同的看法。”
如果这事是仙师做的，那太后还不好说什么，送去南京也罢，在长安宫闭门修行也好，都是应有的惩罚，不过如果是阿黄的话，那事情反倒简单了，她怎么说都是皇帝的女儿，就算是和皇后干上了，毕竟是亲爹，还能忍心把她怎么样？皇帝对仙师的十分手段，用在阿黄身上能有两分也就不错了。在太后来看，就算只是让阿黄学个乖，这样做也是值得的。
但在仙师心里却肯定又不是这样看的了，为了女儿，她甚至宁愿到南京去——徐循也能理解她的心思，换做她是仙师，多半也会选择这条路子。见仙师不愿惊动太后，她也不多做要求，便应承了下来，“阿黄今年也十四岁，是该定亲事了，此事我尽力而为吧，应该不会令姐姐失望的。”
从清宁宫回来，梳理了一下思路，徐循便召了赵嬷嬷过来商议，赵嬷嬷听她说了来龙去脉，也是感慨连连，叹道，“大公主终是太莽撞了些，倒是带累了好些人——”
她欲言又止，片刻后又道，“以老奴看，其实倒不如和皇爷说开了为好，若是依仙师安排行事，只怕惹得皇爷生疑，届时反而是弄巧成拙。”
徐循其实也一直在考虑这事儿，听了赵嬷嬷说话，不禁道，“我也觉得，这样瞒骗大哥是有些过意不去……唉，可仙师那里是这个意思，我还能说什么呢？她和大哥都闹到如今这个地步了，早已经不怕破罐破摔，只是一心保全女儿，我劝她把阿黄说出来，倒显得有点站着说话不腰疼了。这是一，二来，大哥对仙师的厌恶，你也不是没感觉到吧，这事又没什么凭据，若是把阿黄交代出来，他不信怎么办？若以为阿黄是在为仙师顶罪，那越发更说不清了。”
若真是如此，徐循就绝对两面不是人了，赵嬷嬷轻声说了一句，“您当时就不该提醒仙师，就是曾欠了她什么，这些年来您也早还清了……”
“人和人之间要能这么简单那就好了。”徐循看了赵嬷嬷一眼，“我知道你埋怨我往身上揽事，可情分摆在这里，难道我还能看着她冤去南京？”
事情虽然糟心，但摊到头上也只能想法子处理了，徐循主要还是举棋不定，不知道该怎么和皇帝说——既然仙师不想让太后知道此事，那她现在还得及时阻止皇帝拿这事去和太后摊牌，之前种种都罢了，后一样她是真的不知道该怎么在瞒着皇帝的大前提下说服他。
都说男低娶，女高嫁，这男人要比内宅女人都精明厉害才能镇得住，这道理是真不错。徐循可以肯定，皇帝的确比后宫所有的女人都厉害几分，所以她的烦恼也就特别真实了：这不是说和以前两人在一块时候，他问点尴尬的问题，她技巧性修饰一下自己的话语那样的事了，她这是要在一件牵连不小的具体事务上蒙蔽皇帝自身的判断，诱导他做出她需要的决定。
不能不答应，又不知道该怎么办，徐循发现自己真是被绕进去了，而且这事的时限还特别紧迫，皇帝正月十九来看她的时候，徐循知道自己差不多是该开口了——她现在宁愿去管个一塌糊涂的帐，又或者是去做点粗活，都不愿意在这种家庭伦理纠葛之间打滚，但是，再不想做也得做。更何况皇帝已经是发觉不对了。
“怎么才几天不见，你就一脸的丧气样。”皇帝这次过来，也是准备留宿的，那天他放言要梅开二度，结果当日吃酒多了，直接就宿在南内醉了一宿。之后连着几天，也都是各有各忙，徐循又偏巧来事了。今日刚摆上侍寝牌子，就被皇帝翻了，从他进门的神色来看，显然是决定要一雪前耻，出口的玩笑话都带着色。“可别是这几日都在等我吧？”
