奋了。
为此,顾胜文对赵安齐也更加疼爱起来,一般顾少霖有什么,赵安齐也都有。反正女婿半个儿,外甥半个儿,也是他儿子。
顾宛娘一面感叹兄长的好,一面也一再教导儿子一定要记住舅舅对他这份情,将来一定要好好对表妹庭芳,对舅舅家,能帮忙的一定要尽全力相帮。
赵安齐点点头,舅舅对他们一家的好,他自然记在心里。因此,尽管庭芳表妹有些缠人,他也忍了。只是想着以后要一辈子跟庭芳表妹生活在一起,他心里就觉得烦。要是以后要跟他生活一辈子的人是妹妹安然,那该多好啊!
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第三十二章送礼
一转眼两个月过去了,进入腊月,家家户户都开始准备过年了。过年,赵世华肯定是要回老家去的,但县里的这些亲戚朋友肯定也要送份年礼。
好在顾家的银楼生意很不错,这几个月又分了不少钱,虽然在县里开销大,也还能剩下不少银子来。而且,顾胜文知道赵世华到了县里,又给钱县令当了师爷,衙门里要打点的地方多,送的年礼也非常丰厚。
赵家的情况衙门里的人都知道,因此送年礼也只是个心意,不过是些腊肉,禽蛋什么的,但不管是钱县令还是县丞、主簿、县尉、捕头那里,都没人挑他的理。当然,这也是赵世华平时很会为人有关系。
赵世华为人一点都不古板,又当了这么多年的农夫,并没有一般读书人的迂腐和清高。他又是个能吃苦的,不论谁让帮个忙写个信什么的他也从不推辞,跟谁都能很快打成一片。再加上经常时不时地请大家吃顿饭,酒过三圈,就称兄道弟了。因此,他来到县上不过短短两个多月,与县衙里的同僚们处得比当初陈师爷还要好。
一家人都准备好等腊月廿三衙门封印以后祭了灶就回老家,却不料十九那日钱县令忽然留下赵世华,邀请他廿五那天带着家眷到家里喝酒。原来,腊月廿五是钱大人的夫人文氏的生辰。
赵世华欣然应诺,主家有喜,他这个师爷自然要去道贺的。
晚上回家跟顾宛娘说起,顾宛娘却苦恼地向他讨主意:“今天大嫂也跟我说了。也真是凑巧了,廿五那天是文夫人的生辰,廿七那天却是周姨娘的生辰。你看,我们送什么好?”
赵世华不以为意地笑笑,说:“我们家什么情况钱大人又不是不知道,你随便送点绣品就是了,不过是份心意而已。”
“可是,总不能文夫人和周姨娘的礼物都一样吧?”顾宛娘道,“要是给周姨娘的礼送得比文夫人轻吧,周姨娘肯定要不高兴的。毕竟我们都是因为周姨娘才靠上钱大人的。可要是比文夫人重了,文夫人毕竟是正房……”
来到县上这两个多月里,顾宛娘也去过钱县令家好几次,有时候是文夫人找她过去说话解闷,有时候是周姨娘找她,不去又不好。但每次过去,她都恪守礼节,总是要先去拜见了文夫人才会去周姨娘那里,走的时候也总要去跟文夫人告辞的。
看起来,文夫人是个温婉贤惠的,而周姨娘稍微娇纵了些。
顾宛娘忍不住将自己的看法与赵世华说了,一副忧心忡忡的样子。
谁知赵世华却轻笑道:“宛娘你放心,咱们家和舅兄不同。为夫能入了大人的眼,给大人当这个师爷,可不是因为周姨娘的关系。所以,周姨娘那里,我们随便意思一下就是了,甚至当做不知道都行。毕竟钱大人只是请我们参加文夫人的生日宴会,可没有提过周姨娘半句。宛娘啊,你要知道,周姨娘再得宠也不过是个姨娘罢了。以后你也注意些,尽量少去周姨娘那里。”
顾宛娘一怔,有些不明白。安然却忍不住会心一笑,爹爹就是通透。
赵世华低头见安然唇边那一抹浅浅的笑意,也是一愣,随即笑问:“你个小丫头,你知道爹爹跟娘亲说的什么?你笑什么?”
安然得意地扬着小下巴道:“怎么听不懂?爹爹说以后少去周姨娘那里。囡囡不喜欢周姨娘,所以高兴。”
赵世华摸摸她的头叮嘱道:“这些话囡囡自己心里清楚就好了,可不要说出去。”
安然点点头,乖巧应声:“爹爹放心,囡囡知道了。”
赵世华又不放心地叮嘱了安齐一声道:“爹娘在家里说的话,连你表哥也不要说,知道吗?”
