*，任何时候都是无利不起早的。善良如吕雉，似乎一直都不明白这个道理。
就在此时，外面突然响起了由远及近的喊声，声音悠长，还有种说不出来的味道。这让吕雉很是好奇，她望了云儿一眼：“这是怎么了？是打更的声音吗？”
吕雉不恰当的反应，让云儿更能确信吕雉绝对是受了什么刺激，所以才会有这么古怪的反应，她苦笑道：“这是皇上要临幸某位妃子才会有的动静，据说这是秦朝的宫人说秦宫有这样的传统，只有受临幸的妃子才能享受这样的待遇。听这声音，应该是戚姬那里传来的吧？”
“哦。”吕雉不置可否地点了点头，没有再开口说什么。
云儿瞪大了眼睛望着吕雉，她怎么没有像往常一样落泪呢？吕雉坐了一会儿，对云儿道：“天色不早了，你去睡吧，我再坐一会儿。”
云儿的房间就是椒房殿的偏房，为了方便照顾皇后，特意在偏房的边上开了一个侧门。那里才是她的天下。看着空荡荡的房间，她的心里有种说不出来的寂寞，逐渐远去的声音，让她又想起了那个风雨交加的夜晚。这就是所谓的命运吗？云儿不由得皱了皱眉头！
第二天一大早，紫叶在云儿的耳边叽叽喳喳半天，她坚持认为皇后娘娘一定是因为惊恐过度，所以才会变得这么与众不同，所以她坚持自己的想法，一定要请郎中过来给吕雉看看，有没有脑袋摔坏了，所以才会自己起来那么早，并破天荒地头一次给自己梳了很漂亮的发型，就好像完全换了个人一样。
6．步步设防
“你们两个叽叽喳喳说什么呢？是在讨论我吗？”吕雉明白眼前这两个人对自己没有一点儿恶意，除了云儿让她捉摸不透外，紫叶是完全可以信任的，这一点儿她完全肯定。
紫叶张开就要承认，没想到云儿先开了口道：“没有，往日里还会妃子来椒房殿请安，可现在一个人还没有。我们想是不是有人故意使坏，孤立皇后娘娘。皇后要不要请军师张大人过来商量一下？”
张良？吕雉皱了皱眉头，那个秀气得像是女人的男人？她可不想看见一个比自己还像女人的女人，忙笑了起来道：“她们不来不是更好吗？正好我们这里可以清静点儿。反正落水之后，我的身体好像也有点儿不太舒服，正好可以借着这个机会好好养一养。”
看着吕雉手里捻着个花儿走开，紫叶一脸着急地看着云儿道：“完了，完了。这下全完了。你看看，皇后娘娘分明就是已经走火入魔了！脑袋摔坏了！她肯定是脑袋摔坏了。好歹之前皇上还偶尔来这里看看，要是皇后娘娘也这样的态度，只怕皇上更不肯过来的！云儿姐，你说这可怎么办才好啊。还是你劝劝她吧，要是皇上都不肯来椒房殿了，这里哪里还能有我们的活路？我们说不定连永巷的宫人都不如了。”
云儿叹息着摇了摇头，她说了几句无关痛痒的话，无非也就是安慰紫叶不要想太多了。最让她感觉惊奇的是吕雉的反应，看皇后的态度，分明是想要躲开那些是是非非。可事情绝对不可能像她想的那么简单，树欲静而风不止，就算她想要清静，别人也不可能放过她的。她是皇后，未央宫的女主人，这个位子可是宫里每一个女人都会为之疯狂的。整个未央宫的人，有几个不是眼巴巴地想要抢那个位置呢？恐怕就连素日里看起来最清高的薄姬都不能幸免。唯一能的是，那些人能手下稍微留点儿情，不要真的把他们逼上了绝路了才好！云儿是太了解吕雉这个人了，她虽然出身名门，可面对爱情的时候也是个蠢得不可救药的女人，一心一意只想和皇帝恩爱到老。
紫叶一脸不满地望着云儿，“云儿姐姐，现在皇后娘娘可只能指望我们两个人，要是连你都不肯帮她……”
“帮，当然要帮，但还不是现在。最起码不是这些日子。现在春天已经要来了，该准备春衣了，皇后娘娘眼下穿的还是冬衣。”云儿没头没脑地说了这几句话，随后只留下紫叶一个人呆在原地。
“‘帮，当然要帮！’谁知道她这话到底是说给谁听的呢？不过还好，我们好歹还有个太子。可是……现在太子已经住进了东宫里，公主也不住在这里，我们到底该怎么办才好呢？难道真的眼睁睁地等着那些人在我们面前耀武扬威的？”紫叶有点儿不服气地小声嘟囔着。入宫这么久了，她一直都不太明白这个平日里看起来不怎么爱说话的云儿，因为云儿总是神神秘秘的，好像什么事情都看得明白，却什么都不愿意说。
“你说什么呢？”云儿已经听见了紫叶的话，为了不让她再出去招惹那些惹不起的女人，她只能假装没听见。
