“姑娘,二姨娘腿砸折了,也没个大夫给瞧瞧,在那里疼得直哼哼,姑娘快想个法子给她找点药吧……”
“姑娘,我妹妹和嫂子还埋在针线房倒座不知道哪一间里了,官兵不耐烦去找,求姑娘救救我妹妹……”
“姑娘,大家已经一天两夜没吃过东西了,再扛一宿,实在是挺不过去了,求姑娘给奴婢们找点吃的……”
“姑娘,从大厨房里好不容易扒出点吃的,都被那些官兵拿走了,他们怎么敢这样?!求姑娘给奴婢们作主……”
“姑娘……”
阿离的脑子里一片嗡嗡乱响,她抬手止住她们七嘴八舌的哭诉,面色冷峻,沉声道:“先别乱,再挺一天饿不死人,都别吵吵!大少爷身边的长青和长白,前天夜里有一个应该在屋外廊上值夜,总有机会跑出去的,谁看见他们了?快去把他给我找来!”
大家你看我,我看你,有一个三门外粗使的婆子便瓮声瓮气地说:“我好象看见长青跟着官兵一起在外头呢,我去找找。”
阿离便向先前那个死了男人的厨娘道:“大厨房里的熟食虽然没有了,但那后院小屋柜子里存的那些面粉大米总还够支应几天的,可刨出来了没有?”
那厨娘抽抽噎噎道:“那……应该没有吧?他们随便刨了刨,找出些馒头点心,狼吞虎咽地就吃光了,然后一位很厉害的爷就吆喝着他们去找老爷和大少爷他们去了。”
阿离略松了口气,将这几个人扫了一遍,沉声道:“你们几个,先不要管别的,马上到大厨房那里去,后院放粮食的小屋那里拼命多刨一刨,能弄出几袋粮食来最好,刨出来不要张扬,找地方先藏起来。等到后半夜,那些官兵饿了,等他们翻出来就迟了……”
那几个丫头媳妇听了,立刻唯唯地应了,急急地去了。
阿离便凭着大致方向,急步往重华阁那边走去。
迎面忽见两个人擎着火把急匆匆走了过来。三个人才一照面,便听其中一个大哭着喊道:“姑娘!天啊,我的姑娘啊!您跑到哪儿去了,把我们都急杀了……”
一边哭着,一边就飞奔过来。
“玉凤,能看见你真好!”阿离笑中带泪,一任玉凤飞跑过来搂住了她的脖子。
玉凤大哭大笑了一番,才猛然意识到自己竟然搂抱着阿离,慌忙松开手,结结巴巴道:“姑娘还不知道吧,老爷已经救出来了!”
“啊?真的?!”阿离惊喜得一迭声问:“老爷怎么样?不要紧吧?老爷如今在哪里?”
玉凤和长青对视一眼,皆低了头没吭声。
阿离的心凉了几分,惊惶地喃喃道:“怎么……你们不说话是什么意思?我父亲他难道……”
“不不,老爷……还好,六姑娘别急,就只是……”长青顿了顿,接着玉凤的话一鼓作气道:“老爷大概是被房梁砸中了头,现在还没醒过来;腿上也受了伤,现在外书房外的曲廊上躺着……”
阿离听了,猛然间仿佛被人当胸踹了一记窝心脚,痛得几乎喘不过气来。呆呆瞪着长青半晌,方颤声道:“大少爷呢?念北呢?那位……黄老爷呢?”
“地震的时候,黄老爷正和咱们家老爷在外书房下棋,都没跑出来。刚才黄老爷也救出来了,伤势略轻一些,人是清醒的,就是不会说话,只知道拿眼看人……大少爷那夜温书温得累了,早早就歇下了,所以……”
长青的声调里带出了哭腔,在脸上抹了一把,照着自己脸上连连抽了**掌,哭道:“小的该死,坐在走廊上竟然睡着了,等我反应过来,卧房已经垮塌了……小的被埋在廊上,挣扎了半宿,算是挣扎出来,可大少爷现在还不知道……刚刚官兵把重华阁翻了一遍,我因为听见六姑娘叫小的赶紧跑了过来,只怕现在大少爷也已经被救出来了!”
阿离立刻道:“快陪我过去看看去!”
“哎!”玉凤急忙过来挽扶住阿离,三个人急火火地先往重华阁那边奔去。
就在这时,就听背后有人在那里叫道:“六姑娘!姑娘等等我!”
是青云赶了上来。
两厢厮见过,自然又免不了一番激动兴奋,以致落泪。
阿离见青云胳膊上挎了个篮子,指着问:“找到药了?”
