初那位知县卢大人有过节，并无其他仇人。据说，那位卢大人在回京城的时候，就是死在金州的。大伯以为，我爹爹是谁害死的？”
赵世荣踉跄地后退了两步，震惊地盯着安然：“然姐儿，你已经肯定你爹爹他……”
安然轻轻一眨眼睛，仰头望天，可满眶的泪水还是从眼眶里滚出来，顺着脸颊滑落下去。她深深吸了一口气道：“我很不愿意相信这是真的。可是我心里清楚，我爹爹，真的被他们杀了……”
说完，安然也不管大伯怎么想，转身就跑了进去。
她也想找个没有人的地方好好哭一场。最疼爱她的爹爹不在了，她心里的伤痛哪里是大伯能比的？她已经这样伤心了，自然也顾不得自己的话是不是会伤了大伯的心。更何况，这件事情归根到底还不是让大伯母那件事引出来的？若没有大伯母那件事情，就算卢氏要找爹爹麻烦，最后也不至于把事情闹到京城去，不至于把仇结得这样大。
赵世荣呆呆地望着天边越来越亮的晨曦，心里只觉得一阵钝痛。是他的婆娘害死了自己的亲兄弟？二弟，是赵家的希望，说不准就能位极人臣，却在即将一飞冲天的时候，被人害死了，被他那个蠢婆娘害死了，他是赵家的罪人……
可是那个蠢婆娘再不好，也是他的结发之妻，也是他的女人，是他孩子的母亲，再说事情已经发生了，就是杀了她也于事无补啊！他又能如何？难道真的要他休妻不成？
午后，赵安淑和王陌阡急匆匆地赶了回来。
安淑是赵家这一辈第一个孩子，小的时候也是被二叔捧在手心里长大的，听闻噩耗，早已经哭肿了双眼。而王陌阡虽然与赵家结亲不久，这两三年来却多得赵世华指点，这才顺利考上了秀才。想着二叔被贼人杀死，他这个侄女婿也忍不住心痛惋惜。
三叔和哥哥走了，爷爷中风，大伯愧疚，现在赵家连个主事的男人都没有。王陌阡来了以后，安然就让他帮着接待上门的乡邻，又让安淑姐姐去照顾奶奶。
傍晚的时候，魏清源带着赵云杏也赶到了；几乎是前后脚，赵安南和钱颖夫妻同顾胜文顾少霖父子二人也赶到了。
大家听到这样的消息都感到太震惊了，都不相信这个消息的真实性，急着赶来问问清楚。毕竟大隋立国已经过百年，社会安定，虽然林子大了什么鸟儿都有，时不时地也会冒出一个两个强盗劫匪来，可劫杀赶考的寒门学子这样的事情，真的是闻所未闻。
因此，不管是魏清源还是顾胜文，都觉得可能消息有误。不过，话虽如此，他们心情还是很沉重，特别是顾胜文。
顾家现在的摊子铺得这样大，陆陆续续开了一百多家店铺，还不是因为背后有个赵世华赵举人，而赵世华与泸州李知府、湖州钱知府和西城贺县令关系都极好，而这三位大人在官场上又有很多同年朋友，因而才没有人敢动顾家生意的歪主意。可现在妹夫出了事，只怕顾家就要成为那砧板上的肉了。让顾胜文如何不担心着急？
自从听到这个噩耗，顾宛娘不是昏睡就是哭泣，再不然就是在发呆。安然一方面要打理家里的事情，一方面又要照顾娘亲，只觉得身心俱疲。她多么想痛痛快快地哭一场，像娘亲一样每天除了伤心怀念什么都不管。可是她知道不行！她不能像个真正的孩子那样随心所欲的伤心哭泣，因为从爹爹出事的那一刻起，这个家就要靠她撑起来了。
所以，白天，她都要故作坚强地站出来理事，要安慰娘亲。可是到了晚上，她却总是想起爹爹来。想着小时候爹爹最喜欢抱着她转圈儿，喜欢用胡渣子扎她的脸，亲得她咯咯直笑；爹爹说她是他的小心肝，小宝贝，他将她捧在手心里呵护着，家里最困难的时候，好吃的都给她吃，爹爹对她的疼爱，就是哥哥也比不上……
爹爹心疼她是个女儿身，总是担心她长大了嫁到别人家受欺负，所以才将她许给自己认为最好的人家，可是她还跟爹爹生气。那一次，一定伤了爹爹的心吧？
爹爹，你就放心吧！您心爱的然姐儿一定会好好活下去的，一定会照顾好娘亲和哥哥……
当天晚上，家里已经换上了白灯笼，挂好了白幡，棺木也已经预定了，灵堂也布置好了。从第二天开始，就有人过来祭拜了。
魏清源和顾胜文本来劝着安然，说现在事情还没弄清楚呢，不用急着设灵堂，说不定你爹没事呢？
安然摇头，换了一身孝服跪在灵堂前面，哽咽道：“我知道，爹爹不会回来了。上个月初九那天晚上，爹爹就已经回来看过我了。他满头满脸的血，说舍不得我，所以回来看看……爹爹已经走了，我看着他消失在我面前，怎么喊都喊不回来了……”