“没有，我只是说皇后娘娘今天看起来挺漂亮的，好像变了个人。”紫叶忙转移了话题。
云儿点了点头：“还以为只是我一个人有这样的感觉呢？原来你也有这样的感觉。希望这一次她不会让我们太失望。对了，今天中午……”
云儿在紫叶的耳边低声说了几句，紫叶瞪大了眼睛看云儿，就像是看见了怪物一样。但云儿最后还是肯定地点了点头，以确信她的决定是不允许任何人质疑。紫叶为难地点了点头，看来，就算她不想惹事都不行了，就算那些人肯，眼下已经把自己当成皇后娘娘的紫姬怎么可能舍得放手呢？
长安的春天还是缓缓到来了，早上还有点儿凉，穿着薄冬衣勉强还可以，但到了中午就像是抱着个火炉一样热得人难受。吕雉的记忆一点点恢复，不过在她的脑子里大部分都还是关于西施的记忆。那时的她过得可是养尊处优的日子，吃的、穿的、用的都是世上最好的东西。眼下她虽是未央宫的女主人，但平日里的吃穿用度甚至还比不上一个身份高贵的宫女。可眼下这样的日子未必不好过，吕雉安慰着自己，那个流里流气的男人，自己打死都不会多看他两眼，怎么可能会爱她爱得死去活来呢？那一次见到他，从他的眼睛里看到的是不屑还有厌恶，她不可想那么自讨没趣。真正因为如此，她才能把自己关在椒房殿里整整半个月，不见任何人，对那些嫔妃们的挑衅也不闻不问。
凉亭边上，戚懿兴致很高地坐在那里，新制的春衣贴合在她曼妙的身材上，这可是江南进贡最好的丝绸，正好适合这个时节穿着。珍珠看着远处走来的人儿，忙低声提醒道：“夫人，紫姬来了。说不定又准备挑唆姐姐想去椒房殿里找麻烦吧？听说现在那个女人还穿着冬衣呢，只是很奇怪，她竟然没有大吵大闹，也没有再去烦皇上，这好像不太像是她的风格？”
戚懿的嘴角挂起了一抹淡淡的笑容：“不许这么无礼。你口中的那个女人可是当今的皇后。或许是皇后一向都习惯节俭，所以才会一直没准备春衣。说来春天也短，就像是女人的年龄，过了最美丽的那么几年，到时候花就会谢了。”
紫姬的声音大老远就传了过来，她娇笑的声音带着几分说不出来的高傲的味道，一身华丽的紫色衣服，再配上华丽的首饰，让人不得不正视她的身份：“戚姐姐，我就知道你肯定会在这里。江南这几日进贡了几样特别的水果，现在我已经让后厨都冰镇上了，一会儿就让他们给姐姐送过去，也好让姐姐尝尝鲜！”
戚懿早就习惯了她这样的趾高气扬，她们两个虽然是平起平坐，名义上是皇帝的妃嫔，但也仅只不过是比侍妾的身份高那么一点点而已，至今为止，她们两个谁都没有坐上夫人的位置。她一向不计较这些，而是一直都对紫姬礼敬有加。见紫姬远远地走过来，她忙站起身来，笑盈盈起身道：“多谢姐姐了。”
“有什么好谢的，都是自家姐妹，所以有了什么好东西，我自然是忘不了你的。对了，这些日子我总是感觉有些闷闷的，好像很长时间没有见到那个老女人出门了吧？”紫姬很得意地接受了戚懿对自己的礼遇，挑了个靠近水池的地方坐下。
7．无奈的防守
戚懿不动声色地在紫姬的面前坐下来，淡淡道：“这样不是很好吗？她不出来，姐姐看不见她，自然不会生气对不对？姐姐不会一段日子不见皇后，心里还有点儿想念吧？”
紫姬佯怒，脸上却带着几分轻蔑的笑意：“我会想她？只不过这几日里皇上忙着朝里的大小事物，顾不得我们。我是太无聊了，所以才会觉得这么无趣。你不觉得很奇怪吗？这可一点儿都不像是她。你觉得她会忍气吞声吗？我听人说，她既没有派人去问过料子，也没有找人要春衣，她不会是又想着什么坏主意，到时候去皇上那里告我们一状吧？”
戚懿知道紫姬的心里在想什么，其实她们由最初面对皇后的战战兢兢，到现在的趾高气扬，这一切都是皇后自找的。紫姬可不止一次对皇后下手，皇后娘娘想要翻身已经不可能了，短短不到一年的时间里，紫姬已经拉笼了不少人，剩下的人要么见风使舵，要么暗地里投靠了紫姬，皇后如果想要再动紫姬，只怕远比登天还难。紫姬会这么问，说不定心里早就打定了主意，想要准备对皇后下重手了，因为这样她才能保证自己位子的稳固。想到这里，她笑道：“我想应该不会吧？不管怎么说，她都是皇后，这些小事情，就算她自己不出面，也终究会有人替她出面的。姐姐，你还是听我一句劝，得饶人处且饶人，皇后娘娘再怎么不济，可也是太子的生母，鲁元公主可是她的掌上明珠，姐姐就算是不看皇后的面子，也得看看鲁元公主的面子不是吗？鲁元公主一向乖巧可爱，而且马上就到了许配人的时候，她如果嫁了朝中的重臣，只怕姐姐的日子……”
