《千城》

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千城- 第19部分


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“也不奇怪。”太后并不答她,半倚在海棠春睡团枕上出神,“那些旧臣元老们,遇到说不过皇上的地方,总是拿着哀家做幌子,言必称太后娘娘往日如何如何。皇上听得多了,难免心里头觉得不畅快,想着提拔几个年轻人,往后用起人来才会称心好使,这原本也是应该的,由得他去罢。”

双痕眉色担忧,问道:“如此…………,会不会让皇上对娘娘心有芥蒂?”

“无妨。”太后眸中有水波轻微盈动,瞬时又沉静下去,“佑綦是个至仁至孝的好孩子,不会那般糊涂不解事,往后有合适机会,哀家再给他理清心中烦恼。”

双痕劝道:“娘娘也别太操心了,自个儿也要静一静。”

“我能静的下来么?”太后怅然叹气,“原本只当阮洪是个蠢材,此次办理南疆一案必生差池,借风顺势的将他办了,岂不省心?谁知他手下却有能人,反倒顺顺利利破破了案,真是……”

双痕叹了口气,“没法子,容后再找机会罢。”

“这件事,想起来便觉得心头上火儿。”太后微微蹙眉,无奈道:“罢了,且让他再多活几日罢。”说着,轻轻捶了捶胸口几下。

双痕忙问:“娘娘,是不是心口又难受了?”

“没事,不过是老毛病罢了。”太后撑着坐了起来,身上的玉色弹墨线绣花锦被缓缓滑下,层层叠叠堆在一起,更衬得被中之人虚弱无力,“都三个多月了,还是没有忻夜的消息?”

“没有。”双痕摇了摇头,又赶紧补道:“娘娘且别着急,已经派出双倍人马在江陵州内调查,既然没有找到公子,想来可能是去了别的地方。”

弘乐堂内历来静谧无声,外间大约有宫人拨弄着火盆的里木炭,发出几响火花迸溅的“辟啪”之声,瞬时之后又安静下去。太后静坐良久,轻叹道:“如是这样,那就更加不好找到他了。”

内殿薄如蝉翼的窗纱上,映着积雪反射上去的大团清亮明光,越发莹透无痕,直似一抹雪色白烟笼罩在上面。隔着如烟似雾的朦胧绡纱,外面院子里的雪花正飘得紧,扯絮撕棉般自万丈高空洒下,将整个京城掩盖成白茫茫的一片。

因为将近年关,阮洪便给晞白批了几天假期,放他在家中休息,待到年后交接妥当再去内宫当值。晞白难得在府中清闲,正好整理一下自己的思绪,想到很快能够接近皇帝、太后,心中不免略有起伏不平。

“每人喝上一碗暖暖身子,边喝边说话。”苏拂端着一个青花瓷盆进来,她先时受了重击内伤,添上轻微咳疾,近日时常熬些冰糖银耳糖梨水。

晞白帮着她摆放碗勺,问道:“怎么不见华音?”

“你还担心她,正在厨房里喝着呢。”苏拂先盛了一碗给晞白,再给五蕴、六尘各自盛好,方才坐下,慢慢给自己的碗里添着糖水。

六尘笑道:“原本是沾姑娘的光喝一点,怎么倒让姑娘没有梨吃。”

“你们不懂,精华全都在汤里呢。”苏拂盈盈一笑,朝晞白问道:“如此说来,年后你就可以在皇上跟前当差?”