本来安然是不相信这些的，可是那衙役说了，二月初十那天，有人在山路上发现了爹爹的尸首。这说明爹爹就是二月初九那天出事的。爹爹向来最疼她，最舍不得她，所以，他死了都要回来看她一眼才能安心去投胎……
因为赵世华的尸体还没有运回来，灵堂什么的也布置好了，顾胜文和魏清源在赵家住了两天就回去了。顾胜武去西城了还没回来，现在顾家是生意全靠顾胜文一个人操心，不回去不行。更何况，他还在考虑要不要将生意收拢一些，或者另外想办法找个靠山。
魏清源回去以后，没过两天就带着赵云杏和孩子一起来了。他帮着安南一起支撑起赵家门户，又让妻子好好照顾岳父岳母。
赵雨荷得到消息回来大哭了一场，而后就赶紧回去了，她说家里事情多孩子多，总之是忙得不得了，不回去不行啊！临走前，她还顺便将容氏的一只银簪子一只银镯子也顺走了。
半个月后，赵举人赶考途中被强盗杀死的消息就传遍了合江县，很多人慕名前来祭拜，但也有人是来收回投田的。也是，赵家已经没有举人了，人家的投田自然要拿回去。可是，安然想不到姚老爷会突然上门来，不但把投田拿了回去，还说要把赵家的祭田收回去。
在场的安南和赵世荣都带着愤怒的目光瞪着姚老爷。这人之前腆着脸上门讨好他们，就为了能将更多的田地送到赵家名下，现在刚刚传出二叔（二弟）被害的消息，他居然就想趁火打劫。
魏清源皱眉道：“如果我记得不错的话，赵家的祭田应该是从姚老爷你这里买的吧？我们手里有田锲，还有当时买卖的契约。”
姚老爷知道魏清源是举人，却不像从前见到举人老爷那样恭敬。他当即乐呵呵地笑道：“魏举人说笑了。五两银子一亩上好的良田，您上哪儿买去？这么说吧，如果把田还我，一切好说。如果要是不还，我就上县衙告状去，就告赵举人逼迫我以低价将良田卖给赵家……嘿嘿，如果你们不怕在赵举人灵前闹起来不好看，本老爷奉陪到底！”
见姚老爷如此无耻如此肆无忌惮，赵家人都不禁火冒三丈，气得不行。当初明明是他非要低价卖的，现在却想诬陷赵世华，眼看人都死了，还要往人身上泼脏水，他们赵家什么时候得罪他这样狠了？
魏清源隐约发现事情有些不太对劲，回头问赵世荣和安南：“你们看怎么办？要不然把田给他吧！”
赵世华怒道：“那田地分明是我们拿银子买的，怎么能还给他？说到哪里都没有这个道理！”
安南迟疑了一下道：“要不姚老爷将买地的银子还回来，我们将地契还你吧！”
魏清源点点头，觉得这样也好。赵世荣看了看儿子，想着儿子已经是秀才了，自己当面驳了他的话不太好，也就没有再坚持。
谁知姚老爷却桀桀笑道：“赵秀才，魏举人，这帐可不是这样算的。你们赵家强买我家的良田，这几年得利多少银子？现在本老爷宽宏大量，就不跟你们计较了，你们还想要银子？没门！”
“你，你实在欺人太甚！”安南怒指着姚老爷道，“就算我二叔出了事，我还有功名，下一届就会参加乡试；我姑父还是举人，我岳父还是湖州知府！你不要小人得志看不起人……”
“呵呵，知道，知道！本老爷还知道你们赵家和李知府关系也挺好的。对了，听说还有位姻亲在西南边境的一个小县城里当县令？”姚老爷不以为意地笑了笑，洋洋得意地说道，“怎么？难道你们还想着要以势压人？好大的威风啊！告诉你们，本老爷不怕！”
魏清源听了，皱着眉头让个小厮立即去找安然过来。
安然在照顾娘亲，这半个月来，顾宛娘的情绪很不对，又因为哭得太多，眼睛里满是血丝，让安然很是担心。听说有人闹事，小姑父请她过去，她赶紧哄着娘亲喝了药，让玉兰一刻不离地看着，自己匆匆到了前院大厅。
一边走，一边听传话的小厮说明情况，还没到大厅，安然已经知道那个姚老爷是有备而来的，只怕背后的靠山很硬。而他们赵家除了得罪了卢家，并没有别的仇人。看样子，卢家杀了爹爹还不够，竟然还想将他们赵家赶尽杀绝么？
这一刻，安然真想提把刀出去将那姚老爷杀了。可是，等她走进大厅的时候，她已经冷静下来了。
现在，她不是一个人，她的身后还有整个赵家。而且，这姚老爷不过是个小卒子罢了，杀了也不解气。
姚老爷见从大门口走进来一个穿着孝服的七八岁的小女孩，不由微微一愣，而后便笑道：“这就是赵举人家的姑娘了吧？听说许了那个小芝麻官的儿子？”
安然冷冷地看着他，忽然顺手从矮几上端起一杯茶就泼在他脸上。