徐循勉强自己笑了几声，把皇帝让入里间，皇帝似乎看出了什么，不过，还没来得及发问，蓄势待发已久的点点，便已扑了出来，爹、爹地叫个不停。壮儿跟在身后，恭恭敬敬地给皇帝行礼——过了年五岁，才是刚要开蒙的年纪，可他对皇帝的礼数已经很周全了。
皇帝一把抱起了点点，对壮儿却只是点了点头，语气也比平时淡了几分，“起来吧。”
他还不知道徐循已经把全盘身世告诉了孩子，不过自从听说了壮儿问生母的事以后，皇帝对壮儿的态度是要冷淡一些了：不论如何合理解释，人总是会有自己的猜测。而且徐循现在发现，随着年龄的增长，皇帝真的还满固执己见的。
壮儿多敏感的孩子，怎么看不出来皇帝态度的变化？他对皇帝也是一次比一次更敬畏，在他跟前，一次比一次话更少。堪堪一个月功夫，两父子生疏了何止一点？徐循看在眼里，唯有暗自叹息。
“爹，我同你说呀。”点点压根没察觉到这点不对，还满心得意地炫耀着自己刚得到的嘉赏，“今天朱先生又夸我了！”
比起沉默敏感、多思多虑的壮儿，没心没肺，但却又很会读书的点点自然更得皇帝的喜欢，他笑着亲了亲点点粉嫩的额头，“又夸了点点什么呀？”
“我已经学完千字文了，朱先生今日给我讲《童蒙须知》，我一听就懂。”点点得意道，“读了几遍就把头三段背出来了。”
皇帝不免失笑道，“真的呀？我们点点好厉害啊。”
他含笑看了徐循一眼，徐循终于忍不住回他一个笑，烦心事放到一边，她笑道，“《童蒙须知》不是让你背的，是让你遵守的，且说第二段，凡为人子弟，须是常低声下气，语言详缓，不可高言喧闹，浮言戏笑，这一点你刚才做到了吗？”
点点笑容一敛，便要离开皇帝的怀抱，皇帝却不许可，抱紧了她道，“孩子还小嘛，再说，又不是在别人跟前也如此无礼，亲爹面前，就随便点又怕什么？”
话虽如此，点点却未再大嚷大叫，只是现出个甜甜的微笑，把脸埋到皇帝脖子边上亲了一下，笑道，“爹真疼我。”
皇帝的心都快化了，抱着点点连着亲了几口，徐循翻了个白眼，道，“壮儿来我这里，让他们俩亲热去吧，一老一小两个不学好的。”
点点咯咯地笑了起来，壮儿也微露笑意，走到徐循身边，徐循便问，“今日都学了什么功课啊？”
现在两个孩子的作息都很规律，晨昏定省，这黄昏请安时，徐循一般都会问一下两人今日学了什么。壮儿道，“早上跟着韩先生学了《千字文》，下午和朱先生学写字，也学成语。”
徐循道，“今日学的能背吗？”
壮儿点了点头，“吊民伐罪，周发殷汤。坐朝问道，垂拱平章……”
他一气背了三十多句，方道，“今日就学了这么多。”
“意思都明白了？”徐循惯例也会查查他是否都听懂了，“解释给我听听？”
皇帝的注意力不知不觉也转移过来了，只是没有做声，听到壮儿说了几句，便有些结巴，眉头一皱，便开言道，“贪多嚼不烂，还是要好生用心学，吃透了意思，再往下读去。”
他对壮儿的态度很有严父风范，与对点点截然不同。壮儿听了，忙起身行礼称是，看着也不比对先生更清静。徐循看了不免皱眉，等孩子们温存完了，退下吃晚饭时，方才说皇帝道，“虽说严父慈母，可大哥也知道，我对孩子们素来都是严厉的。你对壮儿这么凶，这孩子又怕爹又怕娘的，岂不可怜？”
“他不是还有大娘娘吗？”皇帝笑道，见徐循瞪他，方才说，“罢了，下回对他和气点也就是了么——你就为了这事不高兴呢？”