“嗯。”晞白点头,咬了一口半透的雪色糖梨。

“唔……”五蕴素来吃得快,一碗糖水并红枣、糖梨已经下肚,“听说,皇上如今虽然已经亲政,但是实权仍然掌握在太后娘娘手里,朝中老臣并不怎么好使,但凡皇上稍有新奇之举,朝臣必定抬出太后娘娘来做文章,皇上在朝政上也是拳脚难伸。”

苏拂一脸深以为然之色,放下汤勺道:“也对,难怪皇上会这么急着提拔新人。”

晞白随口应道:“不清楚,可能是吧。”

五蕴却皱眉道:“公子一向少有经历俗世事务,更不用说宫中险恶莫测,俗话说‘伴君如伴虎’,往后还要多加小心一些。”

“哼…………”六尘轻声冷笑,放下手中的白瓷青花小碗,“想当年,大老爷是如何为朝廷效命的?任凭谁人提起,也都要夸一句忠勇可嘉、耿直清廉,结果又是落得何样下场?依我说,原本二老爷就不愿少爷涉足官场,等到查明事情真相,还是早早抽身退出来的好。”

晞白深以为然,颔首道:“不错,我也是这么想的。”

第十五章 破晓(中)

隔了几天,日子已经压近年尾三十了。苏拂的药铺早就关门歇业,五蕴、六尘一起出去采办年货,苏拂在内屋绞红纸窗花,华音也在旁边着学绞些简单的,众人都各自有事忙着,倒剩晞白一人格外空闲。晞白闲坐无趣,于是找出先时买的白银狐裘,到内屋打招呼道:“我出去一趟,看看街上有无可买之物。”

华音低头绞了半日窗花,正有些脖子疼,又不如苏拂绞的花样毕真好看,闻言赶忙放下小剪子,“哥哥,我也想到街上逛一逛。”

“外头怪冷的,今儿还是先别出去了。”苏拂用剪子绞掉最后一角,展开是一幅‘年年有余’的双鱼图,笑吟吟递给华音,“等到十五我陪你去看上元花灯,比现在有趣的多,我们俩先去把窗花都贴好,走吧。”

华音想了想,点头道:“也好,哥哥是个不爱说话的。”

苏拂闻言笑道:“你瞧,华音倒是跟我跟亲近些呢。”

“你天天陪着她说话,自该如此。”晞白自然不会介意这些,问道:“你们可有什么想要的东西没有?五蕴他们都是粗人,未必想的细致,要是想买什么小玩意儿,等我去给你们买回来。”

“要一个弥勒佛的彩面人儿…………”华音略微沉吟,笑眯眯掰着手指数道:“嗯…………,还有白泥面枣、金桂松黄软糕、水晶虾饼,还有……”

苏拂早已忍俊不禁,笑道:“你别说了,整条街都快给你买完了。”

“我看着买吧。”晞白也笑了笑,又问苏拂,“你要买些什么?”

“我不用。”苏拂微笑,到里屋找来一把绿竹油伞,“换这个打着,那绢面儿的薄伞撑不住外头大雪,等下我去蒸糯米糖藕,你别闲逛的太久就是了。”

“好,知道了。”晞白看着她莹澈明透的眼眸,略微出神。

不知从什么时候开始,在尘世间又多了一个让自己牵挂的人,每当苏拂轻声细语说话时,心里面总是不由变得柔软。仿佛跟华音他们一样,也成了自己至亲的人,可是又似乎有什么地方不同,给自己混沌的心思照进一缕清新阳光。

苏拂见他只是发怔,不由笑道:“总站在这里做什么?早去早回。”

“嗯。”晞白颔首,踏着还未打扫的积雪走出院外,街面上也是雪白一片,展目四望,并没有特别想去之处,于是便决定先去给华音买面人,谁知道来到地方,那捏面人的却回家过年去了。

晞白沿路买了华音想吃的甜点,时辰尚早,忽然想起苏拂昨日丢了一只耳坠,于是绕了几条街,来到京城里鼎鼎有名的珠宝铺…………祥瑞斋。他对钗环首饰毫无研究,亦不通俗世事务,径直找到伙计道:“要一只碧玉耳坠,大概像豌豆粒那么大小就好。”

伙计笑道:“公子,想是缺失一只耳坠要补足?不过,我们这儿的耳坠都是成对卖的,从不论单,不如从前挑一对好的如何?不知公子想要什么样的款式?”