青云立刻皱了眉,摇头道:“没有——别说药铺子了,外面街上但凡还有点好模样的铺子都被人砸开闯了进去,早就一抢而空了。现在外面到处都是抢东西的,就象疯了一样!奴婢瞧着不对劲儿,吓得赶紧跑回来了……”
第十九章 窘境
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第十九章 窘境
阿离脸上的神色越发冷峻起来,转头对长青道:“我们府里的护院还有多少人在?你去把他们都召集到一处,带着一起去重华阁找我”。
长青道:“二十号人只有五六个跑出来了,别的还不知是死是活呢……”
阿离咬着嘴唇,微微点头道:“知道了,快去把他们都集合过来吧”,又转头吩咐青云:“我让几个媳妇丫头到大厨房去刨粮食去了,你现在过去看看,如果能刨出来,领着她们尽量偷偷地多藏起一些来,切莫被官兵看到……”
青云立刻道:“奴婢明白”,二话不说,提着裙子转身小跑而去。
阿离又冲玉凤道:“你拿上一支火把,到后头四处去寻一寻,找到四小姐,五小姐,表小姐还有活着的丫头们,能走路的都带到延熹堂这边来;不能走的就留几个丫头照料着,尽量把人都集中到一处。速去速回,完事也到重华阁这里来找我”
“知道了”玉凤听了,也拿了火把撒腿就往后头跑。
阿离嘱咐完了,见她们都各行其事去了,自己便拄着那根木棍,转身往重华阁急步而去。
……
重华阁本是一所两进的院落,里外共有房十六间,和念北的叠翠轩毗邻而居,此时也已成一片废墟,唯有南边小厮们住的倒座房还剩了半间立在瓦砾堆里,看上去越发觉得突兀和凄凉。
阿离强忍着心中的悲伤惶急,径直走到近前,但见松明火把明晃晃照着,几十号官兵正在那里拿着锹稿四处刨挖着,旁边一个蓬头垢面穿了一身肮脏二品服制的中年男人正一手提了袍子,站在那里大声指挥着;另有一个满脸络腮胡须武将模样的人倒背着手站在一旁观看。
阿离慢慢捱到近前,蹲身万福下去,轻声道:“敢问这位就是抚台大人吧?小女阿离,在姐妹里行六,现在掌管着家事,多谢抚台大人在危难之际施以援手,实在是感激之至,只不知家兄有消息了没有?”
江苏巡抚董自忠与曾雪槐有同僚之谊,在自家夫人那里又早已听说过阿离的名字,此时定睛一望,见这个小小庶女虽衣衫褴褛,身材单弱,容颜憔悴,即使在这般危急困顿的境况下,其举手投足间却仍是镇定冷静,进退有度,并未露出丝毫惊恐和怯场之色,不禁暗暗点了点头,应道:
“这位就是六姑娘吗?在这里已经刨挖了一个时辰了,十几间屋子几乎翻了一个遍,还未找到大少爷……或者他当时根本就没在这个院子里?倒是曾大人已经获救了,不过……伤势不轻,六姑娘不妨过去看一看。”
阿离听见说并未找到品南,又听见他在提到曾雪槐时语气低沉,分明透露出他的伤势似乎极是严重,心中惊惶之下,忙道:“求大人多费心找找,小女和家人不胜感激现在外头的郎中不好找,我听说南北大营里向来有随军的大夫,大人能不能派一位来替我父亲诊治诊治呢?如果有可能,可不可以让他留下来在我家里待上几日?还有我二弟他……”
话犹未完,便听旁边站着的那名武将不咸不淡地说道:“曾小姐这要求,若在平时自然不算什么,可眼下非常之期,我们北大营里的将士们也已折损了十之五六,能派了人来专门营救曾大人已属不易了;为了搜寻府上两位少爷又耽搁了这么久,将士们也是忍饥挨饿,满身伤痛的呢再留下大夫来?这……实在有些为难了就连我们自己,如今多少将士还躺在那里无人诊治呢,大夫实在是紧缺得很。我看还是请曾小姐自己想想办法吧。”
阿离实在没想到竟会听到这样冷淡而不耐烦的一番话,完全没有任何准备,惶惶然望着那名武将,面色如雪,一时竟说不出话来。
董自忠心中有些不忍,微微瞪了那武将一眼,皱眉道:“指挥使大人又毛燥了,何必把话说成这样?”
略踌躇了片刻,便缓缓向阿离道:“不过他说的倒也是事实,六姑娘休怪。你不知道现在外头的情形,实在是糟糕得很你是个小姑娘家,我也不便和你说得太多……外头千头万绪的事还等着我去处置,在这里实在耽搁不得,我们马上就得走了。至于曾大人的伤势,适才已有医官替他看过了,实在是不容乐观,我看六姑娘还是自己多想想法子,等着我们只怕会误了事。一共就只带了一名医官过来,恕我实在是不便给姑娘留下……”
“抚台大人”阿离惊骇得直瞪着董自忠,感觉到冷汗顺着脊梁直淌了下来。
父亲即使是在丁忧闲居在家期间,总督一职由董自忠代掌着,他也从来不敢对父亲有半分轻慢,遇到难以裁度的军政大事,仍是来总督府和父亲商磋之后才会决定。因为三年丁忧期满,父亲便会起复,仍是堂而皇之的总督大人,此时不过暂且隐居罢了。
可眼下,他们的态度突然江河逆转,竟然连名医官也不肯留下了固然,他们说的此时情形严峻是事实,但也不应轻慢至此啊既然这样,又何必带了兵星夜驰援呢?