“不是。”徐循又开始烦了，她现在就是淌着稀泥过河，一脚深一脚浅的，根本不知道脚底下是我碎石头还是水草。
“那是为了什么啊？”皇帝开始等饭吃了，还惦记着呢，“我中午好像看着有一碗烧炙牛肉，做得挺好的，让照样做一碗给点点送来，她吃上了没有？”
一般说来，牛肉很难登盘荐餐，不是因为不好吃，而是因为官方态度是禁止滥杀耕牛的，若是宫人吃滑了口，京城一带的耕作可能都会受影响。不过北方牛肉来源还是不少的，再加上皇帝也还算爱吃，他的餐桌上当然隔三差五能出现牛肉，点点随爹爹，也好这一口。徐循听说了，便道，“送来是送来了，不过来得迟，她都吃过了，我让留下，晚上热一热再吃，也入味的。”
“再做一碗也就是了，怎能让女儿吃剩菜。”皇帝立刻就要为点点张目，却为徐循止住，“一口也没碰，冷了热过而已，她哪有那么娇贵了。”
话题就此岔开，皇帝唤了人来清唱下酒，徐循陪着吃了一个时辰，方才将将把饭吃完——皇帝即位，不过十年不到，但比起文皇帝年间，宫廷风俗已有了相当大的改变，文皇帝毕竟武夫习气不减，吃饭就是吃饭，吃过就算了，皇帝吃起饭来，娱乐自己的招数那可就多了。今日的排场，只算一般了。
今日既然翻了牌子，晚上便还有一桩事要做，徐循吃完饭先去沐浴了，皇帝靠在炕边看书，等她洗出来晚妆好了，他还翻着书看得入神，徐循催道，“夜都深了，不如你去洗澡，我在旁读给你听好了。”
皇帝哈地一笑，掷了书道，“这都写的是什么，你好意思看这个，眼下女儿识字，也不怕被她瞧见了学坏？”
徐循只是闲来无聊，看点剧本打发时间，也为宫里自己的戏班找点戏来演，这本只看了个开头，闻言莫名其妙，“这有什么不妥？”
拿起来就着皇帝看的地方往下看了几句，脸都羞红了，嗔道，“这说的不是西天取经的故事么，我还道是神仙传奇呢，谁晓得这样淫。秽，自然收起来不看了。”
皇帝拿了她的把柄，如何肯放过她？当下哈哈一笑，唱道，“九转炼得铜筋铁骨，火眼金睛，鍮石——”
徐循面红耳赤，喝道，“可不许再往下说那个脏字儿了！”
两人嘻嘻哈哈的，皇帝进净房也冲洗出来，又洗了头，徐循拿了布来给他擦拭，“怎么这么晚了还要洗头？一会睡时，头发未必能干呢。”
“本来下午就要洗的，混忘了，刚才洗澡时觉得头发油腻。”皇帝不在意道，“哪有那么讲究，湿就湿着睡呗，横竖这里暖和。”
说着，便又问道，“是了，你今日到底怎么了，总觉得有点心事。”
“你不是什么都知道，什么都明白么？”徐循现在已经完全是靠直觉行事了，“怎么又还问我呢？你来说嘛。”
皇帝本来眯着眼，享受着她的擦拭，此事也来了兴致，翻过身看着徐循，学着戏文里的口气，“待我屈指算来。”
他看来是真的没怎么关注清宁宫那边的动向，对仙师的应招一无所知，是研究了一会，才不大肯定地道，“难道是为了栓儿那事？”
徐循的纠结已经到达顶点，这件事实在是离奇、荒唐、黏糊到了极致，以至于她根本都找不准自己的立场，口张了又合合了又张，望着皇帝的面孔，谎话是真的说不出口。——这辈子，皇帝实在被太多人骗过，又有太多人试图要操纵他了，他一直都对她特别好，她受得有点不安，但也还不算是寝食难安。今日若是把话说出去了，徐循真有种自己对不起他的感觉。
随着她的沉默，皇帝的表情也越来越微妙，他虽然还没