晞白想了想,也没问过苏拂到底喜欢何样的,看她素日都是佩戴玉坠,于是便只往玉器上头看。那店堂伙计口角伶俐,又极会察言观色,见主顾喜欢什么,便就舌灿莲花的漫天讲解。晞白听得头晕,最后指了一对翡翠串珠耳坠,“这对吧,我看颜色绿绿的甚好。”

伙计不由笑了笑,报价道:“这对翡翠滴珠坠三十七两银子,看在公子诚心诚意买的份儿上,给公子算便宜点,只出三十五两整便是。”

晞白略微吃惊,不料这小小耳坠的竟值这许多,他虽然不爱惜钱财,但身上却是没有带够银子。心下稍有歉意,对伙计道:“出来匆忙,等我回去取了银子再来买。”

伙计脸上笑容顿散,懒懒道:“那好,且给公子留着。”

“颜兄…………”晞白正要出门,猛地听见背后有人叫喊自己,回头看去,原来是傅笙歌从内里走了出来。似乎也是买了东西,上来问道:“原来颜兄也在这儿闲逛,可否挑中什么?”

晞白回道:“看中了一对翡翠耳坠,正要回家取银子再来买。”

傅笙歌便问:“什么坠子这般贵?拿过来瞧瞧。”伙计笑容有些僵硬,赶忙捧了翡翠坠子过来,傅笙歌看了两眼,淡声道:“我说,你家的东西真是越来越离谱,这外堂的东西,也贵得让我朋友买不起了。”

伙计讪讪赔笑道:“原不知这位公子是傅校尉的朋友,不然必定算的实惠一些。”

傅笙歌便道:“包起来,一起算在我的账上。”

晞白不惯于受人好处,忙道:“不急,我回去取银子再来就是。”

“颜兄,何必这般生疏客气?”傅笙歌看着伙计包好耳坠,然后递给晞白,拉着他跨出门去,边走边道:“你我惺惺相惜、相交一场,难道还在乎这点碎银子不成?你要真是过意不去,回头请我好好吃一顿好了。”

晞白只得作罢,问道:“方才见校尉从里面出来,也是来买首饰的?”

傅笙歌稍有不自然,含混道:“随便逛逛,反正年下闲着也是无事,这家店的首饰还不错,方才买了一支珠钗。”

晞白随口问道:“是送给公主殿下的么?”

“呃……”傅笙歌更加尴尬起来,笑道:“是啊,年下送点小东西。”说完赶快转口问道:“颜兄买的耳坠,莫非也是送给哪位姑娘的?”

“是。”晞白心无杂念,自然不似傅笙歌那般忸扭捏捏,然而说到湖阳公主,倒是突然忆起一件事来。先时娘亲留下的那个荷包,如今还在小郡主手里,只是没有小郡主做引荐的话,自己也不便唐突登门。前些日子,一直忙着入京营、南疆查案等事,倒是没有顾得上,一耽搁都过去好几个月了。

傅笙歌问道:“怎么,颜兄有什么心事?”

晞白想着云枝跟湖阳公主颇为熟悉,但湖阳公主自己却不易遇见,既然傅笙歌要送发钗,两人自然是要见面的,遂道:“我有样东西遗落在小郡主那里,过了许久时日没去拿,回头校尉见着公主殿下,烦请让她转问小郡主一声。”

“这…………”傅笙歌琢磨了片刻,“眼下将近年关,只怕小郡主和公主都不易出来,等到过完元宵节,我一定记得帮颜兄递话。”

晞白闻言放下心来,微笑道:“也不差这几天日子,先谢过校尉了。”

二人路口拱手别过,晞白一路踏雪赶回双隐街住处,华音早在门口张望,笑着迎上来扑道:“哥哥,你可算是回来了。”

“给你。”晞白将一大包点心递给她,走到廊子上掸了掸雪,脚边落了一圈细小的银白雪末,抬头嘱咐道:“别吃太多,当心晚上吃不下饭。”

