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太阳虽已落山，天色却还延续着亮白，只是有一种夏日黄昏沉闷的气息蔓延，桌布上翠绿金线绣的团花纹发着暗光，顺太后的声音也低沉缓慢，仿佛是从古旧的回忆中穿来。
“那还是在兴隆老皇爷的手里，朝中曾出过一个著名的美人，姓纪，幼年家贫，卖到当时一个大臣家里做丫鬟，兴隆爷偶然有一次到这个大臣家里去，这个丫鬟上来奉茶，被兴隆爷看中，带回宫中，封为良人，极为受宠。”她悠然叹了口气。
阿谣轻叹一声，“这纪良人的经历倒与阿谣有几分相似……”
“当时兴隆爷的后宫除了那些低等宫嫔宫人外，有名号的妃子也有十数个，都是出身世家大族，个个有才有貌，雍容华贵。众人初时也不把这纪良人放在心上，只道兴隆爷一时图个新鲜，日久自然冷落了她。谁知看看过了一两月，这纪良人不但宠爱日盛，还连迁数级，成为婕妤，婕妤已是五职之首，一时后宫人人侧目。原来兴隆爷见惯了宫中后妃把他当皇帝来敬畏尊崇，反更喜欢这纪良人天真质朴，只把他当作夫君相爱，日久竟然对她动了真情，更冷落了后宫诸妃。”
阿谣听到这里，不知怎地突然有些隐隐的害怕，情不自禁拉住了顺太后的手。顺太后拍拍她的手背，又说道：“不久这纪婕妤便身怀六甲，兴隆爷膝下，当时有三位公主，还有一位大皇子，是钟妃所出，兴隆爷大喜之下，立即擢纪婕妤为昭仪，并亲口说若是生下皇子，便封为太子。这一下不但钟妃，连皇后也坐不住了，皇后虽然无子，大皇子却已三岁，虽素来为兴隆爷不喜，毕竟是长子，本有继位之望。皇后与钟妃生怕这纪昭仪生下太子母以子贵，威胁了自己的地位，二人便暗地联手，几次要加害昭仪，幸得这纪昭仪命大，几次有惊无险，后来兴隆爷对皇后与钟妃的合谋有所觉察，便时刻把纪昭仪带在身边，同寝同食，上朝时也令她坐在御座屏风之后，一步不离，这般小心翼翼，终于等得十月期满，生下一位太子。”
阿谣轻轻“啊”了一声，她一早便无来由的替这纪婕妤担忧，此时听得她终于诞下太子，倒松了一口气。
顺太后微微摇头，接着说：“兴隆爷自然大喜，要按例晋封婕妤，当时三夫人之位并无空缺，兴隆爷竟然破除祖制，封她为俪妃，俪者，俪天襄圣，那是只有伉俪元后才能用的字眼，却是将皇后与诸妃一笔抹倒了。她的皇子出生只有三天，就被兴隆爷立为太子，兴隆爷大喜之下，放松了警惕，结果皇后与钟妃便寻隙毒杀了太子，兴隆爷虽知是皇后与钟妃所为，却查来查去查不出什么，这二人又是世族出生，在朝中根基深厚，轻易动她们不得，俪妃尚未满月，就痛失爱子，悲痛之下，一病而亡。兴隆爷骤然间经历大喜大悲，性情大变，从此郁郁寡欢，再不亲近后宫嫔妃，临终时，他痛恨钟妃，竟不肯将帝位传给自己唯一的儿子，却传位于他的弟弟，就是明德皇，遗诏命后宫嫔妃，才人以上，全部殉葬。刘朝有史以来，皇后与有子的嫔妃殉葬，这是唯一一次……”顺太后眼中射出阴郁的光芒，语气越发低沉，阿谣被这故事背后的惊心动魄激得情不自禁打了个冷战。顺太后平淡的叙述间，却是经历了多少的明争暗斗呵！