戚懿的话说到这里顿住了，她明白接下来的话自己根本就不用再说下去。紫姬的眼前一亮，不过却假装什么都听不懂，而是不耐烦地摆了摆手道：“这天可真是一天天热起来了，一提起她我这心里就像是被人点了一把火一样。算了，算了，佩儿，你回去让人取点儿冰在房里，等我回去要把屋子里弄得凉快点儿。姐姐，我得先回去了，恐怕我这要是中暑了吧？”
“姐姐慢走。”戚懿恭恭敬敬地起身施礼，脸上依旧是几分淡淡的笑容。
望着紫姬大步流星地离开，珍珠一脸不解小声问道：“紫姬这是怎么了？她这么着急想要干什么去？不会真的要去找皇后的麻烦吧？”
戚懿舞了几下手中的扇子，柔柔道：“那谁知道呢？紫姬的性格一向都是这么风风火火，说不定是心里着起了一盆火，需要点儿败火的东西吧。我看时间不早了，还是回去早点儿歇着吧，看这天是要下雨，要是万一被雨淋了可就麻烦了。”
椒房殿，吕雉连着让紫叶送来了两大桶水，好让温度逐渐降下来。她本来是想要一点儿宫里藏的冰，当年她在馆娃宫的时候，春夏之交时，每天都会有一盆冰送到她的房间里。可惜这里是椒房殿，本来这些东西她应该是唾手可得的，但万万没想到，仅仅只是多用了两盆热水，那些专供热水的宫女们已经大为不满。
“云儿……紫叶？云儿呢？来，快替我擦下背，快让我凉快一点儿。这里的春天还真是要命。”吕雉有点儿奇怪，因为这几天来替她擦背的人都是云儿，可今天云儿居然不在，她会去什么地方了？
紫叶为难地看了她一眼，不过最终还是从她的手里接过手巾。当她的手沾到水的那一瞬间，整张脸都缩成了一团，吕雉这才感觉有点儿不太对劲，拉起紫叶的手在她的面前看了几下，原来那双手上多了几道血痕，上面有几个口子还在不停地滴着血。就在那一瞬间，吕雉感觉有一团火一下子在自己的心头着了起来：“这是怎么弄的？”
“……您还是别问了。还不是后厨里的那些人，他们哪个不是欺软怕硬的主儿，还不是见我们椒房殿里皇上很少过来，一向都不把您放在眼里，我只不过是多要了两桶热水，她们就跟我打了起来。我一个人打不过她们，所以才……”紫叶忍不住把心中的委屈一骨脑儿倒了出来，不过看见吕雉脸上的表情逐渐变得可怕起来，她才知道自己失言了，忙跪下道：“皇后娘娘，对不起，是奴婢没有用，这么一点儿小事情都没有办好……”
吕雉披上了薄薄的棉衣，扶起紫叶道：“这不是你的错。看来我这个皇后真的当得一点儿都称职。按理说你是我椒房殿里的人，整个皇宫里有谁敢欺负你们。可是现在……只能委屈你们跟着我在这里受苦了。那些人平日里势力惯了，可能也是我太多事。算了，以后我会尽量忍着，不再让你们受这样的委屈。”
紫叶心中最初还升出了几分希望，可是听吕雉这么说，她明白皇后娘娘真的不可救药了。难道她们真的注定要在这椒房殿里老死了吗？她不甘心，更不甘心被那些人欺负，可是现在她还能怎么做？面对突然失去斗志的吕雉，她们还能怎么做呢？
“我看……有必要我们自己在这个院子里种点儿菜了，反正这里面只有咱们三个人，只要稍微种上一点儿，我们就能自给自足，以后再不用看别人的脸色了，你说这样好不好？”吕雉的脸上露出了几分灿烂的笑容，在吴国的那些日子，她已经倦了，也累了，不想来到这里之后还要过那样的日子。
紫叶差点被这句话惊得晕过去，过了好半天才脸色难看道：“啊？那……那好吧，既然皇后娘娘都这么说了，奴婢也没有说什么好说的。可是皇后娘娘，您真的以为我们能自给自足吗？我们还要穿衣服，到现在为止，除了在杂役房的那些人，其他人都已经穿上了春衣，我们这里……”
吕雉脸上扬起了笑容：“没关系，这些困难总是会解决的！”
8．落魄
不过事情并不像吕雉想的那么简单，经过云儿简单的提示，她已经明白身为皇后的她在名义上的确有不少权力，比如说她的身边应该有位女官，负责椒房殿里的大小事务，职务为大长秋。如今的云儿空有了这个名号，却没有任何的实权。根据丞相的规划，大长秋的下属还有助手中长秋，负责帮皇后理清日常开支的私府令，替皇后管理后妃和命妇的永巷令，负责皇**中大小器物、服饰的仓长等等。可这些本应在**中代表