“知道,苏姐姐说过要养生。”华音正要拆开点心纸,突然看见晞白手里还有个锦缎小盒子,好奇道:“咦,这是什么?让我瞧瞧。”

“是耳坠,给苏姑娘买的。”晞白抬脚走进内厅,却没有看见苏拂的影子。

“哥哥好偏心!”华音笑哼了一声,打开锦盒便嚷嚷道:“苏姐姐……哥哥给你买了一个宝贝,快出来瞧瞧。”

“什么宝贝?”苏拂笑吟吟打起帘子出来,身上换了烟黄色的锦缎暗纹新衫,比平日多添了几分华丽,掩去不少清素冷淡之意。打开锦盒不由一愣,抬头道:“公子,给我买的耳坠?”

“是啊。”晞白点头,“记得昨天你有一只耳坠不见了,正好路过买了一对。”

华音抿嘴笑道:“哥哥偏心,都不记得给我买。”

晞白笑道:“你想要什么,回头再给你买就是了。”

苏拂将翡翠耳坠拈了起来,对着阳光比看,那圆润滴珠绿盈盈的十分喜人,像是翠得要滴出水来。华音拿起另一枚往她耳上一比,仰面催道:“真好看,苏姐姐你赶快戴上吧。”

苏拂却笑,“这么大的一粒,倒像是乡下土财主家里的东西。”

晞白以为她不喜欢,于是道:“姑娘要是觉得不合适,不如我拿回去再换个小的?”

“不换。”苏拂将翡翠滴珠耳坠藏到身后,嫣然一笑,“我这个人最俗气了,就喜欢土里土气的东西,这珠子越大越好,说什么也不换。”

晞白从来在言语上胜不过她,无奈一笑,也不去多做嘴角争执,点头道:“你觉得好就好,不换便是。”

“走吧,都吃饭去。”苏拂将翡翠耳坠收好,拉起华音一起往里面走去。

晞白回房换了身干净衣衫,然后洗净了手,来到内堂饭厅时,苏拂正布置着桌上的饭菜,华音在旁边帮忙拜访着碗筷,五蕴、六尘笑道:“少爷,快过来坐罢。”

晞白微微一怔,恍惚忆起从前家人齐聚用饭的情景,心内一阵难过,竟是说不出来的沉重压抑,勉力微笑道:“今天怎么做了这么多菜,不是还没到三十?”

华音凑近悄笑,“哥哥还不知道吧,今天是苏姐姐的生辰呢。”

第十五章 破晓(下)

五蕴、六尘忙给苏拂道喜,晞白意外道:“原来今天是姑娘生辰,早知道应该买点好吃的回来,给姑娘庆祝一下。”

苏拂笑道:“别买啦,外面的东西哪有我做的好吃。”

华音歪着脑袋琢磨,自语道:“不对呀。”

苏拂夹了一筷子热菜给她,笑问:“什么不对?”

“真是奇怪。”华音一脸认真,问道:“哥哥,你不是给苏姐姐买了礼物么?怎么会不知道苏姐姐生辰呢?”

六尘闻言问道:“少爷买了什么好吃的?”

“不是吃的。”苏拂打断他,不自然的笑了笑,“大家快点吃菜吧,我忙了大半个下午,别光顾着说话,等会饭菜全都凉了。”

五蕴咳嗽了一声,朝六尘斥道:“怎么这么多话?吃饭。”

被五蕴这么一说,苏拂更是不好意思,她原本言语举止十分大方,今日不知何故突然腼腆起来。晞白还在想着叔叔婶婶的事,倒没大留意席上的奇怪气氛,加上心情颇为低沉,没吃多少便放筷离席了。

五蕴吃饭素来就快,紧跟着也来到外厅,端了一个新烧的火盆放到晞白跟前,疑惑道:“少爷最近是不是有什么心事?这些天,总觉得少爷心事重重的。”

晞白没有正面回答,而是问道:“听六尘说,你们从前跟着我爹在军中做事,爹爹和叔叔的官职都不小,你

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