“当年殉葬的嫔妃，连皇后在内，多数不肯就死，均被明德皇派武士弓弦绞杀。内里有一位贵人，按辈分还是老妇的祖姑姑……”顺太后长长叹了口气，“这段宫闱秘史，因事关皇家脸面，明德帝登基后就将所有知道内情的宫人处死，那段时间宫中常闻鬼哭，天下人了解内情的少之又少，史书只记载兴隆皇后与诸妃对兴隆爷情深意重，殉身以从，又怎知有这样一段过节……”
风从帘子后吹来，阿谣默然无声，顺太后也不再说话，二人静坐良久，似乎都未从这惨烈的故事中走出来，天色渐暗，宫人几次悄悄张望，因顺太后不曾呼唤，皆是不敢进来，只鱼贯站在殿门前等候。
月亮渐上东山，将宫女们的身影投在隔门上，仿佛一个个古老的影子，屏息敛气，一动不动。
阿谣蓦地心中一阵紧缩，顺太后的脸在渐渐昏暗下来的殿中似乎老了十岁，灰暗无光，沉浸在自己的思绪中，良久才长长叹了一声，“从来都是只见这宫里的女人如何的尊富安荣，如何的金枝玉叶，却不知这深宫，真正是见不得人的去处，一批批花骨朵似的嫩苞苞进来，没几年落了颜色，就有更年轻的来取代你，得不到皇帝的宠幸大家就不拿正眼瞧你，太得了皇帝的宠幸大家又都乌鸡眼似的恨不得吃了你，难哪！”
她见阿谣不做声，只怔怔瞧着自己，才猛然醒悟过来。“老妇吓到娘娘了吧？天都这样暗了。”忙命宫女掌灯。韵儿进来，宫灯一盏盏亮起，她恭声说道：“太后，宴席已摆好了。”
顺太后点了点头，挥手先命她退下，微笑对阿谣说：“娘娘休怪老妇唠叨，把这些陈年往事都翻了出来，搅乱了娘娘过节的心情。今儿原不该说这些。”
阿谣默默沉思，青色衣带已被她揉得发皱，半晌幽幽说道：“太后跟肯跟我说这些，阿谣感激得紧，阿谣正是需要这样的故事来警醒一下才好……”她抬眼对顺太后一笑，“我也是该好好思虑一翻了，就不为自己，也得为了自己的孩子……”
顺太后笑开来，烛火下她眼角的皱纹分外清晰，看去比平日苍老许多，“娘娘真正是聪明人，有一句话，老妇越发与娘娘说开了罢，当今皇上比起当年的兴隆皇，老妇瞧着也是更明睿，只是再明睿的男人，一旦遇到自己心爱的女人，总有些瞧不破，咱们女人，凡事也总是先考虑丈夫与孩子，何况丈夫是皇帝呢。旁的话老妇也不多说了，娘娘只细想想就明白了。”
说完微笑携了阿谣的手，走出殿来，门外却已是月朗风清，一轮冰盘高挂，洒下漫天清辉，一阵一阵桂花菊花的香在风中穿梭吹来，熏得人心怀为之一开，与方才殿内恍若两个世界，然而阿谣的心却再也平静不下来。
第51章：万倾寒烟木落霜（上）
这一夜自顺太后处回来，阿谣直做了整夜的恶梦，梦中有位白衣飘飘的美人，长长的黑发在风中飞扬，瓜子脸儿如春花一样鲜妍，如秋月一般明净，额头上描着鲜红欲滴的牡丹花钿，在寂寞深旷的古老宫殿中翩翩起舞，舞着舞着，忽然怀中多了一个襁褓小儿，嬉笑逗弄，阿谣似乎听到小孩儿格格的笑声，又听到那美人低低哼着一首歌谣哄着孩子，低头去亲孩子的脸——蓦然一声尖叫，孩子死了！
阿谣在旁看了，正自着急慌张，那美人忽然抱着孩子站在了一面大镜前，阿谣抬眼过去，镜子里的人影竟然变成了自己抱着澄儿的样子！
“啊！”她惊恐地尖叫一声，浑身大汗淋漓，猛然惊醒。
