雏秀才在我身下动了动，“听，听在下…一言，啊咳咳咳！燕姑娘没有轻薄我…”
他咳个不停，我赶忙站起身，一并将他拉了起来。
小勇哥站在人群里，我冲他歉意一笑，张了张嘴，仅吐出一个‘我’字，他便头也不回的拂袖而去。
耻笑铺天盖地，席卷而来，各种各样难听的话都有。
我站在戏台子中央，一时间进退失据。
白雅问袅袅踱步上前，靠在我耳边私语。“今天真谢谢你。”
嗯？我疑惑的望她。
“这一晚上，他就跟个闷葫芦似的，我也无趣的很。可你捅出这等娄子倒是帮我省了不少力气。他方才走时，答应明日陪我逛街。我不谢你谢谁？”说完，轻哼一声，带着仆从走了。
我站在原地，直到雏秀才伸出五指在我眼前晃了晃才回神，赶忙同他赔了不是。
“对不住啦秀才，害得你又吃冤枉官司。”
雏秀才内心纤细敏感，我担心他将来若是被评为甜水乡的年度奸/夫，会经不住打击，投奔白瓷湖的拥抱。
雏秀才却比我想的坦然许多，“在下无妨，这世上任何人误会我都没什么关系，只要未来娘子信任我就成了。”
“嗯，我会同她解释清楚的。”
雏秀才说着，深深一揖同我鞠了个躬。“燕姑娘，我与娘子马上就要成亲了，一直想要同你说声谢谢。”
我挥挥手，“嗳！别来这套，呵呵。”
人家都说作了一次正媒，能给自己带来好姻缘，可我的姻缘在哪儿呢？
出了戏台，我沿路回家。还有三三两两的人群指着我窃笑不止……
走着走着，便来到阿婆桥。当年桥墩下的阿婆茶庄如今已人去楼空。我站在桥上，听见溪水穿过桥洞。夜色正好，一片漆黑，却再找不回曾经盏盏星灯的明亮。
那一年，上元之夜，烟花如昼。我和小勇哥准备了两盏花灯来此处许愿。灯随流水去，他转过头问我：“小汝，你许了什么愿？”
我老老实实的答了，“我要和阿爹阿娘阿哥，还有小勇哥永远在一起。”
他只笑不说话，我便急了。“小勇哥，那你呢？许的什么愿望？”
他揉了揉我脑袋，“不告诉你。”说完，倏地站起身就往家里逃，我在后头追这个赖皮鬼。
岂知过了端午，他又自己跑来告诉我，决定长大以后不作将军了，要改行说书，天天给小汝讲故事。
我乐得满地打滚，当下便同他勾了手指，告诉他小汝想要一个大院子，养小鸡小鸭小金鱼，成亲了再生几个娃娃，满院子跑。夏天等水缸里的荷花开，冬天闻枝头梅花香。
流年的岁月里满是他和我共同谱写的热闹，如今只得我一人频频回望。守着经年累月，已经陈旧的褪色痕迹，等了又等，等他褪去一身稚气，我却还是固执地站在原地。
或许从一开始，只有我傻傻地把别人说得每句话当真。
第9章 甜水乡闹市——狭路恨相逢
江汀阁楼高三丈，从远处望去，像插在白瓷湖里的宝剑，琼楼玉宇，不胜清寒。
我看到有星点的昏黄，是萝卜为我留了一盏夜灯。
原以为他已经睡下，路过他卧房时，他却打开门。“怎么了？”
我佯装了一个看起来无所谓的笑容，嘴巴却不听使唤。“我失恋了。”
说完垂着头，扑到床上。翻来覆去的又睡不着，只好数花母猪，数完又数小绵羊。迷迷糊糊折腾了大半夜，直到天色发白之时恍惚听见屋顶上有人吹小曲，戚戚艾艾地跟着曲调哼了两下，终于昏倒。
花四娘日头来寻我之时，我正哈欠一个连着一个。
她拿了许多绫罗绸缎来与我分享，说是发功传些喜气给我，好早日把自己给嫁出去。
我实在没这心思将自己打扮得花枝招展，是以并不配合。
见我这副模样，她终于忍不住说起昨夜那件事。“你和秀才昨晚上的事，他都告诉我了。刑骁勇不高兴了？”
我埋头倒腾药材，“大概吧。说是今日会陪白雅问去逛街。”
花四娘气地捶胸顿足，恨铁不成钢，大力捉住我下巴横看竖看。“没理由啊！怎么看都比姓白的丫头俏多了！鼻子是鼻子，眼睛是眼睛。”
她还不忘征求萝卜的意见，将我拉到他跟前问道。“喂，小伙计，你说是不是？你们少东家比那根竹竿好太多了！”
我噗嗤，心情好了许多。
萝卜轻轻一笑，闷头‘嗯’了一声。
花四娘看看我，又看看他，评论道。“很诡异。”
我赶忙岔开话题，要她陪我挑布料。
四娘说品月色高贵大方，要将这匹留给我。“我觉着品月色配上缎绣绣球花的样式很好看，你意下如何？”
我点点头，“很好。”转过头询问了萝卜的意见，“你觉得呢？”
萝卜目光在三匹布上扫了一下，视线在鹅黄色那匹上逗留的时间最长。