阿离浑身禁不住地颤抖了起来,倒不全是因为羞愤,而是心中突然有了不祥的预感——只怕是父亲的伤势太重了,重到他们认为不再值得留一名宝贵的医官在这里虚耗着了
阿离脸色惨白,牙齿将下嘴唇咬出一排牙印,直瞪瞪地望着董自忠,声音却是格外清晰起来。
“我父亲还有一位远道而来的朋友,听说也被解救出来了,不知伤势如何了,有无大碍?”
董自忠抚须道:“那一位虽然头破血流,似乎情况还好。”
阿离向前一步,一鼓作气向董自忠低声道:“我看董大人今天无论如何也要留一名医官在这里了您道我父亲这位朋友是谁?”
董自忠诧异道:“是谁?”
“请董大人借一步说话。”阿离神色凛然。
董自忠困惑地随着阿离走到一旁,沉声道:“怎么回事?”
阿离咬着唇轻声道:“董大人这二品大员是如何当的?面过圣的人,竟然没瞧出那位黄老爷是谁?我看您头上的乌纱快要保不住了”
董自忠大吃一惊,骇然道:“你是说……这怎么可能?”
因将曾雪槐他二人从外书房的废墟中刨挖出来时,皆是满头满脸的血污泥土,看不清面容,又都昏迷不醒,根本就不曾留意那个“闲人”。眼下听阿离这一说,不由得回头细细寻思了一回,果然觉得那人的身形体态的确熟悉。
他的冷汗开始从额上涔涔而下,骇然望着阿离,结结巴巴道:“那位……难道是……竟然是……?”
“没错,就是当今天子”阿离低低地昂然道:“董大人还敢不留下医官来细细地诊治么?圣上微服私访到江宁地界,特意住在了我家里,却偏遇上这等事,倘或因为你救治不利竟有了闪失,你可担待得起?倘或因为圣上的闪失,竟致天下大乱,董大人又如何自处?”
董自忠已然脸色煞白,不待阿离说完,立刻抖颤颤地高声道:“医官何在?快与我……”
阿离及时地打断了他的话,悄声道:“大人又糊涂了这乱哄哄的世道下,怎么敢声张起来?倘或走漏了风声,被居心叵测的人听了去,只怕立时就会天下大乱了”
董自忠立时惊醒过来,暗自汗颜堂堂二品封疆大吏倒乱了阵脚,反倒还不如一个黄毛丫头镇定。他深吸了一口气,脑子里快如闪电地闪过许多种善后的事宜,已听阿离在那里细声细气道:
“依我说,抚台大人此时倒千万不要急着把“黄老爷”大张旗鼓地接到别的什么地方去静养起来,您这里才一动,只怕就有耳报神将消息传到京里去了。小女恍惚听人说过,如今京里连坐镇东宫的太子都还没有,一但生变,一场血雨腥风的祸事只怕就在眼前了董大人刚才也说,“黄老爷”的伤势不算很严重,您不妨仍然不动声色,一切如常,只调医官和帐篷饮食过来,让“黄老爷”就在我府里暗暗调养着。待伤势稳定后,董大人亲自送“黄老爷”返京,立下这样的救驾奇功,董大人封侯封爵,还不是指日可待吗?这样的旷世际遇,可是千载难逢,可遇不可求啊阿离恭祝董大人前程似锦”
边说,边盈盈福身下去。
董自忠只沉吟了片刻,便从心里接纳了阿离的建议,回头向那些兵丁高声道:“你们继续仔细搜寻曾家大公子,我去去就来。”
当下便对阿离沉声道:“这就请六姑娘和我一起到那边曲廊上去探望“黄老爷”和曾大人吧”
阿离又向他福了一福,站起身,大声道:“医官?董大人命你再去替曾大人诊治一遍,请随我来”
第二十章 吃饭问题
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第二十章 吃饭问题
曾雪槐的外书房也已坍塌殆尽,唯有外面一圈跟主屋相连的“回”字形曲廊还残余着一部分,勉强伫立在那里。
曾雪槐和黄老爷就并排躺在那里,身下垫着的是从废墟里捡回来的两扇门板。身上连幅薄被都没有,就那么气息奄奄地露天躺着。
阿离远远地看见这幅凄凉的场景,立刻就哭了。
她扔了手里的棍子,磕磕绊绊地跑了过去,扑跪在曾雪槐旁边,哽咽着连连叫了两声“父亲”
没有半点回应。
曾雪槐双目紧闭,面色青灰,额头上一道血口子一直蜿蜒到腮边,半边脸上血肉模糊;束发的簪子早不知掉到哪儿去了,一头斑白的头发乱蓬蓬地直披到脸上,糊满了泥浆血污,虬结成一绺一绺的;一件绛色的宁绸袍子已经被大片大片的血水娄浸透了,看上去十分惊心。
此刻,他直挺挺地躺在那里,纹丝不动,一声不吭,如同已经死了一般毫无生气。
阿离虽然已经听说了父亲伤势严重,但在心中还是留着几分侥幸,不停地安慰自己:许是董自忠等人懒得得多管,所以故意夸大其辞?直到这一刻,她亲眼看见了父亲
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