殿内气息沉沉，皎洁明亮的月光映在远远的窗棂上，帘幕低垂，透过淡青色的纱帐，月光也象是染过的天水碧一般，朦胧凄清。格子窗扇拉长怪异的影子投在青砖地上，殿内的桌椅都似乎在静静观看，犹自挥不去梦里带来的恐惧。阿谣听到自己快速的心跳，那么快，那么急，充满了不安与慌张。
青凤就睡在帘外的榻上，这样寂静的夜里，隐隐能听得到她均匀的呼吸，原来那声尖利的呼喊，也只是在梦里。阿谣发现自己情不自禁攥紧了被子，水红的绸子薄被角已被揉成一团乱褶子，身上分不清是冷汗热汗，白色中衣已经紧紧贴在了身上，黏腻而冰冷。
难道自己与澄儿也会步上那纪妃与小太子的后尘么？
阿谣痛苦的闭紧眼睛，仿佛这样就可以把一切阻挡住。萧乾……萧乾……阿谣在心里喃喃呼唤他的名字。你在哪里？在哪里啊？我想你，想你了，你知道吗？
是在宜昌宫享受着罗罗的软语温柔，还是在宜寿宫拥着张茵月圆人也圆？别怪我要这样胡思乱想，我不该怀疑你，可是我更怕……
我知道顺太后告诉我这个故事的意思，她是在警戒我不要成为第二个纪妃呵！她是在提醒我，治理后宫，譬如治理洪水，不能堵截，只能疏导……我该怎么办？萧乾……
阿谣将被子蒙过头，被子下的脸已是泪水汹涌，生怕惊醒青凤，她抑制着不敢发出声音，心中那强烈的酸痛却抽搐得她几乎喘不过气。
她想起那一年的春天，莺声呖呖，在浓荫的柳树间婉转，一缕细细的阳光从枝叶间穿梭而过，额前的发丝如流苏般遮住了她光洁的肌肤，在金色的阳光里闪烁着点点轻灵的明媚。睫毛轻颤，似两只栖息在花上的蝴蝶，双翅微扑，唱着许多乍羞乍喜欲梦欲醒的歌。
蔷薇色的罗裙盈盈在柔软的青草上卧倒，像她那年酒醉，娇红的脸庞似蒸云的杏花，朦胧着彩色的烟云，藏入他浅碧的衣衫中，他的身影如灞桥的春柳，飘动着一身的诗，风华优雅的笑容和煦了春寒，在漫天的柳絮飞舞里模糊了她的双眼……
她想起那一年，他有事离开几天，她独坐在灯下占卜他的归期，心事如绪，对镜慵慵，展翅的金燕绕着黄澄澄的铜镜，镜子里的人儿，秋水般的眼睛盛满了剪剪愁丝，似嗔似怨，青丝流泻，在宽袖的白衣上如银河的闪光，支着颌的纤手纱袖半褪，恰如一朵盛开的玉兰花，在微红的灯影里亭亭而开。正是此情无计可消除，归期暗卜，却卜得了晚归，雨滴芭蕉，泪湿薄衫。凤凰炉中的淡烟袅娜了一室的寂寞，悠闲的在雨前檐下深深凝聚不去。风吹竹叶，恍惚间是他吟成的诗，潇潇从天际传来，萦绕了两心相思……
她想起夏日的小舟里，他们相拥着在荷花丛里悠然穿梭，享受着荷花香里清风明月，惊起了鸳鸯对对，那是她总是害羞，总不肯让他轻易亲到……他便一字一句教她：侧侧力力，念君无极。枕郎左臂，随郎转侧。从此每个晚上，她都枕着他的左臂入眠……他却不知道，自从跟了他，她亦曾偷偷读过前人那些看了让人脸红心跳的情诗，亦曾偷偷羡慕那“凉秋开窗寝，斜月垂光照。中宵无人语，罗幌有双笑”的旖旎情景……
此时此刻，他可也在想着自己么？阿谣微微叹气，泪水尽情地肆流，压抑多时的思念却也终于冲破了心底刻意的束缚，萧乾呵，我该怎么办呢？我心里，是要你色同心复同，藕异心无异的，可是……可是我若想躲开这宫里四面八方朝着我母子们射来的暗箭，却又必需把你推得远些……再远些……