安齐点头,心里却有些不高兴。难道他比妹妹还不让人放心吗?竟然还要特意叮嘱他一声。
安然看娘亲听了爹爹的话脸上并没有几分喜色,知道她还是担心得罪了周姨娘,一时不忍,便出了个主意。
“娘啊,你要是觉得不给周姨娘送礼怕她不高兴的话,不如你备一份礼物托别人送给她,不让文夫人知道就是了嘛!这样两边都不会得罪。”
顾宛娘一听,当即便双眼一亮。“我知道了,我明天就去跟嫂子说,我们将周姨娘的礼送到周家去,周家是周姨娘娘家的人,送多重的礼过去都没人说闲话,反而能让府里的人更加看重她。”
赵世华也诧异地看着女儿。这确实是个好办法,真难为这丫头这么小居然就能想得出来。这丫头倒是随了他,聪明通透。毕竟是仙子下凡,果真是不同寻常啊!
第二天,赵安齐找了个机会悄悄问安然道:“妹妹,你为什么不喜欢那个周姨娘?少霖表哥说周姨娘帮舅舅说了很多好话,也帮爹爹说了很多好话,大人才让爹爹给他当师爷的。”
赵安齐怀疑地看着安然,担忧地问道:“难道周姨娘对你和娘亲不好?是不是她说了什么不好听的话?她看不起我们是从乡下来的?”赵安齐刚刚到学堂的时候就被人看不起,说他是从乡下来的土包子,是以有此一问。
安然撑着头斜睨着哥哥,耐心地教导他道:“哥哥,你忘了昨晚爹爹的话了?爹爹能给大人当师爷,是因为爹爹学问好,能力强,跟舅舅家和周姨娘没有太大关系。至于我不喜欢周姨娘,那是因为她是抢了别人丈夫的坏女人。”经过前世的熏陶,在安然心里,一切小三都是狐狸精,坏女人!
赵安齐怔了怔,在来到县里之前,他根本不知道姨娘是个什么东西,这还是到了学堂,听家里有钱的同学说起,才知道姨娘就是小老婆。原来妹妹不喜欢姨娘啊!他决定,他以后也不喜欢姨娘,所有姨娘都不喜欢。
第二天,顾宛娘等顾少霖和赵安齐去学堂了,又带着安然和顾庭芳回了顾家。
顾宛娘选了一幅鹅黄缎面为底绣石榴花开及开心石榴果的被面带着,让杨氏一块带去周家,算是送给周姨娘的生辰礼,祝愿她早生贵子。
而送给文夫人的,顾宛娘选了自己之前刚刚绣完的一架牡丹花开锦鸡闹春花鸟图的屏风。图还是安然画的,顾宛娘一直觉得这图画得太好,舍不得拿去卖,所以就打算摆放在家里自己看。
中国的花鸟画自唐、五代形成,到宋代才发展成熟。在这个时候,画花鸟的极少,就算有,也不甚出彩。安然前世学工笔是最没耐心的了,但当时娘亲忽然想要绣架屏风,她还是觉得绣花鸟最好看,于是画了一幅牡丹自山石后舒展而出,下面是两只锦鸡啄食的花鸟图来。
这可是顾宛娘花了一个多月的时间才绣完的,用了市面上能见到的所有颜色的丝线,特别是锦鸡身上的羽毛,纤毫毕现。再加上安然画图时的立体处理,这架屏风在这个时代可谓是独一无二的珍品。当时拿去安装底座的时候,掌柜的出了一百两银子顾宛娘都没舍得卖。
其实这架屏风不大,圆形,直径不足两尺,不过是纯装饰性的小插屏。底座用的是黄花梨,雕成了火焰状捧着中间的插屏,只漆了两层清漆,既简单又透着一种富贵锦绣气息。
安然暗叹娘亲可真舍得,但除了这个,家里还真是没有什么东西好送人的。她本来想干脆去顾家的银楼挑一件首饰送给文夫人算了,但贵的她们现在还买不起,便宜的人家又看不上。想来想去,还是这架屏风最合适了,文夫人肯定会喜欢的。
顾宛娘其实想得挺周到的,杨氏将自己家连同小姑家的礼一起送到周家时,还特别提了自家小姑送的这幅被面。她说自家小姑家里不宽裕,只是个小小心意,希望周姨娘不要嫌弃云云。
收礼的是周家的大奶奶岑氏,也是杨氏的亲家母,周姨娘是她小姑。看在杨氏的面子上,岑氏当时没说什么,但等杨氏离开后却很是不屑地撇撇嘴道:“还是秀才娘子呢!一幅被面当生辰贺礼居然都拿得出手。她这是打发叫花子呢!也不知道是真的太穷还是看不起我们姑奶奶只是个姨娘。”
因此,最后她虽然也将这幅被面送到了小姑手里,却只提了顾家两句,而赵家,她觉得自己都不好意思提说。
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第三十三章赴宴
腊月廿四衙门封印,赵世华回家祭灶神,第二天,便带着妻子儿女去钱县令家赴宴。