四娘心领神会，拿起那匹细细看了看，“唔，确实不错，鹅黄色俏丽，可我还是觉着品月色沉稳些，你也老大不小了。。。”
我觉得这话在理，手便打算接过品月色布匹，哪知从方才就不吱声地萝卜却开口了。“选自己喜欢的就好，别人喜欢的未必就适合你。”
我打量他一眼，从他来江汀阁的这段日子，这番话说得最合我心意。
在我选择综合症发作的当口，其结果妥协的自然是四娘。她将两匹布放在桌子上说道：“我知你一贯犹豫不决，既然拿不定主意，便都给了你吧。”
我得了便宜就卖乖，好声好气的将她送到门口。谁知她刚走，我便发现她居然忘了拿走我送的杏仁茶。于是，只得将自己理理干净，打算做人肉快送亲自跑一趟。
花四娘他们家在东街开绸缎庄，东街卖的多为女子物什，胭脂水粉，绫罗绸缎一应俱全。
街角上有个瞎子拉二胡，我丢了几个铜板给他，转个弯便到了东街上。恰好此时小捕快和白雅问迎面走来，眉目含笑间，一个郎情，一个妾意。
我停下脚步，打算绕个弯避开他们。偏生四娘此时正在她家二楼让裁缝量度衣裳，见着我便探出脑袋来同我挥手。好死不死，让她瞧见这一对谈笑风生，并肩而来的‘狗男女’。
我心里有不好的预感，果不其然她立时缩回房间，再来时手里端着一个大盆子。
待白雅问同小勇哥走到四娘铺子前，大约是预备进去购置一番。说时迟，那时快，四娘一盆水往下浇。
我先前觉得冤家路窄，预备打道回府，眼下却不知吃错什么药，飞奔过去一把推开白雅问。
于是，这一大盆的洗脚水，都浇到了我身上。
“呸！”我捋了把脸，抬头哀怨的看向四娘。今日一定是下下签——蹇叔哭师 。
她冲我吐了吐舌头，心虚的缩回脑袋。
白雅问当场傻在那儿，睁大一双无辜的眼睛看着我，不明就里。
我眼观鼻，鼻观心，正思索着究竟什么理由开脱比较好。
还没想出来，小勇哥便发话了，他铁青着一张脸。“燕子汝，你天天吃饱了都没事干，这么无聊吗？”
说着，睨了眼从上头直奔到我身旁的四娘。“每天和这些狐朋狗友混在一起，不是捣蛋就是捉弄别人！”
“我…”我刚想开口来着，却被白雅问一口抢了话过去。
“你别这样，消消气。”她的手轻轻拉了小勇哥的袖子。
一边说，一边颇为怜悯地掏出绣帕，上前替我抹干净脸。“也难怪她，怕是她已经知道了纸鸢的事情…”
“什么纸鸢的事情？”我呐呐地问道，他却并不回答我，只是别开头去。
白雅问笑得有些尴尬，更多的是腼腆。“那日老鹰飞的高了些，我的蝴蝶总也放不好，他只好用弹弓将老鹰打低一些…”
一字一句，将我先前想好的说辞全部打散。
鸳鸯同心扣和纸鸢的传说，是老天护佑的爱侣。他的纸鸢一直徘徊低飞，其实是为了勾住白雅问的蝴蝶。
也就是说，我所有的猜测都成了真。他们果真是情投意合，找不出让我退出的理由，才不惜冤枉我吗？
萝卜总说，你就是只小怪兽。
我嘴上虽不承认，心里却知道，有一个被囚禁的小兽在心底的某个角落，是不愿长大的另一个自己。
正如这世上有两个我，一个假装快乐，一个真心难过。
可狼狈如我，总有累得时候。我并不能时时快乐，眼下更是一点点一丝丝勉强的笑意，洒脱，都假装不出来。
只能瑟瑟站在那里，彷徨无措。却不知从何处伸来一只手，将我往后一扯。
他的背影厚实高大，遮住了我的视线，好让别人也看不到我的表情。
“萝卜。”我在他身后，轻轻唤着。
他直挺挺地站着，身上的气息让人不安，仿佛随时会上前一拳打过去。我不知这感觉从何而来，手情不自禁的拉住他的衣襟后摆。
他就这么与小勇哥注视良久，最后却是开口问四娘。“你是不是从百越而来？”
四娘赶忙点头。
萝卜继续说道，“百越之地的方言，阿花就是阿发。三大护法里的那个阿发，就是你吧？”
“众所周知，和雏秀才成亲的对象是花四娘。但是花四娘偏偏就是阿发，小汝当时是替你去出头的吧？”
四娘继续点头，“秀才参加乡试的时候，家里还没给订亲。我俩决定那什么什么，他坚持要回家请父母作主，才知道他们没征得他同意给偷偷安排了亲事。秀才是个老实人，凡事都依着规矩。原本我俩是散了的，小汝知道了气不过，才……”
萝卜不依不挠，字字铿锵，直视前方的小勇哥。“我以为，你们从小一起长大，你该是最了解她的，可你到底了解多少？或者这些众所周知的事情，你试图去了解过吗？”