她原就是江南野荷塘里伴随着明月清风无拘无束成长的一株荷花呵，这宫里本就不是她该呆的地方，爹爹在世时说过，人若是妄想非份之福，必有非份之灾，我当初妄想与南阳郡主争宠，妄想独占你的宠爱，如今只怕这非份之灾不但要报应在我的身上，更怕报应在你我的孩子身上……眼面前的麻烦，我相信你会解决，可是以后呢？你能一直挡在我们母子面前吗？就是你能，我也不愿呵，我又怎忍心你为了我整日疲于应付？怎忍心你在江山之外再背上这样的重担……
月光悄悄，炉香寂寂，极远极远传来不知名的虫鸣声，虽然微弱，这寂静空旷的屋子里阿谣却听得格外清晰。叫两声，停一下，再长长的一声，像是在呼唤谁……
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第二日，天色尚有些蒙蒙的灰，春晖宫的殿门就被拍响。过了一会，管事太监夏禄轻轻扣响了西厢房外殿，与瑞儿说了会子话，青凤醒了，先是过来悄悄看了看阿谣，阿谣面朝床里，安静地躺着，青凤只道她没醒，蹑着手脚轻轻出了门。阿谣听得她们在外房里说话，微微咳嗽了一声，青凤听见了，忙开门进来，“娘娘原来醒了，奴婢只道娘娘还睡着呢。”
一面说一面把纱帐撩起，用凤头银钩钩住。阿谣微坐起身，“你们在说什么？”
“哦，是夏公公，说内司监奉了上头的命，单独给娘娘送了节礼来——呀，娘娘的脸色怎的这样差？眼睛也有些肿了。昨晚莫非睡得不好？”
“想是夜里热，总睡不好的缘故。”阿谣淡淡说，微微蹙眉：“昨儿才过的节，节礼不是早就送来了么？怎么今天又送？奉上头的命——哪个上头？”
“自然是皇上了。昨日的是常例的礼，今日的是皇上单独给的，我拿给娘娘瞧瞧。”青凤倒十分替阿谣欢喜，喜孜孜出去和瑞儿捧了一大堆东西进来。
“娘娘您看，”瑞儿抢着一样样给阿谣过目，“有给娘娘的糕点，是新鲜做的桂花糕和菊花饼，还有蜜饯莲子——皇上知道您最爱吃莲子了，还有给小殿下的肚兜儿，哎哟，好鲜亮的活计，娘娘看，多可爱啊……”阿谣依言一看，果然，是两个大红色的小孩肚兜，明黄掐牙，用的是最好的蜀锦，内里衬的是最上乘的软缎，光滑柔软，不会伤害婴儿幼嫩的肌肤，正面彩绣辉煌，一只绣的是一条闪闪的小金龙，一只绣着五彩凤凰。角上还坠着小小的金铃铛，鲜艳夺目，煞是可爱。阿谣也不禁喜欢，想萧乾爱子之心，果然无微不至，倒难为内司监的绣娘们做的这般精细。
瑞儿看阿谣喜欢，乘兴说道：“我这便拿去，给二位小殿下穿上，抱来给娘娘瞧瞧。”阿谣也点了点头，忽然想起珠儿这几日略微着了些凉，哭闹了好几日，才刚好些，便忙叫住瑞儿，吩咐道：“小公主身子弱，先不给她穿罢，虽是八里月热，单穿这个只怕她受不住。看又着凉。”
瑞儿答应着去了，犹自笑嘻嘻道：“咱们的中山王小殿下若穿了这个呀，不成了活哪吒了……”
阿谣微笑，当下起了身，洗漱完毕，瑞儿果然带着嬷嬷们簇拥着抱了澄儿珠儿来，阿谣见澄儿穿着这件肚兜，嬷嬷怕早上还凉，又给他裹了一件披风也是大红色的，小胳膊小腿一节一节，雪藕似的，配着这大红肚兜披风，加上他生性好动，小手小腿没一刻消停，乌溜溜的眼珠儿转来转去，稍微一逗就笑开来，几个宫女都围住了抢着你抱一下她摸一下，笑声不断。
阿谣反插不下手去，索性由着她们玩笑，自顾换了衣服，坐在镜前梳头。青凤在一旁服侍，见