姚老爷没想到安然二话不说，上来就动手，被泼得跳起来，指着安然就要怒骂。
安然先他一步厉声道：“姚升达，你不过是个白丁，乡下人无知，叫你一声老爷，你就以为自己真的是老爷了？你有什么资格侮辱朝廷命官？就算我贺伯父只是个七品县令，那也是皇上亲自封的！你侮辱他官职小，就是在侮辱皇上！”
那姚老爷一怔，指着安然急切中半天说不出话来。
安然冷哼一声道：“你知道之前的知县卢大人是怎么死的吗？就因为他派出来的爪牙黄师爷说了一句话，黄师爷说‘我家大人说的话就是律法’，这话可是暗示卢家有谋朝篡位之嫌。所以，卢大人就死在了回京的路上，那黄师爷死的更窝囊，他是掉在粪坑里淹死的！卢大人是什么人？他是大隋八大世家卢家的嫡子，可是做错了事，说错了话，还不是说杀就杀了？而你这个小卒子，一旦说错了话，卢家杀你灭口就跟捏死一只蚊子一样，你想好怎么死了吗？”
说起来那姚老爷，不过是个乡下土财主，从没认真读过两天书，也没见过多大世面，见过最大的官就是县令大人了，他哪里听过这些？当即就被安然的话镇住了。
安然冷笑一声，对大伯父道：“请大伯将地契取来，让他拿着立即滚出去！”
刚才魏清源派人去找安然的时候，安南就让人去祖母房里将地契取了来。安然一开口，他立即便让人拿给姚老爷。
姚老爷接过盒子打开来看清楚了，正要说几句狠话，安然又及时抢在他前面道：“看清楚了就滚！下次你再敢进我赵家的门，我就敢让人将你打死！再到县衙里告你到我赵家盗窃杀人！虽然现在我赵家是被人打压的小卒子，可你姚老爷也好不到哪里去！我倒要看看我杀了你，你主子会不会为你报仇！你以为你背后有人，我们赵家上面就没有人吗？”
一番话说得姚老爷又惊又怕，抱着地契盒子，轻轻哼了一声，就飞快地跑了出去。
一边跑他还一边想着，真是邪了门了，不过是个七八岁的小丫头，怎么就有那么强大的气势？
这是赵世荣和赵安南第一次见到安然如此机敏如此强势的一面，心下也不由得震撼。难怪小姑父曾言，说然姐儿若是个男孩儿，必是封侯拜相的料！
这时，王氏在女儿安柔的搀扶下一瘸一拐地出来了。见那位姚老爷已经走了，她忙问道：“地契呢？你们把地契还给他了？银子呢？银子要回来没有？”
安南皱眉道：“娘，这些事不该你管的，你赶紧回去吧！”
王氏也不听儿子的，反而着急地哭叫道：“你二叔没了，家里就剩下这点田地和宅子了。我不管，我不管谁管？以后日子怎么过？”
安然心中有气，冷笑道：“你是要命还是要田地？”
“然姐儿，你怎么说话的呢？”王氏一惊，震惊又愤怒地盯着安然。这是一个侄女跟长辈说话的语气么？
安然懒得跟王氏一般见识，反而认真地对安南和魏清源道：“既然这一切都只是个开始，大家最好都有个心理准备，那卢氏不将我们赵家弄得家破人亡，他是不会罢休的！不但田地保不住，我估计这宅子多半也保不住，还有舅舅那边，肯定也会受打压的。
幸好小姑父没打算考进士，不然……”
赵家人一听，都不禁面色苍白，头冒冷汗。
“然姐儿，真的有这样严重么？你会不会危言耸听了？”安南还是不相信有人能这样明目张胆的杀人抢夺，难道朝廷的律法就是制定出来看的吗？
“是啊，朝廷还有律法在，那卢氏应该不会……”魏清源也觉得安然想得太严重了些。就算二舅兄的死不是意外，是谋杀，就算那姚老爷来要回祭田背后有人，就能说明那是卢家？就表示卢家还有后手？
安然摇头叹息道：“小姑父，你还是不明白，朝廷的律法那就是为有权有势的人制定的。别说他们不会留下任何证据，就算有证据证明是卢家的人动的手那又怎样？大不了卢家扔一个下人出来顶罪罢了。我们万万不能心存侥幸，不然失去的，可能就是生命！”
“那，那难道就这样算了？”安南想着他们好好一个幸福的家，眼看二叔就要飞黄腾达，却被人一下子斩杀，甚至还要踩到尘土里去，叫他如何甘心？
“想要报仇？”安然深深吸了一口气道，“那就看我们赵家男人的本事了！大哥哥你，我哥哥，还有安平，或者你们以后的儿子孙子。若有一天你们能站在与卢家同样的高度，就是我们报仇的时候。如果没占到那么高，你们就当自己什么都不知道吧！”
几个男人深思着安然的话，心里却涌出无限的无助悲哀和绝望……
真的会有那一天么？赵家