他字字句句，触动了我脑中根根紧绷的弦。我和小勇哥一起开心过，快乐过，笑过闹过，便以为这世上只有他最懂我。可这些显而易见的事，他真的有试着去了解吗？
其实哪怕他肯听我的解释，就一句，就一句也好。可我现在知道，当一个人无心想要听取的时候，即使事实摆在眼前也一样视而不见。
我们之间，没有心上的羁绊。因为他喜欢的人不是我。
小勇哥一直没说话，此时开口道。“你看着很面熟，你是谁？”
我心口酸涩，拽着萝卜的衣服死死往后拉。“萝卜，你别说了。”
有些东西，假装不知道，以为可以不用面对，待到被人揭穿，才发现是自己讳疾忌医。我，总要留点尊严给自己。只想，快些离开罢…
萝卜对小勇哥的问话置若罔闻，他回过身，脱下外衣一把将我抱住。“走，我们回家。”
沿路走，他未曾放开我的手，我也不曾回头。街道两旁围观行人驻足，他全然不顾别人玩味的眼神和交头接耳，将我带到属于自己的地方。
他拿了一根热毛巾，蹲下来轻轻擦拭我的脸和头发。默不作声。
“萝卜，你不嫌我脏吗？”我坐在床沿，连自己能闻见满身的酸臭怪味。
他摇摇头。
“其实，她是比我好。”我自言自语，任凭萝卜替我将辫子拆开，慢慢擦干净。“四书五经，琴棋书画，我七窍通了六窍；针线女红粗织滥造，绣的鸳鸯和鸭子傻傻分不清楚；论温柔体贴，更是天方夜谭。我只会捣蛋闯祸…。”说到后头，声音越来越轻。
萝卜停下手上的动作，蹲下来与我平视，如麋鹿般的眼珠子有不同于往日的坚定异彩。他轻轻摸了摸我脑袋，嗓音和煦如春风。“你很好，只是别人都不知道。”
“是吗？”我小声嗫嚅。
他垂下眼睑沉吟半晌，复而又突然想到什么似的抬头看我，能望到人心里去。“品月色的绸缎固然是美的，大方典雅，可并不见得适合所有人。鹅黄色俏丽活泼，有些人却又未必能穿的好看。”
我听不明白，扁着嘴看他。
他笑了笑，继续说道：“就好像砚台，有方的和圆的，有些人喜欢圆润，可并不见得方的就不好。我以为……”他顿了顿，“你不一定非要将自己身上的菱角磨掉。”
虽然我还是听得懵懵懂懂，可当我在他的瞳孔之中看到那个小小的自己，一时间仿佛受了蛊惑一般，扑上去勾住他脖子，半晌说不上话来。
以往，我总是喜欢算命的，喜欢去求上一支签。但现在却从心底里摒弃这种做法。因为老天，并没能算出我和他的遇见。
第10章 甜水乡买卖——黑市险交易
收拾完心情，日子过得飞快，一转眼已到端午。
自那日我与白雅问在东街上演了夺夫大戏，《甜水乡手札小记》为了满足广大群众的窥视心理，愣生生将半月刊改成日刊，日日更新。趁端午节来临之际，还推出双封面。
白雅问的飘逸版题字：仙女下凡，天人之姿，雅俗共赏。
女流氓的邪恶版题字：挂墙头辟邪，放床底避孕。打家劫舍，杀人越货之必备良品。
我担心销量，弄堂口卖报的小童却说。“女流氓霸气测漏，险胜。”
我心甚慰也。
可这场战斗才刚刚吹响号角。
白雅问作为知识分子的代表，簇拥自然是前赴后继。我作为广大劳动人民的口舌，支持者亦不在少数。
菜市场紧跟潮流，推出《江汀阁风月宝鉴》。另有些人好制服癖这口，小勇哥的个人番外《爱情三部曲》闪亮登场了。其中最要命的是第三部，也是销路最好的一部，戏说龙阳之——《独家基情》。
甜水乡陷入一片疯魔——！
我指着这些闺中怨妇的精神食粮怒吼，“他们都是荼毒少年儿童的糟粕，渣滓！需要河蟹！绝对需要河蟹！！”
萝卜却悠哉悠哉，面上一派云淡风轻，偶尔出去替我置办东西的时候还会顺手捎上一本，晚膳时一边看一边议论两句。
这厮大约是洋洋得意自己在菜市场的排名急速向前，粗略估计三日之后就将取代小勇哥成为新一代少女杀‘煞’手。——迷煞人不见血的那种！
他声名是显赫了，累的我江汀阁生意大不如前。我托着下巴，打着算盘，心碎了无痕。
老子就纳闷他们哪儿来那么多特派员从前线发回报道？
将我和萝卜那些个日常琐碎调查的清清楚楚，写得巨细无遗。当中还夹杂了我的心理描写，就算他们猜的都对…可除却萝卜每天几时开门做生意，我一天看了多少病人，居然还有我同他眼神交会几次，相视而笑多久，吃饭时有无交谈，全都清清楚�
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