钱县令名明,字鹏阳,今年四十二岁,五年前中的进士,这是在合江县连任的第二期,政绩不说多么清明,但还不算昏庸。据说,钱县令家祖籍在湖北,家族里出了不少举人进士,像钱县令这样的,在家族中不过一般。
来宾送的礼物在进门以后就进行了登记,而后被送到临时的库房里收着,等主人看过以后决定怎么收捡。
男宾在外厅招待,女客被迎到二门里面,赵安齐因为年纪小,也跟着娘亲妹妹进了二门。
这是赵安齐第一次到钱县令家来,一路走来,觉得似乎也不比舅舅家漂亮多少。
钱大人家的院子也是四进的宅子。钱鹏阳有一妻三妾,两子三女。长女和两个儿子都是文氏所出,两个庶女是蒋姨娘和俞姨娘所出。蒋姨娘是从小伺候钱鹏阳的丫头,在文氏进门以后给的名分。俞姨娘是文氏的丫头,文氏怀孕的时候给钱鹏阳收房的,后来生了一个女儿才抬的姨娘。
蒋姨娘年纪比文氏还大两岁,俞姨娘也只比文氏小一岁,因此,刚刚进门风华正茂的周姨娘自然得宠。
钱鹏阳的长女嫁在京城,长子钱锐今年十八岁,尚未成亲,跟着父亲在前院招待男宾;次子钱宁今年才八岁,是文氏的心肝宝贝,这次也跟着娘亲在后院。钱鹏阳还有两名庶女,一个十五岁,已经订了亲,现在房里绣嫁妆,没有出来;另一个十四岁,目前正打算议亲,因此被文氏带在身边。
赵安齐和钱宁都在一个学堂里读书,也算是同窗了,关系还不错。事实上,在学堂里要不是有顾少霖和钱宁两个人罩着他,他肯定要被人欺负的。
钱宁难得有个年纪相仿的同伴来,见了赵安齐高兴地很,觉得这边全是女眷腻烦得很,就想拉他去自己的书房看书去。
文氏也知道今天到内院来的都是女眷,不会有几个男孩子,难得儿子遇到同伴,便也就应了,只吩咐人好好看着他们,别闯祸就行。
安齐看了看娘亲和妹妹,迟疑道:“宁哥儿,能不能带我妹妹一起去?她最喜欢看书了。”
安然听哥哥提到自己,一时间有些纠结。她确实很喜欢书,也很想去县令家的书房看看,可是,她也舍不得离开娘亲啊。在安然看来,娘亲还是太单纯了些,她担心自己要是不在,娘亲会不会在这些有钱的奶奶太太面前吃亏。
钱宁看了安然一眼,小大人似的皱着眉道:“我们去看书写字,她一个小丫头片子跟着去做什么?要是她哭闹怎么办?我可不会哄小丫头。”
安齐拉着安然的手,笑道:“你放心好了,我妹妹可不是爱哭鬼。她不会哭的。她呀,最喜欢的就是看书写字了。我妹妹的字可比我写得好呢!”
安齐忍不住又开始显摆自己的宝贝妹妹了。安然很无语,轻轻拉着他的衣袖道:“哥哥,你别说了。”
“真的?”钱宁不太相信地看了安然一眼,点点头道,“那就一起去吧。只要她不哭就成。”显然对安齐显摆妹妹的话是不太相信的。
顾宛娘本来是不太放心的,但这话她不好说,也只能交代安齐看好妹妹。
于是,三个孩子就被人带去了内书房。
钱家有两个书房,外书房是钱鹏阳在家处理公务会见人的地方,赵世华是常去的,主要用于办公。内书房是他偶尔在内院休息的时候看书写字用的,两个儿子看书写字也基本上在这里。
到了书房,只有两名侍女在,钱宁要了茶和点心,将点心递给安然,而后就拉着安齐去看自己的新书。
安然暗忖:这位二少爷礼仪上倒也不错,虽然对她算不得热情,但至少也还知道待客。由此可见,文氏出身应该不错。
她一边吃着糕点,一边漫步在书架下慢慢地看书。
这内书房的书并不太多,不过几百本罢了,但这是对于安然这样见识过前世图书馆的人而言。而对安齐来说,这里的书就已经是书山书海了。赵家的书卖了些,后来几兄弟分家,尽管赵世华的书分得最多,也不过几十本罢了。
因为是内书房,除了钱锐和钱宁日常要用的四书五经之外,书架上最多的就是休闲类的书籍,比如各种诗词游记什么的。
这时,就听那边安齐和钱宁趴在书桌前正小声讨论着。
只听赵安齐艳羡道:“我听爹爹讲过山海经,但我们家却是没有这本书的,听说很多年前被我奶奶卖掉了。你说这世上真的有神仙和妖怪吗?这个书可真有意思,宁哥儿你上哪儿找来的?”
“哈哈,好看吧!”钱宁得意地笑了两声,“这可是我大姐夫从京里给我送来的。你看看这个,这些符号,你没见过吧?这叫标点符号!据说以后乡试会试作策论的时候,